Заключение в металл

      - НЕТ!       Хедер вскочила с кровати и начала судорожно осматриваться по сторонам. Она была в своей комнате, которую предоставил ей Иккинг. Та имела лишь кровать, сундук и шкаф и никаких личных вещей, поскольку редко использовалась. Луна проглядывала через открытые ставни, позволяя рассмотреть убранство без всякого огня.       Девушка положила руку на грудь, чувствуя, как неистово бьется ее сердце. Она сделала несколько глубоких вздохов, пытаясь успокоиться, и хотя это помогло, на душе было погано, а глаза начало щипать. Хедер снова накрылась одеялом, скрываясь под ним чуть ли не полностью, она не смогла подавить всхлип и почувствовала мокрую дорожку на щеке.       - Опять этот кошмар, - тихо прошептала она сама себе.       Около двух недель назад Хедер с Роузвинд обнаружили корабль охотников за драконами. Символ на парусах был не знаком брюнетке, и она решила провести разведку боем. Если бы знала, чем это обернется, то никогда бы так не поступила.       Поначалу все было хорошо, охотники явно не рассчитывали на наличие всадника, который действовал в команде с драконом, вырубая матросов, пока ящер поливал огнем сам корабль. Однако в какой-то момент они достали арбалеты со странными синими стрелами. Те легко прошили прочную, словно металл, чешую Роузвинд, от чего та с рыком боли упала на палубу. Хедер в панике побежала к своему дракону, но тут ее ударили сзади по голове. Перед глазами все померкло, и она отключилась. Целую неделю брюнетка пробыла в плену у охотников и видела все, чем они занимались. И это привело ее в ужас, эти люди продавали не драконов, а их части! Под палубой помимо клеток были устройства, похожие на те, что обычно использует мясник при разделке скота. По несколько часов в день всадница наблюдала за тем, как происходила разделка еще живых драконов, а затем их составные части раскладывали по контейнерам.       На седьмой день настал черед Роузвинд. Хедер кричала от ярости и страха и с бессилием наблюдала за тем, как голова ее подруги была отделена от шеи, а такие родные зеленые глаза неподвижно уставились на воительницу. Именно этот взгляд теперь брюнетка видела в кошмарах. А один из охотников словно в насмешку срезал крупную чешуйку и кинул ее к Хедер, которая из-за связанных рук могла лишь кричать проклятия.       - Скоро придет и твоя очередь, предательница рода людского, - плюнул он на нее.       Что ее ожидало, девушка к счастью не узнала. Остальные Всадники выследили корабль через пару часов, освободив Хедер и перебив всех охотников. Брюнетка летела за спиной у Астрид, смотря на пылающий корабль, уходящий под воду, и сжимала в руке крупную чешуйку.       Эти воспоминания пронеслись перед взором Хедер, и та не смогла сдержать слез, уткнувшись в одеяло. Если бы она не решила проверить силы охотников в одиночку, то этого бы не произошло!       - Это я во всем виновата, - убито прошептала она. – Во всем виновата я. ***       На утро девушка выглядела невыспавшейся и с мешками под глазами. На самом деле это был уже ее обычный вид после возвращения с корабля. Это пребывание в плену и гибель Роузвинд надломили гордую воительницу. Она с трудом теперь смотрела на драконов, напоминающих ей о погибшей напарнице, и отдалилась от Всадников. Лишь с Иккингом и Астрид она еще поддерживала разговоры.       Ее до сих пор терзало то, что из-за ее самоуверенности погиб ее дракон. Окружающие советовали ей не винить себя, а Готти выдала успокаивающие травы. Но кого ей винить, если не себя?       Погруженная в свои мысли, Хедер бесцельно шла по деревне, тусклым взглядом осматривая убранство Олуха и отводя взгляд каждый раз, как видела викинга с драконом. Из-за этого она не заметила стадо овец, которые с паническим блеяньем выскочили из-за угла дома и сбили брюнетку с ног, после чего убежали дальше.       - Что… что за черт? – помотала головой девушка, приподнимаясь с земли.       - Это близнецы, - раздалось рядом.       Хедер повернула голову и увидела свою подругу. Как и всегда, она была одета в кофту с металлическими наплечниками, шипованную юбку с синими легинсами и меховые сапоги, а ее коса закинута на плечо. Она была лучшей воительницей Олуха и очень близка с Иккингом, хотя как своей подруге, та уже рассказала, что они с Иккингом уже встречаются. Просто не афишируют.       - Близнецы? – переспросила брюнетка и ухватилась за протянутую руку, поднимаясь с земли.       - Они на Барсе и Вепре опять взорвали забор пастбищ Свена, и овцы разбежались, - устало вздохнула Хофферсон. Ей тоже надоели проделки близнецов. – И вот теперь мы их ловим.       - Близнецов или овец? - слабо усмехнулась Вереск.       - Кого бы ни поймали, все равно отводить к Свену, - улыбнулась Астрид. Она была рада, что ее подруга еще способна шутить, хоть и с трудом. – Тебе бы стоило быть более внимательной.       - Ты права, но я не могу.       Хедер вновь опустила взгляд, поджав губы и обхватив себя руками. Видя это, блондинка подошла к подруге и обняла ее, чувствуя, как напрежено ее тело. Только спустя несколько минут брюнетка наконец могла расслабиться.       - Спасибо, Астрид, - поблагодарила подругу воительница, украдкой вытирая глаза. – Скажи, а как ты справляешься с этим?       - С этим? – не поняла Хофферсон.       - Со стрессом и переживанием, - объяснила Вереск, тряхнув плечами и убрав непослушную прядь за ухо. – Может быть, это и мне поможет…       Астрид задумалась. Она и Хедер были очень похожи своими характерами, обе твердые, решительные и бесстрашные. Поэтому Хофферсон лучше кого-либо понимала, что за фасадом храброй воительницы скрывается обычная девушка, которая сейчас была разбита гибелью своего напарника. Сама блондинка даже представить боялась, что что-нибудь подобное могло произойти с Громгильдой, поэтому хотела помочь. «Раньше я весь стресс скидывала в тренировках, - подумала она, - но теперь…»       - На самом деле есть один метод, - медленно произнесла девушка, решив раскрыть секрет.       Она схватила Хедер за руку и повела в сторону своего дома. При входе блондинка приветливо помахала Громгильде, высунувшейся из стойла, после чего направилась в свою комнату. Вереск уже была здесь, так что не удивилась, но вот когда Астрид отбросила несколько валявшихся в углу шкур и достала из-под них сундук, ее брови взметнулись вверх.       Астрид поманила подругу к себе, после чего открыла сундук. Поначалу Вереск не поняла, что это такое: на первый взгляд в сундуке находились обычные куски какой-то одежды, но выглядели очень несуразно.       - Что это? – с непониманием спросила брюнетка.       Она взяла в руки один из наиболее больших кусков и начала внимательно осматривать. Это изделие было явно изготовлено из кожи, но девушка не могла понять применение этой штуки. На первый взгляд казалось, что это часть кожаной брони, но некоторые участки, большинство из которых жизненно необходимы, были открыты. Хедер отложила предмет в сторону и взяла следующий, который напоминал кожаный сапог. Однако только взглянув на металлические шпильки, брюнетка сморщилась. Как опытная воительница, она понимала, что в этом невозможно драться, да даже ходить удастся с трудом!       - Понимаешь… - начала теребить косу Астрид. – Я ведь тоже попадала в плен к охотникам. Слава Тору, что не к таким. Ну и они держали меня крепко связанной несколько дней, пока Иккинг с остальными не вытащили меня.       Хедер не смогла не усмехнуться на то, как были похожи их истории. Только вот Астрид повезло больше. К чему она завела этот разговор?       - Однако после возвращения я заметила, что скучаю.       - Скучаешь? – не поняла Хедер.       - Да, - кивнула Хофферсон. – Скучаю по тому чувству, когда тебя крепко сдерживают, не давая пошевелиться. Ты только не подумай ничего, Хедер, но меня всегда выставляли лучшей. Лучшая воительница, лучшая невеста, лучшая во всем! А тут я получила возможность оказаться с другой стороны, стать не ведущей, а ведомой! Полагаться на кого-нибудь.       В общем, мне снова хотелось оказаться связанной, и чем крепче, тем лучше. В один из дней я поделилась своим намереньем с Иккингом. Сначала я думала, что он назовет меня ненормальной, но вместо этого он лишь спросил, есть ли у меня особые пожелания.       Блондинка прикрыла глаза и стала тяжело дышать, стоило только вспомнить те события. Ей было ОЧЕНЬ стыдно признаваться парню в своем желании, и поначалу она не поверила, что он согласился ей помочь. Всплыл момент снятия мерок, пожалуй, это был один из самых запоминающихся моментов в ее жизни, ведь после этого она еще мучалась ожиданием и любопытством.       - Он сделал из кожи костюм, который позволил мне в полной мере прочувствовать свою беспомощность. Хотя если честно, это было не слишком приятно по началу, но потом…       Астрид вспомнила ту ночь, когда она пожелала быть игрушкой Иккинга, и испытанное тогда наслаждение. В этот момент Хедер как раз достала несколько ярлычков, которые парень и девушка использовали во время своих игр: «Драконья шлюха», «Игрушка Иккинга», «Ничтожная воительница» и другие. Брюнетка трудным взглядом посмотрела на подругу, которая покраснела.       - Тогда вы и начали встречаться?       - Это был первый шаг, хе-хе, - подтвердила Хофферсон.       - И ты предлагаешь мне надеть твой костюм? – подняла бровь Хедер, пылая щеками. Несмотря на свой уверенный характер, она еще ни разу не была с мужчиной. А поднятая тема была слишком интимной. До этого они никогда с Астрид не обсуждали подобное. С одной стороны брюнетка была рада такому доверию, что с ней поделились подобной историей, но с другой блондинка ведь не просто так именно эту тему подняла.       - Что ты, нет. Этот сделан под мои индивидуальные мерки. Так что если его оденешь ты, то не будет проявлен должный эффект.       - То есть ты предлагаешь обратиться к Иккингу?       Астрид подошла к своей подруге и обняла ее, начав шептать на ухо.       - Я понимаю, что наши ситуации очень сильно отличаются, - сказала она брюнетке. – Ты можешь отказаться, но я знаю, что это лучше всего поможет тебе отвлечься от темных мыслей. Касаемо Иккинга… то не беспокойся, он никому ничего не скажет. Ты ведь и сама знаешь, что он за человек.       - Я.. Я не знаю, Астрид, - помотала головой брюнетка и задумалась.       Она действительно считала, что все произошло из-за ее самоуверенности. Возможно, было бы неплохо иметь того, кому можно было довериться и отдать над собой контроль. С этой стороны Иккинг действительно был идеальным кандидатом, но, судя по словам Астрид, костюм для нее придется делать с нуля, а для этого наверняка необходимо снимать мерки. И вот тут воительница банально смущалась показывать свое тело парню, с которым даже не состояла в отношениях. Да и вмешиваться в жизнь шатена и Астрид ей не позволяла совесть и переживания за подругу.       Однако чем дольше она думала об этом, тем больше приходила к выводу, что идея не такая уж и плохая. Она сможет перебороть смущение, и если сама Астрид предлагает, то она вполне не против видеть рядом с собой брюнетку. Однако решающим фактором было то, что независимо от результата это может избавить ее от кошмаров.       - Возможно, я попробую, - осторожно произнесла Хедер.       - Тогда давай найдем Иккинга, чтобы он снял мерки, - посоветовала Астрид. – А то опять займется проектом, что его и за уши не оттащить, только тягой Беззубика.       Брюнетка улыбнулась, помогая убирать в сундук всю извлеченную кожу. После этого они направились в сторону кузни, где можно было найти шатена в это время. Вереск держала Астрид за руку и чувствовала собственную дрожь, почему-то чем ближе они были к кузнице, тем сильнее ее трясло. ***       Обитель предводителя Всадников встретила их жаром пляшущего в горниле огня и запахом металла. Сам шатен обнаружился в своем излюбленном углу, окруженный исписанными бумагами и сейчас что-то чертящий на очередном листке. Он не сразу заметил девушек, только после того, как их поприветствовал рыком находившийся здесь же Беззубик.       - В чем дело, братец? – тут он заметил девушек. – О, Хедер, Астрид, какой сюрприз!       При этом шатен поспешно прятал часть бумаг, чтобы те не попались на глаза брюнетке.       - Иккинг, Хедер тоже нужен такой же костюм, как и у меня, - сразу высказала суть Астрид.       Зря она так сразу, Хедер покраснела и всячески избегала смотреть на Хеддока, а сам парень остановился, неприлично раскрыв рот. Бумаги выпали из его ослабевших рук, да и сам он не упал лишь благодаря подскочившей ночной фурии.       - Э… что? – тупо произнес шатен.       Он переглянулся со своим драконом, который тоже выглядел удивленным, хотя и не полностью понимал, о чем речь. Затем посмотрел на Хедер, которая отводила взгляд и пыталась спрятать красные щеки.       - Астрид, можно тебя на минутку?       Не слушая возражений, он схватил свою девушку за руку и пошел вместе с ней в небольшую подсобку, прикрыв за собой дверь. Хедер осталась наедине с Беззубиком, но поскольку тот тоже пытался пойти за своим всадником, брюнетка начала рассматривать то, над чем работал Хеддок. Она была далека от технических штук, хотя свою двустороннюю секиру собрала сама, лишь поняла, что это либо доспех, либо одежда. То ли тут были изображены лишь фрагменты, то ли она не понимала, как они вообще должны выглядеть.       А тем временем в подсобке Иккинг отпустил Астрид и тихо закричал:       - В чем дело, Астрид?! Зачем ты сказала Хедер про свой костюм?!       - На самом деле показала, - поправила его блондинка.       - О, Тор!       Парень закатил глаза и схватился за лицо, начав бубнить себе под нос нечто нечленораздельное. Он промерил комнатушку своими шагами несколько раз, прежде чем остановиться и взглянуть на свою девушку.       - Ну зачем это нужно было делать?       - Иккинг, Хедер ведь не на кого положиться. Ее приемные родители мертвы, Освальд тоже, а Дагур находится далеко за архипелагом. Ей нужна опора.       - Ага, а заточение в тесном костюме будет этой опорой, - саркастично заметил парень.       - Мы станем опорой для нее на это время, - произнесла Хофферсон. – И мне кажется, ей самой это нужно.       - Ты в этом уверена? – вздохнул Иккинг. Было видно, что он уже согласен, но все равно спрашивает.       - Мы с ней похожи, - кивнула блондинка. – Так что я понимаю, что она примерно чувствует.       - Ну, будем надеяться, что ты не ошиблась, - сын вождя потянулся к ручке двери.       Они с Астрид вышли из подсобки и увидели, как Хедер рассматривает чертежи. Услышав, что парочка вновь появилась, она отложила бумаги и посмотрела на них.       - Кхм, Хедер, - Иккинг прокашлялся, чтобы скрыть смущение. – Астрид мне поведала в общих чертах, и у меня всего один вопрос. Ты согласна на это?       - Ну, - брюнетка тоже покраснела, - вам двоим я доверяю, к тому же это может помочь мне избавиться от кошмаров. По дороге сюда Астрид сказала, что после этого ни о чем другом думать не получится.       - В каком-то смысле это так. Тогда ты готова предоставить мерки?       Вереск переглянулась с блондинкой, и та поняла ее взгляд, сама испытывала подобное. Астрид подманила за собой Беззубика, а затем выставила его за дверь кузни, закрыв щеколду. Ящер мудро решил подождать снаружи и не ломиться.       Теперь в кузне остались они трое. Брюнетка с пылающими щеками еще раз посмотрела на парня и начала раздеваться. Первым делом она избавилась от металлических наплечников и юбки, положив их на пол и оставшись в тканевой одежде. Дрожащими пальцами девушка расстегнула ремень и начала снимать жилетку, оставшись в одной кофте и черных легинсах с сапогами.       - Не стоит смущаться, - подбодрила ее Астрид. – Давай, я тоже с тобой разденусь? Мне не впервой.       И она действительно начала снимать с себя одежду. Это подействовало на Хедер, и та уже более спокойно начала поднимать края своей кофты, чтобы снять ее через голову. Положив кофту к остальной одежде, девушка повела плечами, чувствуя жар кузни своей оголенной кожей. Сейчас весь ее верх был обнажен, если не считать тканевой ленты, обхватывающей грудь.       Брюнетка бросила взгляд на Астрид, которая уже была в одном нижнем белье, и продолжила. Избавившись от меховых сапог, она ухватилась за лосины и начала их медленно снимать. После переступила через лежащую на полу ткань, оставшись в нижнем белье.       Только сейчас она подняла взгляд на Иккинга и поняла, что все это время парень смотрел на то, как она раздевается. Этот факт вызвал предательскую дрожь внутри и заставил её попробовать прикрыться руками, что выглядело со стороны очень сексуально.       - Слюни подбери, Иккинг, - стукнула в руку своего парня Астрид. – И лучше сходи за линейкой.       - Ай, Астрид! Да иду я, иду, - отправился прочь шатен, потирая руку.       - Это как-то… - попыталась выразить свои мысли брюнетка.       - Не переживай, - положила руку ей на плечо Хофферсон. – Нам ты можешь доверять. Не стоит себя накручивать.       Хедер молча кивнула. То, чем она сейчас занимается, однозначно выбило все переживания прочь из головы.       Когда Иккинг вернулся, то он держал в руках полоску кожи с нанесенными перпендикулярными отметинами. Он посмотрел на девушек, которые сейчас стояли рядом друг с другом, так что мог оценить их красоту, поскольку на них остались лишь небольшие полоски ткани. Впрочем, под его взглядом Астрид избавилась от своего белья, оставшись полностью обнаженной, демонстрируя свою упругую грудь и гладкую промежность. Хедер, дико смущаясь, повторила за подругой. На первый взгляд, она ничем не уступала блондинке, имея такое же красивое спортивное тело.       Шатен начал измерять ее ступни и ноги. Делал он это профессионально, внимательно смотря на отметки шнура и не поднимая лишний раз взгляда на брюнетку. За это Хедер была очень благодарна, потому что и сама не знала, как еще стояла, по телу разливалась странная слабость. Ей было сложно стоять, но тут она ощутила, как ее обняли сзади, уперевшись чем-то мягким в спину.       - Не волнуйся, - произнесла Астрид, - у меня так же было.       Вереск попробовала расслабиться, правда. Но когда Иккинг перешел к ее бедрам, воительница сделала шаг назад. Так что результат получился неточным.       - Астрид, может, ты будешь мерить Хедер, а я — записывать результаты? – предложил красный парень.       Хотя он довольно часто проводил ночи с Астрид, но видеть перед собой молодую красивую, а главное обнаженную девушку для него было нелегко. Организм вызывал соответствующие реакции.       - Думаю, ты прав, - кивнула Хофферсон.       После этого измерения действительно пошли быстрее и более гладко. Хедер не сильно стеснялась Астрид, притом, что та тоже находилась перед ней обнаженной. Иккинг называл, что стоит измерить, а блондинка проводила замеры и говорила итоговое число.       Единственный раз брюнетка испугалась, когда ее подруга измеряла шею и сжала кусок кожи чересчур сильно, придушив Вереск. После этого та извинилась, действительно выглядя сконфуженной.       - Есть ли предпочтения для костюма? – спросил из-за стола шатен, не поднимая головы. Он ведь обещал не нервировать девушку.       - Эм, не знаю, - растерялась Хедер. Тут она вспомнила, что ей, к своему стыду, сложно видеть драконов и людей вместе. – Может, повязка на глаза?       - Легко, - отозвался Иккинг. - Астрид, будь добра измерить переносицу Хедер.       Девушка последовала указанию, измерив окружность головы подруги на уровне глаз, и сообщила результат.       После этого все мерки были сняты, и Хедер начала быстро одеваться вместе с подругой. Ее лицо пылало от смущения, и хотя большая часть измерений была сделана Астрид, она не знала, как теперь сможет смотреть в глаза парню. Тот же встал со своего места и начал смотреть записи.       - У тебя и Астрид поразительно сходные данные, - произнес он. – Хотя ты чуть выше и чуть более худощава.       - Иккинг! Такое не говорят при девушках! – снова стукнула парня блондинка.       - Ай! Да что я такого сказал?! – начал он потирать грудь, куда пришелся удар.       - Эм, когда будет готова? – решила вмешаться Хедер. Эта перепалка помогла ей чуть успокоить нервы.       - Ну, у тебя данные схожи с Астрид… Так что, имея уже опыт, дня через два будет готово. Кожаный костюм прямо по меркам.       - А он может быть из металла? – спросила брюнетка, держа в руках наплечник.       Металл ей действительно нравился больше, чем кожа. Сейчас это было напоминанием, словно она вновь дотрагивалась до чешуи Роузвинд. И хотя эти воспоминания вызывали душевный трепет, девушка была не готова от них отказаться.       - Из металла? – переспросил Иккинг и задумался. – В принципе это возможно, но тогда двигаться будет еще тяжелее, чем в коже. К тому же костюм понадобится все равно, чтобы железо нигде не натирало. Могу я узнать причину?       - …       - Ладно, - видя, что брюнетка молчит, вздохнул парень. – У меня есть пара идей, которые подойдут для металлического костюма, хотя скорее уже доспеха… Ты не будешь против? Просто тогда движения будут ограничены еще больше.       - Я не против, - ответила Хедер. – Мне будет даже интересно.       - Тогда с учетом ковки… недели две понадобится.       - Две недели?!       - Астрид, это не твой кожаный костюм, а полноценный почти что доспех. Я его при всем желании не смогу быстро изготовить. Тем более чтобы он соответствовал всем меркам.       Астрид кивнула, принимая все это к сведенью. Она всегда поражалась качеству работ Иккинга и понимала, что для этого нужно было много времени, так что ей ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть.       - Тогда мы с Хедер пойдем, нам еще ловить близнецов, - сказала она.       После этого обе девушки направились к двери и отворили щеколду. Внутрь сразу завалился Беззубик, которому уже надоело находиться снаружи. Обе воительницы протиснулись мимо ящера, но перед тем, как окончательно уйти, Астрид повернулась и крикнула:       - Иккинг, я обязательно отплачу! – последнее слово она выделила, так что у Хеддока не осталось сомнений, что сегодня он вряд ли выспится. ***       Недалеко от деревни находился вход в сеть пещер, проходящих через весь Олух. Там, в одном из закутков, лежало серое, с черными пропалинами драконье яйцо. Оно сливалось с окружением, напоминая крупный булыжник, абсолютно без движения. Однако в следующее мгновение по всей его поверхности пошли трещины. Оно затряслось, а затем… *БА-БАХ*