Мам, знакомься, это мой новый парень!

*** - Мам, знакомься, это мой новый парень - Люци! Мужчина, стоящий рядом с дочкой, тебе не понравился сразу. Его острый взгляд выдавал надменность и презрение - по правде сказать, под этим взглядом ты почувствовала себя униженной и ничтожной. Когда он вступил в прихожую и свет озарил его вид, неприятное впечатление лишь усилилось. Его неброский черный костюм даже на твой неискушенный взгляд выглядел дорогим. Было очевидно, что он сшит на заказ из самых качественных материалов. От мужчины так и веяло богатством и властью. Ты нервно сглотнула. Что этому пижону понадобилось от твоей милой дочурки?! Такие, как он, не умеют любить, девушки для них - лишь игрушки! От мужчины явно не укрылись твои сомнения. Он посмотрел на тебя, выгнув бровь, и в его глазах, отдающих почему-то красным цветом, откровенно читалось, что он видит твои мысли насквозь. Лицо его выражало насмешку и самоуверенность: "Да, твоя дочь теперь - моя игрушка! И что ты мне сделаешь?" - выражал он всем своим видом. Скрепя сердце, ты пригласила пару в столовую. Неприятный кавалер все больше усугублял отвратительное впечатление о себе: на его лице по-прежнему читалось презрительное удивление. Видимо, он из тех типов, которые обедают в ресторанах не ниже мишленовских! А тут, подумать только, простые отбивные и овощной салат! Ты уже всерьез думаешь запулнуть в неприятного типа селедкой в винном соусе - уж очень презрительно он корчится, рассматривая, между прочим, настоящую серебряную вилку! - но тут вмешивается в дело дочь: - Ой, а мы же не с пустыми руками? Правда, Люци? - хлопая ресницами, обращает она взгляд на своего странного парня. Тот возводит свои красноватые глаза к потолку с видом самым мученическим, после чего с тяжелым вздохом достает откуда-то из воздуха... клубничный чизкейк. Дочка, щебеча, принимается его нарезать. Ты внутри себя выстраиваешь монолог, который произнесешь, когда вы останетесь одни. Никак нельзя отдавать свой наивный цветочек этому надменному типу! Он же просто сломает и выбросит! Устремляясь за блюдечками, дочь спотыкается... ты ахаешь, но не успеваешь вскочить... а вот неприятный кавалер каким-то неведомым образом мгновенно оказывается возле дочки, успевая ее подхватить. Он смотрит на нее с такой нежностью, что даже у тебя сердце начинает биться быстрее, и с мягким упреком пеняет: - Снова не смотришь под ноги? - Но ты же поймаешь!... - нежно и доверчиво отвечает дочь. Лицо его преображается; ты не видишь больше в нем ни капли надменности, только любовь и нежность. Отвернувшись, ты украдкой вытираешь слезу. Кажется, первое впечатление оказалось чертовски обманчивым! *** - Мам, знакомься, это мой новый парень - Дино! Ты внимательно оглядываешь стоящего перед тобой молодого человека и понимаешь, что придраться решительно не к чему. Именно таким заботливая мать и представляет идеального кавалера для своей дочери! Первым, что бросается в глаза при взгляде на него, становится улыбка - широкая, открытая, искренняя. Ты много видела в своей жизни улыбок, и знаешь, что они могут лгать, но твои губы невольно расплываются в ответ. Поднимаешь глаза и ловишь взгляд - живой, дружелюбный и очень теплый. Тебе кажется, что ты знаешь нового кавалера дочери уже кучу лет, что он давно член вашей семьи и что это тот родной и близкий человек, которого вам всегда так не хватало. - Проходите, проходите! - гостеприимно машешь рукой ты. Молодой человек, слегка смутившись, достает откуда-то пышный букет цветов и вручает его... тебе... Ты чувствуешь, что улыбка твоя становится уже попросту неприлично широкой. - Очень рад знакомству, - приятным голосом отмечает молодой человек и оборачивается к твоей дочери: - Теперь понятно, в кого ты такая красавица! Дочка расцветает от комплимента, как, впрочем, и ты. Ужин проходит в приятной непринужденной обстановке. Молодой человек прост и естественен. С ним легко, так легко, будто знаешь его уже много лет. С дочерью они мило держатся за руки под столом, пытаясь сделать это так, чтобы ты не видела; но ты, конечно, отмечаешь и рукопожатия, и обмены взглядами и даже беглые поцелуи - когда ты отходишь к холодильнику и они думают, что ты их не видишь. Скулам уже больно от улыбки; тебе кажется, что более милой пары ты в жизни не видела. *** - Мам, знакомься, это мой новый парень - Мальбонте! Ты улыбаешься немного принужденно, окидывая молодого человека взглядом с ног до головы. На душе у тебя неспокойно. Ты всегда хвасталась своей безупречной интуицией: с первого взгляда могла раскусить человека и понять, каков он на самом деле. А сегодня... как раз в такой важный день!.. твоя интуиция дает сбой. Ты не можешь понять, каков он, человек перед тобой. Выражение его лица кажется приятным и мирным, но легкая складка между бровей... взгляд, с одной стороны, внимательный и приветливый, с другой - как будто подернутый дымкой холода и настороженности... мягкие плавные движения перемежаются с резкими дерганными жестами... Весь ужин ты пытаешься разгадать, кто он, этот Мальбонте. Он вроде и говорит о себе охотно и открыто - но это ничего не проясняет. Но в наибольшей степени тебя тревожат его отношения с твоей дочерью. Был момент, когда она было рванула к раковине, помыть упавшую ложку; он схватил ее за руку жестом резким и злым, и в голосе, которым он произнес: "Сядь!" - слышалась привычка приказывать и командовать. Выхватив у нее эту несчастную ложку, он резко прошел к раковине и помыл ее сам. Оглянувшись на дочь, недовольно дернул плечом. Тщательно вытер ложку полотенцем, вернулся и подал дочери. - Спасибо!.. - нежно разулыбалась она, и... Лицо его преобразилось. Словно луч света прошелся по нему, разглаживая неприятную складку, распрямляя брови. Хмурые глаза сделались по-мальчишески доверчивыми и беспомощными; жесткая усмешка сменилась мягкой полуулыбкой. Взяв руку твоей дочери, он поднес ее к своим губам и бережно поцеловал. - Маль!.. - рассмеялась та, и смех ее звучал как нежный колокольчик, совершенно счастливый. Ты несмело улыбнулась, но тревога не покинула твое сердце. Метаморфозы, которые происходили с новым поклонником твоей дочери, были уж очень резкими. *** - Мам, знакомься, это мой новый парень - Геральд! Ты постаралась удержать на лице вежливую улыбку. Да, дочь говорила, что кавалер немного старше нее... но речь шла о "слегка за тридцать"! Мужчина же, которого ты видела сейчас перед собой, явно приближался к пятидесяти! Во всяком случае, его испещренное морщинами лицо намекало именно на такой возраст! - Добрый вечер, - сдержанно поздоровался мужчина, ответив тебе столь же испытующим взглядом. Под его въедливым прищуром ты почувствовала себя неловко и внутренне поежилась. - Прошу вас, - ты махнула рукой в сторону столовой. Мужчина пропустил вас в дверях, потом галантно придвинул стул и тебе, и дочке, сел сам. Оглядел помещение по кругу и тяжело вздохнул. - Геральд... - тихо и с укором произнесла дочь, кладя свою ладошку на его руку. Он обратил свой внимательный взгляд на твою дочь; где-то глубоко-глубоко в его глазах заплясали сдержанные теплые искорки. - Мы планируем ремонт, - поспешно вставила ты, посчитав, что гостю было неприятно взирать на подтеки на побелке потолка и подранные котом обои. Он перевел взгляд на тебя; слегка улыбнулся уголками губ и отметил: - У вас прекрасный дом. Я просто не люблю спускаться с небес на землю. Дочь весело фыркнула, и все его внимание вернулось к ней. Они затеяли веселые переглядки, одними взглядами обсуждая что-то, ведомое лишь им двоим. - Вы поэт? - решила ты уточнить род деятельности кавалера. Переглядки оборвались; две пары удивленных глаз обернулись к тебе. Ты почувствовала себя крайне неловко, сообразив, что сморозила глупость. Они снова переглянулись; дочь улыбнулась, и тень ее улыбки отразилась в его взгляде, когда он снова посмотрел на тебя и поправил: - Нет, я учитель. - В самом деле? - ты почувствовала большее воодушевление. Учитель! Крайне достойная профессия! - Один из лучших! - с глубокой гордостью в голосе поведала дочь. - Ты мне льстишь... - начал было возражать ей он, но был снова увлечен в таинственные переглядки. Было крайне забавно и интересно наблюдать, как меняются выражения их лиц в процессе этих переглядок. Кажется, она без слов напомнила ему что-то, о чем они уже не раз говорили; он пытался покачать головой и как-то снисходительно усмехнуться, но ее пылкий взгляд перебил эти попытки откреститься; со вздохом он опустил глаза, а ее лицо отразило торжество, когда она повернулась ко мне и возразила сама себе: - Нет, не один из лучших, а попросту - лучший! На сердце у тебя было тепло и радостно.