Глава 1: Бекли
26 декабря 2021 г. в 00:53
Мы прибыли в Бекли ближе к вечеру, но на улице было еще довольно светло. В самый разгар лета темнеет поздно, а температура, даже ночью, редко опускается ниже двадцати градусов. Вся дорога от Атланты до Бекли заняла у нас почти восемь часов, почти восемь часов в консервной банке в плюс сорок. Даже открытые настежь окна не спасали. Последние несколько часов дороги все провели молча, жара отняла все силы, не хотелось даже говорить. Все о чем я мечтал после такой пытки, это сходить в душ и завалиться спать. Наконец добравшись к отелю, все выдохнули. На улице было тепло, иногда продувал легкий ветерок. Пока Алекс и Моника вытаскивали наши вещи из машины, мы с Томасом отправились в фойе отеля. Том придержал мне дверь и мне пришлось войти во внутрь, хоть я и хотел еще немного побыть на улице.
За стойкой стояла уставшая, но приятная на вид девушка, мы не успели подойти как она озвучила нам «приятную» новость.
— Доброго вечера, прошу прощения, но свободных комнат больше нет — сказала девушка, смотря на монитор компьютера, будто показивая, что она уже проверила и комнат точно нет.
— Но мы бронировали номера ещё две недели назад, — Том уже знал что услышит в ответ, но не мог не спросить, он был такой же уставший как и я — как они могут быть заняты?
— Да, я вижу бронь на сегодня, — ответила девушка — две комнаты, на шесть часов вечера, но так как вы довольно сильно опоздали, по правилам нашего отеля, мы сняли бронь и комнаты были отданы другим постояльцам, которые прибыли перед вами. Также деньги которые…
— Проблема не в деньгах, мы сильно устали с дороги и нам просто нужно отдохнуть, где прикажете искать отель на ночь глядя — Том уже был зол и я понял что нужно вмешаться.
— Том, комнат нет, мы сами виноваты что опоздали.
По дороге мы заехали в Национальный парк Грейт Смоки Маунтинс, именно Том очень хотел туда попасть, никто не возражал. Тот час,что мы там провели был, наверное, единственной хорошей частью всей дороги. В тени деревьев было не так жарко как в машине. Он похоже понял о чем я и начал успокаиваться.
Он никогда не был вспыльчивым, так что я не беспокоился что он наброситься на девушку или что-то типа того, он просто устал, как и мы все. Я прошёлся взглядом по фойе отеля в котором мы могли провести ночь, зеленые стены обитые лакированным деревом. Мне показалось будто я шар на бильярдном столе, а запах дерева напомнил мне как каждое лето в детстве я проводил на ферме моего дяди, и часто играл на лесопилке рядом с озером, хоть меня постоянно за это ругали. Взгляд скользнул по полу к стойке администратора, далее на девушку и на её бейдж.
— Синтия, — обратился я к ней, — не подскажете есть ли ещё отели не далеко отсюда?
— Город у нас не шибко большой, здесь только один отель, но на выезде из города есть старый мотель, он называется «Патриот», постояльцев там не много, так что свободные комнаты есть всегда, на вашем месте я бы пошла туда.
— Спасибо, так мы и сделаем — сказал Том, намного мягче в этот раз — и извините что накричал.
— Ничего страшного, не вы первый и не вы последний — Синтия улыбнулась как-то горько — такая уж у меня робота.
Нужно было видеть лица Алекса и Моники когда мы сказали им что вещи, которые они только что, не без труда, вытащили из багажника, нужно упаковать обратно.
— Извините мой француский, — раздраженно заголосила Моника — но ебала я эти вещи таскать туда сюда, мы витаскивали, теперь ваша очередь, а я иду спать. Если разбудите — убью.
— Она не шутит — заговорчески прошептал Алекс и захохотал как злодей из старых фильмов, пока ему в бок не прилетел мой, довольно увесистый рюкзак.
— Я предупреждала.
Дорога заняла минут двадцать, но из-за усталости мне показалось будто прошло не меньше часа. В свете фар и уличных фонарей город выглядел как другое измерение, тихое и спокойное и самое главное, прохладное, совсем не вязалось с тем пеклом что нам пришлось пережить днем. Температура переваливала за сорок градусов и до этого дня, но сидя дома с кондиционером, мороженым и прохладными напитками, как-то не особо замечаешь что на асфальте можно жарить яйца. Я бы хотел остаться в этом моменте подольше, глядя на Тома за рулем, на то как Моника и Алекс спят в обнимку на заднем сидении и ночной город за окнами. Том тихо заговорил и вывел меня из этой легкой меланхолии.
— Спасибо что остановил меня, там в отеле, сам не знаю что на меня нашло.
— Может зря мы поехали сюда, сначала пробили шину, потом адская жара, теперь это. — Также тихо ответил я — Будто вселенная уговаривает нас вернуться домой.
— Ты же не верив во все эти знаки вселенной, не надо себя накручивать.
— Ты прав, это будет лучшая неделя, если мы, конечно, не наткнемся на труп в лесу.
— Кстати о труппах — Я проследил за взглядом Тома.
Старый мотель расположился на самом отшибе города. Выглядел он прямо как в старых криминальных фильмах, даже не хочу думать сколько сделок с наркотиками и убийств здесь произошло. Двухэтажное здание в форме буквы «L» и грунтовой парковкой которая граничила с зарослями травы и кустов, которые, по виду, не подстригали уже лет пять. На стыке парковки и этих импровизированных джунглей стоял большой и старый судовой контейнер красного цвета. На нем красовалась старая реклама хлопьев, маскотом которой был антропоморфный кролик, с улыбкой которая заставляла меня нервно скукожится. Потеки ржавчины превратили, некогда безобидный рисунок в вестника ада с ручьями крови из глаз и рта, прямо апокалиптическое зрелище. Через дорогу от мотеля стоял дом рядом с которым стоял большой батут, без детей, которые в моем сознании шли с ним в комплекте, вызывал довольно странные чувства. Здание выглядело невзрачно, серый фасад, в окнах темно. Хотя чего я ожидал, на улице ночь как-никак. Но, несмотря на все недостатки, я бы с большим удовольствием провел ночь в нем, чем в грязном мотеле, но выбирать не приходится. Тем более, всю следующую неделю мы будем спать в палатках, нужно насладиться сном на кровати, какой бы она ни была, пока есть возможнось.
— Может все-таки проведем эту ночь в палатках, разложимся рядом с трейлерным городком и забудем эту рухлядь как страшный сон — то ли в шутку то ли серьезно сказал Алекс, который видимо уже успел проснуться.
— Я бы рад, но уже темно, розкладывать палатку в темноте то еще удовольствие — ответил ему Том.
— Ты там потише, разбудишь Монику и возможно в этот раз в тебя прилетит что потяжелее моего рюкзака.
— Куда уже тяжелее, — Алекс потер бок и наигранно застонал — ты там кирпичи возишь?
— У него там то что может спасти нам жизнь в крайнем случае — вступился за меня Том.
— Надувной котедж? — все никак не унимался Алекс.
— Балон с газом, спутниковый телефон и сникерсы.
— Хочу сникерс — теперь уже Моника проснулась.
— Это неприкосновенный запас, дам только если будете умирать с голоду — отказ ее не удовлетворил, она хотела еще что-то сказать но Том прервал наш диалог.
— Так, мы уже и так засиделись, на выход.
К счастью, или нет, свободные комнаты здесь были в изобилии. Не приветливая женщина, явно повидавшая в этой жизни много дерьма, была так сильно не довольна тем что мы отвлекаем её от просмотра второсортно мыльца, что бросила нам ключи будто кость собакам и поспешно удалилась в свою комнату. Пока Томас будил ребят которые все еще спали в машине, я решил принять душ, и был уверен что он уже вернется за это время, но когда я вышел, его все еще не было. Из окна сложно было разглядеть нашу машину, так что я решил выйти и проверить все ли в порядке. Я уже был на полпути к машине когда мое внимание привлек темный силуэт вдали, рядом с тем самым домом с батутом. Что то в нем было странное, но я не мог понять что именно, он немного покачивался из стороны в сторону и был немногим больше двух метров ростом. Я сам не заметил как остановился, мне стало не по себе, но подумав что скорее всего это не живое существо, а реклама чего-то. Такую часто можно увидеть возле дорог, картонные копы напоминающие о скоростном режиме, строители в касках зазывающие в свою строительную фирму или надувная детская игрушка. Я был уверен что его там не было когда мы проезжали возле того дома и кто в здравом уме будет на ночь глядя выставлять такую штуковину на улицу.
Поток мыслей прервала рука опустившаяся на мое плечо, я вскрикнул и отпрыгнул развернувшись в воздухе. Прожектор у входа в отель слепил так что я видел только силуэт того кто стоял передо мной. Сердце бешено билось в груди, я понял что не дышу только когда силуэт подал голос.
— Успокойся это же я, — Том развернул меня к себе и обнял — ребята уже пошли спать, а ты чего здесь стоишь, еще и мокрый весь?
— Тебя долго не было и я вышел проверить все ли в порядке, — ответил я скомкано, сердце бешено колотилось в груди — где ты пропал?
— Я боролся с автоматом с закусками, чертов подлец сожрал пять баксов и отказался выдавать снеки, потом увидел как ты вышел и пошел за тобой, не хотел кричать, поздно уже, догнал только когда ты остановился. Кстати, что ты пытался там разглядеть?
Он посмотрел мне через плечо, но похоже ничего не увидел.
— Да ничего такого, просто одна из тех… — я повернулся в сторону той фигуры пока говорил но теперь там было пусто, я непроизвольно сглотнул — черт, давай пойдем в комнату, мне жарко.
Том приложил руку к моему лбу.
— Питер, да ты горишь, зря ты бегаешь без рубашки сразу после душа так и заболеть недолго. Ты как себя чувствуешь?
Заболеть сейчас и правда плохая идея, там куда мы направляемся больниц нет, так-что я рискую испортить отдых всей компании, бегая вот так, пусть на улице и не холодно.
Я еще раз посмотрел на батут луна теперь освещала его довольно хорошо и отчетливо было видно что там нет никого и ничего что бы я мог принять за двухметровую качающуюся из стороны в сторону хреновину. Стоя здесь, посреди дороги, мне было не по себе, чувство будто кто-то смотрит мне в спину. Хотелось побыстрее убраться отсюда.
—Все хорошо, пойдем в номер.
Спать мне больше не хотелось, голова гудела, каждый шорох заставлял сердце пропускать удар. Я сам на себя злился за свою трусость, мне двадцать шесть лет, а я так напугался какой-то тени что лежу и трясусь как чихуа-хуа. Но ничего не мог с собой поделать, образ той фигуры, по какой-то причине, так сильно врезался в память что заставляет меня постоянно бросать взгляд то на окно, то на дверь. Единственное что хоть немного успокаивало меня, это Том, который напевал какую-то мелодию в душе, я не могу дождаться когда он уже наконец-то выйдет. Он не спешил, а я устал бороться с усталостью которая накатывала волнами, с каждым разом все сильнее и сильнее и в конце концов я сдался и отдался в объятия тьмы.
Ночью из сна меня вырвал громкий шум с улицы, какое-то время я просто лежал, но шум не повторялся, больше того, наступила абсолютная тишина, не было слышно даже сверчков, которые, казалось бы, совсем никогда не утихали. Сам того не заметив я вновь уснул и больше не просыпался до того момента пока не начал сигналить будильник. За окном еще было темно, хотя я ставил сигнал на восемь утра, летом светает рано, потому мне и показалось это странным. Я включил свет в комнате, подошел к окну и отдернул занавески, на секунду сердце остановилось, а легкие перестали дышать, в горле застрял крик. С той стороны на меня смотрели огромные налитые кровью глаза. Не контролируя ноги я пятился пока не уперся в кровать, в голове закружилось, мир будто перевернулся и наступила темнота.