Необычное Рождество или Кроули в новом амплуа

-Ты ЧТО сделал?! – от неожиданности Кроули подавился бренди. -Я пролил кофе на дверь междумирья, поэтому рождественские духи не смогут попасть на Землю, - смущенно повторил Азирафаэль, опустив взгляд. – И мне очень нужна твоя помощь! После неслучившегося конца света прошло несколько месяцев. Первое время друзья вздрагивали от каждого шороха, но силы Рая и Ада взяли тайм-аут. А потом в квартиру демона и магазинчик ангела явились представители их “епархий”. Они предложили “договор подряда”: ангел и демон выполняют разовые поручения своих экс-начальников в обмен на…небольшие услуги со стороны последних. Посланник небес делал акцент на то, что Азирафаэль сможет проявлять свою природу и созидать во благо мира, а делегат подземного мира напомнил Кроули о том, чем грозит тысячелетняя скука. Демон для вида поломался, ангел – тут же согласился, но за последние пару часов сто раз пожалел о своем решении. -Тебе не кажется, - змей приподнял бровь, - что это звучит как-то… странно? -Мой дорогой, я все объясню! – Азирафаэль судорожно комкал салфетку. – Видишь ли, моей ежегодной обязанностью было открывать двери между нашим миром и тем…мм-м…пространством, где обитают духи Рождества: Санта-Клаус, Дед Мороз, Йоулупукки… Кроули нетерпеливо махнул рукой. -Так вот. Я, представь, совершенно забыл об этом. Вспомнил за минуту до назначенного времени, прогуливаясь по Сент-Джеймскому парку. Как назло, у меня с собой был венский кофе, ну и… - Азирафаэль вздохнул, - не хотелось, чтобы сливки осели… -Ты переместился в междумирье с кофе?! -Я был уверен, что у меня все под контролем! А потом…там такое пространство… в общем, много снега и льда, комфортные вибрации для зимних существ. Я поскользнулся, облил дверь… Кроули неволь хмыкнул, представляя себе эту картинку. -…и она замерзла, - убито закончил ангел. -Вот уж не думал, что там, - демон возвел глаза к потолку, - работает земная физика. -Михаил объяснила, что это скорее дисбаланс энергий… -А, то есть, твои коллеги в курсе? На этом месте ангел так покраснел, что Кроули сразу понял – особое положение Зиры в этом случае коллег не смутило. Интересно, что ему сказали… -Мда…ангел, - осклабился он, - я восхищен! Не всякий демон умеет так красиво воплотить энергию разрушения! -Пожалуйста, перестань! Мне и так плохо! -Окей, - Кроули подпер рукой подбородок, - чем я могу тебе помочь? -Понимаешь… - салфетка в руках была стёрта в пыль, - работа рождественских духов очень важна! Конечно, они нечасто дарят подарки, хоть и случается, но они исполняют желания! Или – фиксирует, чтобы передать по адресу. Они работают с пространством, атмосферой. А самое главное – подводят итоги. Несут в мир награду и воздаяние. Пока все не будет отмечено, оплачено и учтено, новый год не начнется. Колесо времени просто некому будет повернуть. Это катастрофа! -Я понял, давай конкретнее! -Нам удалось набрать ангелов, которые смогут заменить рождественских духов. Я вот буду Санта-Клаусом. Демон присвистнул. -Даже костюм есть? -Сотворю. Так вот, Кроули… - голос Азирафаэля дрогнул. – Нам…нам нужен Крампус! -Что?! – змей опять поперхнулся. -Никто из наших не сможет…ты ж понимаешь… - ангел выглядел очень несчастным. -Я правильно помню, что Крампус – рогатый тип с розгами, который приходит в рождественскую ночь к непослушным детям? -Не только к детям. Раньше он был…более серьезным божеством, но со временем, гм, переквалифицировался. -Мне казалось, он давно на заслуженном отдыхе. -Не все так просто. Духи, ангелы, божества приходят на Землю тогда, когда мир нуждается в них. Сейчас для людей роль Крампуса играет судебная система, священники, психотерапевты… -Психотерапевт с розгами – это любопытно, - хмыкнул демон. -Да нет! Задача Крампуса – свершить воздаяние, чтобы помочь человеку осознать свои ошибки. В современном мире люди более гибкие. Многим уже не нужны розги, чтобы стать лучше, достаточно понять причинно-следственные связи, свои выборы…именно за этим нужны помогающие практики. Или – следователи. Но в мире все еще есть те, кто в глубине души ждет именно Крампуса. -То-то они удивятся! -А ещё Крампус работает по договору с одним отделом. Если у человека есть хорошие перспективы, но он катится по наклонной, этот дух создает непростые опыты, чтобы вернуть его на истинный путь. Иногда Крампус приходит во сне. А изредка нужен…классический вариант, - Азирафаэль смущенно покраснел. -Странно, что Гавриил не взял себе эту должность, - хохотнул Кроули. -Он хотел, но… не сложилось. Мой дорогой друг, ты мне поможешь? Слово “друг” неприятно царапнуло. Демон поморщился. -Это очень важно, я все что угодно отдам… - поспешно заговорил ангел. -Всё? – змей нехорошо улыбнулся. – И желание выполнишь? -Да, , конечно, если это в моих силах. Все, что захочешь! Конечно, кроме чего-то разрушительного и опасного. Людям и моим коллегам нельзя вредить. -О нет, ангел, никто им не повредит. Зато я получу огромное наслаждение. -Тогда по рукам! Ой…- Азирафаэль встрепенулся. – А что за желание? -Узнаешь. Позже. Кроули резко встал. -Как я понимаю, времени у нас нет? -Да, чем быстрее мы отправимся в путь, тем лучше. -Мы? -На самом деле, Крампус всегда сопровождает Санта-Клауса, просто спускается по трубе кто-то один. Или оба... -Тогда дело за реквизитом? -Да, - ангел торопливо вскочил. - Я тебе сейчас сотворю... -Зира! Кажется, моя магия ещё со мной. Займись своим костюмом, -Но ты уверен, что сможешь?.. -Уверен, -отрезал Кроули. - Могу я воспользоваться твоей спальней? Через четверть часа Кроули вышел в гостиную. Азирафаэль мало изменился. Отрастил бороду, накинул пару морщин, оделся в красно-белый костюм. Голубые глаза, как всегда, сияли добрым мягким светом. Правда, при виде змея, в них вспыхнуло изумление, граничащее с паникой. Демон был в чёрных кожаных штанах, обтягивающих его ноги и ягодицы. Из-под небрежно накинутой куртки проглядывал обнаженный торс, охваченный широкой портупеей. На поясе с изящной пряжкой в виде змеиной головы Кроули закрепил тонкую чёрную тросточку, а за спиной у него висел стильный колчан, туго набитый прутьями. Когда демон чуть повернулся , Азирафаэль охнул - по периметру колчана крепились всевозможные шлёпалки, от деревянных с дырочками до кожаных с металлическими заклёпками. Голову демона венчали острые, чуть изогнутые рога. -Ну, что, погнали? – Кроули с усмешкой хлопнул остолбеневшего ангела по плечу.