ХЭППИЭНД(а не) БУДЕТ

После подземного ада в шумерском храме Джейсон очень долго добивается Салима, ибо тот, будучи ранее женатым и выросшим в традиционных устоях Ирака, ожидаемо оказывается под влиянием своей внутренней гомофобии и пробить эту броню достаточно непросто. Но Джейсон очень нежен и настойчив: он помогает Салиму в бытовухе, знакомится с Зейном и отлично с ним ладит, приносит Салиму милые подарки, устраивает романтические сюрпризы... И Салим сдаётся. После первой же крышесносной совместной ночи они съезжаются. Джейсон каждый день смотрит на Салима такими глазами, будто бы перед ним - снизошедший с небес ангел, а не сорокаоднолетний иракский отец-одиночка. Им безумно хорошо вместе. Да, они иногда ссорятся, в основном по пустякам, но затем обязательно мирятся, чаще всего в горизонтальном положении под самый лучший аккомпанемент для ушей Салима - нежные хриплые стоны Джейсона под ним. Так проходит еще пара лет. Салим открывает свой книжный магазин, как когда-то мечтал. Джейсон полгода как бросает контрактную службу, устроившись на ничем не примечательную офисную работу. И что-то между ними неуловимо меняется. На вечеринке в канун Нового года по спине Салима пробегает холодок, когда он замечает, какой заинтересованный взгляд то и дело бросает его Джейсон на одну из девушек-коллег. Девушка очень миловидная, молоденькая - не больше двадцати пяти. Не чета понемногу седеющему сорокатрёхлетнему Салиму. И по ее поведению видно - Джейсон ей тоже очень нравится. Новый год Салим встречает, погруженный в мрачные мысли. Джейсон не скрывает ничего от Салима, постоянно рассказывает истории с работы, даже не замечая, как тот реагирует на очередное упоминание имени этой девушки. Кажется, он сам пока и не понял, что влюбился. Но одной ночью Джейсон возвращается домой, когда стрелка часов давно переваливает за три, - и Салим убеждается: теперь он понял. Джейсон не врёт. Да, влюбился. Да так, что теперь жить без нее не сможет. И взгляд такой убитый. Виноватый. Нет, он с ней не спал, даже пока не целовался. Но для себя уже все решил. Салиму больно, но он отпускает Джейсона. Джейсон обнимает его на прощание с такой виноватой нежностью, что у Салима чуть сердце не разрывается. И так грустно наблюдать день за днём за опустевшими полками в шкафу, идеальным порядком вместо вечно раскиданных джейсоновских вещей, пустой половиной кровати по утру... Они не разрубают свою связь одним ударом, не сжигают разом все мосты - соединяющая их нить истончается постепенно, пока в один из моментов не обрывается совсем. Проходит еще полгода, Салим уже почти научился мириться с пустыми полками и идеальным порядком, но одним утром он находит в своем почтовом ящике конверт. От него, от Джейсона. Сердце замирает на несколько мгновений, когда Салим дрожащими пальцами его распечатывает. Внутри нет письма, только приглашение на свадьбу. Свадьбу Джейсона и той самой девушки. Салим поражается своей склонности к мазохизму, но желание еще раз увидеть лицо Джейсона пересиливает. Он приходит на свадьбу. И с горечью смотрит на округлившийся живот невесты, который не скрывает даже продуманный фасон платья. На счастливого Джейсона, между делом постоянно мягко прикладывающего свою руку к её животу. Это ничего. Салим безумно любит своего ребёнка и не хочет, чтобы Джейсон лишался такого же шанса почувствовать, каково это - иметь собственную полноценную семью. Джейсон рассказывал о своем детстве, о ранней смерти матери, о тиране-отце. Он как никто другой заслужил нормальную семью. Пусть Салим дать ее не мог, зато смогла эта девушка. Ближе к концу вечера уже жена подходит к нему. Они разговаривают о том о сём, пока она вдруг тихо не спрашивает: - Мне стоит беспокоиться? - О чём? - Джейсон... рассказывал о тебе. Обо всем между вами. Салим не знает, злиться за это на Джейсона или нет. Он выбирает второе. И совершенно точно знает ответ на её вопрос. Ведь Салим видит, какими глазами смотрит его любимый на свою теперь уже жену. Такими глазами несколько лет назад он смотрел и на Салима. Как на ангела. - Конечно нет. ...Постепенно печаль от расставания рассеивается во времени. Джейсон и его семья уходят на второй план, и у Салима появляются новые приятные заботы: Зейн женится. Его избранница - такая же милая и светлая, как и жена Джейсона, и иногда Салим просто не может отделаться от непрошеных ассоциаций. ...Салим и Джейсон все ещё общаются, даже дружат. Семьями. В этом году Джейсону сорок один, и его сын впервые пойдет в школу. Салиму - пятьдесят один, и его внучке исполнится пять лет. Счастлив ли Джейсон? Несомненно. Счастлив ли Салим?.. Пожалуй, тоже.