Вопрос доверия

Битва в Каэр Морхене закончилась не так, как можно было ожидать с самого начала. Конечно, Лютик сразу понимал — дело пахнет плоховато. Окончательно он в этом убедился, когда полз под столом к Геральту, пытаясь переорать всеобщую какофонию звуков — даже у него не получилось — и передать Белому Волку волшебный «подарочек» от Йеннифэр. Мысленно сто пятьдесят раз прощаясь по пути с жизнью и сожалея обо всем, что не сделал — да и сделал, в общем-то, тоже. Конечно, Лютик был уверен, что Геральт что-нибудь придумает. Найдёт способ всех спасти. Это же, в конце концов, была его драгоценная Цири: он бы просто не допустил, чтобы с ней случилось что-то плохое. Любой ценой. Хоть и на минуточку Лютику показалось, что этой самой ценой могли стать жизни остальных людей в зале. Включая его собственную. К счастью, все обошлось. Не без внезапного самопожертвования Йеннифэр. Лютика все сильнее удивляли поступки чародейки, причём, скорее в хорошем смысле. Геральт, как стало понятно потом, его мнения не совсем разделял. Как и сказал он тогда после боя, сделанного Йеннифэр по отношению к Цири он банально не мог простить. Чтобы там между ними не было, какие бы воспоминания их с этой женщиной не связывали. Не мог и все, и Лютик причины его чувств прекрасно понимал. Для Геральта это скорее был выбор между мимолетным влечением и чувством, близким к родительскому. А какой хороший родитель позволит случайной любовнице обижать своё дорогое чадо? Правильно, никакой. — Всё наладится, — Лютик дружески хлопает Геральта по плечу за обедом спустя пару недель, которые они с ведьмаком проводят в Каэр Морхене, решаясь сразу в дорогу не срываться. Пока есть и здесь дела. В зале уже убрано, насколько это возможно после причинённого Волет Меир ущерба. Дыру в стене ещё оставалось заделать, а то временами оттуда неприятно так тянуло холодом и об уютных компанейских вечерах у камина пока приходилось только мечтать. Кое-где надо было трещины подлатать. Что-то с потерявшим свой вид, но имеющим важное ритуальное значение деревом с медальонами сделать. Полный ремонт займёт не день, и не два, поэтому помощь обитатели замка приветствовали. А Геральт её, несмотря на то, что с силой Цири что-то было нужно решать, предложил. Весемир с Геральтом и Койоном часто обсуждали вопрос восстановления замка. В частности больше всего пострадавшего главного зала. Банально есть здесь было удобнее всего. Поэтому его привели в порядок за первые пару дней. Принесли новые столы взамен разбитых, некоторые, что поддавались ремонту, починили. За столом с Геральтом сейчас был только Лютик. Цири доела первая и, удивительно вежливо для себя отпросившись у Геральта, удалилась на тренировку. Геральт уже был готов запретить подобную инициативу — недавно побыла в такой передряге, а уже за меч хватается! — но тут появился Ламберт. Пообещал, что с девочкой ничего не случится и вообще она будет под его бдительным присмотром. Суровое сердце Геральта оттаяло, и Цири с Ламбертом ушли, о чем-то неспешно переговариваясь на ходу. За столом по диагонали сидела Йеннифэр. Как заметил Лютик, ела медленно, без аппетита — скорее, заталкивая в себя еду ради топливной функции. Напротив неё что-то медленно жестикулируя одной рукой говорил Весемир. Йеннифэр обещала помочь привести Каэр Морхер в божеский вид — вернувшаяся к ней магическая сила пришлась как раз кстати, поэтому процесс отстройки немного ускорился. Может как раз об этом они сейчас беседу и вели. — Нормально все будет, вот увидишь, — попытался продолжить Лютик, видя, что Геральт его предыдущую реплику словно проигнорировал. Резко оторвал кусок хлеба, затолкал в рот, напряжённо прожевал. Глянул в пустую кружку. Что-то его тяготило. То ли слишком поспешные тренировки Цири, то ли ремонт, то ли ставшие натянутыми отношения с Йеннифэр. То ли всё и сразу. — Эль кончился, — спокойно сообщил Геральт вместо ответа. — Не беда, сейчас принесём тебе ещё эля. Подхватив опустевшие кружки, Лютик встал со скамьи, бодро развернулся на каблуках. — Никуда не уходи. Я буквально на минутку. Жди нас: меня и эль, — оптимистично проворковал он, стараясь сделать обстановку более оживленной. — Что-нибудь ещё принести? — Не надо. Путь на кухню Лютик за время, проведенное в Каэр Морхене, хорошо запомнил: после случившегося, у Геральта и эля выстроились достаточно крепкие отношения. По вечерам Геральт пил почти каждый день. Не много, но сам факт навевал подозрения. Благо не один. Всегда звал кого-то составить себе компанию. Сначала Ламберта с Койоном, потом Весемира. А затем уже и Лютика. Только Лютика. Весемир ворчал, но ничего конкретно против, казалось бы, вредной привычки не высказывал. В конце концов, отдаче Геральта общему делу это никак не мешало. Вместе со всеми он разбирал завалы в зале, потом помогал со строительно-плотницкими работами. Впахивал не меньше, а то и больше остальных. Чувствовалась в его движениях какая-то невысказанная озлобленность. Хорошо, что направлял ведьмак её в полезное русло. Лютик же помогал в ремонте скорее так, в качестве талисмана команды: раздавал указания, в которых, в общем-то, никто и не нуждался, отпускал шуточки для создания дружеской атмосферы. Иногда брал чудом уцелевшую лютню и пел свои баллады для поднятия боевого духа трудящихся. Пару раз Йеннифэр повесила на него несколько несложных отнеси-принеси заданий. Геральт и чародейка удачно изображали чисто деловые отношения: общения сугубо по общим вопросам, ни больше ни меньше. Цири при этом общалась с обоими. И если Йеннифэр этот факт не смущал, то Геральт при любом взаимодействии Цири и чародейки недовольно играл желваками. Лютику со временем удалось убедить Геральта, что ничего плохого с его дорогой Цири не случится. И вообще, Йеннифэр единственная в замке, кто имеет самое прямое отношение к магии, а значит сможет Цири с её контролем помочь. Такое наставничество пойдёт девочке только на пользу, а значит и Геральту меньше нужно будет ломать голову. Все в выигрыше. — Йеннифэр хорошая. Специфичная особа, конечно, но и у неё есть куча положительных качеств, — сказал ему Лютик однажды, пока они проводили вечер в спальне Геральта. Лютик читал какую-то древнюю как сам мир повесть, Геральт полировал меч — он всегда этим занимался, когда нужно было отвлечь мысли, как успел выучить бард. — Может это не сразу видно. Но так и есть. — Ты-то откуда знаешь? — Геральт не огрызнулся, но тон его голоса дружелюбнее не звучал. Звонкий, как сталь, отзывавшаяся на прикосновения точила в его руках. — Я сам убедился во время нашего с ней пусть не долгого, но взаимодействия, - воспоминания об их с нильфгаардцем побеге всплыли в памяти. Тогда Лютик действительно посмотрел на чародейку с другой стороны. Даже понял, что Геральт в ней нашел. И простил ему ту самую бессердечную по отношению к барду выходку.— Ей не доверяешь, так хоть доверься мне. Есть у тебя причины мне не доверять? — Тебе — нет. По-моему пока что ты вообще… — Геральт замолк на полуслове, словно осознав, что сказал что-то не то. — Я вообще что? — не выдержал Лютик. — Ничего, — отмахнулся ведьмак. Меч отложил. Взял второй. — Почитай уже что-нибудь вслух. Скучно. «Ты единственный, кому я могу доверять? Ты это хотел сказать? Ну же, ну, Геральт, давай, просто произнеси это вслух!» Любопытство бард с трудом, но подавил: все равно узнает, что имел в виду Геральт позже. Он из людей, на которых в вопросе чувств давить нужно и можно, но осторожно. После того разговора напряженность между Геральтом и Йеннифэр все ещё чувствовалась, но постепенно отходила на второй план. Трубадуру было даже приятно, что его слова возымели такой эффект. Всегда лестно, когда твоё мнение ценят. А особенно когда это делает не кто-нибудь там, а сам Геральт. Хоть и Лютик делал еще недавно бывшую бы немыслимой для себя вещь - обелял чародейку в глазах Геральта. Лютик вернулся в зал, поставил перед Белым Волком наполненные кружки. Упал напротив, где сидел до этого. — Какие планы после обеда? — спросил Геральт, не отвлекаясь от еды. Отправил в рот кусок оставшегося мяса, обильно запил элем. Проводил взглядом удаляющихся из зала Йеннифэр с Весемиром. Теперь здесь остались только они с Лютиком: остальные разбрелись по своим делам. — Никаких, — ответил Лютик. Тоже глотнул тепловатого — гадость! Но что уж поделать, кухня ведьмаков изысками не изобиловала — эля, вытер пену с губ.— Есть предложения? — Да. Хоть количество ртов и уменьшилось, а еды мало. На охоту пойдём с тобой. — Но я же... — Лютик чуть этим самым элем не поперхнулся, но взял себя в руки. — Нет, не подумай, не то, чтобы не умею охотиться. Очень даже умею, хоть и приходилось этим заниматься не часто. Я даже как-то ездил на охоту с графом… ээ… как там его звали? Не помню, короче, но это была охота на кабана! И… — От тебя особо ничего не нужно будет, — прервал Ведьмак. — Только нести кое-какие вещи и вести себя тихо. Ты же это сможешь? — добродушно усмехнулся Геральт. «Уговаривает с ним пойти? Уговаривает с ним пойти». — Э… Смогу, да, — отказать Геральту Лютик не смог. Да и что одному в замке делать? Не снова же докапывать Йен, как он делает это всегда, пока Геральт занят чем-то своим. У неё и без болтологии Лютика забот полно. — Когда выдвигаемся? — Доедим, немного отдохнём и сразу. Буду ждать у восточного входа. И лошадь не бери, пойдём пешком. — Понял. По правде, Лютик отлично понимал, что на охоте нужен Геральту, как собаке пятая лапа. Скорее всего, ведьмаку было просто скучно. Но почему он не взял с собой тогда даже в воспитательных целях Цири? Вряд ли из-за тренировки с Ламбертом. Который тоже для охоты бы гораздо лучше подошёл. Лютика, если подумать, и в замке-то быть не должно. Просто так сложилось, что Геральт остановился залечить все раны и набраться сил перед новой дорогой. А Лютик остался с ним, повинуясь предчувствию того, что сможет быть для Геральта в этот непростой период жизни полезен. На него столько навалилось: просто преступление со стороны Лютика не подставить ему дружеское плечо! Плюс, не все точки были ещё расставлены в их отношениях. Было что и им с Геральтом друг с другом обсудить. Тему связывавших их отношений Лютик, на удивление даже для себя, пока боялся поднимать. Ждал, пока придет для этого время. И место будет подходящим. Ну или, хотя бы, на этот раз инициативу проявит Геральт. Чтобы Лютик был стопроцентно уверен, что свои чувства ему не навязывает и этим не раздражает. А то, оставшись на вершине горы совершенно один и глядя удаляющемуся ведьмаку в спину, он уже уверился, что влюбленность его была только односторонней. Вытащив из ведьмачьих резервов сапоги, более подходящие для охоты, нежели собственные, Лютик неспешно влез в них. По размеру, как ему показалось, подошли, хоть и было слегка некомфортно в лодыжках. Вещи эти остались от кого-то из погибших ведьмаков, а Лютику разрешили пользоваться всем, что найдёт в замке. Почти. «Всем, что безопасно для его пользования» — такую ремарку вставил Геральт, показывая Лютику все пригодные для повседневных дел помещения. Библиотеку, в которой можно брать книги, чтобы вечера были не такие скучные. Кухню с запасами еды и алкоголя. Собственную спальню Лютика: даже выбрал комнату, где поменьше крыс и побольше камин. Шкуру теплую принёс укрыться. «Заботится. Извиняется? Просто перестал быть таким колючим мрачным букой?» В причинах такого внимательного отношения к своей персоне Лютик пока не разбирался, хоть и тонкое чутье поэта подсказывало ему, что Геральт с недавних пор ищет его компании. Убрать в конюшне и пересчитать оставшихся лошадей? Пошли со мной, Лютик, ну и пусть, что просто в сторонке постоишь и разбавишь моё угрюмое молчание своей постоянной болтовней. Срезать полезные трофеи с убитых виверн, оставшихся после бойни в зале? Да, пойдём мы с Лютиком. Главное, Лютик, в обморок не упади, пока я буду отпиливать у этих мутантов какую-нибудь вонючую противную, но очень ценную в алхимическом плане штуку. Ламберта с собой ещё возьмем, чтобы тот понасмехался в своё удовольствие над слабым желудком «нежного стихоплета» — так его этот рыжий черт обозвал, но Лютику даже не было обидно. Делать ревизию оставшихся в запасе зелий? Пошли, Лютик, даром что ты ничего не понимаешь в них. От тебя требуется только считать сколько одинаковых скляночек ты увидел на полке и записывать. Попутно поговорим с тобой о том, как погано я повел себя в последнюю нашу встречу и как по-мудачески бросил тебя одного в горах. — Я не могу доверять Йеннифэр теперь полностью, — серьёзно произносит Геральт, переставляя ещё одну склянку с синей жидкостью, — сорок три, — говорит он при этом. Лютик чиркает на бумаге отметку возле названия «Гром», Геральт продолжает разговор. — Предавший однажды, предаст дважды. Так говорят. А если она снова попробует как либо использовать Цири? — Ну, знаешь ли, — деловито протягивает Лютик, случайно смахнув со своей полки колбу с красной жидкостью — уже третью грохнул, за что словил на себе неодобрительный взгляд Геральта. Он даже глаза не закатил, как в прошлый раз. Только внимательно смотрел, словно ждал продолжения его мысли. — Ты меня тоже, считай, предал однажды. Я же тебе доверяю, так? Геральт спрятал взгляд на полках с эликсирами. Достал оттуда ещё один синий. Потом ещё один. — Сорок пять. Шуршание карандаша по бумаге. И мыслей в собственной голове. — Я поступил плохо. Ты такого не заслуживал. Не прямо извинился, но сердце Лютика чуть не пропустило удар. — Всё нормально. Кто старое помянет… Да я и не злюсь. А на песню не обращай внимание, это я так, — залопотал Лютик на эмоциях, сам теперь занимая немного трясущиеся руки перебором склянок. — На волне вдохновения. Мы поэты, знаешь, такие, любую эмоцию превращаем в творчество. — Я исправлюсь. — Да ладно тебе… Разговор во время ревизии Лютику всё покоя потом не давал. Просто было интересно, как Геральт собирается исправляться. Все их выпивохи по вечерам в комнате Геральта пока ни к чему такому не приводили. Почему он вспомнил эту беседу сейчас, перед охотой, тоже было странно. Найдя во все том же гардеробе ведьмаков себе куртку потеплее и пару перчаток, Лютик двинулся к условленному Геральтом месту. На удивление, пришёл он туда первым: пришлось немного посидеть на камнях, попинать шишки, негромко напевая себе под нос в качестве развлечения. — Речь шла про вести себя тихо, — прозвучало вместо приветствия. Геральт появился в полной амуниции, за спиной меч и колчан, в руках лук и арбалет. Лук он протянул Лютику, хоть и говорил, что охотится ему самому не придётся. — Вдруг в раж войдёшь, — пожал он в ответ на немой вопрос плечами. — Куда идём? — спросил Лютик, безропотно принимая оружие. Стрелял он, мягко говоря, не очень - учитель, которого в детстве нанял Лютику его отец, этого не поправил. Может, сегодня это и не понадобится. — Просто следуй за мной. Силки на обратном пути проверим, а пока попробуем выследить что-нибудь покрупнее. Зимний лес дышал прохладой и тишиной, свежий снег приятно хрустел под ногами. Чувствовалась атмосфера умиротворения и покоя: никуда не хотелось спешить, ни о чем думать — кроме Геральта, идущего рядом и внимательно озиравшегося по сторонам, конечно же. Никаких планов на будущее не строить, просто жить моментом. Однако… — Сколько мы ещё пробудем в крепости? — поинтересовался Лютик вопреки своему внутреннему настрою. Этот вопрос не мог его не волновать: вечно сидеть в крепости, ограничивая ежедневный круг забот буквально необходимым минимумом задач, тоже было нереально. Рано или поздно внешние проблемы их настигнут, а потому пора было составить план на будущее. Их совместное с Геральтом будущее особенно. — Сил наберёмся и поедем, — обтекаемо ответил Геральт, не сводя взгляда желтых глаз с силуэтов кустов метрах с десяти от них. — Когда точно не знаю. Может через пару недель. — Пара недель. Хорошо, — конкретики снова никакой. Что же. По крайней мере того, что это будет их совместным путешествием, Геральт не отрицает. Ещё одного «нет никаких мы» сердце Лютика, почувствовавшее проблеск надежды, просто бы не выдержало. — Только есть одна просьба. Можно мне лошадь? — шутейно протянул он. — Можно, — поразительно серьёзно ответил Геральт, медленно крадясь к кустам. — От Эскеля осталась по крайней мере одна и очень неплохая. Обидно будет, если она тут без дела простоит, — он немного помолчал. Видимо, ничего интересного в кустарнике все же не обнаружив, расслабился и повернулся к Лютику. — А, вообще, можешь выбрать любую свободную. «Точно извиняется». — Брось. Лошадь Эскеля подойдёт. Спасибо… — немного смутившись неожиданному подарку, теперь он опустил взгляд, неловко потеребил тетиву переброшенного через грудь лука руками. Они медленно зашагали дальше: Геральт слушая шёпот леса, Лютик — собственных мыслей. — Назову её Пегасом. Можно? — Твоя же лошадь. Сам решай, - пожал плечами Геральт. — А теперь тихо, а то спугнем добычу разговорами. Вести себя волею не волею дальше пришлось большее время тихо, хоть и ужасно хотелось кричать от переизбытка чувств. Из уважения к ведьмаку и его широкому жесту доброй воли, Лютик действительно попробовал впасть в чуждое ему состояние «тише воды, ниже травы». Геральт медленно переступал по земле, присаживался временами на корточки осмотреть видные одному ему следы. Вслушивался в доступные только его ведьмачьему чутью звуки, запахи. Нагонял на Лютика скуку. Но приходилось терпеть. — Есть что-то? — вполголоса поинтересовался Лютик, когда спустя полчаса Геральт напрягся всем телом, жестом приказал Лютику остановиться и привёл арбалет в состояние готовности. На все попытки уточнить информацию, Лютик получил только злобные «тш-ш-ш!». — Да. Недалеко есть олень, — шёпотом, сквозь зубы. Через еще полчаса Лютик подумал, что Геральт просто-напросто чокнулся, и никакого оленя тут поблизости нет. Иначе почему они накрутили по этому проклятому лесу уже столько кругов и не встретили никого, даже дурацкой белки. Сапоги начинали жать — все-таки Лютик ошибся с размером. Из-за чего пальцы на ногах начинали неметь. Ходить было больно. Еще полчаса спустя, не выдержав, Лютик плюхнулся на заснеженный дерн и громко вздохнул. — Я не хочу жаловаться, но… — Тихо! Что-то в кустах шевельнулось. Дальше все произошло за пару долей секунд, которые человеческое восприятие Лютика не успело отследить и уловить. Хрустнула ветка, что-то большое шевельнулось за деревьями. Щёлкнул арбалет, засвистел болт. И воткнулся, судя по глухому звуку куда-то в землю: а удаляющийся топот животного эту догадку только подкрепил. — Зараза. Геральт раздраженно тряхнул арбалетом. — Прости, — дураком Лютик не являлся, поэтому суть произошедшего уловил. Того, как в очередной раз бдительно замер на месте Геральт он глупо не заметил, увлеченный мыслями о замерзших ногах. — Ты не виноват. Это… ветка. Геральт подошёл ближе, присел рядом с Лютиком на корточки. Внимательно посмотрел на него. Потом куда-то вверх. Пошёл снег. Серое небо начинало темнеть. Зимой легко было пропустить этот момент, особенно когда все плотно затянуто облаками. — Замёрз? — участливо спросил Геральт. — Угу, — выдавил из себя Лютик, попытавшись согреть руки дыханием. Геральт задумчиво изучил взглядом выпущенные Лютиком облачка пара. — Тогда пошли назад? — глубокомысленно предложил он. — Но мы же ничего не поймали? — Не страшно. Не хочу нести твой околевший труп. Завтра попробуем ещё. «Такой терпеливый стал, что аж зубы сводит… Сейчас или никогда!» Момент надавить и расставить все точки — или запятые — в их истории настал. — Геральт, скажи мне честно, — набрался смелости Лютик. Наконец-то они одни, никого рядом нет. Геральт проявил подобие заботы, поэтому можно попробовать поднять вопрос именно сейчас. — Что ты мне тогда в разговоре о доверии Йеннифэр не договорил? Геральт задумчиво помолчал. Встал, вытянулся в полный рост. Подал Лютику руку. Тот за неё уцепился, и ведьмак одним рывком поставил его на ноги с земли. Оттряхнул от снега. Закрепил арбалет у себя за спиной. «Эти бесконечные драматичные паузы меня доведут!» — Что ты, похоже, единственный, кому я могу полностью доверять, — ровно выдохнул Геральт. — Несмотря на всю твою любовь попадать в передряги. Но ты это не специально и не со зла. Просто ты… такой. — Какой? — Хаотичный. Я бы это так назвал. Лютик прыснул. От сердца отлегло. Не совсем то, что он хотел бы услышать. Но от человека с эмоциональным спектром корочки хлеба и такой отклик было приятно получить. — Просто твой типаж такой, видимо. Хаотичные персоны, — сказал Лютик, немного хихикнув, и подумав о Йеннифэр. И её взрывном характере. — Да, — подтвердил Геральт. Аккуратно взяв руки барда в свои и медленно растирая, чем приятно удивил. — Мой. Только я не сразу понял, что хаос тоже бывает разным. Лютик молча хлопал глазами, понимая, что ведьмак сейчас имеет в виду не Йеннифэр. Только вцепился в ладони Геральта сильнее. Почувствовать их настоящее тепло мешали толстые перчатки. Но и эти искорки нежности были желанны. Тут же накрыло ворохом воспоминаний о месяцах одиночества после их с Геральтом расставания на горе. О злости и непонимании. О ощущении, что его использовали и выкинули. О том, как потом в толпе Лютик всё равно искал взглядом белые волосы. Вдруг он. Вдруг вернулся. Вдруг искал, хотел извиниться. Вернуть то, что случилось в купальне и после. Мысли о его сильных руках в тот вечер слегка согрели барда. «Влюбился, как дурак. Ну, дурак же. Столько в мире красивых дам, готовых быть с маэстро Лютиком. А я что? А мне вот это вот чудовище неотесанное нужно». — Так ты дашь мне шанс все исправить? — окончательно растопили его слова Геральта. — Естественно, — вздохнул Лютик, позволяя ему притянуть себя за талию ближе, так близко, что он мог рассматривать пушистые белые снежинки, оседающие на его посеревших волосах. — Куда я денусь. В крайнем случае припомню тебе твои же слова о Йеннифэр и доверии. Геральт сморщился. — Ну-ну, не порти мне момент этой вот своей кислой миной, — Лютик слегка похлопал Геральта по щекам, словно пытаясь стереть с его лица не нравящееся ему выражение. Потом привалился к груди ведьмака, положив на нее голову. — Я хочу тёплую ванну как вернёмся в замок, - заявил он, чувствуя, что пока может немного покапризничать. Пока Геральт добрый, надо пользоваться. — Будет ванна, — пообещал Геральт. Лютик улыбнулся ему в грудь. Кажется, не зря он торчал несколько месяцев вдали от цивилизации в гребаных горах у черта на куличиках. С хреновой едой, холодными комнатами, разбавленным элем. И глупым ведьмаком. — С ромашкой ванна? — хитро спросил Лютик, скорее ради комичного эффекта былых воспоминаний. Геральт вздохнул. — С ромашкой.