Особое приключение Талора

Когда закончились все мучения с вулканом, беженцами и обещающим набрать обороты голодом, Владыка Шериман решил наконец объяснить причину своего личного интереса Владыке Лирэллу. Да, он не бескорыстный ангел, который будет все делать за спасибо и большое спасибо. И его корысть заключалась именно в том, чтобы некоего ангела возродить к жизни. Сам он этого сделать не мог, их боги тоже, поскольку Талор не являлся их творением, а напрягать демиурга уже показалось свинством. Да и вряд ли тот имел хоть какое-то влияние на чужого ангела, ему проще создать нового и не морочить голову. — Возродить ангела? — удивлённо переспросил Лирэлл, когда они остались наедине в кабинете. — Зачем?! — Потому что он спас моего сына и по совместительству наследника, — совершенно спокойно ответил Шериман, разглядывая коллегу. — Сам знаешь, наследники рождаются редко, а обычные дети не годятся наследовать весь мир. А еще потому, что именно он нашел сходство между нашими двумя мирами и подсказал найти вас. Помочь он не предлагал, возможно, не знал всех подробностей, но вот добрососедские отношения его бы вполне устроили. У него здесь… вроде бы трое подопечных, хотя я не совсем понимаю, что он имел в виду под этими словами. Лирэлл удивлённо замер. — Подопечные… Я могу предположить, что это один из хранителей. Тогда то, что он спас демона, ни капли не странно, — всё так же озадаченно проговорил он. — И да, тогда я прекрасно понимаю твою мотивацию. У меня самого пятеро сыновей, а наследника пока нет. Так, аномалия какая-то… — он, вздохнув, махнул рукой. — Я сейчас вызову того целителя. Не знаю, справится ли он с возрождением ангела, но попробовать нужно. — Могу поставить плодовитых дочек, — ухмыльнулся Шериман, — этого добра полдворца. Не уверен, что заделают прямо наследника, но с детьми проблем не будет точно. Наши демоницы обладают отменным здоровьем. А про целителя… ты уверен, что он способен возродить ангела? Он умер две недели назад… по нашему календарю. Я его сам добил… — Владыка махнул рукой и достал себе бутылку с напитком покрепче, а то местные вина что-то совсем его не брали. Слабоваты. — Про дочек можно договориться и позже. А вот с ангелом твоим… две недели? Это очень большой срок. За это время обычные души уже успевают попасть в чистилище, а то и на перерождение, — проговорил ледяной и, присмотревшись к чужому бокалу, вздохнул. — Я не хотел бы знать, что такое могло случиться с ангелом, что ты оказался вынужден его добить, — нахмурился Лирэлл и покачал головой. — Но на всякий случай скажи, а то кто знает, какую дрянь ожидать можно… Вот, например, довольно свежий случай — того самого воскрешателя хотел убить его родственник щепкой из дерева небытия! Один глубокий порез — и душа повреждается безвозвратно! — О! У нас это было в яде для наследника, — вздохнул Шериман. — Контрабандой притащили, как и кучу наркоты. Я-то заразу выжег к ангельской матери, но сам понимаешь, еще привезут. А Талор… тут вообще запутанная история. Он прятался у нас от собратьев… Я так понял, он испортил в том мире какое-то дурное пророчество их ополоумевшего божка, тот и осерчал, ну и сам понимаешь, послал свое воинство наводить справедливость. Ну а потом выдернул Талора с помощью пера, добытого в одной из драк, и пытался переподчинить себе. Мерзко… Даже наши темные боги, пьющие нашу кровь, никогда такого не делают. Да, принимают души доблестных воинов, да, могут чью-то душу и развоплотить, если она покажется им слишком неприятной, но чтобы вот так, переподчинять чужого ангела силой… У нас-то пернатые в гостях бывают, пьют порой, трахаются, могут и подраться по пьяному делу, но меру знают. И никогда еще такого не было, чтобы их кто-то ловил и пытался переделать. Выбросить пьяного домой могут, если совсем уж дебоширить станет. Да пей уже, — он сунул Лирэллу бокал со спиртным, а то от таких разговоров ощутимо тянуло надраться. Увы, для Владык их уровня надраться половиной бутылки физически невозможно. Ледяной молча кивнул и крепко приложился к бокалу, выпив тот досуха. — Напоминает гномий коньяк, который к нам протаскивают из одного мира контрабандой, — резюмировал Лирэлл. — Это должно быть смешно, что мне хочется сейчас бочонок такой контрабанды… — Нет, бочонка нам нельзя, — Шериман тяжело вздохнул — напиться хотелось. Но они не имели на это права. — А вот по бокальчику пропустить можно. А то сейчас перед всеми этими советниками официальные рожи корчить и гонять их, чтобы не расслаблялись. Ладно, давай решим, где будем искать это ангельское несчастье. Я так-то думал, что душа убралась из того божественного измерения… а вот куда она делась, уже без понятия. Если он ушел к своему богу, то целитель уже не поможет. — Да посмотрим сейчас, — ухмыльнулся ледяной. — Вон вся троица ко мне направилась, сейчас сам всех увидишь, — заявил он и преспокойно проложил портал к нему. Чтобы в следующий момент в кабинете оказалась живописная четверка. Смуглый и светловолосый демон, дроу, ведьма непонятного демонического виду (в ауре всего понамешано) и на закуску телохранитель. Белобрысый демон, светлый настолько, что и эльфы от зависти полопались бы, озадаченно уставился на обоих Владык, чувствуя их сходство. — Ваше превосходительство, мы прибыли по вашему приказу, — немного неловко отчитался целитель. — Ого, — удивленно уставился на всю троицу Шериман. Они очень странно гармонировали друг с другом, что вкупе с совершенно перемешанной аурой сбивало с толку. — Что ж, заказ буду делать я. Две недели назад мне пришлось собственноручно добить одного ангела в качестве сомнительной помощи, чтобы сохранить ему хотя бы душу. И так как на мне долг крови, то я хотел бы его возродить, если это возможно. Вот его кровь, сохранилась после лечения отравления, — он достал из пространственного кармана плотно закупоренную пробирку с мутной золотистой жидкостью и поставил на стол. — Поскольку заказ необычен, то сначала я бы хотел узнать, возможно ли в принципе его вернуть, а после цену этого удовольствия. Целитель, представившийся как Зирен, внимательно оглядел предоставленный образец и, резко побледнев, оглянулся на своих супругов, после чего обернулся обратно к Владыкам. — Обычно возвращение умершего возможно только если времени со смерти прошло не больше двух часов и то я так ещё не пробовал, — с явным трудом сохраняя хотя бы видимость спокойствия проговорил он. — Но ангел, если я правильно понимаю, кто это был, сущность полностью энергетическая и на перерождение он ещё не ушел, — продолжил он и молча показал флакон своим, словно надеясь на опровержение догадок. — Я правильно понимаю, что его возвращение возможно? — уточнил Шериман на всякий случай, потому что видел, что целитель мнется и имеет какие-то свои заморочки насчет возвращения ангелов. Возможно, боится, что у него не получится. — Быть может, вам нужны какие-либо амулеты или же запас энергии или ингредиенты для его возвращения? — На материализацию тела может понадобиться очень много энергии… Пара-тройка ваших резервов… — прояснил целитель, явно нервничая. — И… ангела звали Талор? — вздохнув, решил спросить в упор Зирен, опять бросив взгляд на свою ведьму. Та в ответ крепче сжала его руку в качестве поддержки. — Да, его звали Талор. Так уж вышло, что он пытался спастись в нашем мире, но его похитили прямо у меня из-под носа. А проклятые временные потоки не дали найти его вовремя, — развел руками Владыка. — И когда мы с Капраном его нашли, то… он попросил, чтобы его добили. А вы, насколько я могу судить, и есть его подопечные, о которых он вспоминал? — демон взглянул на всю троицу уже пристальнее. Особого влияния Талор на них не оказал, но остатки былого благословения еще виднелись. Все же время в мирах идет по-разному. — Подопечные? — осторожно переспросил целитель и неуверенно кивнул. — Возможно, — а затем протянул колбу с кровью своему дроу. — Рел, ты сможешь призвать душу Талора? Имея ее, я могу попробовать создать на ее основе энергетический каркас для тела. — Могу попробовать, но… это все же ангел, он может быть где угодно, — несколько неуверенно отозвался эльф. Он никогда не делал ничего подобного и откровенно сомневался в успехе этой затеи. — Скорее всего он направится к своему божеству, — подсказал Шериман, — но есть шанс, что он может быть или около вас, или же в нашем мире. Все же две недели не мало, но и не много. — В любом случае нужно хотя бы попробовать что-то сделать, — решительно заявил целитель, прикидывая сколько сил может понадобиться. — Рел, что нужно для полноценного призыва ещё не ушедшей души? Зная Талора, он может крутится у всех своих подопечных по очереди. — Ранить тебя не предлагай, — отшутился дроу. — Вполне возможно, он будет тянуться к тем, кого он назначил подопечными. Если бы еще знать, кого именно… а в идеале собрать здесь всех… но этого не получится точно. — Частично собраться можем. Например, ему понравился мой секретарь, так что есть шанс, что если я притащу его сюда, то Талор заинтересуется, — предложил Шериман. — Могу еще и сына за компанию взять, Талор ведь его спас… — Или можно найти кого-то из его собратьев, ангелов любви и добра, и узнать, как можно достать его душу, — предложил Зирен. — Всё это сомнительно, но как я уже говорил, нужно пробовать. Их бог уже триста с лишним лет как спит и просыпаться не собирается. Найти его хранителей должно быть не трудно. — Ладно, давайте так — я подготовлю круг призыва в том месте, где мне разрешат, — Релид покосился на до сих пор молчавшего ледяного Владыку, — а вы пока соберите всех, кого считаете нужным. Потому что я сомневаюсь, что остальные ангелы любви просто так сидят и ждут, пока их вызовут. Тоже небось бродят по разным мирам в поисках приключений… — На свои задницы, — не смогла смолчать Мара. — Что ж, так и поступим. Но не здесь. У меня есть отлично подходящий для этих целей ритуальный зал, — наконец подал голос Лирелл, решивший, что наплыва подопечных какого-то ангела его кабинет не выдержит. Пока Релид занимался кругом призыва и всеми приготовлениями, Владыка Шериман сходил за сыном и секретарем. Он сомневался, что Моррей так сразу стал подопечным Талора, все же взрослый демон и в состоянии позаботиться о себе, но мало ли. Вдруг в этот термин Талор вкладывал несколько иной смысл, чем он сам. Мроя же он считал больше своим подопечным, поскольку полукровке грозил гарем, стоило только лишить его должности. А терять исполнительного и ответственного секретаря Владыка не хотел. Зирен же, оглядев новоприбывших, молча подумал о том, что если вспомнить слова самого Талора, то его подопечных не вместит даже этот обширный зал для ритуалов. Собравшаяся компания рассредоточилась по залу, не желая мешать ритуалу и отвлекать дроу. Релид привычно забормотал формулу призыва — раньше он таким способом вызывал духов, чтобы узнать самые разнообразные новости. Сейчас же требовалась вполне конкретная душа, для чего дроу в центр круга установил пробирку с кровью. Эльф сомневался в том, что все выгорит, но попытка не пытка, попробовать стоит. Да и если все получится, они получат немалую награду, а им позарез нужны деньги на восстановление всей территории Зирена. И любой заработок был только в радость. Сам Зирен же сейчас считал выданные ему кристаллы накопители, а точнее, количество суммарной энергии в них. Ничего подобного он ещё никогда не делал, и в принципе, это мало было похоже на обычное оживление. Ещё никогда не приходилось создавать тело с нуля! Тем временем народ потянулся ближе к кругу, пытаясь рассмотреть в золотящемся мареве нужную душу. Релид тоже никогда не призывал ангелов, тем более мертвых, поэтому здраво опасался, что на призыв может ответить какая-нибудь враждебная сущность, которой все равно, где доставлять неприятности. Но пока ничего не вылезало и никого жрать не собиралось, а в кругу мерно плавала золотистая энергетическая муть непонятного содержания. Спустя долгие минуты ожидания эльфу показалось, что он видит нечто оформленное и светящееся, но оно лишь мелькнуло, заставив его сомневаться в своих глазах. Если долго всматриваться в круг, то можно принять желаемое за действительное. И наконец в круге повис огонек. Небольшой, золотистый с розоватыми отблесками духовный огонек, который обычным зрением увидеть было трудно. Сейчас это был просто дух бесплотный, без капли энергии. Релид поманил пальцем эту светящуюся кроху и аккуратно вытащил из круга, удерживая душу, чтобы та не отлетела снова. Вряд ли им удастся повторить весь ритуал снова. — Твоя очередь, — он поднес огонек к Зирену, очень бережно удерживая на ладони. Да, со стороны это выглядело весьма странно. Для Зирена это и было более чем странно. Он оглядел новоявленную душу самым придирчивым взглядом. Подумать только — Талор, эта вездесущая паскуда, оказался в таком состоянии… Целитель тихо прошептал что-то ругательное и экспрессивное, после чего потянулся к огоньку магией. Это не просто выглядело странно. Это и было странно. Да, это оказался именно Талор, но для того, чтоб понять, как хотя бы подпитать душу энергией, Зирену понадобилось полчаса, а дальше кристаллы, предоставленные иномирским Владыкой, начали расходоваться, как картошка во время фестиваля. Быстро и беспощадно. Уже закончилось три резерва, а всё, чего смог добиться Зирен — это безликая человекообразная фигура из золотистого света… — Держи еще, — Шериман положил возле целителя еще пару кристаллов — как знал, что это будет большая лажа, потому и взял побольше. Впрочем, на благое дело не жалко. Хуже будет, если все оборвется на ходу. А положил потому, что не хотел нарушать концентрацию и сбивать целителя. Целитель не стал кивать или что-то говорить. Просто зачерпнул энергию из ближайшего накопителя и решительно пропустил ее через себя. Самым важным было воссоздать магическое ядро. По сути, оно не должно было иметь особого значения для того, кто сам был магией. Так тупо было легче. Талор бы не стал сознательно ослаблять себя, если бы в этом не было смысла. В самом деле. Обычно классические энергеты — то есть, элементали — легко умирали с концами и навсегда от уничтожения их тел противоположной стихией. Но душа Талора уцелела, хоть и была крайне слаба сейчас. Но стоило закончить формировать ядро магии, как душа наконец смогла полностью слиться с телом. И на этот раз от Зирена потребовалась лишь быстро пропущенная сквозь него энергия. И вот непонятная светящаяся фигура, прекратив испускать нестерпимый свет, приняла… На самом деле весьма смутно знакомый облик. Бледнокожий мужчина в ореоле длинных золотистых волос. На привычного Талора он и правда был похож, но получился значительно крупнее. Впрочем… — Истинный облик да? — невесело хмыкнул целитель, глядя на спящего, теперь всего лишь спящего ангела, и понял, что тоже скоро упадет мордой в пол. Ну, хоть получилось! — Похоже на то, — прогудел Шериман и довольно усмехнулся, подойдя к лежащему на полу ангелу. — Отличная работа, парень! Но ты так и не назвал ее стоимость, — он всмотрелся в целителя и понял, что тому глубоко не до денег. Телохранитель подхватил покачивающегося Зирена подмышки на случай, если тот соберется падать. Зирен, надо отдать ему должное, отключился не сразу. Нет, он смог сфокусировать взгляд на Владыке, кивнуть и подумать. — Мара, ты за казначея… — успел сказать он и обмяк. Ведьма, покосившая на обморочного мужа, только вздохнула. — Мешок алмазов слабо? — подначила она Владыку. То, что демоны тряслись при взгляде на этих двоих здоровяков, ее ни капли не волновало. На нее вся эта магия подчинения не действовала. Да, здоровые, да, опасные такие твари, накачанные магией под завязку и способные сделать из нее блин одной ладонью. Ну так это из-за их капризов Зирену пришлось выкладываться. — Мы алмазы в мешках не храним! — хохотнул Шериман, тут же с большим уважением взглянув на мелкую и несуразную ведьму. При всем желании она не доставала даже до его пояса. Разве что в прыжке. — Но шкатулку пожаловать могу, — он ухмыльнулся и пошел доставать казначея на предмет крупной оплаты. Нет, в самом деле, для Талора ничего не жалко. И для целителя, способного возродить умершего, имея на руках одну лишь душу. Вернувшись, он поставил перед ведьмой здоровую шкатулку и одним движением отщелкнул замок и отбросил крышку, чтобы продемонстрировать содержимое. — Все как по заказу. Донесешь? — ехидно осклабился он. — А как же! — ведьма, освоившая примитивную левитацию, довольно ухватила предложенную оплату. Деньги карман не тянули, а такого количества алмазов хватит, чтобы покрыть довольно большую часть их расходов. Ранор понес отключившегося Зирена, Релид открыл портал и первой пропустил Мару с деньгами, попутно поклонился обоим Владыкам, а то от ведьмы особых почестей они никогда не получат, дождался, пока пройдет Ранор с драгоценной ношей и только потом ушел сам. Шериман довольно поглядел им вслед. — Забавная мелочь, — обратился он к Лирэллу, — наглая, но такие и выживают. — Согласен, — усмехнулся ледяной. — Эта ведьма такое проклятие на одного урода наложила — неделю мои подчинённые расшифровывали ту пакость! Идём, у меня к тебе теперь маленькое предложение, — он усмехнулся, открывая портал обратно в кабинет и отправляя словно в пустоту вестника. — Подожди, надо Талора забрать, — Шериман подхватил ангела — тот весил мало, будто бы до сих пор был не полностью материальным. В кабинете он устроил ангела на диванчике, решив, что тот сам оклемается или отлежится, а нет, так поедет в таком же виде домой в свои покои во дворце. Сам же уселся в гостевое кресло и довольно вытянул ноги. День выдался весьма суматошным, если так посмотреть. — После возвращения они обычно долго спят, — подметил Лирэлл, подходя к столу, где на специально поставленном подносе появился серебряный заварник с кипятком, и довольно заключил, что отравы нет вообще. — А ещё, судя по тем, кого для меня возвращал этот малец — их первое время здорово морозит. Но я хотел поговорить не о том… — О чем же? — Шериман задумался, чем бы мог укрыть Талора, но ничего подходящего не нашел и решил, что проще отправить его во дворец, там будет кому позаботиться о спящем. Лирэлл, вздохнув, создал из энергии вполне обычный на вид белый пушистый плед и, вручив собрату, как раз собрался что-то сказать, когда в дверь постучали. — Об этом, — слабо улыбнулся Лирэлл, силой воли распахивая дверь. Через порог ступила нога в серебристой, ажурной, словно снежинка туфельке. В кабинет шагнула изящная среброволосая девушка в синем платье с серьезными голубыми глазами. Девушка вежливо поклонилась и смерила удивлённым взглядом Шеримана. — Представляю тебе мою дочь, Шиён, как раз о ней я и хотел поговорить. — Приятно познакомиться, — Шериман сделал приветственный жест, разглядывая девушку. Выглядела она действительно эффектно, ее утонченная красота несколько отличалась от привычных его глазу прелестей демониц. Возможно, дело было в ее светлых волосах или же величественной походке, а быть может, она просто обладала такой аурой. Лирэлл указал дочери на соседнее кресло и наконец, разлив чай в три чашки, заговорил: — Я уже как-то заводил разговор о том, что у меня нет наследников. Продолжая ту тему, у Шиён дар, очень похожий на право владения, — проговорил он и кивнул дочери, позволяя ей говорить. — Верно, я могу приказывать всем, кто слабее меня, причем не только демонам. Всем, кто живёт в нашем мире, — произнесла она. Спокойно, без намёка на гордыню. — Я раньше не слышал, чтобы девочки наследовали дар Владык, но если такое случилось, то могу только поздравить, — развел руками Шериман. — Возможно, в вашем мире все происходит немного иначе, чем у нас. Но, конечно, это нелегкая стезя… Моего наследного сына уже трижды вызывали на смертельный поединок — проверить, способен ли он стать Владыкой. Он-то способен, но все же это абсолютная глупость. — Она не наследница. Просто очень похожий дар. Я это ясно чувствую. Но мои подданные считают, что раз других наследников нет, однажды на троне может появиться женщина. От брака с моей дочерью шарахаются, как от смертной казни. А ее саму пытаются убить всеми возможными способами, — ввел собрата в курс дела Лирэлл. Шиён кротко кивнула, соглашаясь с его словами. — Полагаю ты понимаешь, о чем я решил поговорить? — Хочешь выдать замуж за того, кого не испугает ее дар? — предположил Шериман, задумчиво глядя на Владыку. Нет, в самом деле, у девочек этот дар почему-то не проявлялся. Боги и демиург знают почему. Но молчат, как обычно, все списывая на то, что как мастером заложено, вот так и живите. Будь этот дар у женщин — и еще неизвестно, кто бы сейчас сидел по гаремам и вышивал подушки цветами и лебедями. Возможно, все нынешние Лорды и старая аристократия. — Верно, — согласился ледяной. — Беспокоюсь, что даже если выдам ее за того, на кого дар не подействует из-за разницы в силе, над ней будут издеваться, чтобы она не стала сильнее. Не дать ни шанса, — от этих слов девушка ещё больше побледнела и кивнула. — Хорошо, ты можешь выбрать подходящую кандидатуру. Старших сыновей я тебе предложить пока не могу — они в другом мире перевоспитываются из-за своего ужасного поведения. Но младшие и наследник вполне адекватные и способны потянуть такую жену. Так же, как и я. Братьев не предлагаю, они вряд ли согласятся. А Лорды… нет, точно не захотят, — Шериман покачал головой. Лордов, которым можно доверить иномирную супругу да еще и дочь Владыки — единицы. А вот кто не оскорбится от ее способности им командовать в будущем, он и вовсе не знал. — Это уже похоже на выбор, — подала голос Шиён, улыбка у неё получилась лёгкая и мимолётная. — Если ты согласен, можно поговорить и с твоими сыновьями, включая наследника. — Верно, главное, чтобы была возможность договариваться. Не хотелось бы оказаться до конца дней запертой в гаремном крыле как в клетке, как это бывает у некоторых в нашем мире, — всё также спокойно произнесла Шиён. — Лично я такое не практикую, поскольку бессмысленно и бесполезно, особенно с такими женщинами, — Шериман ненадолго задумался, вспоминая свою драконицу. — Но дело в том, что наследник официально не может иметь свой гарем до моей смерти или отречения. Поэтому можно организовать помолвку или же политический брак. А вообще, пусть девушка выберет, кто ей больше по душе. Давайте завтра вы к нам в гости зайдёте, сделаем небольшой неофициальный прием, познакомимся, договоримся. Шериман подумал, что по возрасту Шиён больше подходит Моррею, чем ему, поскольку они оба довольно молоды. Но, в принципе, и сам бы не отказался от такой экзотичной красоты в гареме. Ледяные одновременно кивнули. — Отличная мысль. К тому же, повод увидеть ваш мир, — легко улыбнулся Лирэлл. — Тогда до завтра, — Владыка Шериман со вздохом поднялся и подхватил все так же спящего ангела на руки. Пора было возвращаться к своим делам и непосредственным обязанностям.