Do or Die.

POV Автор Алек сидит в темной кухне Института, и задумчиво смотрит в окно, за которым начинается очередной день. Очередной день из списка тех, что ничем не запомнились. Со времени ухода Джули прошло несколько месяцев, и Алек уже не знал, что ему делать. Оправившись от шока после её невероятного прыжка, они все втроём бросились на улицу, но не смогли догнать Джули. - Сумасшедшая девчонка! – выпалил Джейс, задыхаясь. – Абсолютно невменяемая! - Нужно было выпустить её через дверь. – Выдает Изабель гениальную идею. – Тогда мы бы хотя бы знали, где она находится. Как нам теперь искать её? - Никак. – Строго говорит Алек, поджимая губы. – Она хотела самостоятельности, пусть получит. Через несколько дней она вернётся. Я уверен. Но Джули не вернулась. Не вернулась через несколько дней. Не вернулась через неделю и через две. И тогда Алек поставил на уши весь Нижний мир. Они ходили по самым злачным местам и спрашивали всех кого могли. Но никто её не видел. Никто даже не знал, кто она такая. Беспокойство с каждым днем всё больше и больше заполняло сердца Сумеречных Охотников. Алек становился всё мрачнее и мрачнее, Иззи не находила себе места, а Джейс ежедневно пропадал на охоте, отвлекая себя от непрошенных мыслей. Джейс предложил снова обратиться к Магнусу Бейну, но когда Охотники пришли к нему, табличка гласила, что Верховный Маг Бруклина отправился путешествовать и вернётся нескоро. В досаде Джейс чуть не прибил проходящую мимо фейри, и Изабель поспешила отвести братьев домой. По пути Алек заглянул в магазин и купил столько выпивки, сколько смог унести. А придя домой напился до полного изумления. В алкогольном угаре он каждый день видел Джули. Она улыбалась ему с подоконника и манила к себе, а как только он приближался, она с криком падала в раскрытое окно. Этот жуткий бред заставлял Алека пить ещё и ещё. Запой длился пару недель, пока разозленная до нельзя Изабель не сказала ему, что если он не перестанет напиваться до беспамятства каждый день, то она повторит прыжок Джули, и нет никаких гарантий, что он получится у неё так же удачно. И это подействовало. Алек выкинул пустые и полные бутылки и с утроенной энергией взялся за охоту. В одиночку он отправлялся в самые жуткие места и на самые опасные задания. В одиночку расправлялся с опаснейшими демонами и прочей распоясавшейся нежитью. Только во время битвы он мог забыть, что в их доме стало на одного человека меньше. Только во время битвы его беспокойство за Джули отключалось, и он мог ясно мыслить. Только во время битвы он мог не думать, что она может больше не вернуться. А потом он возвращается домой. Туда, где ждут его брат с сестрой, сходящие с ума от беспокойства и злости. Изабель наносит иратце, обрабатывает раны, не переставая ругаться. А Джейс просто молча смотрит на него, и это молчание говорит гораздо больше слов и ругательств Изабель. Под взглядом его серьёзных глаз Алеку становится нестерпимо стыдно за то, что он так опрометчиво ведёт себя, причиняя боль тем, кто любит его. - Простите. – Тихо говорит он, опуская глаза. - Мы всё понимаем, Алек, - так же тихо отвечает ему Иззи, - но пойми – если ты будешь ежедневно губить себя, то Джули не вернется быстрее. - Я знаю. – Сказал Алек так тихо, что сам еле услышал. И каждый день все повторяется вновь. И вот сейчас Алек на кухне, уставившись в окно и пытаясь понять, где сейчас может находиться Джули. - Я так и знал, что ты здесь. – Раздается за его спиной голос Джейса. – И я даже знаю, о чём ты думаешь. Хочешь, угадаю? - Где она может быть? – спрашивает Алек, игнорируя насмешливый тон Джейса. - Я не знаю, Алек. – Джейс садится рядом с ним и тоже смотрит в окно. – Если бы у меня была хоть малейшая догадка, я бы сказал тебе. - Я знаю. – Отвечает Алек, и в кухне воцаряется молчание. Через несколько минут Алек решается задать вопрос, который мучает его уже долгое время. - Ты думаешь, мы правильно делаем, что ищем её? – Спрашивает он, поворачиваясь К Джейсу. – Может, она решила вернуться к привычной жизни. Подумай сам, - продолжает он, не давая сказать ни слова раскрывшему рот Джейсу, - мы искали её везде, где только собираются Сумеречные Охотники и Нежить. А что, если мы не там ищем? Может, она вернулась к отцу, и теперь спокойно живет в мире примитивных. - Не говори ерунды. – Обрывает его Джейс, который и предположить не мог такого развития событий. – Ты прекрасно знаешь, что у неё нет никакой возможности вернуться к отцу. Она никогда бы не сделала этого, он просто не сможет понять. И, к тому же, я уверен, что она попрощалась бы. У Алека нет такой уверенности и он снова замолкает. Но пауза не затягивается на долго, так как в кухню влетает Иззи в боевом облачении и с кнутом в руках. - Где вас черти носят! – вскричала она, едва заметив их. – Я весь Институт оббегала, а вы тут сидите. - В чём дело, Иззи? – спрашивает Джейс. - Поступило сообщение о вампире, который осушил четыре семьи в Бруклине. – Ответила Изабель, наматывая на руку хлыст. – Мы знаем, где он обитает. Задача ясна? - Предельно. – Отвечает Алек, поднимаясь. – Слетевший с катушек вампир – то, что нужно для удачного начала дня. - Очень смешно. – Закатила глаза Изабель. – Только, Алек, обещай, что ты не будешь лезть на рожон и подставляться без повода. - Я всегда предельно осторожен. – Ответил Алек, ухмыляясь. – Встречаемся через 10 минут у входа. Охотники быстро разбежались, а через 10 минут отправились на очередное задание. Они довольно быстро добрались до здания, в котором обитал вампир. - Действуем быстро и очень осторожно. – Прошептал Джейс, в упор смотря на Алека. – Главное слово – осторожно, Алек. - Я в курсе. – Отрезал он, выходя вперёд. – Здесь один этаж, разделяться нет смысла. Сейчас утро, так что за пределы здания он не выйдет. Охотники медленно пробирались по территории здания, пока в дальней комнате не услышали возню и крадущиеся шаги. Махнув рукой брату и сестре, Алек осторожно направился туда, сжимая правой рукой нож с длинным лезвием. Джейс и Изабель следовали за ним по пятам, осматривая всё вокруг. У самой двери Алек обернулся на Джейса и, получив утвердительный кивок, резко ворвался в комнату. Вампир стоял в дальнем углу комнаты, прижимая к губам бутылку с кровью. Он явно не ожидал появления в своем логове чужаков и был неприятно поражен. - Нефилимы. – Проскрежетал он, оскалившись. – Не ожидал увидеть вас так скоро. - Мы будем последним, что ты увидишь. – Сказал Джейс, стоящий чуть позади Алека. – Именем Конклава, за убийство примитивных и нарушение Закона ты приговариваешься к смерти. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. - Ты, видимо, считаешь себя очень остроумным, юный нефилим. – Ещё больше оскалился вампир. – Я во много раз старше тебя и, поверь, мне встречались более привлекательные кадры. - Больше ты никого не встретишь, - ответил Джейс, поднимая меч и подходя ещё ближе, - так что довольствуйся мной. - Это мы ещё посмотрим. – Прошипел вампир, а потом оскалил клыки и кинулся на Охотников. Джейс легко ушел вправо, открывая Алеку место для удара. Алек вскинул нож, но старый вампир ловко увернулся, и нож лишь рассек кожу на его руке. Вампир засмеялся жутким скрежещущим смехом и бросился на Изабель. Джейс кинулся ему наперерез, но не успел. Вампир повалил Изабель на грязный пол и впился ей в шею. Изабель закричала от боли, но все же нашла в себе силы достать кнут и одним взмахом обвить его вокруг запястья кровососа. Щелк, и отрезанная кисть руки отлетает в сторону, разбрызгивая повсюду кровь. Вампирский вой оглушает Охотников, но Алеку хватает этих нескольких секунд, чтоб оторвать вампира от сестры и прижать к грязной стене, приставив нож к небьющемуся сердцу. Джейс бросается к обессиленной Изабель и помогает ей подняться, но она не может стоять на ногах, и Джейс, не раздумывая, берёт её на руки. - Знаешь, что я сделаю с тобой за свою сестру? – прошипел Алек, сильнее прижимая лезвие к груди вампира. - А как же Закон? – ухмыльнулся вампир окровавленными губами. - Закон на моей стороне. – Парировал Алек. – Последнее слово? - У меня есть информация, которая может быть интересна вам! – вскричал вампир, чувствуя, что лезвие уже вспороло рубашку и впивается в кожу. - Я не думаю, что ты можешь чем-нибудь заинтересовать нас. – Спокойно ответил Алек и размахнулся для удара. - Вы потеряли юную Охотницу! – закричал вампир не своим голосом. – Я знаю, где она! - Что? – задохнулся Алек. – Повтори, что ты сказал? - Я знаю, где находится ваша подруга. – Увереннее произнес вампир, чувствуя, что может выторговать себе жизнь. – Если мне не изменяет память, то её зовут Джули. - Говори, где она! – Алек приподнял вампира за отвороты рубашки и встряхнул так, что его голова с жутким звуком ударилась о стену. - Только если вы пообещаете, что отпустите меня. – Прохрипел вампир. - Не пытайся торговаться. – Отрезал Алек, понимая, что ему придется пообещать, если он хочет найти Джули. А этого он хотел больше всего. - Моя жизнь в обмен на информацию о вашей подружке. – Гадко ухмыльнулся вампир. - Мы согласны. – Ответил Джейс с другой стороны комнаты. – Я даю тебе слово, что не трону тебя. Вскинув брови, Алек посмотрел на Джейса, но тот смотрел только на вампира. - Ну, вот и славненько. – Расплылся в улыбке вампир. – Я рад, что мы нашли компромисс. - Говори, где Джули. – Снова встряхнул его Алек. – И предупреждаю, если ты соврешь нам, то я найду тебя и искупаю в ванне со Святой водой. Ясно? – вампир передёрнулся от ужаса, представив нарисованную картину, и быстро-быстро закивал головой. - Итак, - начал он, косясь на решительно настроенного Алека, - когда вы начали обшаривать все клубы, в которых собирается Нежить, в поисках Охотницы, по Нижнему миру поползли слухи. - Какие слухи? – нетерпеливо спросил Алек. - О том, что в рядах Нифелимов наметились разногласия. Мол, одна Охотница уже покинула ваши ряды. И я решил проверить, так ли это. - Зачем тебе это? – спросил Джейс. - Когда живешь на свете столько лет, учишься всегда держать нос по-ветру. – Хмыкнул вампир. – Я знал, что если буду обладать информацией, то могу что-нибудь выиграть от этого. И я был прав. - Ты ещё ничего не выиграл. – Отрезал Алек. – Если в течение десяти секунд ты не скажешь нам, где находится Джули, то я нашинкую тебя, как капусту. - Она живет у примитивного. – Быстро заговорил вампир. – Этот мужчина занимается резьбой по дереву, а она живет у него. - Она живет с мужчиной? – Алек почувствовал, как на него напало непреодолимое желание убивать. - Да. – Мелко закивал вампир. - Назови адрес. – Сказал Джейс. - Ферст-стрит, 18. - Это недалеко отсюда. – Джейс повернулся к Алеку. – Мы успеем до обеда. - Нет, - ответил Алек, - так не пойдет. Ты должен отнести Изабель в Институт, пока ей не стало ещё хуже. Я сам найду Джули. - Ты уверен, что справишься? - Конечно. – На самом деле Алек не был так уж уверен, но что поделаешь. - Тогда идем. – Джейс поудобнее перехватил Изабель, которая слабо застонала у него на руках, и развернулся к выходу. - А я? – подал голос вампир. – Вы обещали, что отпустите меня. - Я обещал, что не трону тебя. – Не оборачиваясь, бросил Джейс. – Можешь идти. Вампир выбрался из хватки Алека и скользнул в сторону двери, радостно ухмыляясь. Но у Алека были свои планы на этот счет. Дождавшись, пока вампир повернется к нему спиной, он резко метнул нож прямо в спину вампиру. Вампир слабо охнул и начал оседать на пол. Алек подошел к нему, развернул к себе лицом и всадил нож в самое сердце. Кровь хлынула из раны, окрашивая все вокруг в красный цвет, а из горла вампира доносились предсмертные хрипы. Но вскоре они стихли, и Алек вытащил нож из его груди, вытер лезвие о рубашку вампира и повернулся к Джейсу, наблюдающему за ним с легким удивлением. - Ты обещал ему, что не тронешь его, - сказал он, - я – нет. Джейс только ухмыльнулся и покачал головой. Выйдя на улицу, они поймали такси и поехали по адресу, названному покойным вампиром. Всю дорогу таксист косился на лежащую на руках у Джейса бесчувственную Изабель. В конце концов, Алеку это надоело, и он сказал: - Сестра пила всю ночь, как биндюжник. Еле нашли. Таксист сочувственно покачал головой и прибавил газу. Через несколько минут машина затормозила, и Алек поспешил выбраться из неё. - Последний раз спрашиваю, - сказал Джейс, - ты точно справишься? - Если будет нужно, я засуну её в мешок и привезу домой. – Твердо сказал Алек, не сомневаясь, что так и сделает, если придется. - Главное, держи её подальше от открытых окон. – Напутствовал Джейс. - А ты помоги Иззи. – Ответил Алек. Джейс кивнул, и машина тронулась с места. Алек вскинул голову и окинул взглядом небольшой двухэтажный дом на четыре квартиры. Он судорожно вздохнул и вошел в приятный полумрак подъезда. Квартира оказалась расположена на втором этаже. - Ну, хоть не разобьется, если прыгать надумает. – Подумал Алек, с некоторой долей облегчения. Поднявшись на второй этаж он ещё долго стоял перед дверью квартиры, не решаясь войти. Ему не давали покоя слова вампира о том, что Джули живет с мужчиной. С примитивным. Может, она действительно решила оставить их? Может, ей надоело рисковать собой ради кого-то? Может, он надоел ей? Решив перестать гадать, Алек достал нож с коротким узким лезвием и вставил его в замочную скважину. Замок открылся просто до неприличия легко. Тихо открыв дверь, Алек вошел внутрь, стараясь ничего не задеть. В квартире было три комнаты, и это немного успокоило Алека. Логично подумать, что если в квартире несколько комнат, то и кроватей тоже несколько. Он заглянул на кухню, в ванную, в гостиную и спальню, но Джули там не оказалось. Очень во время Алеку пришла мысль, что её сейчас вообще не быть дома. - Что значит дома? – разозлился на себя Алек за подобную постановку фразы. – Её дом в Институте, а не здесь. И я верну её домой, хочет она этого или нет! Осталась последняя комната, на которую осталась последняя надежда. Глубоко вздохнув, Алек распахнул дверь и замер на пороге. Она была здесь. Джули спокойно спала, свернувшись клубочком. А рядом с ней спала причина её ухода – щенок. Алек всматривался в расслабленное лицо и не мог оторваться от него. Джули выглядела умиротворенной, но в уголках губ залегли складки, которых раньше не было. Оглядев комнату, Алек с удивлением отметил, что Джули уже вполне прижилась здесь. Из маленького шкафа вываливалась одежда, которую Джули купила взамен той, что осталась в её сумке. В углу валялись кроссовки и балетки, а рядом с ними поводок и ошейник. А на столике у кровати Алек с огромным удивлением обнаружил пепельницу и начатую пачку Salem с ментолом. Вот это финт! Она ещё и курить начала! - Я точно убью эту бестолковую идиотку! – в ярости подумал Алек. И именно в этот момент злосчастный щенок потянулся и открыл глаза. Они уставились друг на друга, замерев на месте. Алек молился, чтоб щенок не начал лаять и не разбудил так сладко спящую Джули. Но, почувствовав, что щенок зашевелился, Джули потянулась и пробормотала: - Шнуфель, ну, куда ты пошел? Ещё рано. – А потом приоткрыла глаза. Спросонья не разглядев человека, стоящего в дверях, Джули, как истинный Нефилим, среагировала мгновенно. Одним прыжком Джули пересекла комнату и ловким движением прижала Алека лицом к стене, приставив к горлу откуда-то взявшийся нож. - Джули! Совсем рехнулась, отпусти меня! – закричал Алек, пораженный её быстрой реакцией. - Алек? – выпучила глаза Джули, отпуская его. – Ты что здесь делаешь? - Хороший вопрос. – Ответил Алек. – Я могу задать его тебе. - Я здесь живу. – Отрезала Джули, садясь в кресло у окна и закидывая ногу на ногу. - Нет, ты живешь не здесь. И я верну тебя домой! - Интересно, как? – спросила Джули, беря тонкую сигаретку и закуривая. - Брось эту гадость! – рявкнул Алек так, что стекла зазвенели, а щенок испуганно тявкнул. - Они легкие. – Ответила Джули, выпуская струю дыма в его сторону. - Мне плевать! Брось, я сказал! - А то что? – прищурилась Джули, не убирая сигареты. - Вот что. – Алек пересёк комнату, сгреб со стола пачку и забрал сигарету из тонких пальцев Джули, а потом выкинул всё в окно. - Ну, и чего ты этим добился? – спокойно поинтересовалась Джули, доставая из кармана шорт ещё одну пачку. Алек потянулся было и за этой, но Джули ловко достала из неё сигарету и убрала обратно. - Угомонись, - сказала она, снова закуривая, - если я хочу курить - то буду, и ты не остановишь меня. Не сможешь же ты запретить ввоз табака в страну? Лучше расскажи, как ты нашел меня. - Вампир проболтался. – Ответил Алек, прислоняясь к стене и не сводя ненавидящего взгляда с сигареты. – Нам поступил сигнал о вампире, который осушил четыре семьи. Мы пошли на задание, и я почти прикончил его, когда он сказал, что знает, где ты. - И что? – вскинула брови Джули. – Он вот так просто взял и сказал вам? - Он потребовал свою жизнь в обмен на информацию. – Ответил Алек. – И Джейс сказал, что мы не тронем его. - И вы отпустили его? – Джули вскочила с кресла и подошла к Алеку. – Ты понимаешь, что нарушил Закон? Ты должен был убить его. Конклав узнает об этом. Вас могут лишить рун! Что ты наделал! Если тебя, … то есть вас лишат рун из-за того, что ты … то есть вы хотели найти меня, то я никогда не прощу себе. Мы должны пойти к Конклаву и рассказать им всё. Чёрт, что я наделала… - Всё это Джули протараторила с такой скоростью, что Алек не успел ничего возразить или вставить хоть слово. Она подошла к нему ещё ближе, взяла за руку и тихо сказала: - Прости. От её прикосновения по телу Алека пробежала дрожь. - Джули, если ты дашь мне договорить, то поймешь, что не случилось ничего страшного. – Говорит он, не отпуская её руки. А потом вспоминает про Иззи и добавляет. – Ну, почти ничего. - В каком смысле? – насторожилась Джули. - Я убил вампира. – Говорит Алек. – Я лично не давал ему никаких обещаний и сделал то, что должен был. Едва успевая закончить фразу, Алек получает такую пощечину, что у него звенит в ушах и перед глазами плывут круги. - За что? – выдыхает он. - За то, что ввел меня в заблуждение. – Зло ответила Джули, отходя от него и закуривая. – Из-за тебя я почувствовала себя виноватой. - Но ты виновата! – негодует Алек, держась за горящую щеку. - Если бы ты не начал возмущаться из-за Шнуфеля, то ничего не произошло бы. – Парирует Джули. - Из-за тебя Иззи в Институте умирает от обескровливания! – выпалил Алек, потеряв контроль над собой. – Из-за тебя мы перевернули весь Нижний мир вверх дном! Из-за тебя любая Нежить думает, что в рядах Нифелимов раскол! - Что? – выдыхает Джули, чуть не роняя из пальцев сигарету. – Что ты сказал? - О чём? – хмуро спрашивает Алек, понимая, что переборщил. - Про Изабель… - Вампир успел укусить её и выпил достаточно её крови. – Ответил Алек, мрачнея. – Джейс повез её в Институт, а я отправился за тобой. - И ты молчал! – воскликнула Джули, бросаясь к шкафу и закидывая вещи в спортивную сумку. - Ты не дала мне и слово вставить. – Оправдывался Алек. – Ты что, и правда поедешь домой? - Я должна быть рядом Иззи. – Твердо ответила Джули, кое-как застегивая сумку. – Потом я могу снова уйти. - Я никуда не отпущу тебя. – Отрезал Алек. - Ты против того, что б Шнуфель жил с нами, - ответила Джули, натягивая джинсы, не стесняясь Алека, - а без него я не останусь. - Ладно, - поднял руки Алек, признавая поражение, - пусть живет, я не против. Только не уходи больше. Джули посмотрела ему в глаза и чуть улыбнулась. - Ты правда не против? – недоверчиво переспросила она. - Не против. – Вздохнул Алек. - Отлично! Шнуфель, мы возвращаемся домой! Только оставлю записку Бобу. - Кто этот Боб? – спросил Алек, не сдержавшись. - Просто Боб. – Улыбнулась Джули, надевая балетки и прицепляя поводок к Шнуфелю. – А ты ревнуешь? - Вот ещё! – фыркнул Алек. – Просто любопытно. - Любопытство сгубило кошку. – Ухмыльнулась Джули, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь. - А я не кошка. – Не отставал Алек. - Ты хуже! - Перестань. – Начал раздражаться Алек. – Неужели нельзя просто сказать. Я переживаю за тебя. - Алек, Боб – это просто Боб. Я как-нибудь потом расскажу тебе, как мы познакомились. - Сказала Джули, выходя из квартиры и спускаясь по лестнице. У самой двери на улицу она обернулась и сказала, глядя Алеку прямо в глаза. – Я не спала с ним, если тебя это интересует. Ему уже хорошо за сорок. Алек подавил вздох облегчения и забрал у Джули сумку с вещами. - Вот и такси! – Обрадовано воскликнула Джули, заметив желтую машину. – Давай, шевелись! Они быстро влезли в машину и назвали адрес. Как только машина тронулась, Алек почувствовал себя так, словно с его души упал тяжкий груз. Вот она, Джули, сидит рядом с ним и кусает губу от волнения. Он нашел её и сделает всё, чтоб она больше не ушла. Алек посмотрел на щенка, удобно устроившегося на коленях Джули. Вполне милый щенок. И чего он так воспротивился ему тогда? Сейчас всё могло бы быть по-другому. Машина неслась по пустым дорогам, приближая их к Институту. Ещё несколько минут, и они уже стоят у ворот, тревожно вглядываясь. - Вот мы и дома. – Проговорила Джули и быстро пошла по дорожке. Сейчас она нужна там. POV Джули С тех пор, как я ушла, в Институте ничего не изменилось. Казалось бы, прошло несколько месяцев, но всё осталось на своих местах. Всё те же стены, Хьюго всё так же сидит в библиотеке, а Ходж пропадает в оранжерее допоздна. Поневоле начинаешь задумываться о собственной значимости. Я ушла, и небо не обрушилось им на голову. Они продолжали жить дальше, занимаясь своими делами. Я слышала шаги Алека позади и вспоминала его слова о том, что они перевернули весь Нижний мир, пытаясь найти меня. От этого мне слегка полегчало, но теперь пришло чувство вины. Из-за меня они поставили на уши всю Нежить, из-за меня Иззи сейчас лежит в лазарете, покусанная вампиром. Я зашагала быстрее, подгоняемая страхом за жизнь и здоровье подруги, которая за короткий срок заменила мне сестру, маму и всех моих подруг. И теперь по моей вине она умирает. Я закусила губу, пытаясь не разреветься. Мы с Алеком зашли в мою комнату, чтоб оставить сумку с вещами и Шнуфеля, а потом почти бегом кинулись вниз. Остановившись у двери лазарета, я глубоко вздохнула и резко распахнула дверь. Изабель лежала на койке у самого окна. Бескровное лицо, слипшиеся от пота и крови волосы и черные круги под глазами ясно давали понять, что её состояние далеко от идеального. Джейс сидел на стуле рядом с ней, опустив голову на руки. При нашем появлении он поднял голову и наши взгляды встретились. Сквозь беспокойство в его взгляде промелькнула радость, и я поняла, что он скучал по мне так же, как и я по нему. Джейс порывисто встал и подошел ко мне. Я сделала несколько шагов ему навстречу и оказалась в его крепких объятиях. - Как она? – спросила я вместо приветствия. - Плохо. – Глухо ответил Джейс, зарываясь лицом в мои волосы. - Почему Ходж ничего не делает? – подал голос Алек от койки Изабель. - Он не может. – Джейс отошел от меня и вернулся к сестре. - В каком смысле? – не поняла я. - Раны заросли, но вампир выпил слишком много крови. Она умирает от недостатка крови, как обычная примитивная. – В отчаянии Джейс стукнул кулаком по тумбочке, и та затрещала. - Разве не существует крововостанавливающей руны? – спросила я, надеясь, что они просто не додумались до этого. - Нет. – Горько усмехнулся Джейс. - Какая у неё группа? – спросил Алек, не отрывая взгляда от бледного лица сестры. - Четвёртая. – Сказал Джейс. – Как назло, четвертая группа только у Маризы, а они сейчас в Идрисе. - Вы вызвали их? – спросил Алек. - Они не успеют. - Стоп-стоп! – опомнилась я вдруг. – Какая, говоришь, у неё группа? - Четвёртая. – Повторил Джейс. – А что? И тут меня разобрал такой смех, что Джейс решил, что у меня началась истерика. - Джули, успокойся. – Джейс взял меня за плечи и развернул к себе. – Мы что-нибудь придумаем. - Я… я… - я задыхалась и не могла сказать ни слова. - Ты ни в чем не виновата. – Твёрдо сказал Джейс, вызвал у меня ещё один приступ смеха. - Я… у меня… - Так, соберись, Джули. Глубокий вдох. – У меня четвертая группа. - Что?!? – воскликнули оба Охотника. - Что слышали. – Я наконец успокоилась и потянулась за сигаретами. - Резус? – взволнованно спросил Алек. - Отрицательный. - Слава Ангелу! – выдохнул Джейс, а потом заметил сигарету в моих пальцах. – Что это? - Чупа-чупс. – Усмехнулась я, затягиваясь. – Что, не похоже? - Совсем рехнулась? – заорал Джейс. - Уймись. – Бросила я. – Сейчас не до того. Джейс хотел что-то сказать, но бросил взгляд на Изабель и сказал только: - Я иду за Ходжем. А с тобой я потом разберусь. Я только хмыкнула в ответ, но сигарету погасила, испугавшись за здоровье Изабель. Джейс вернулся так быстро, как только смог, приведя с собой Ходжа. В руках у Ходжа был какой-то прибор с множеством трубок. - Рад видеть тебя, Джули. – На ходу сказал он. - Я тоже. – Ответила я. Алек сдвинул койки ближе друг к другу, и я легла рядом с Изабель, взяв её холодную руку в свою. Ходж быстро подключил нас к аппарату и начал переливание. Алек сидел рядом с Иззи, а Джейс опустился на мою койку и взял меня за руку. Я сжала его ладонь, и мы с надеждой посмотрели на Изабель. Сначала ничего не происходило, а потом, когда моё тело стало ватным, лицо Изабель порозовело, и она стала дышать глубоко и ровно. Хоровой вздох облегчения пронесся по лазарету, когда веки Иззи затрепетали, и она очень медленно открыла глаза. - Иззи, - выдохнул Алек,- всё хорошо. Ты дома. - Джули… - прошептала она. - Я здесь, Иззи. – Поспешно сказала я, приподнявшись. - Ты… в порядке. – проговорила она. - Да, конечно. Не волнуйся, Иззи. - Давайте оставим их. – Сказал Ходж, отсоединяя нас от трубок. – Им нужно отдохнуть. - Я в порядке. – Попыталась возразить я. – Мне не нужен отдых. Я попыталась встать, но от недостатка крови закружилась голова. - У меня лёгкое чувство дежавю. – Улыбнулся Джейс, укладывая меня обратно. – За футболкой снова поползешь? Все остальные недоуменно посмотрели на нас, а я рассмеялась. - Думаю, она мне не понадобится. - Отдыхайте, - сказал Джейс, поднимаясь, - мы зайдем к вам позднее. С этими словами все вышли, оставляя нас вдвоем. На пороге Алек обернулся и долго смотрел на меня, а потом вышел, закрыв за собой дверь. - Я думала, что умру. – Тихо сказала Изабель после непродолжительного молчания. - Не говори так. – Перебила я. - Я знала, что ни у кого, кроме мамы, нет моей группы крови. Я была готова умереть. – Продолжила Изабель. – Как вы спасли меня? - Тебе перелили мою кровь. – Ответила я. – К счастью, у тебя моя группа. - Ты спасла мне жизнь. – Тихо сказала Изабель. - Ага, - усмехнулась я, - а перед этим сама же поставила её под удар. - Ты не виновата. – Возразила Изабель. - Нет, виновата. – Твердо сказала я. – Если бы я не ушла тогда, то ты не лежала бы сейчас здесь. - Но ведь ты тоже лежишь. - Неужели на моём месте ты поступила бы иначе? – спросила я, заранее зная ответ. - Конечно, нет, - поспешно ответила Иззи, - но всё же… - Давай оставим эту тему. – Сказала я. – Я сделала то, что считала единственно верным. - У меня никогда не было подруг. – Сказала Изабель, немного помолчав. – Все Сумеречные Охотники рано умирают, а в моём окружении всегда были только парни. С ними проще. Они не продадут тебя и не променяют на кого-то другого после многих лет дружбы. Они не станут завидовать и говорить гадости у тебя за спиной. А девушки завистливы и коварны. - Я не могу сказать то же самое про себя. – Сказала я. – У меня были подруги до того, как я узнала, что я Сумеречный Охотник. Я могла положиться на них и рассказать любой секрет, зная, что они сохранят его в тайне.- Я вспомнила своих подруг и грустно улыбнулась. – Помню, как мы с Лекси в детстве играли в игры по глупым мультикам типа «Покемонов». А как-то раз мы с ней готовили пиццу, а потом вся кухня была в муке до самого потолка. А наше сумасшедшее лето с Настей? Это было очень дико! Мы сходили с ума, как могли. И я никогда не боялась, что она осудит меня за какой-нибудь мой идиотский поступок. А Би? Это отдельная тема! Именно на долю Би выпала учесть терпеть все мои заморочки и жалобы. Именно Би частенько вытаскивала меня из затяжных депрессий и пресекала на корню экскурсы в прошлое. С ней мы кайфовали от одной музыки и ходили в кино, объедаясь мармеладом. С ней мы избавлялись от прошлого. А потом мы стали отдаляться друг от друга. Всё реже встречались, всё реже разговаривали по душам. А потом совсем прекратили общаться. Я даже не знаю, была ли она на… ну, ты поняла. – Я поджала губы, чтоб удержать нахлынувшие слёзы. – Если бы я могла, то сказала бы ей спасибо. - Ты многое потеряла. – Сказала Изабель. - Но и приобрела не меньше. – Я постаралась улыбнуться. – Тебя, Джейса, Ходжа, Алека… - Я хотела сказать… - начала Изабель, - нет, попросить… - Иззи, всё в порядке? – спросила я, пытаясь понять, почему она так нервничает. - Да, я просто хотела спросить. – Изабель глубоко вздохнула, а потом выпалила. – Будешь моей парабатай? - Что? – я почувствовала, как сердце забилось где-то у горла. - Я просто подумала, что это будет не плохо. – Проговорила Изабель, не глядя на меня. – но если ты откажешься, я не обижусь. - Ты шутишь? – закричала я. – Я согласна! Это просто потрясающе! - Правда? – лицо Изабель просветлело, и она улыбнулась. - Конечно! - Отлично! Нужно сказать остальным! – Изабель попыталась встать, но тело не слушалось её. - Нет, сейчас нам нужно отдохнуть. Скажем позже. – Сказала я. – Ложись спать, Иззи. - Да, ты права. – Сказала Изабель, откидываясь на подушки и сворачиваясь клубочком. – Сладких снов, Джули. - Сладких снов, Иззи. – Я с улыбкой закрыла глаза, отправляясь в царство блаженного сна.