Необычное знакомство
Обычно, попадая в Ущелье Призывателей, чемпионы оказывались у Нексуса на фантане, на своей базе. Но в этот раз что-то пошло не так — и наша героиня появилась совершенно одна, так ещё и черт знает где. Как только синее сияние телепортации рассеялось, а заложенные уши наконец начали слышать окружение, девушка пришла в себя и быстро осмотрелась. Чёрные зрачки бегло оценили ситуацию вокруге: деревья, кусты, трава, ещё деревья, снова кусты и.. трава. Ничего, что могло бы напомнить привычную картину.
— Ну и где мы? — спросила Джинкс, скрючив гримасу недовольства, а затем хлопая Ракетницу за спиной по морде, словно обращаясь к механической пушке. Это могло выглядеть странно, но вокруг никого не было, чтобы подумать об этом. Прикидывая в уме, что делать, Джинкс поняла вот что: она совсем не знала местности, всё тут не похоже на то, что было раньше. И рядом нет союзников.
— Нужно подождать, вдруг кто-то придёт на помощь.. — словно предложила акула, щелкая пастью при помощи тонких пальцев девушки. Джинкс лишь закатила глаза на заявление «подруги».
— Глупая Скелетница, конечно же мы пойдём… Мммм, туда! —
Как всегда решение было принято спонтанно: ткнув пальцем на угад, она просто пошла в том направлении. Походка Джинкс быстро перешла в «припрыжку», ведь вокруг было так хорошо. Птицы пели, солнце сквозь ветви деревьев приятно грело макушку, а тут, под деревьями, было прохладно и спокойно. Виды были красочные: листва насыщенно зелёная, цветочки повсюду, приятный аромат зелени и необычные большие деревья. И как тут не забыться, что Ущелье — это место для жестоких сражений и на каждом шагу поджидает опасность? Особенно такому человеку, как Джинкс.
Прошло всего ничего, как впереди, в кустах, мелькнула неясная тень, и девушка замерла. Показалось? Тем не менее, реакция у неё была хороша, и электрический пистолет уже был направлен в сторону шороха. Кто бы там ни был, он уже труп — это всё, что нужно знать о реакции Джинкс. Через мгновение из куста высунулись маленькие ушки, и странное существо, похожее на хомяка, выскачило из укрытия. Это создание было знакомо. Их полно в том лесу, где она бывала раньше. Значит, она всё-таки где-то там, ну, или рядом с этими местами. Получается, она либо на верном пути, либо вскоре придёт куда нибудь, где будет что-то знакомое. Из таких глубоких мыслей вывел громкий писк. Джинкс странно улыбнулась, смотря на создание, которое, словно втакт её движениям, повернуло голову на бок, изучая человека. Несколько секунд гляделок— и раздался неожиданный выстрел. Как гром среди ясного неба, по всему лесу эхом прошлась звуковая волна, рассеиваясь между стволов. На мгновение стало тихо, словно этим выстрелом разом убило всё живое. На месте, где сидел милый зверёк, теперь была маленькая лужица крови и того, что осталось после меткого выстрела. Ловко убрав пистолет на пояс, Джинкс бросила довольный взгляд и продолжила путь в неизвестность.
Она шла не долго, прежде, чем наткнуться на тропинку. Чёткую, не ту, которую называют «звериной», эта тропа человеческая. Стало понятно это из того, что кое где под слоем травы виднелись камни, напомиющие камни у базы. Джинкс остановилась, внимательно поглядела на эту дорогу, а затем прислушалась. Тропа точно вела к воде, звук журчания реки был чётким. Обычно, на реке всегда можно было встретить кого-нибудь, иногда это был загулявший противник или союзник. И то и то было на руку — ведь всё-ещё надо понять, точно ли она вообще в Ущелье Призывателей! Джинкс бодро ступила на тропу и пошла в сторону звуков воды. Быстро появилось ощущение, словно кто-то наблюдал. В лесу это чувство ясно — тут много животных, много глаз. Но прямо сейчас всё было немного иначе… В этом взгляде почувствовалась чья-то скрытая ярость. Она сразу же ощутила непреодолимое желание уничтожить того, кто послал это чувство. Может, это был друг того зверька, которого просто так пристрелила безбашенная, а может, это был дух этого леса, и сейчас он собирается с силами, чтобы наказать человека, или ещё кто... Джинкс было всё-равно. Она пошла дальше, навереваясь выйти к реке. Если источник этого взгляда попадётся на глаза, ему явно не поздоровиться — весь арсенал Джинкс был готов к бою. Она даже гранату-кусаку приготовила, зацепив её на одном из поясов.
И вот, спустя минуты три хождения по тропе, Джинкс наконец-то увидела реку. Широкую, каменистую и очень красивую. Вода в ней была полностью прозрачной, и в ней чётко было видно небо и пушистые облака. Кажется, тут было очень мелко. Но рыба, что также была чётко видна, тут была — и даже утки у другого берега. Словом, красотища. Но отвлекаться было нельзя: опасность могла быть рядом. Чувство слежки не прошло. Джинкс побрела вдоль берега, внимательно осматриваясь вокруг. Где-то посередине реки из воды показались странно знакомые усы. Такие большие и ещё светятся на концах. Это же...
— Речной краб! Ракетница, смотри! — вдруг всполошилась Джинкс. Ей рассказывали о таких милых и не опасных существах, они бегают по реке и, если задобрить одного из таких ягодами, он будет раскрывать всех противников вокруге. Какое-то время. Новая задача для неё была ясна: получить этого Краба для своей команды, если таковая у неё вообще была.
— Какие ягоды нужны, Скелетница? — задумалась Джинкс, попутно спросив подругу.
— Нужно найти зелёные большие растения, похожие на леденцы. Они растут вдоль реки... — вновь хлопая слегка скрепящей пастью, "ответила" ей ракетница. Девушка кивнула, и начала искать глазами что-нибудь похожее на «большие зелёные леденцы». Но никаких леденцов вдоль берегов не было! Наверняка стоило внимательнее осмотреться. Джинкс тяжело вздохнула и устало опёрлась спиной на… что-то мягкое? Посмотрев вниз, она увидела те самые медовые плоды. Вот это удача! Тут же раскрыв цветок, она почуяла сладкий запах. Он так дурманил разум, что не попробовать на вкус это было нельзя. Съев один небольшой, немного склизкий кусочек, синеволосая закатила глаза от удовольствия.
—Фкуфнятина! — пробормотала она, запихивая за щеки ещё больше ягод. Такой свежий, сладкий вкус — наедаешься за считанные секунды, но и остановиться не можешь. Джинкс съела ещё пару штук, прежде, чем заметить, как что-то зелёное и мокрое касается её бока. Отпрыгнув, девушка увидела рядом с собой того самого пугливого речного Краба. Почувствовав боль, она глянула на локоть и поняла, что порезалась об прочный панцирь Краба. Вот же угораздило.. Но даже так, тот мило перебирал передними лапками — клешнями, смотря на Джинкс так, словно просил: «ну дай ягодку…». Чуть не забыв, зачем она искала эти плоды, девушка делится ими с речным созданием, забывая о царапине. Тот, конечно же, не успел съесть всех ягод — он быстро спрятался в своей речной норе, но Джинкс оставила недоеденное на месте. «Так вот почему краб пугливый…» — подумала она, — «убежал, как только получил вкусняшку. А плоды вообще-то я искала!» — Подождав немного, смотря на реку, и поняв, что ничего не произошло, Джинкс встала в ступор. Столько стараний ради того, чтобы краб просто убежал? Больше никогда она не будет тратить время на это. Серьёзно, где его обещанная помощь? Врагов то не видно!
С этими мыслями, Джинкс направилась дальше. Не успела она и шага сделать, как с другой стороны реки послышалось громкое рычание и шелест листьев следом. Чьи-то тяжёлые шаги, даже нет, скорее быстрый бег стремительно приближался, пока кусты прямо у воды не зашевелились.
Джинкс увидела огромную косматую морду, длинную пасть, усеянную длинными зубами и яркие жёлтые глаза. Этого хватило, чтобы в сторону непрошенного гостя было направлено дуло пулемёта. Джинкс довольно безстрашная, однако... Когда это существо вышло в свет, ступая вдоль реки, её уверенность значительно поубавилась. Это был воистину огромный чёрный волк, с странными механизмами, вшитыми в кожу. Секунду он стоял молча, а зачем, учуяв что-то, издал страшные, рычащие звуки. Его жёлтые пару мгновений тому назад глаза стали красными. Всего его передёрнуло, механизмы на спине запыхтели и заработали, выпуская пар. Подняв голову, его страшные, словно горящие глаза посмотрели прямо на Джинкс. Та и сделать ничего не успела, как волк бросился вперёд. Сеневласая в слепом ужасе нажала на курок, и сдесяток пуль точно пришлись прямо в морду псу. Но это его не остановило. Джинкс бешено отстреливалась, однако каждый выстрел попадал в пустоту. Волк был быстрее, или же настолько игнорировал свинец. Понимая, что ситуация патовая, она бросила гранату прямо созданию в морду, когда то было уже в пяти метрах. Взрыв прогремел практически тут же, и, как Джинкс ни зажмуривалась, ей всё же почудилось, что у существа сильно дернулась голова. От взрыва в столь близком радиусе, она не устояла на ногах и упала в кусты позади. Быстро придя в себя, кажется, она не слышала никого больше. Волк умер? Поднявшись, она ужаснулась: с этой тварью ничего не произошло! Его лишь немного оглушило, заставив остановиться на месте, и он уже очухался. Секунда, и Волк бросился прямо на человека, вновь повалив на землю. Передать словами ужас Джинкс было просто нельзя. Туша этого волка была настолько тяжёлой, что одной его лапы на плечах хватало, чтобы она не могла нормально дышать. Но Джинкс не сдалась. Выстрелив из пистолета в упор монстру прямо в живот, это всё-таки дало плоды: тот скрючился от боли, но ненадолго и недостаточно, чтобы хоть как-то вырваться. Когти существа вонзились в плоский живот человека, намереваясь вспороть его. Всё, что могла сейчас Джинкс - это истошно кричать от боли, пока её рвут на куски. В глазах потемнело, а чувства медленно притуплялись. Это конец?
Но вдруг всё осветило странное жёлтое сияние, и после снова потемнело. Тяжесть чужого тела заменилась необычайной лёгкостью, а когти, не успевшие закончить начатое, испарились. Пыслышались шаги убегающего волка, а ещё, кажется, кто-то пробежал вслед за ним мимо Джинкс... И тут на грудную клетку село что-то тёплое и мягкое, немного тяжеленькое.
—Хее-ей! — позвал кто-то Джинкс таким звонким голоском, трогая щёку чем-то таким же мягким и тёплым, как и сам этот кто-то. Синеволосая нашла в себе сила приоткрыть глаза. Кажется, на ней сидело какое-то яркое голубое пятно?
— Не время умирать! Вот, съеш ка это, — сказало "голубое пятно", суя в рот Джинкс нечто странное, вязкое, а ещё какие-то листья следом. Сопротивляться сил не было, но и жевать она это тоже не собиралась. Однако появившийся вкус был настолько знакомый, как те ягоды на реке, но вкуснее: пряный, насыщяющий, что Джинкс жадно проглотила сироп с листьями и не подумав, что она могла там съесть.
— Хорошая девочка,— послышалось в ответ, после чего голубое пятно переместилось к животу. Довольно быстро боль отступила, пока и вовсе не прекратилась, а зрение нормализовалось. Наконец-то она могла посмотреть на своего спасителя. И каково же удивлением было, когда им, тщательно обрабатывающим уже почти зажившие раны на животе прямо сейчас, оказалась летающая кошка! Джинкс удалённо распахнула глаза.
— Меня спасла... кошка? — словно саму себя, спросила Джинкс.
— Не просто кошка, — важно подметила пушистая, сажась обратно на грудь к девушке, — а волшебная кошка! — гордо заявляет она, задирая мордочку к верху.
Джинкс тупит взгляд и поднимает одну бровь. Ощутив, что тело может двигаться нормально, она садится в более удобную для себя позу, при том кошка "слетает" с неё сама, зависая в воздухе рядом.
— Ох.. Ну, меня зовут Юми. А тебя? — спрашивает она, ложась на летающую книгу. И давно коты и книги научились летать?
—Джинкс, — коротко отвечает синеволосая, и вовсе поднимаясь на ноги с земли. Попутно оттряхиваясь от грязи, она подбирает с травы всё своё вооружение и надевает обратно.
— Ну что, — хлопает Юми в лапки, подлетая к Джинкс. Та даже чувствует от этого какой-то прилив сил, словно кошка на книге излучает какую-то необычную энергию, — ты же знаешь, что это значит? — хитро улыбаясь, спрашивает она.
Заканчивая с вооружением, Джинкс смотрит на Юми с некоторым недопониманием, — Не совсем. — на её лице проглядывает небольшая улыбка.
— Теперь ты мой лучший друг! —
