Он и его кот

В этом мире у каждого человека, неважно хороший он или плохой, есть свой ангел-хранитель, который даётся ему при рождении и сопровождает на протяжении всей жизни. У каждого ангела-хранителя, независимо от его ранга и статуса, есть свой подопечный или несколько. Чем выше статус, тем больше подопечных. Ангел обязан заботиться, оберегать и наставлять на путь истинный людей, за которыми присматривает, и, если он хорошо справляется со своей задачей, то ему повышают статус и награждают дополнительной парой крыльев. Ещё совсем недавно я был одним из таких ангелов, хоть у меня была всего одна пара небольших, но крепких крыльев, с помощью которых я мог парить и рассекать облака рая, ловить воздушные потоки и наслаждаться полётом. Но крыльев меня лишили, как и нимба. Я был наказан архангелами, следящими за порядками на всех небесах рая, за то, что нарушил непреложное правило ангела-хранителя, коим и являлся. И правило это гласит, что если отведённое время человеку, указанное в бесконечной книге жизни, подходит к концу, то его ангел-хранитель обязан в момент смерти забрать отделившуюся душу от бренного тела и доставить на небеса, погрузив в фонтан перерождения. А в раю нельзя нарушать высший порядок вещей, тем более жизненного цикла, потому как это в последствие приводит к хаосу, чего уж точно допускать нельзя. В общем, когда я предстал на суде перед высшим архангелом, тот был строг и непоколебим, все шесть крыльев были неподвижно сложены за спиной, нимб как второе солнце освещал всё вокруг, и ни одна эмоция не тронула его словно мраморное лицо, пока он зачитывал мне приговор бесстрастным голосом. А я стоял перед ним, склонившись и обняв себя крыльями, будто только они могли защитить меня от его леденящего пронизывающего насквозь взгляда. Посмотреть ему в глаза не хватало смелости, казалось, что каждое сказанное им слово иголкой втыкается под кожу. Я знал, что виноват, знал, чем рисковал и что получу за это самое суровое наказание, но не мог поступить иначе. Я должен был спасти своего подопечного, потому что люблю его. Человеческая жизнь столь быстротечна, и как ангел-хранитель я не должен был привязываться к нему, но, видимо, я слишком слаб и дал волю чувствам. С самого момента его появления на свет я находился рядом с ним, оберегал, наставлял, помогал приобретать полезные навыки и различные таланты, уводил от зла, подкидывал удачу, развил ему хорошую интуицию для того, чтобы он всегда замечал знаки, которые подавал ему, и следовал им, делая правильный выбор. Я помню, как он впервые заплакал и улыбнулся, помню неуклюжие первые шаги, поддерживая невидимой рукой. Если он грустил, я грустил вместе с ним, если он смеялся, то я разделял этот смех вместе с ним, облегчал боль от поражений, разделял восторг от маленьких и больших побед — мы всё делали вместе. Мой первый и единственный подопечный благодаря моей пристальной заботе вырос хорошим человеком с добрым сердцем, однако всё не так гладко как могло показаться на первый взгляд. Уже на пятом году его жизни я понял, что он будто притягивает к себе опасности, словно сама смерть затаилась в его тени и везде преследовала, при этом ускользая от моего света. Первым делом я, конечно же, проверил его ауру на наличие брешей, но та была яркой и плотной, не пропуская лихо. Затем я внимательно изучил его карму, но и та была чиста. Никаких порч, сглазов и проклятий на него тоже никто не наводил, вводя меня в ещё большее замешательство. Я пытался разобраться, что же происходит, почему мой подопечный столько раз едва не погиб по разным причинам, но тщетно. Благо каждый раз мне вовремя удавалось увести его от угроз. Кроме последнего раза… Я не смог, не успел. Смерть оказалась слишком проворной, и я упустил из виду, когда она коснулась его своей мерзкой костлявой рукой. И глядя на то, как с каждым последующим замедленным ударом сердца его душа отделялась от тела, я, не колеблясь ни секунды, принял решение, что не позволю ему вот так умереть. Нет, ещё слишком рано! Он ведь ещё так молод! Я люблю его! И он выжил. А я теперь в наказание сижу и замерзаю. Как же холодно. Лапки замёрзли, ушки и хвост тоже. Я и не задумывался раньше о том, как тяжело зимой выживать бездомным животным, пока меня самого не превратили в одного из них. Теперь я кот. Странное, конечно, наказание, и мне не понять о чём думал архангел и чем руководствовался, когда превращал меня в самого обычного уличного кота. Но он сказал, что даёт мне ровно три месяца до рождества, чтобы я всё-таки забрал душу своего любимого подопечного и в назначенный срок доставил её на небеса — это единственная способность, которую мне оставили. В противном случае мои крылья, нимб, а главное бессмертие будут утрачены навсегда, и остаток жалких дней я проведу в теле этого животного, после чего уже никогда не вернусь в рай. Что ж, время на исходе, осталось всего несколько часов, но я давно сделал свой выбор и в нём непоколебим. Осталось лишь дождаться, когда всё это, наконец, закончится. Кто-то из сердобольных прохожих постелил мне картонку и положил немного кошачьих консервов — с райскими плодами не сравнится, конечно же, но это лучше, чем ничего, а я уже несколько дней не ел. Я вообще раньше никогда не испытывал голода, никогда не замерзал и не испытывал физическую боль. В смертном теле восприятие окружающей среды совсем другое, всё заиграло новыми красками, столько невероятных ощущений и смешанных чувств. Сначала на меня это обрушилось как цунами, я был оглушён и ошеломлён, даже напуган, но когда волна прошла, стал быстро привыкать. Хотя бы недолго продлятся мои мучения, поэтому последние часы я решил провести поближе к людям, пытаясь уловить праздничную атмосферу, которой были пропитаны все улицы и каждый дом. Столько ярких огней и украшений, отовсюду звучали поздравления и музыка, а в небе расцветали салюты подобные цветам из райских садов. Люблю рождество. Впрочем, все ангелы без исключения любят рождество, этот светлый праздник, объединяющий сердца людей по всему миру. Сколько радости, сколько счастливых улыбок, сколько любви и добра можно увидеть и почувствовать в этот день. Люди дарят друг другу подарки, украшают свои дома, забывают старые обиды, загадывают желания и верят, что всё у них сбудется. И именно в такие дни чаще всего и случаются чудеса. Поджав под себя лапки и хвост, чтобы было теплее, я закрыл глаза. Может и мне тоже попробовать загадать желание? Просто так, ни на что и не надеясь. Желаю, чтобы мой подопечный был счастлив, чтобы удача была к нему благосклонна, а все недуги обходили стороной. Хотел бы сказать ему на прощание, как сильно люблю, и вновь услышать его голос… — Котик? Да, именно так и звучит его голос. — Котик, ты в порядке? Чья-то рука осторожно коснулась моей головы, заставив вздрогнуть от неожиданности. — Мяу! — вырвалось непроизвольно. Это был он! Здесь и сейчас передо мной! Не иллюзия, а настоящий он! Неужели моё простое желание было услышано и исполнено так быстро? Никак сама судьба устроила нам эту встречу?! Или же архангелы следили за нами и специально направили его ко мне, давая последний шанс всё исправить? Если это так, то напрасно они думают, что я исполню свой долг. Моё решение остаётся прежним, я готов исчезнуть. — Тише, котик, я не обижу тебя, — видя, что я отпрянул от него, недовольно фыркнув и виляя хвостом рассерженный мыслями об архангелах, он поднял одну руку как бы в примирительном жесте, видимо, истолковав моё поведение как естественный испуг, и дал понять, что не причинит мне вреда. Я и так знаю, что ты никогда меня не обидишь. — Ну чего ты, не бойся, — говорил как можно мягче, стараясь не делать резких движений, хотя сейчас ему вообще было нелегко двигаться. После той злосчастной аварии, когда его сбила машина, теперь он до конца жизни будет хромать и ходить с тростью. Но даже так он не унывает и не жалеет себя, потому что я научил его преодолевать любые трудности и смело идти вперёд. — Ты же наверняка замёрз. Иди ко мне, котик, я тебя согрею, красавец ты белоснежный, — он расстегнул куртку и поманил меня к себе, продолжая говорить ласковые слова. Я колебался совсем недолго и прыгнул к нему в объятия, громко урча от радости. — Ух, какой же ты холодный. Давай грейся, малыш! — он легко подхватил меня одной рукой, помог забраться под куртку, не до конца застегнув молнию, и почесал за ушком, отчего я зажмурился от удовольствия. — Ну что, котик, пойдём домой? — Мяу! — Встретим рождество вдвоём. Только ты и я, — и он неспешно похромал по улице, стараясь не поскользнуться. Придя домой, он устало опустился в кресло, отставив трость в сторону, а я тут же без приглашения запрыгнул к нему на колени и прижался к груди. — Знаешь, котик, это первое рождество, которое я встречаю не один, — он с нежностью гладил меня по спине, а я продолжал непрерывно урчать. Знаю, потому что сирота, но ты никогда не был один. Я всегда находился рядом, даже когда ты спал, пристально наблюдал за тобой. И если тебе снились кошмары, то касался губами твоего лба, даря безмятежные сны, и лишь однажды, поддавшись порыву, позволил себе поцеловать твои губы, но это моя маленькая тайна, которая канет вместе со мной уже совсем скоро. Оставалось всего несколько минут до полуночи. Последние мгновения, проведённые в тёплых объятиях любимого человека, сделали меня по-настоящему счастливым. У меня нет никаких сожалений о том, что променял крылья, нимб и бессмертие ради него. Единственное, что заставляет меня грустить, так это то, что завтра он сильно расстроится из-за моего необъяснимого исчезновения. Прости за это. Внезапно комнату озарил яркий свет. Время остановилось, весь мир замер. И передо мной явился архангел. — Ты так и не забрал душу этого человека. — Нет, — впервые я посмотрел на него с вызовом и без благоговения. Архангел вздохнул, глядя на моего застывшего подопечного. — Душа этого человека особенная, ему суждено было стать новым ангелом после смерти, а ты не позволил этому случиться. — Стать ангелом? — удивился я. Тогда это многое объясняет. — А ты должен был получить хороший урок, но явно его не усвоил. Я не знал, что на это ответить. — У вас есть время до пасхи спокойно пожить в этом мире, — продолжил архангел, — а затем этот человек всё равно умрёт, и вы вместе вернётесь на небеса. Тебе вернут крылья и нимб, но ты будешь отстранён от должности ангела-хранителя на неопределённый срок. Таков твой новый приговор. Надеюсь, в следующий раз ты выполнишь свою обязанность забрать его душу. — Я… я всё исполню. — Хорошо, а до тех пор оставайся котом. И архангел исчез, мир снова ожил, и наступила полночь. — С рождеством тебя, котик, — он наклонился и поцеловал меня в мокрый нос. Прости меня, но, похоже, от судьбы не убежишь. Я не в силах больше что-либо изменить, но отныне не расстанемся мы с тобой никогда и продолжим быть вместе на небесах.