***
— Тебя зовут Мамору, верно? — уточнила Мако, открывая папку с делом миллиардера Санджойна. Теперь ее умельцы-коллеги приложили несколько десятков фотографий, судя по всему, изъятых из особняка. На первой широко улыбающийся Нефрит стоял в толпе детей на открытии нового сиротского приюта. Получив активы своей первой супруги, среди которых оказалось несколько приютов и центров реабилитации, целых двадцать миллионов йен он вложил в их модернизацию, благотворительные фонды и проект, помогающий повзрослевшим сиротам безопасно вступить в самостоятельную жизнь. Пытался ли так он оправдать свое преступление?.. Мако только предстояло это выяснить. — Да, — кивнул мальчик. Усаги рвалась в кабинет раньше других, но Мамору, как самый старший, взял на себя роль всеобщего защитника и сказал, что просто обязан пойти первым, ведь всё началось по его вине. Два других мальчика в ответ настолько по-взрослому закатили глаза и отпустили непонятную шутку про королевское слово, что Макото даже была рада остаться наедине только с одним Мамору. — Давно ты живешь с мистером Санджойном? — Семь лет. Женившись на Нехелении, Нефрит сразу вписал себя в мои усыновительные документы и перевез нас в свой особняк. — Нефрит хорошо относился к вам с матерью?.. — Приемной матерью, офицер Кино, — поправил Мамору. — Я ничего не помню о своей жизни до автокатастрофы и больницы, но Нехеления никогда не пыталась ни заменить мне мать, ни стать мне другом. В отличии от Нефа. По спине Мако пробежал холодок. Стараясь сохранять безразличное выражение лица, она написала несколько фраз в пустой бланк отчета и осторожно спросила: — Она была жестока с тобой? — Я был ее трофеем, — дернул подбородком Мамору. — Нехеления всегда так говорила. Особенно, когда приводила в одну из своих комнат. Водила вдоль сотни зеркал и говорила, что не только в мире отражений, но и здесь я буду принадлежать ей. «Нарциссическое расстройство личности?» — мелким почерком написала Макото под фотографией первой жены Нефрита Санджойна и снова подняла глаза на Мамору. — А потом? — После знакомства с Нефритом, я растерял свою значимость, и Нехеления стала считать, что, даже повзрослев, я в лучшем случае дотяну до верного пажа. — Как бы ты мог описать брак своих приемных родителей? — пару раз постучав ручкой по столу, задала новый вопрос Макото. — Взаимовыгодный обмен. Нехеления получила статус и красивого мужа рядом, а Нефрит — деньги и… друга. — Считаешь, они стали друзьями? — Вообще-то я говорил про себя. Мако кашлянула, не готовая выяснять больше о происхождении этой дружбы. Вероятно, на фоне Нехелении, для Мамору Нефрит и правда казался настоящим рыцарем и другом. — Здесь написано, — Макото пролистнула несколько страниц, — что Нехеления погибла через полгода после свадьбы. Что произошло? — Разве этого нет в отчетах, офицер Кино? — хмыкнул Мамору. — Она вскрыла вены в той самой зеркальной комнате, собственной кровью написав, что навсегда остается молодой и прекрасной. — И никто не мог убедить ее совершить это? — А как вы думаете? Мако сглотнула и отвела глаза. Не будь Мамору в тот момент всего шесть лет, она бы подозревала уж точно не Нефрита. — Я часто неуместно шучу, офицер Кино, простите, — неожиданно теплым тоном заговорил Мамору. — Приходиться переигрывать Джеда, а то последний месяц он полюбил задирать наших девочек, а Рей еще не может ловко орудовать метлой. Накануне самоубийства Нехелении Нефрит повез меня показать ворота Тори на острове Миядзима: нас не было в городе. «Великолепное алиби, — отстраненно подумала Мако, прикидывая расстояние до Токио, — особенно при наличии личного вертолета, который не мог не броситься в глаза». — Ничего страшного, Мамору, — улыбнулась Мако, — я понимаю, что вы все переживаете за Неф… мистера Санджойна. Но если он не виноват — никто не будет удерживать его в участке. — А что за доказательства предоставила вам Мимет? — Извини, Мамору, но рассказать о них я могу только подозреваемому и его адвокату. Мальчик мрачно кивнул и неспешно направился к двери. Уже на пороге он внезапно повернулся и произнес: — Вы очень нравитесь Усаги. Пожалуйста, не заставляйте ее отвечать на вопросы, если она не захочет. — Я тебе обещаю.***
Видимо, до прихода Усаги Макото решили забить тяжелой артиллерией, потому что Джедайт Кайдо смотрел так, словно она ненароком задавила его любимого щенка. Правда, такие игры в гляделки не сильно пугали: проживание с обидчивым шестнадцатилетним подростком давало свои преимущества. Поэтому Макото позволила Джедайту считать себя победителем в этой битве и ждала, что он заговорит первым. Прошло не больше пары минут, и мальчишка с торжеством в голосе спросил: — Испортили вам выходной, офицер? — Моя работа достаточно ненормирована, чтобы воспринимать такие ситуации без лишних нервов, — спокойно ответила Мако. — Но не каждый же день ваш поклонник оказывается в тюремной камере. Мако вопросительно приподняла бровь. Конечно, Усаги не могла не выложить все о том дне, который они провели втроем, но все же… — Боюсь, ты немного… — она неопределенно взмахнула ручкой в воздухе, — преувеличиваешь. — Значит, цветы вам все-таки не понравились, — с удовлетворенным видом кивнул Джедайт. — Не зря Неф переживал. — И часто он советуется с тобой по таким вопросам? — шутливо осведомилась Мако, хотя ситуация действительно смущала. О розах и второй встрече Джедайт мог узнать только от Нефрита, никак не от Усаги. — Не думала, что у мистера Санджойна, с его-то опытом, могут быть какие-то страхи. — Одно дело его жёны, — отмахнулся Джедайт, — вот вы — совсем другое. — И что ты имеешь ввиду? На секунду в голубых глазах мальчика мелькнула паника, но все-таки он вполне неплохо владел собой, потому что, исподлобья взглянув на Мако, протянул: — Если я скажу, что с вашей правильностью, покорить вас деньгами и подарками — не выход, всё равно же не поверите? — Нисколько, — покачала головой Мако. Джедайт сцепил руки в замок и через пару мгновений произнес кое-что, больше похожее на правду: — Вы помогли Усаги, а Нефрит очень ценит искреннее отношение к детям. — Каоринайт не была такой? — спросила она, радуясь, что, не заглядывая в папку, вспомнила имя второй жены Нефрита. Терять зрительный контакт с Джедайтом сейчас означало бы начать всё с самого начала. — В голове Каори была только наука, — усмехнулся Джедайт, — вы ведь в курсе, почему она меня усыновила? — Таких данных в моих материалах не было, — пожала плечами Мако. — Я — вундеркинд, — с гордостью ответил он. — Когда Ами повзрослеет, придется немного потесниться, но сейчас именно благодаря мне химики моделируют трехмерные изображения белковых молекул. — Серьезно?.. — Не смотрите на эту оболочку, — Джедайт развел руки в стороны, а потом постучал себя по лбу, — здесь скрыто больше, чем вы можете представить. — И Каоринайт усыновила тебя… — Чтобы разрешить свой творческий кризис после ухода из лаборатории профессора Томоэ, а точнее — присвоить мои разработки и за счет них сделать себе имя. — Ты не мог воспротивиться? — А кто бы послушал несовершеннолетнего ребенка? — фыркнул Джедайт. — Только Нефрит. И ему очень не понравились эти новости. Видимо, в ее лице мелькнули лишние эмоции, потому что мальчик резко нахмурился и процедил: — Вы размышляете совсем не в ту сторону, офицер Кино. Нефрит под угрозой развода запретил Каоринайт таскать меня в лабораторию и заявил, что если она хочет чего-то добиться в мире науке — пусть пытается сама. Даже выделил парочку миллионов. Никто не виноват, что без меня мозгов у нее хватило только взорваться. — Звучит слишком жестоко, — скривилась Макото, рассматривая фотографию Каоринайт. Волевой взгляд и острый подбородок выдавали в ней личность, которая шла до конца, добиваясь своих целей. Ну а приложенное к делу фото развороченных нескольких зданий из-за взрыва лаборатории «Witches» убеждало, что виной ее гибели все-таки стала гордыня, а не Нефрит. Убить множество невинных лишь бы устранить свою жену? Если Нефрит был маньяком, как упорно доказывала Мимет, он бы убил Каоринайт без такой шумихи. «Но все равно слишком странно… Гибель двух женщин за полтора года, каждая из которых использовала своих детей и была женой Нефрита». — Я еще слишком мал, чтобы быть шовинистом, — шутливо отозвался Джедайт. — Надеюсь, — прищурилась Мако. — Позовешь следующего?***
— Мне теперь называть тебя офицер Кино? — спросила Усаги, уставившись в пол и разглаживая юбку ярко-розового сарафана. — Ты можешь называть меня, как сама захочешь, — мягко улыбнулась Мако и взяла малышку за руку, стремясь подбодрить. Складывалось впечатление, что она привязана к Нефриту сильнее других. — А я ведь говорила, что ты не такая, как остальные офицеры, — просияла в ответ Усаги и через стол потянулась обнять Мако, не замечая сброшенные на пол бумаги. — Они били папочку Нефа, хотя он не сопротивлялся. Сначала просто попросил не везти нас в участок, а оставить дома до приезда мисс Мейо. Полицейские отказали, и папочка Неф как-то пошутил — может, и не очень прилично, потому что Мамору заткнул мне уши. Он считает, что я еще слишком маленькая, поэтому всегда так делает в подобные моменты. — Мамору очень о тебе печется, — дернув Усу за один из хвостиков, заметила Мако. — Он заботится обо всех нас, — мечтательным тоном заговорила Усаги. — Помню, как он откармливал Куна, читал сказки Ами и нес меня из… Она внезапно умолкла на полуслове, опустила глаза и вся сжалась в комочек. Мако знала, откуда идут такие реакции, и, подавив волну сочувствия и жалости к этой милой малышке, спокойно сказала: — Уса, каждому из нас причиняли боль, и хорошо, что рядом оказался тот, кто смог тебя защитить. — Я должна рассказать тебе обо всем? — Только если сама хочешь. — А это поможет папочке Нефу? Мако хотелось ответить, что если он причастен к гибели своей третьей жены — слова детей в лучшем случае спасут от смертной казни, но Усаги уже все решила за нее и заговорщицки прошептала в ухо: — Я жила со злой ведьмой. — Неужели? — Берилл колдовала, — живо закивала Усаги, — я сама видела. Постоянно искала какие-то магические камни и требовала, чтобы я отдала непонятный кристалл. Кричала, иногда била… А потом в ее саду меня случайно увидел Мамору. — И решил спасти тебя? — Сказал, что это его долг, — что-то такое было в голосе Усаги, что казалось, что Мако слышит сказку о принцессе, которая обрела своего принца. — Но для чего Нефрит решил именно жениться на Берилл, а не заявить в опекунские службы? — Берилл говорила, что я должна жить и страдать, как она когда-то, и скрывала меня почти ото всех, — Усаги поежилась и поудобнее устроилась в объятиях Макото. — А знающих гипнотизировала, и они не сомневались, что у меня — лучшая приемная мать в мире. Только папочка Неф смог обмануть ее: назвал своей королевой, разыграл представление и сказал, что у него есть свадебный подарок. — И что же это было? — Мамору. Берилл заперла меня в комнате на втором этаже, но там была сломана половица, и я смогла видеть всё, что происходит внизу. Когда Мамору вышел вперед, она заплакала, обнимала его и умоляла за что-то простить. — Что случилось дальше? — Мако сглотнула, догадываясь, что услышит — после рассказа-то о судьбе Нехелении. — Он сказал, что прощение надо заслужить, а пока до него очень далеко. И Берилл… словно обезумела. Она крикнула, что тогда мы все останемся здесь, хлопнула в ладоши — и дом загорелся. — Как?! — Берилл же была ведьмой, я говорила, — Усаги робко улыбнулась, и Мако согласно кивнула. — Пожар был очень страшный. Я до сих пор побаиваюсь огня… Мамору смог выломать дверь в комнату и вынести меня из дома. — А что делал Нефрит? — Папочка Неф пытался уговорить Берилл уйти с нами и обещал помочь, но она только смеялась. Его тогда привалила балка, даже осталось несколько шрамов на спине. — Как же он смог выбраться? — Помогла мисс Мейо: мне кажется, она волшебница. Только они такие добрые и одновременно серьезные. — Кажется, ты уже говорила о ней. Это какая-то родственница Нефрита? — Нет, Сецуна — адвокат семьи папочки Нефа. Ее мама и бабушка тоже работали у них. — Очень интересно. — Да! Раньше папочка Неф говорил, что в случае чего заботу о нас сможет доверить только Сецуне. — Раньше? — удивилась Мако. — Ну… — Усаги прикусила губу, и было очевидно, что она лихорадочно думает, как ответить. — Теперь он говорит, что Мамору достаточно взрослый, чтобы присмотреть за всеми нами. Сомнений не было: сейчас малышка Уса соврала. С другой стороны, ее рассказ, хоть и был щедро сдобрен детской фантазией, проливал свет на определенные моменты. — Ты очень помогла мне, Уса. И Нефриту тоже, — Мако быстро чмокнула ее в лоб и спустила со своих коленей. — Спроси у ребят: может кто-то еще готов? — Конечно, — девочка крепко обняла ее и вприпрыжку вышла из кабинета. А Мако быстро подняла упавшие бумаги и нашла официальные отчеты о гибели Берилл и вдовстве Нефрита прямо в день свадьбы. «Утечка газа», — написали криминалисты в отчетах. Мистер Санджойн героически вынес детей и бросился за новобрачной, у которой случилась паническая атака, но сам чуть не погиб. Провел три месяца в больнице, отделался парой переломов и шрамами, потому что один из пожарных успел вынести его из огня. Ни слова о присутствии еще кого-то из взрослых в доме в тот вечер. «Какую же роль сыграла эта Сецуна Мейо?» — подумала Мако, пролистывая отчеты. Вспомнился роман одной английской писательницы. Возможно, Берилл тоже болела шизофренией и, увидев адвоката Мейо, давнюю подругу семьи, воспылала безумной ревностью?.. Или Мамору оказался похож на погибшего десять лет назад жениха Берилл, что окончательно подорвало ее психику? В любом случае в истории третьего брака Нефрита было множество пробелов, а жестокость этой женщины к Усаги была чудовищна. И чутье подсказывало Мако, что допрос остальных детей запутает всё еще больше.***
— Они так и не смогли определиться, кто должен идти следующим, — сказала вместо приветствия черноволосая девочка и горделиво уселась на стул. — А дурочка Усаги могла наговорить всякого, так что я решила, что вам нужен кто-то адекватный. — Как тебя зовут? — не удержалась от смешка Мако. — Рей. — Так вот, не волнуйся, Рей: Усаги не сказала ничего, что могло меня смутить. — Да ну? Не наплела ни про другие планеты, ни про зло, бушующее вокруг нас? «И ты, кажется, веришь многому из этого», — подумала Мако, рассматривая наигранно-ироничное лицо Рей, но вслух сказала: — Моему брату в детстве снилось, что красноволосая королева пытается забрать его душу и заставить ей служить. По сравнению с этим фантазии Усаги не такие затейливые. — И правда: хоть кто-то нормальный в полиции есть, — фыркнула Рей и расслабленно откинулась на стуле. — Наверное, это комплимент? — Пока что вы мне нравитесь, офицер Кино. Даже больше, чем некоторые члены нашей странной семейки, — ехидно протянула девочка. — Но тебе же они всё равно дороги? — Да, — ответила Рей после небольшой паузы, — хоть я и так, случайный довесок. — Почему ты так считаешь? — Меня никто не пытался спасти или найти. Всё случилось только потому, что Харука и Мичиру попались Галаксии. — Расскажешь? — А чего ж нет? — Рей повела плечами и медленно скрестила руки на груди. — Галаксия была второй женой моего отца. Он — политик, и вдовство, видимо, его угнетало. Или их бизнес с Галаксией был совместным, я так и не узнала. Отец решил, что мне стоит жить в полной семье, а не с дедушкой, и мое мнение никого не волновало. А потом отец погиб в авиакатастрофе — и из меня попытались слепить Золушку. Теперь не было ничего удивительного, что Рей говорила с такими взрослыми нотками в голосе: ей повезло не больше, чем другим приемным детям Нефрита. — Я несколько раз пыталась сбежать к дедушке, и Галаксии это совсем не понравилось. Она боялась, что все узнают о ее бизнесе, так что половина охраны дома следила именно за мной. — А что за бизнес был у Галаксии? — Ну… — Рей начала медленно перечислять, загибая пальцы. — Торговля людьми и органами, наркотики и еще проституция. Мако задохнулась от возмущения и начала снова перебирать отчеты в папке. По данным полиции, богатая наследница Галаксия была филантропом, поддерживающим картинные галереи и музыкальные консерватории. — Не пытайтесь ничего найти, офицер. С помощью моего отца Галаксия подчистила все хвосты и лазейки. Она бы еще долго жила припеваючи, если бы не мисс Мейо и Нефрит. — Раскусили ее после свадьбы? — Всё гораздо сложнее, — Рей прикрыла глаза, очевидно, пытаясь разложить события в верном порядке. — У Харуки Тено — возможно, вы видели ее по телевизору, она автогонщик — пропал друг-полицейский. Поиски навели на Галаксию, и они с Мичиру решили втереться к ней в доверие. Но моя драгоценная мачеха раскусила их и не убила только потому, что они были достаточно известными фигурами в Японии. Мичиру для сохранения жизни должна была помочь ей с легализацией борделей, а что она придумала для Харуки — не слышала. Я должна была носить им еду, так что мы подружились. — А потом? — хрипло спросила Мако, борясь с ужасающим желанием выпить. Шизофренички, наркоторговки, безумные ученые: что за коллекцию жен устроил себе Нефрит? — Я смогла передать от них весточку мисс Мейо: она их школьная подруга и адвокат Нефрита. Ну а дальше перспективный жених появился на пороге дома Галаксии, — усмехнулась Рей. — Харука еще шутила, что ему не привыкать таким образом спасать людей из передряг. — Почему Галаксия покончила с собой? — рассматривая фотографию окровавленного пистолета, уточнила Макото. — А что ей оставалось? С помощью мисс Мейо Нефрит смог найти столько компромата, что хватило бы на два пожизненных заключения. Галаксия понимала, что сбежать не получится, оставался единственный выход. «Развелся — казнил — умерла, и снова развелся… Только у нас не детская считалочка, так что вместо развелся — покончила с собой», — нервно хмыкнула Мако. — Я очень хотела вернуться к дедушке, — продолжила Рей, и ее голос дрогнул. — Но его не стало. И Нефрит пообещал мне, что раз так, они постараются стать новой семьей для меня. — Так ведь и получилось? — Джедайт иногда невыносим, а Усаги частенько хнычет, но я действительно люблю их всех, — глядя ей в лицо, твердо сказала Рей. «И испелелишь меня взглядом, если я обижу кого-то из них», — подумала Мако с неожиданным даже для самой себя весельем. — Спасибо тебе большое, Рей. Позовешь остальных, пока они там не передрались? Рей подмигнула ей и вышла из кабинета. Что ж, хоть кто-то из этих детей рассказал что-то по-настоящему похожее на правду, пусть и страшную.***
— Не смогли договориться? — немного устало поинтересовалась Мако, рассматривая двух детей, стоящих напротив нее. — Он постеснялся идти один, — беззаботно ответила девочка, внешне немного похожая на Усаги. — Вообще-то, это у тебя, цитирую: «коленки от ужаса подкашивались», — заметил серьезный мальчик, на которого Макото обратила внимание еще в коридоре. — Все ты врешь, — девочка показала ему язык и снова повернулась к Мако. — В общем, мы готовы всячески содействовать полиции. — Точнее, подтвердить, что Нефрит ни в чем не виноват. — Да-да! Он — наш друг, настоящий рыцарь и прекрасный человек. «Звучит как в какой-то театральной постановке…» — решила Мако, разглядывая эту парочку, и со вздохом спросила: — Вас как зовут? — Я — Минако, а этот маленький зануда — Кунсайт. — Лучше быть занудой, чем бояться собственной тени. — Пожил бы ты с Цирконией, я бы на тебя посмотрела, — не осталась в долгу Минако. — Изумруд была не сильно лучше, если ты забыла. — Так, — Мако хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание, — прекратите перепалку. Я буду задавать вопросы, на которые вам просто надо отвечать по очереди. Не перебивая друг друга. На последних словах она выразительно взглянула на Минако, и та беззвучно хихикнула: — А я думала, ты не умеешь быть строгой. Мако приподняла брови: здесь, определенно, нужны были хотя бы небольшие пояснения. — Офицер Кино, Мина имеет в виду, что после рассказов остальных, думала, вы будете только гладить нас по голове и давать печенье, — ответил вместо девочки Кунсайт. — И от тех красивых шоколадных конфет я бы точно не отказалась, — обезоруживающе улыбнулась Минако. — Им пошла вторая неделя, — откликнулась Мако. — Ничего, — дурашливо отмахнулась она и, поправляя красный бант в волосах, бросилась к тумбочке. — У нее сахарная зависимость, — пояснил Кунсайт. — Или недостаточность. Я так до конца и не понял. — Циркония разрешала раз в месяц съесть одну крошечную конфетку, срок годности которой прошел полгода как, — запихивая в рот третью шоколадку, отозвалась Минако. — Сам как думаешь, чем я тогда страдаю, мистер зануда? — Внизу у офицеров остался вишневый рулет: скажи, я тебе разрешила, — не выдержала Мако. — Не переживайте вы так: Нефрит позволяет ей есть сладкого сколько душа попросит, но она все равно таскается к холодильнику по ночам. — У меня психологическая травма, — буркнула Минако, продолжая жевать. — Старуха Циркония мечтала сделать из меня балерину в своем дурацком цирке, так что всю еду выдавали в граммах. — Предполагаю, их брак с мистером Санджойном был не по любви, — хмыкнула Мако, рассматривая фотографию Цирконии, которая внешне была действительно не самой приятной пожилой женщиной. — Как это? — Минако захлопала глазами. — По любви. К деньгам и известности. — У Цирконии, конечно, — вставил Кунсайт. — Нефриту и того, и другого хватало с лихвой. — Что же тогда двигало им? — Усаги его попросила, — слегка крутанувшись на месте, сказала Минако. — Вместо со своим школьным классом она оказалась на нашем цирковом выступлении, и мы познакомились. — Ты забыла добавить, что вы решили сыграть в сказку про «Принца и нищего», — фыркнул Кунсайт. — И когда вместо Усаги Нефрит увидел дома тебя — пришлось действовать. — Но зачем именно брак? — обреченно спросила Макото, уже не представляя, какое объяснение прозвучит сейчас. — Циркония все равно была старой, а так Неф смог помочь всем, кто был у нее в рабстве… точнее, работал, — бодро отчиталась Минако, и Мако с большим трудом удержалась, чтобы не закрыть лицо руками и не застонать. По данным криминалистов, у Цирконии Санджойн действительно был обширный инфаркт, не вызвавший подозрений ни у одного специалиста. — Ладно, а что же насчет Изумруд? — она подняла вверх фотографии красивой женщины с темно-зелеными волосами. — Ну... — начал Кунсайт, — она усыновила меня в уверенности, что я — ребенок ее погибшего брата Алмаза, мы немного похожи. Хотя подозреваю, что Изумруд испытывала к нему не совсем родственные чувства. И была очень недовольна, что из меня не лепится его идеальная копия. — А Нефрит и в вашей жизни оказался совершенно случайно, захотел помочь, а брак казался единственным подходящим вариантом? — Что-то вроде, — пожал плечами Кунсайт. — После смерти Алмаза у Изумруд начались приступы паранойи, и она видела врагов в каждом встречном. Только Нефрит смог заслужить хоть какое-то доверие. — Точнее, втереться? — Как вам больше нравится, — отзеркалил ее усмешку Кунсайт. — Но зажить счастливой семьей не получилось? — Она постоянно обижала нас с Усаги, — решила высказаться Минако, но, заметив взгляд Кунсайт, быстро умолкла. — Не было на это времени. Изумруд бесследно исчезла через пару месяцев после свадьбы, как вы, наверное, уже знаете из тех бумажек, — Кунсайт махнул в сторону папки с делом. — Учитывая, сколько денег пропало с ее счета, я думаю, она сбежала из страны с тем продюсером, Эйсом. Он на Алмаза был похож больше, чем я, и тем более больше, чем Нефрит. — Интересно, как ребенок может обладать такой информацией? — У каждого из нас непростое... детство, офицер Кино. Потому Нефрит, заботясь о нас, подходит к воспитанию особо и старается общаться как со взрослыми людьми. «И я очень удивлюсь, если не услышу, что вы хотя бы иногда пугаете его до чертиков», — почти беззвучно пробормотала Мако.***
Минако и Кунсайт покинули ее кабинет, дружно взявшись за руки, что немного контрастировало с их перепалками, и Макото подумалось, что эта парочка зашла вместе, чтобы просто потянуть время. Но эта мысль не успела оформиться во что-то дельное, потому что в кабинет вошел последний ребенок Нефрита, малютка Ами Мидзуно. А следом затесался Мамору. — Ами перестала говорить после смерти своей родной мамы, — мальчик вышел вперёд. — Так что кто-то должен рассказывать за нее. Девочка с серьезным видом кивнула и села на стул, разглядывая Мако. — Я не хочу пугать или смущать хоть кого-то из вас, так что вы можете вести себя, как вам комфортно, — ободряюще улыбнулась Макото. Ами оглянулась на Мамору, и тот, чуть откашлявшись, заговорил: — Мама Ами была врачом, год назад я проходил у нее курс лечения. Когда мы услышали, что миссис Мидзуно умерла, — я попросил Нефрита узнать о судьбе Ами. — И так он и познакомился с Юджил? — спросила Мако, разглядывая фотографию последней жены Нефрита. Почти сложился типаж его женщин: властные, не самые добрые со своими приемными детьми и чаще всего красноволосые. «Не подхожу ни по одному пункту», — Мако невесело пролистала папку и подняла глаза, ожидая ответа Мамору. — Они знали друг друга и раньше: Юджил работала у Каоринайт в «Witches 5». — А вот это уже интересно, — Мако нахмурилась, понимая, что наконец все истории превращаются во что-то цельное. В это время Ами резко дернула Мамору за рукав куртки и сделала несколько быстрых движений руками. — Ами считает, — начал Мамору, — что Юджил давно наблюдала за Нефритом и удочерила ее только из-за него. — Почему? — Нефриту очень не нравилось, когда детей использовали для достижения целей. — Считаешь, она была в курсе, что Каоринайт присвоила себе открытия Джедайта? — Скорее всего, — подтвердил Мамору. — Выйдя замуж за Нефрита, первое время Юджил была очень милой со всеми нами. Только Ами знала правду, но тогда мы еще не разобрались в языке жестов. — Какую именно правду? Ами тихо всхлипнула, и Мамору обнял ее за плечи. — Разве вы не понимаете, офицер Кино? Это Юджил убила маму Ами, чтобы потом подобраться к нам. — Но как Юджил могла быть уверена, что Нефрита будет волновать судьба именно Ами? Мамору уже было открыл рот, но тут дверь распахнулась, и веселый вопль «Злюка!» прозвучал на весь кабинет. — З-о-о-о-ой, — угрожающе зашипела Мако, но брат даже не обратил на это внимание. Подмигнув Мамору и Ами, он быстро пересек кабинет, поставил перед Мако коробку с бенто и потрепал ее по волосам. — Как услышал, что тебя вызвали в участок в выходной, решил: надо спасать сестру от голодной смерти. А когда увидел допрашиваемых — убедился. Хотя тот «маленький старичок» меня позабавил: дети в таком возрасте и правда знают слова типа «громогласный»? — Зой, — неожиданно пискнула Ами, глядя на него во все глаза. — Все в порядке, малышка? — заботливо поинтересовался Зойсайт, с любопытством рассматривая их. Ами согласно затрясла головой, а просиявший Мамору ответил: — Даже лучше, чем можно представить. — Мако, — на пороге у так и не закрытой двери появился Дэннис, — адвокат Мейо приехала. — Ведите их сначала ко мне, — Мако с суровым видом потрясла папкой, — у меня несколько вопросов к мистеру Санджойну по поводу его детей. Потом пойдем к шефу. — Есть мэм, — отшутился Дэннис, не заметив и намека на двойное дно.***
— Мне жаль, что наша новая встреча происходит при таких обстоятельствах, — выставляя вперед запястья, скованные наручниками, мягко заговорил Нефрит. — А мне — нет, — отчеканила Макото, пока находящаяся в кабинете Сецуна Мейо поправляла рукава своего лавандового костюма и всем своим видом показывала отстраненность от происходящего. — Я предпочитаю знать истинную сущность людей, с которыми меня сводит жизнь. — Тогда, может, стоило начать с ваших коллег? — совершенно бесстрастно уточнила адвокат Мейо. — Что вы имеете в виду? — Половина участка подкуплена Мимет, безутешной сестрой Юджил, которая надеется таким образом забрать состояние Нефрита. И детей. — У нее есть доказательства! А что можете предоставить вы? Сецуна тихо хмыкнула и достала серебряную цепочку с кулоном в форме ключа. — Нет! — неожиданно рявкнул Нефрит. — Не сейчас. Я хочу поговорить с Макото. Наедине. Что-то бросив про непроходимых упрямцев, Сецуна Мейо вышла из кабинета, будто оставлять своего подзащитного в одиночестве с офицером полиции было в порядке вещей. — Любые признания будут считаться официальными даже в таком случае. — Мако, — Нефрит снова произнес ее имя с какой-то болезненной нежностью, что захотелось взвыть, — мне действительно жаль. — Чего именно, мистер Санджойн? — взяла она себя в руки. — Что вас поймали или что вы совершили эти преступления? — Что мы встретились так поздно, — Нефрит мимолетно улыбнулся, и Мако захотелось его ударить. Он что же, начнет нести бред, что она — женщина его мечты и, познакомься они раньше, никто бы не умер? — Я устала от загадок, — вздохнула Макото. — Последние три часа я выслушиваю какие-то невероятные байки о разного рода психопатках и спасителе несчастных сирот, благородном рыцаре Нефрите. Ты что же, возомнил себя Робин Гудом? — Я не мог иначе, — просто ответил он, и Мако выругалась и раздраженно стукнула ладонью по столу. — Мне нужна правда, Нефрит! — Я расскажу всё как есть, — задумчиво произнес Нефрит. — Но у меня есть последняя просьба осужденного, можно? — Говори. — Один поцелуй. — Издеваешься?! — завопила Мако, а в лице Нефрита проступили обаятельно-нагловатые нотки, которые, наверное, и покоряли его жён: — Мне кажется, это небольшая плата за раскрытое преступление. — Хорошо, — Мако резко встала, и ее стул противно заскрипел, — хорошо. Обойдя стол, она подошла к Нефриту и схватила его за ворот рубашки: — Даже не думай, что это не позволит мне посадить тебя, если ты виновен. — И в мыслях не было. Мако закрыла глаза, лишь бы не видеть этот ликующий вид, притянула Нефрита к себе и решительно поцеловала. Она совсем не ожидала, что его губы окажутся такими нежными и знакомыми, а по телу пробежит электрический разряд. Скованные наручниками руки Нефрита сжали её ладонь, а хриплый шёпот: «Звездочка» проник в глубины сознания, срывая покровы. Задыхаясь от нахлынувших воспоминаний, Мако распахнула глаза и крикнула: — И долго ты мне еще голову собирался морочить, негодяй?! — Здравствуй, моя принцесса, — глаза Нефрита лукаво заблестели. — Как же давно ты помнишь? — продолжала нависать над ним Мако. — С тех пор, как нашел Эндимиона. Точнее, Мамору. — И не мог придумать ничего лучше, как покорять бывших злодеек своим красивым личиком? — Ты всегда говорила, что это мое единственное достоинство, — засмеялся Нефрит, и она пихнула его в бок, стараясь успокоиться. — Нефрит, я не смогу доказать, что ты ни при чем. — Милая, я действительно не убивал их, — Нефрит медленно погладил ее пальцы. — Каждая сама ускорила свой финал. — Нехеления и Берилл — дело рук Мамору? — как стрелой пронзило Мако. — Это была самозащита — в каждом случае. — Они всё помнят? — сглотнула Макото, представляя насколько сильный стресс это для любой древней души, а уж обитающей в детском теле… — Урывками. Сецуна с помощью ключа Времени блокирует воспоминания. Целиком память обрели только я и Мамору. — Это вышло случайно или…? — Когда я вспомнил всё и вытащил Мамору из лап Нехелении… — Нефрит с задумчивым видом рассматривал потолок, — я решил, что это моя плата. Находить вас, спасать и воспитывать. И когда увидел тебя отважной взрослой девушкой, а не ребенком — просто не мог поверить. Хотя и Зойсайт, встреченный сейчас в коридоре, удивил меня не меньше. — Не один ты решил усыновлять тех, кто тебе дорог, — Мако шевельнула уголком губ, но не удержалась от легкой ревности. — Правда, я делала это не только без воспоминаний, но обошлась и без дурацких браков. — Ты всегда была умнее меня, — с иронией заметил Нефрит, и они дружно рассмеялись. — Что будем делать, Неф? — посерьезнела Мако. — У Мимет есть фото тебя возле машины Юджил, прижимающим к груди какой-то сверток. — Позови Сецуну, — тут же ответил он, — она может показать кое-что поинтереснее. Чувствуя себя выжатой как лимон, Мако открыла дверь и, еще раз оглядывая эту странную, но теперь такую родную компанию, которая без сомнения слышала половину ее криков, улыбнулась: — Сецуна, зайди к нам, пожалуйста. — Живой, и то хорошо, — бросил в воздух Кунсайт, сидевший рядом с Зойсайтом, на коленях которого свернулась клубочком Ами. — Рада снова видеть тебя, Макото, — выразительно произнесла Сецуна, плотно закрывая дверь кабинета. — И я, Плутон, — ответила Мако, чувствуя непривычное спокойствие. — Но сейчас нам надо решить, как поступить с доказательствами Мимет. Сецуна достала из кармана телефон и, открыв галерею, передала в руки Мако. — Посмотри последние два видео: Харука не зря устанавливала камеры во все машины Нефа. На первом видео Юджил что-то кричала хладнокровно державшемуся Нефриту. Ничего не было слышно, но происходящее, определенно, не сулило ей ничего хорошего. Нефрит сделал несколько шагов вперед, и Юджил не выдержала: достала что-то из багажника и бросила ему прямо в руки. Только приглядевшись, Мако с ужасом поняла, что это — связанная Ами. — Омерзительно… — Юджил — единственная из демонов, кто вспомнил больше, чем стоило, — потерев переносицу, сказал Нефрит. — Когда она сопоставила наши личины, то решила сбежать, прихватив с собой Ами как самую беззащитную. — Как ты убедил ее отказаться? — Припугнул, что она закончит как Каори. — А авария? — Вот это уже интереснее, — Сецуна нетерпеливо постучала пальцами по стене. — Посмотри второе видео. Мако провела по экрану смартфона. На втором видео было отчетливо видно, как Мимет перерезала тормозные шланги джипа, которым позже управляла Юджил — и на котором упала с обрыва в воду. — Вероятно, Юджил поделилась своим открытием с Мимет, а та, как и раньше, решила присвоить все лавры себе? — пробормотала Мако, покручивая в руках телефон. — И это неоспоримое доказательство, что Нефрит не виновен, — кивнула Сецуна. — Не думаю, что у Мимет найдется лучше туз в рукаве, чем это, — Нефрит чуть расслабленно откинулся на стуле. — Тогда мы можем идти на вторую часть допроса, и закончить все неприятности этого дня, — облегченно выдохнула Мако. — Перед тем как мы пойдем к вашему шефу, у меня есть еще один вопрос, — Нефрит расплылся в улыбке. — Выйдешь за меня? — Быть восьмой женой Синей Бороды? — фыркнула Мако. — Даже не надейся. — Задай этот вопрос через четыре года, — тонко улыбнулась Сецуна, наблюдая за ними. — Как Хранительница времени гарантирую: ответ будет совсем другим.