Причина осмелеть

      Конец мая. Светало. Директриса католического приюта святой Марии, Анна Круделе, сидела в своëм кабинете на втором этаже, разбирая документацию. Точнее, это был не совсем кабинет — была одна дверь, которая вела в личную спальню женщины. Так уж получилось, что ей всю ночь не спалось, и женщина решила заняться чем-то полезным.       Анна прошла в комнату. На данный момент женщина выглядела непристойно по монашеским меркам: распущенные тëмно-русые волосы и черная кружевная ночная сорочка, которая была чуть ниже колен, открывала взор на декольте и ключицы, едва пряча остальные части тела.       Директриса надевала своë ненавистное монашеское одеяние. С каждым днëм женщина всë больше и больше сожалела о том дне, когда ей предложили руководить приютом при церкви. Ей, молодой девочке из обычной, провинциальной и очень верующей семьи. Для Анны это была возможность выйти в свет, она могла выбраться в столицу. Конечно же, ответом было согласие.       Но сейчас, спустя столько лет, она уже не верила ни в Бога, ни в то что когда тебе будет нужна помощь, кто-то действительно поможет. Никто не поможет. Ты умрëшь, как псина.       Круделе просто ненавидела свою жизнь. Радостью в жизни был только милый любовник, спонсор монастыря Бëрк.       Совсем скоро женщине исполнится сорок шесть лет. Еë «женский срок» давно истëк. Сейчас она хоть и выглядит довольно сексуально, но всë равно время берёт своё.       Анна решила разбавить свой скромный и неприглядный образ любимыми золотыми «Rolex», подарком от любимого. Вместе с этим, она размышляла о том, что за завтраком надо торжественно подарить девчонке Блэк авторучку, у соплячки сегодня день рождения.       На часах пробило половину десятого. Директор опоздала на завтрак, надо попросить принести еду в кабинет.       Вдруг в дверь постучали.       — Входите, — директриса уселась за стол.       В кабинет зашëл высокий черноволосый мужчина. Он был одет в чëрный сюртук и брюки. Его сальные волосы доставали до плеч, взгляд был уставшим, словно у педагога в конце учебного года, но при этом, мужчина выглядел довольно строго.       — Здравствуйте, директриса Круделе. Итак, я присяду с вашего позволения? — Анна кивнула. Мужчина отодвинул стул и сел, запрокинув ногу на ногу, — Для начала, я представлюсь. Меня зовут Северус Снейп. Я преподаватель химии в школе-интернате. Отец одной из ваших подопечных, Реджинии Блэк, заплатил за обучение как только девочка родилась.       — Но… Насколько мне известно, отец мисс Блэк находится в заключении… Он преступник, — директриса была весьма удивлена. Почему забирают именно эту девку, есть и лучшие кандидатуры! Еë отец — убийца. А может он награбил, и этим оплатил обучение?       — В том то и дело… Но наша школа в любом случае обязана предоставить ей возможность обучения, — хладнокровно ответил Снейп.       — Хм… Она будет проживать в этой школе? — спросила женщина, улыбаясь мужчине. Он ей определённо понравился, к тому же, у неё в постели довольно давно не было молодых парней, — Мистер Снейп, после того как вы приведëте Блэк обратно… Может останетесь на чашечку чая?       — Нет, вынужден отказаться, много дел. Мисс Блэк будет постоянно находиться в школе. Семь дней в неделю, двадцать четыре часа в сутки. Кроме каникул. Зимние и пасхальные — по желанию, на летние она обязана уехать из школы, — Снейп смотря на Анну с неким презрением.       — Нуу… Хорошо, — вновь улыбнулась смущенная женщина.       — Сейчас мне нужно забрать девочку для приобретения ей нужной канцелярии. К вечеру она окажется в этом кабинете вместе со мной. Где комната мисс Блэк?       — На втором этаже. Прямо, налево, снова прямо, и направо. Номер 234, — уже сухо отвела Круделе. Не хочет с ней спать — не надо. Она его не насилует.       — Благодарю. До свидания, мадам Круделе, — Северус вышел из кабинета директрисы. Она предельно сильно его раздражала. Как минимум тем, что пыталась строить ему глазки и то, безрезультатно.       Северус дошёл до нужной комнаты и открыл дверь.       Реджиния лежала на койке. Эти маленькие полтора квадратных метра, были еë единственным личным пространством, которое по факту ей не принадлежало. Каникулы уже начались, так что она могла позволить себе капельку отдыха. Ещё у неë сегодня День Рождения. Реджи сильно радовалась этому, хотя подарков ждать было глупо, но это не важно. Важно то, что ей теперь целых одиннадцать лет, совсем скоро она сможет свалить из этого ужасного места и жить своей жизнью.       Внезапно, дверь в комнатку открылась и зашëл строгий мужчина, облачëнный в странное чëрное одеяние. Вид этого мужчины был достаточно важен, в некоторой степени даже грозен.       — Здравствуйте, сер…- громко, но немного боязливо сказала Реджи, перед этим подскочив с койки и встав подле неë.       — Здравствуйте, мисс Блэк, — мужчина сделал большой акцент на фамилии девочки, практически выплюнув еë, — Я мистер Северус Снейп. Преподаватель в школе чародейства и волшебства Хогвартс, — до этого ледяной голос мистера Снейпа, сейчас звучал даже как-то торжественно, — Вы ведьма.       — Что? — усмехнувшись спросила Реджи, у нее был шок, — Бред какой-то. Вы шутите, сер…       — Мисс, я похож на клоуна? -спросил профессор и незаметно сжал челюсть. Почему все дети насколько глупы? Неужели нельзя хоть раз проявить покорность? Да ещё и это девчонка так похожа на своего папашу-гадëныша, — Ваши отец и мать были магами, как и вы. Так что сейчас я вам настоятельно рекомендую взять меня за руку и мы отправимся за принадлежностями к школе, которые вам очень необходимы, — Северус схватил девочку за руку, без права промолвить хоть слово.       Во время перемещения лицо Реджинии стало зелëно-болотного цвета, она поднесла ладонь ко рту и боязненно прижала. Девочка и без того была напугана.       — Первая трансгрессия всегда плоха…- заявил Снейп, косо глядя на девочку. Ему в очередной раз стало противно от этих… Детишек. Реджиния кивнула и поплелась за мужчиной, направившемуся к какому-то большому белому зданию, — Мы направляемся по Косому Переулку в банк Гринготтс. Да, директриса Круделе знает о том, что мы с вами посещаем магазин канцелярии. Но сначала, я должен отдать вам вот это, — профессор сунул руку в карман сюртука и достал какой-то конверт из желтоватого пергамента.       — Что это? — девочка удивилась и широко раскрыла глаза.       — Это ваше письмо из Хогвартса. Всем волшебникам или волшебницам, которым предстоит обучаться в школе Хогвартс, приходит письмо из этой школы. Вскройте.       Конверт был сделан из желтоватого пергамента, запечатан пурпурной восковой печатью, украшенной гербом, на гербе были изображены лев, орёл, барсук и змея, а в середине — большая буква «X». На конверте было написано: «Мисс Р. Э. Блэк, графство Внутренний Лондон, город Лондон, улица Тоттенхэм-Корт-Роуд, дом 157, комната 234, вторая кровать от двери».       Реджиния вскрыла конверт, внутри также прилагался текст:             «ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»             Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)             Дорогая мисс Блэк!       Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.       Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля.             Форма             Студентам-первокурсникам требуется:       • Три простых рабочих мантии (чёрных).       • Одна простая остроконечная шляпа (чёрная) на каждый день.       • Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).       • Один зимний плащ (чёрный, застежки серебряные).       Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.             Книги             Каждому студенту полагается иметь следующие книги:       • «Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс) Миранда Гуссокл       • «История магии». Батильда Бэгшот       • «Теория магии». Адальберт Уоффлинг       • «Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч       • «Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора       • «Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф       • «Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер       • «Тёмные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл             Также полагается иметь:       • 1 волшебную палочку       • 1 котёл (оловянный, стандартный размер №2)       • 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов       • 1 телескоп       • 1 медные весы[1].       Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.       НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЁТЛЫ».       Реджиния посмотрела на профессора Снейпа, тихо поблагодарив его, а затем спрятала письмо в карман джинс. Он кивнул и они отправились по улице.       Блэк очень впечатлил этот… Косой Переулок, он такой необыкновенный, волшебный…       Девочка чувствовала себя в словно какой-то сказке, хотя иначе чем сказкой на яву это назвать было нельзя. Всюду висели разноцветные вывески, некоторые из которых даже кричали.       Мужчины, юноши, женщины, девушки, старики и старушки — абсолютно все ходили в непонятных одеждах, как у мистера Снейпа. Мантиях? Эти мантии были совершенно разных цветов. От чёрного, как у её сопровождающего до фиолетовых и пёстро-красных. А ещё у некоторых были острые конусные шляпы под цвет мантий.       Мужчина с девочкой пошли в сторону величественного здания с белоснежными стенами. У отполированных до блеска бронзовых дверей в алой с золотом униформе стояло непонятное создание.       — Это банк «Гринготтс». Сначала нам нужно туда. Настоятельно вам рекомендую не удивляться тому, что в этом месте работают гоблины Они очень обидчивы, — после этих слов девочка широко раскрыла глаза, развернув лицо к мужчине, Снейп вздохнул, — Да, эти создания тоже существуют. И один из них стоят прямо возле дверей к которым мы направляемся. А ещё мне придётся провести вам небольшую экскурсию, так как я не хочу, чтобы среди моих учеников и учениц не стало на одну раздолбайку больше. Хотя я очень сомневаюсь, что мне удастся вложить в вашу головушку хоть что-то, — Снейп говорил очень едко и с явным презрением, — Итак, этот банк основан в 1474 году гоблином Гринготтом. В 1865 году Министерство Магии приняло Указ о передачи «Гринготтса» в полное владение гоблинам, — он рассказал девочке об устройстве магической денежной системы, а также о галлеонах.       — А что такое Министерство… — девочка не успела договорить.       — Юная леди, вы настолько бестолковы, что не способны понять очевидных вещей? — Снейпа возмущала глупость нынешних детей, а именно сейчас этой девочки. Он уже дюжину раз пожалел, что согласился проводить её, когда МакГонагалл захворала. А ведь даже она ему предупредительно напомнила, что она дочь этого мерзавца Блэка. Глубоко вздохнув, мужчина продолжил, — Это орган управления волшебниками. Есть также магглы, это обычные люди, — девочка кивнула, продолжая внимательно слушать. Её глаза были наполнены любопытством. «Входи, незнакомец, но не забудь, Что у жадности грешная суть, Кто не любит работать, но любит брать, Дорого платит — и это надо знать. Если пришёл за чужим ты сюда, Отсюда тебе не уйти никогда!» — гласила выгравированная надпись на стене, у входа.       — Добрый день, мистер Снейп, добрый день, мисс, — гоблин в униформе поприветствовал посетителей уважительным поклон.       — Здравствуйте, сэр, — напугано и скомкано прошептала Реджиния.       — Хгм. Добрый день. Мисс Блэк нужен доступ в сейф, — мужчина достал что-то маленькое и золотое, — Вот ключ.       Гоблин повёл их в какое-то помещение. Реджинии оно напомнило подвал. Гоблин, которого звали Зарбожень, указал жестом на подобие повозки. Сооружение стояло на рельсах, которые вели куда-то очень далеко и глубоко. Реджи вопросительно посмотрела профессора.       — Без меня. Я не люблю вагонетки.       Мужчина с девочкой вышли из банка. Реджиния взяла нужную сумму денег. Этого ей хватит на покупки и ещё немного останется.       — Сначала вам нужна волшебная палочка, — сказал Снейп и указал жестом на магазин с вывеской «Волшебные палочки Олливандера», — Хозяина лавки зовут Гаррик Оливандер. Проходите, мисс.       Реджиния открыла дверь. Зазвенел звонок, оповещающий владельца лавки о приходе нового покупателя. Из комнатки вышел смешной невысокий мужчина преклонных лет.       — О, мисс Реджиния Блэк, мистер Снейп! — Северус кивнул мужчине, в знак приветствия, — Как долго я ждал дня, когда вы придëте… Готовитесь к первому курсу? — Гаррик засыпал девочку вопросами.       — Да… А откуда? — только успела промямлить Реджи, слегка ошеломлëнная от немного странного поведения Оливандера.       — О, мисс… Я знаю всë. Вы правша или левша? Вытяните руку, пожалуйста…- после исполнения этой просьбы Оливандер измерил длину руки девочки, длину от локтя до кисти и от плеча до кисти. Реджи, не понимая зачем это, повернулась к профессору Снейпу с вопросительным взглядом. Тот лишь посмотрел безразлично, показывая что так и должно быть, — Ага… хорошо…- Вот!       Оливандер протянул девочке небольшую коробочку. Там лежала деревянная палочка, волшебная. Девочка взяла коробочку и достала палочку. Она была коричневого цвета с золотистым оттенком, по всей еë длинне были небольшие рубцы, а рукоятка немного изогнута. Реджиния взмахнула ею. К руке девочки хлынуло тепло и пробежалось по всему телу, а из самой палочки посыпались искорки.       — Неужели! Сердцевина этой палочки очень редкая, но она всë же выбрала вас! Как чудесно! Это сердечная жила Сналлигастера и грецкий орех. 9 ¼ дюймов, гибкая. Хорошо подойдëт для уроков трансфигурации. С ней тяжело справиться, но она очень знающая и находчивая, — Оливандер был доволен, словно кот и очень широко улыбался, — С вас пять галлеонов.       — Благодарим, — сказал Северус, отдавая продавцу мелочь.       — Спасибо! — пролепетала Реджи.       Профессор Снейп объяснил Реджинии устройство денежной валюты у магов. Затем они пошли к мадам Малкин. Чтобы подобрать девочке нужную одежду для обучения       После профессор послал Реджи купить себе питомца в «Волшебный зверинец», а сам куда-то ушëл.       Девочка отправилась выполнять поручение. Вообще, она бы хотела собаку, но профессор сказал, что можно только: кошку, змею или сову, но некоторые покупают крысу.       Реджиния зашла в питомник. Там были очень много птиц и животных, вплоть до воронов и кобр. Взор мисс Блэк случайно опустился на котëнка. Это была девочка. Она была вся черна, даже еë носик. Глазки серо-зелëные, а взгляд такой словно ей всë это неприятно и даже чуждо. Леди. Реджи взяла еë на руки и погладила.       — Вы сделали выбор, мисс? — спросил подошедший к девочке, молодой парень лет семнадцати.       — Да, вот эта кошечка!       Увидев на улице профессора Снейпа, девочка радостно подбежала к нему. Тот стоял с серьëзным видом и большим пакетом.       — Вы купили питомца? — спросил профессор.       — Да, профессор. Еë зовут Леди! -весело сказала девчушка.       — Прекрасно. Я купил вам учебники по программе первого курса и ещё несколько добавил от себя. Считайте это подарком ко дню рождения, — сухо сказал мужчина, хотя в его глазах блеснули искорки.       — Спасибо большое, профессор Снейп! — радостная Блэк практически прыгнула мужчине на шею.       — Хгм. Пожалуйста. С днем рождения.       Затем Северус сопровождал девочку при покупке канцтоваров, таких как чернила, письменные перья или же котлы.       Профессор Снейп вместе с Реджи трансгрессировали к воротам приюта. Мужчина отвëл еë к директрисе в доказательство что с подопечной мадам Круделе ничего не случилось.       — Хорошо, Блэк, можешь идти, — сухо сказала директриса, махнув рукой. Дождавшись, пока черноволосая выйдет из кабинета, женщина обратилась к мужчине, — Может вы останетесь на чашечку кофе? — она подошла к нему и погладила своей рукой ему по предплечью.       — Предпочитаю чай, — Снейп дëрнулся и отошёл назад на пару шагов, к двери, — Я вернусь первого сентября, чтобы забрать мисс Блэк. До свидания.       — До свидания, — брезгливо произнесла она и громко закрыла дверь за мужчиной.       Снейп шëл по коридорам приюта. Издали он увидел как Реджиния что-то эмоционально рассказывает тëмной девочке итальянской внешности. Северус лишь понадеялся, что Блэк не расскажет ничего лишнего, а эта девочка умеет хранить секреты.       — Цири, Цири, Цири, ой что я тебе сейчас расскажу! — Блэк подбежала к старшей подруге.       — Что? — испугалась итальянка, — Рассказывай быстрее. У меня тоже есть новости! — Реджи рассказала Висконти всë произошедшее с ней сегодня. Она знала, что подруга еë не предаст. С трудом, но Цири поверила.       — А у тебя что произошло?       — Оказалось, у моей мамы был брат, мой дядя. Он хочет меня забрать к себе и воспитывать.       — Вау, круть. А ты меня не бросишь? -уточнила девочка.       — Ты что! Нет, конечно! А ты меня?       — Естественно, нет. Обязательно будем общаться!       Они захохотали, обнимаясь и чуть не свалились на пол.

***

      Ахмат ибн Мурад был пятым ребëнком в мусульманской семье из шести детей. Но из-за Индо-пакистанской войны в 60-х, выжили только они с сестрой Лейлой.       После этого их прекрасная мать, Аниса, осталась вдовой и решила что лучше из Пакистана, который постоянно с кем-то воюет, перебраться в Объединённые Арабские Эмираты, которые тогда как раз стали независимыми.       В скором времени мать тоже умерла. Ахмат занялся не совсем легальным бизнесом и продажей кое-каких веществ.       У него появилось много знакомых в этой, так скажем, сфере. В том числе, и заграницей. Один из них, Винсенте Висконти, итальянец, заинтересовался Лейлой. Девушка ответила взаимностью. Ахмат не стал возражать, просто дал благословение. Единственное, что ему не нравилось, так это то, что Лейла-мусульманка, а еë муж-атеист. Но это не так уж и критично.       Молодожены переехали в Лондон. Несколько раз он бывал в их доме. Играл с племянницей, малышкой Цири.       Потом случилось что-то непонятное. Несколько лет ни Винс, ни Лейла даже не звонили. Сначала, он не обращал внимания, но позже насторожился.       Спустя практически семь лет, он прилетел в Соединённое Королевство.       Мужчина узнал что семь лет назад наëмники конкурентов Винса напали на дом, убив его самого и его жену. Потрясенный смертью сестры, Ахмат несколько дней провëл в барах и пивных Лондона.       Вспомнив о малолетней племяннице, он начал поиски девчонки. Даже связи не помогали. Несколько раз он уезжал обратно в Эмираты, либо из-за своей семьи, либо из-за работы.       Спустя примерно год, тринадцатилетняя Цирцея Лейла Висконти была найдена в католическом приюте святой Марии.       Девочка сполна взяла от обоих родителей: от отца итальянские черты лица, а от матери смуглый цвет кожи и чëрные густые волосы.       Ахмат решил навестить племяшку, пообщаться и, наконец, встретить близкого человека спустя столько лет. При первой встрече, девочка показалась ему довольно приветливой, чем очень напоминала мужчине сестру. Хотя у неë явно было умение договориться, чтобы извлечь выгоду для себя, что было свойственно Винсу. Цирцея сильно напоминала мужчине своих родителей. Мурад убедился, что девочку нужно забирать из этого места.