Коробочка с приятностями

      Коробочка с приятностями       «Мари,              Надеюсь, у моей дорогой Ма все в порядке. Я оставила для тебя посылочку в доке С32, когда в последний раз была на Цитадели. Забери ее, пока на нее не позарились хранители (были прецеденты, знаем-проходили)…              P.S. Когда пойдешь забирать, лучше возьми с собой Гарруса. Коробочка тяжелая              С любовью, Джейни»              -Мари!       Шепард оторвалась от инструметрона и обернулась. К ней спешил турианец, ловко огибая толпу. Когда он приблизился, коммандер улыбнулась.       -Гаррус. - Шепард стояла рядом с бюро посылок, на столе около нее располагалась объемная коробка.       -Я получил твое сообщение, но не ожидал тебя увидеть так скоро, - ответил Вакариан, с интересом косясь на коробку. – Ты разве не должна быть на встрече с Советником Валерном?       Шепард пожала плечами.       -Закончили раньше. Советник сегодня на удивление краток.       Устал, наверное. Вполне возможно, что толпа программистов, с которыми он беседовал ранее, настолько его заколебала, что у него не было настроения спорить еще и с ней.       Мари тепло улыбнулась, поглаживая коробку. Это действие снова привлекло внимание Гарруса к контейнеру.       -Что это? – с интересом спросил он. Коробка не имела никаких опознавательных знаков, определяющих принадлежность ее к какой-то фирме или магазину.       -О, это? Небольшой подарочек от сестры.       Гаррус удивленно приподнял надбровные пластины.       -Ты никогда не говорила, что у тебя есть сестра.       Мари хмыкнула.       -Может, поможешь? – Она чуть отодвинулась от коробки, освобождая турианцу место для маневра.              Судя по тому, как охнул Гаррус, когда поднимал немаленький контейнер, «коробочка» действительно была тяжелая. Всю дорогу до «Нормандии» Шепард едва ли не подпрыгивала, с интересом и нетерпением поглядывая на контейнер в руках турианца. Джейн всегда славилась неуемной фантазией, поэтому Мари сложно было предугадать, что сестричка положила в посылку. Их, к слову, коммандер получала довольно часто.       -Так почему я сегодня впервые узнаю, что у тебя, помимо матери, есть еще и сестра? Сколько ей? Чем она занимается? – все же спросил Гаррус. Мари пожала плечами.       -Ты никогда не спрашивал меня о семье. Ей двадцать восемь, она программист. Ее команда работает на каком-то объекте, разрабатывает меры защиты от Жнецов и способы борьбы с их войсками, программирует бортовые компьютеры, позволяя нашим кораблям не попадать в радары Жнецов. – Шепард усмехнулась. – Джейни все грозится создать мегавирус, который превратит всех Жнецов в огромные пылесосы.       Гаррус кашлянул, пытаясь скрыть смешок.       -Боюсь, это может привести к еще большим проблемам. Лучше сделать из них кофеварку. Если это возможно…       -Хорошо, я передам твои пожелания. – Мари подмигнула. – Так, посмотрим, что передала сестричка на этот раз. – Коммандер сдвинула крышку и выдохнула: - Вау…Нам сейчас на третью палубу.              Большая часть экипажа предпочла провести увольнительную на станции, поэтому на «Нормандии» было не так уж много народу. В кают-компании обнаружились лишь парочка техников, отдежуривших ночную смену и сейчас попивающих с кислыми лицами синтетический кофе, да Кайден, стоящий у плиты. Искоса глянув на вошедших коммандера и турианца, он демонстративно надел наушники.              Шепард про себя хмыкнула. С майором они старались держать нейтралитет: в рабочее время они вели себя не иначе как солдаты и коллеги, а в свободное время… А в свободное время они и вовсе игнорировали друг друга. Если бы не просьба Хаккета, Кайден бы служил сейчас на другом корабле. Но адмирал считал, что Шепард и Аленко стоит находиться рядом и поддерживать друг друга, что это необходимо во время войны. Мари его понимала. Альянсу нужен был запасной план. В случае, если с ней что-то случится, кто-нибудь должен принять на себя командование и продолжить миссию. Хотя Шепард в упор не понимала, почему роль и.о. коммандера должен принять именно Аленко. Гаррус бы тоже справился. Тем более, опыт показал, что он понимает саму Шепард, ее действия и мотивы больше, чем Кайден. Правда, командование скорее удавится, чем передаст корабль не-человеку. И коммандер прекрасно их понимает.              -Ребята… - протянула Мари с ухмылкой, - Прыгайте. Один очень хороший человек позаботился о вас. – После этих слов коммандер вытащила из контейнера внушительных размеров упаковку с кофейными бобами. На свободном от текста пространстве черным маркером было написано: «Для бодрости духа».       -Ого! – удивленно воскликнул один из техников. – Кофе! Настоящий!       -Неужели нам больше не придется пить эту синтетическую дрянь? – неверяще пробормотал второй. – Коммандер, кого нам благодарить за такой подарок? Да за такую упаковку можно половину зарплаты отдать…       -Ну, у моей сестрицы повсюду есть связи. -  Шепард пожала плечами, роясь в коробке. - Кстати, Гаррус, тебя и Тали тоже не обделили. – Мари достала еще одну упаковку кофе, но поменьше и другой расцветки. «Правоаминным бодрость духа тоже не повредит», - гласила надпись.       -Пожалуй, мне стоит отблагодарить твою сестру лично… - с намеком протянул Гаррус.       -Это еще не все, - довольно ответила Шепард, доставая еще одну вытянутую коробочку.       «Не очень разбираюсь в этих штуках, но мой знакомый клялся, то это настоящая находка для снайпера. Пользуйтесь на здоровье, мистер Вакариан»       -О! Прицел с тепловизором? Минуточку, этой модели еще нет в продаже… Где она его взяла?       -Связи… - пожала плечами коммандер, крутя в руках несколько коробочек с чаем.              «Бодрость духа, несомненно, важна, но она ничем не поможет моей дорогой Ма, если она будет валиться с ног от усталости. Лаванда, ромашка, мелисса, мята – тут есть все, что поможет тебе успокоиться. Помнишь, после Акузы я дарила тебе ловец снов? Ты говорила мне, что эта штука действительно помогает… Жаль, что он остался на прежней «Нормандии». Я соорудила для тебя новый, надеюсь, магия сработает и на этот раз.»              -Почему она называет тебя Ма? – спросил Гаррус. -  Я ни разу не встречал подобного сокращения твоего имени…       -О, это просто. Когда Джейни только училась говорить, ей не удавалось произнести мое имя полностью. Поэтому она пользовалась уже знакомым ей «ма». Ну и… как-то прилипло.              «Я долго думала, что передать твоему пилоту. Я плохо знаю Джокера, самое банальное, что мне приходит на ум – это моделька какого-либо корабля. Однако странно будет дарить ему бесполезный кусок пластика, когда у него буквально в руках такая шикарная вещь, как «Нормандия». В общем, судя по его прозвищу, ему это должно быть интересным.»              Этот текст был приложен к книге. На обложке значилось: «Сборник юмористических рассказов Лораса Ринуса».       -Ну, не знаю… - Шепард скептически оглядела книгу.       -Вообще-то, этот турианец известен своими произведениями. Он пишет короткие фантастические повести, размышляет о прошлом, будущем, жизни в других галактиках… Все это легко читается, во многом благодаря юмору. К слову, в одном из рассказов он описывал путешествие к центру Млечного пути. А еще говорят, что на написание последних произведений его вдохновил один небезызвестный корабль и его капитан… Думаю, Джокеру понравится.              «Я совершенно не знакома с твоим новым товарищем Джеймсом. Однако, судя по тому, что я видела в «Чистилище»  пару недель назад, он явно не трезвенник. Передай ему, чтобы он был осторожен – пара бокалов этой штуки, и ты совершенно не помнишь прошедший вечер. Проверено не раз» - а эта записка была приложена к бутылке какого-то азарийского напитка.       -О, Джимми это понравится, - весело прокомментировал Гаррус, стоя у Мари за спиной.       Рядом поместилась еще одна бутылка, а за ней коробка конфет.       «А это для доктора Чаквас. У твоего доктора тяжелая работа, ей нужно иногда расслабляться», - прилагалось короткое сообщение. Мари весело хмыкнула.              «Мне никогда в жизни еще не приходилось выбирать подарок для искина. Должна признаться, для меня это в разы сложнее, чем подобрать что-то для незнакомца. Надеюсь, этот диск ей поможет. На нем записано мое последнее творение. К сожалению, не законченное. Я переживала, что оружие, которое вы строите, может повлиять не только на Жнецов, но и на СУЗИ (ни за что не поверю, что «Цербер», создавая ее, ничего не скопипастил у «Властелина»). Эта программа должна стать решением, по крайней мере, я на это надеюсь. Там нужно дописать буквально пару строк в коде, чтобы эта штука защитила СУЗИ, если возникнет такая необходимость. Она должна с этим справиться.       P.S. Попроси СУЗИ сделать копию для Легиона. Так, на случай, если тебе понравится дружить с гетами…»       -Почему у меня ощущение, что она знает о том, что мы делаем, даже больше, чем мы сами? – задумчиво спросил Гаррус.       -У меня тоже такое бывает. Хотя тут все относительно просто: она могла узнать о наших  переговорах с кварианцами от Хаккета или от Совета, а потом просто додумать все остальное.       -Она водит дружбу с Хаккетом? И с Советом? – удивился турианец. Шепард снова пожала плечами.       -Хаккет периодически просит ее сделать что-нибудь для Альянса. А Совет… Она заканчивала универ, за выпускниками которого строго следит Совет. Это единственное место, где все еще изучаются ИИ. В теории, естественно.       -Ааа, да, припоминаю… Но разве туда принимают людей?       -Да, совсем недавно начали. Джейн была в числе первых.       Шепард продолжила перебирать вещи в коробке, читая небольшие сообщения от сестры. Нашлись и небольшие подарки для Лиары и Тали.       «В археологии я полное дно, поэтому у меня не получится удивить твою подругу Лиару чем-то эдаким протеанским, тебя мне все равно не переплюнуть Но я превосходно разбираюсь в разного рода ВИ. Пару лет назад мне удалось сгробастать то, что осталось от Стража с Илоса. Игрушка была сломана и посему никому кроме меня не интересна (правда!), так что Совет позволил мне забрать ее себе. Я возилась со Стражем практически до сегодняшнего дня и – вуаля! – он включается. Правда, это уже не тот ВИ, что был встречен вами. У него оказалась стерта вся память, зато я немного поигралась с голографическим выводом. Теперь он хотя бы отображается нормально. Собственно, я наигралась, передаю эстафету Лиаре – надо чем-то занять освободившуюся память Стража»       -Ни за что не поверю, что ей просто так отдали Стража… - пробормотала Мари. – Это же памятник культуры протеан, все дела… Археологи ее бы прибили.       -Может, они и не знали о его существовании. Совет вполне мог постараться…              «Было время, когда мы переписывались с Тали. Мы тогда поспорили насчет кое-чего… Передай ей, что я проиграла… и это»       Мари не удержалась и приоткрыла коробку.       -Ого-го! – удивленно воскликнула она. – Столько шоколада… А ничего не слипнется?       -Эээ… Что? – переспросил Гаррус.       -Да не, ничего, - коммандер неловко кашлянула. – Выражение такое у людей есть.       «Поначалу я не хотела ничего дарить Явику. Все думала, что ему вряд ли будет приятно получить какую-то странную штуку от странного человека по странным традициям примитивов. Но потом один недобрый человек убедил меня в том, что это некрасиво, и я решила все же рискнуть. У протеанина дух воина – с этим никто не будет спорить, а я большой фанат холодного оружия. Настолько, что меня пора раскулачивать В общем, передай ему это» - эта записка была вложена в длинный узкий сверток.       -Тяжеленький, - фыркнула Мари, взвешивая сверток в руках. – Мне прямо-таки интересно, что она выбрала. И примет ли его наш протеанец…              Шепард порылась в коробке еще немного… и замерла. Эту относительно небольшую коробочку она не заметила за всем остальным. На ней не было ничего, что говорило бы о содержимом, но кое-что настойчиво привлекало к себе внимание.       Нет, конечно, она понимала, что должно в этом контейнере быть что-то и для Аленко. Но…       -Аленко! – крикнула Шепард достаточно громко, чтобы майор ее услышал и снял наушники. Мужчина повернулся к ней, ожидая продолжения. – Это для тебя, - продолжила коммандер, протягивая ему коробочку и с подозрением глядя на него.       На коробочке была надпись: «А это для Кайдена». И сердечко в конце.       Кайден забрал коробочку. Прочитав надпись, едва заметно улыбнулся. Затем открыл коробочку. На мгновение на его лице проскользнуло удивление, затем он хмыкнул и опять закрыл коробку.       -Спасибо, - коротко ответил Кайден, переложил на тарелку порцию яичницы и удалился, не забыв захватить с собой коробочку.       Шепард проводила его задумчивым взглядом.       -С каких пор мы рисуем сердечки для майора? – пробормотала она.       -Может, это такой стеб? – предположил Гаррус.       -Сомневаюсь. Хотела бы я знать, что было в той коробочке…                                                

***

             Джейн остановилась и смущенно улыбнулась, опустив ресницы.       -Обычно дамы в конце свидания приглашают своих кавалеров на чай… - издалека начала она и тут же замолчала, словно ожидая какой-то реакции от Кайдена.       Кайден улыбнулся в ответ, разглядывая девушку.       -Да, я тоже об этом слышал. И… - протянул мужчина, ожидая продолжения.       -И я не буду этого делать, - Джейн беззаботно пожала плечами, заставив Аленко засмеяться.       -Какая досада… А я уж было надеялся, - шутливо отозвался он.       -У меня нет ни чая, ни кофе, - продолжила Шепард. – Я недавно вернулась домой и не успела ничего купить. Есть только вода, да и та из-под крана. Но… - она сделала театральную паузу, с хитринкой глядя на Кайдена, и затем продолжила заговорщицки: - у меня есть баночка Нутеллы.              С тех пор Нутелла стала для них своего рода символом. Если случалось так, что кто-то из них оказывался рядом с местом пребывания другого, он обязательно звонил и говорил: «Хэй, как дела? Работу работаешь? Мне кажется, тебе не помешает отдых. Я слышал(а), тут недавно открылся кинотеатр…» Или ресторан. Или ночной клуб. Или караоке-бар. Да подошел бы даже аквапарк – главное, что в конце диалога приглашающий загадочно добавляет: «У меня есть Нутелла».       В этот раз все было несколько иначе. Начиная с того, что теперь Галактика находится далеко не в мирном состоянии. Теперь нельзя было просто позвонить и завалиться в гости – ни у кого не было такой возможности. Однако Джейн и тут нашла решение.              Кайден снова повертел в руках коробочку и улыбнулся. Они не виделись добрые полгода, если не считать случая в больнице. Кайден не помнил, как она его навещала – немудрено, он ведь был в коме. Первое воспоминание о том времени – едкий запах сирени, навевающий тоску. Он терпеть его не мог. Но именно эти цветы стояли в вазе на столике рядом с его кроватью, они и фирменная записка от Джейн.              «Знаю, они тебя бесят. Поэтому ты проснешься, встанешь с постели и самолично выкинешь их в окно. Люблю тебя.»              Следующая ее посылка приехала вместе с курьером. Ящик апельсинов с подписью: «Поздравляю с  новой должностью, Спектр Аленко. Апельсины тебе для скорейшей поправки. Или чтобы кидаться ими в надоедливых врачей».              Кайден честно сам старался выбрать подходящее время и позвонить Джейни. Но ее номер постоянно был недоступен, а ее знакомая-Спектр сказала, что Джейн снова пропала в своей лаборатории, отрезанной от всего остального мира постоянными снежными бурями на малоизвестной планете. И вот, спустя столько месяцев Джейн подает знак. Нутеллу. С адресом внутри коробочки.              Это был не самый богатый район Цитадели. Не в плане финансов точно. Но при этом именно здесь так искусно сплетались культуры разных народов, на улицах очень часто проходили различные фестивали, ярмарки, торговцы всех рас зазывали прохожих взглянуть на свои товары – в основном всякую мелочь, завораживающую глаз. Кайден как раз рассматривал украшения из причудливых камней, раздумывая о подарке для Джейн, когда почувствовал легкое касание ладоней к его спине. Развернувшись, он поймал маленькие ладошки в свои руки, и прикоснулся к ним губами, с восторгом глядя на стоящую напротив него девушку.       -Извини, пришлось задержаться. Анеас принесла очередную порцию работы. – Джейн поморщилась. – Долго ждал?       -Не очень. Итак… Куда на этот раз?       Джейн загадочно улыбнулась и потянула Кайдена за руку вперед по улице.       -Нашла одно заведение на днях. Уверена, тебе там понравится…       Кайден поравнялся с девушкой и приобнял ее за плечи.       -Конечно, понравится. Мне понравится любое место, лишь бы там была ты.       -Фе, слишком приторно, - хихикнула Джейни. – Но ты продолжай в том же духе, продолжай… Так, глядишь, и научишься делать комплименты.       Кайден улыбнулся и промолчал. К чему начинать спор, пусть и в шутливой манере? Мужчина покосился на свою спутницу, которая уверенно вела его к одному из заведений. Что это было за заведение? Ему действительно не важно. Он, как и обычно, не запомнит почти ничего из окружающей обстановки. Только свою спутницу. Может быть, это действительно слишком ванильно, как порой говорит старшая сестрица. Зато искренне…