Ртутная собака

– Лучше бы держаться Вам подальше от этого замка. Хозяин всё же был алхимиком, мистер… – боязливо покосился на массивную дубовую дверь риэлтор. – Кажется, я итак заплатил приличные деньги, а Вы мне еще что, привидение навешиваете? – Да… нет, сэр… Но всё же местные поговаривают, что если работать в кабинете ночью, старина Ртутная собака сядет и будет сторожить дверь. – Это ж ещё что за образина? – бизнесмен поскреб подбородок. Может, удастся «козырнуть» перед гостями? Это всё же не стандарт призрака «простыня+цепи». – Она была питомцем алхимика. Он взял ее ещё щенком и произвёл черный магический ритуал: выжег ей нутро раскаленной ртутью. – Бр-р, и что же дальше? – Кости этой твари бес держит. Она не ест ничего. Местные её видели – тощая, как жердь, глаза горят, а изо рта… – Ага, огонь пышет. Всё, достаточно с меня средневековых сказочек. Итак много времени на Вас потратил, а я человек занятой, знаете ли. – Да, сэр… Но всё же не сидите… Хлопок, извещающий об уходе нового владельца замка, заставил риэлтора прижать кейс к груди. – …ночью, – закончил он, и, передёрнув плечами, торопливо затрусил к своей машине. У замка был разбит сад, но кусты и деревья разрослись до такой степени, что выродились и не плодоносили. Бизнесмен черкнул в блокноте, что придётся заняться облагораживанием местности. Конечно же, ночи он нисколько не боялся. Наоборот, это было наилучшим временем для него. Тишина, покой, можно спокойно пересчитать свои финансы, да и звонков значительно меньше. А кабинет алхимика оказался просто идеален для этой цели. Первое появление Ртутной он заметил не сразу. Будто слева от него, у двери образовалось сумрачное пятно, словно кто-то мазнул по морёному дубу сажей. Он обернулся. Собака сидела тихо и прямо-таки прилежно, словно статуя. – Ещё этого не хватало, шутники чёртовы! – новый владелец встал с насиженного места, – Так, не знаю, как они тебя сюда заволокли, но пошла, пошла вон! – он открыл дверь, и животное послушно вышло, дёрнув облезлым хвостом. – Завтра сигнализацию надо поставить… Что за…?! Собака прошла сквозь дверь обратно! Из её приоткрытого рта затейливо вился дымок. Она была вовсе не чёрная, а какого-то неопределённого цвета глины и грязи. – Ну вот, допился… Проклятый виски, – мужчина крепко зажмурился, надеясь, что когда он откроет глаза… Чёрта с два. Собака сидела там же, будто её приклеили к этому месту и она с него ещё пару тысячелетий не сойдет. Чучело прямо. Если бы сквозь стены не проходило, а так – вылитое… – Чего тебе… надо? – собравшись с мыслями, спросил бизнесмен. Собака молча облизнула нос. Язык у нее был бледно-розового цвета, покрытый волдырями. – Послушай, ты… Не знаю, как тебя. Может, тебе стоит… ну… пойти к твоему хозяину, а? Собака вздёрнула кривое ухо, словно бы решила подумать над такой возможностью. Встала и прошла сквозь дверь. Бизнесмен тут же вскочил, и с завидной для его комплекции прытью подпинал ко входу тяжеленный антикварный сундук и заблокировал им дверь. Собака появилась снова. Сундук не стал для неё большой помехой, ну, разве что она входила в комнату чуть дольше, ровно на секунду. Мужчина запустил в неё книгой. Книга тут же была перехвачена зубами и бережно положена в сторону. Собака, не обращая на человека абсолютно никакого внимания, отодвинула носом сундук и лапой поддела дверь. Потом выволокла оттуда человеческий череп и завиляла хвостом. Тут уж бизнесмен рухнул, и в глазах у него потемнело… Очнулся он быстро, и в лицо ему скалился череп. На груди у него стояла собака, вопросительно наклонившая голову набок. – Уйди! Уйди, бесовское отродье! – Ладно, ладно, мне не сложно, – проговорило животное и изящно отпрыгнуло, приземлившись на свои тонкие костлявые лапы. – Ты… говоришь ещё?! – Да не, просто все призраки друг друга понимают, – она выдохнула струйку пара из ноздрей. – Ч…что?! Так я… Бизнесмен взглянул вниз. Там, на полу, распласталось его тело. Просто прекрасно… – Ты, исчадие ада, этого хотела, да?! Ну всё, теперь думаешь мою душу эксплуатировать и в ад её затащить?! Только попробуй, блохастая! Чего череп схватила, дьяволица, запереть меня в нём хочешь?! – Люди просто идиоты, – она выплюнула свой ужасающий экспонат и взглянула на новоявленного собрата по несчастью с явным осуждением, – Я играть только хочу, а они бабах! И в призраки превращаются. Успокоительные бы вам пить вовремя. – Что… Что ты сейчас… Ты… Играть хотела? С черепом? – Конечно! А ты думал, Ртутной собаке алхимика с чем играть? Имидж, знаешь ли, – она лизнула плешивый мех на плече и вздёрнула пятую точку вверх. – И это всё?! То… то есть я умер от ужаса из-за какого-то, пардон, собачьего мячика?! – взорвался бизнесмен. – С моё бы тут посидел. Сюда же умные люди на выстрел не подходят, а когда потом ещё один такой дурак, как ты, появится? Так что бросай. – Или что? – Или провожу тебя в ад за твои финансовые спекуляции. – Ну и сукина ты дочь… – протянул бизнесмен, поднимая череп и швыряя его через дверь. Собака помчалась за игрушкой, восторженно лая. Бизнесмен ощупал воздух под собой и сел по-турецки. – Ты, приятель, не парься. Мужчина оглянулся и увидел призрака-гота. – А что это мне не париться? – Да она сейчас набегается и на утро уйдет. – Тоже помер, что ли? – Ага, приятель. – Так ты же гот! – Ну, знаешь ли, она на меня с этим черепом как танк пёрла! И вообще кто бы говорил, мистер «за привидения не доплачиваю». – Ладно, забыли. Что делать-то теперь? – Сейчас бросай ей мячик. Утром она укатит, а мы с ребятами возьмём тебя порезаться в картишки. – С… «ребятами»? – О да, у нас и рыцари, и разбойники, и священники, и блудницы, и пара туристов… А я тебя на правах младшего встречаю, приятель. Как-никак, у нас первый бизнесмен. Ставки подсчитывать будешь. А насчет трупа ты не волнуйся, утром риэлтор приедет и вызовет кого-нибудь забрать… Ну что ещё? О, наша убивица бежит. Чертовски умная тварь, всё же… Ну, чего раскис? Улыбайся! Жизнь полна абсурда! Короче, ждём тебе поутру на чердаке… И улыбайся, улыбайся! И будь уверен: теперь ни одного из нас, дураков, время точно не исправит! Проснулся бизнесмен от собственного крика. – Сэр, Вас внизу ждет риэлтор. Мужчина скатился со ступеней с яростью лавины, схватил несчастного служащего за грудки и заревел: – НУ ЕГО, ЭТОТ ВАШ ЗАМОК!!! – Но Вы уже документы оформили, так нельзя, это же объект культурного наследия, вы несете за него… – Хорошо, хорошо! Забирайте деньги, забирайте всё, но я к нему ни на шаг не подойду больше! – Подпишите здесь, здесь и здесь… Окей. Хорошего дня, сэр. Риэлтор сел в машину и со вздохом облегчения пригладил свои чёрные волосы. – Смешная игра, хозяин, но все же как-то жалко этого олуха. Парень (25-й из поколения алхимиков) потрепал собачье ухо: – Ладно тебе, Искорка. Деньги, в отличие от тебя, из воздуха не лепятся, а замок содержать надо, – он подобострастно вдохнул аромат чернил от быстрой бизнесменской подписи и даже облизнулся, – А теперь поехали, пора садик облагородить. Не забудь нашего бедного Йорика, малышка. Ртутная собака по имени Искорка выпустила покрытый волдырями язык и завиляла хвостом. Ей ещё долго с потомками первого хозяина делишки обстряпывать. Ну и пусть. У её хозяев есть один существенный плюс… ИГРАЮТ ОНИ С НЕЙ ВСЕГДА ВОВРЕМЯ!!! P.S.: Любите своих собак!