Леопард и Носорог

      Зимний вечер. Екатеринбург. В небольшом кафе «Поль бекери» сидела девушка в очках, внешне совершенно обыкновенная. Чёрные вьющиеся волосы до лопаток, нюдовый макияж, простая бежевая парка. По ней и не скажешь, что каких-то полчаса назад она блистала на сцене «Космоса» в шикарном блестящем платье, а поклонники бросали ей букеты цветов. Даже если и сейчас они её узнавали и просили сфотографироваться, она смущённо кивала и смотрела в камеру, мысленно поражаясь этому вниманию.       «Кто же эта скромняга?» — спросят некоторые из вас. Это исполнительница хитов «Милая девочка» и «Дискотека из двухтысячных» и по совместительству актриса, игравшая в сералах «Универ» и «СашаТаня», Вера Мартынова, которая в прошлом выступала в качестве певицы в команде КВН «Камызяки», а сейчас ушла в сольное плавание. Со своими бывшими коллегами по сцене она практически не общалась, за исключением Славы Макарова. Неудивительно, ведь пели-то они вместе! Вот и сейчас они собиралась по прилёте в Москву сходить вместе в караоке, раз уж концертный тур закончился. Вера ещё долго будет сидеть в Москве — пандемия, все дела. Но как же ей было скучно! Хоть бы в шоу каком-нибудь поучаствовать, или песню новую записать…       Рядом зазвонил телефон. Номер был не подписан, по любому спам, хотя… Девушка взяла трубку и слегка насторожено спросила: — Алло? — Здравствуйте, это Вера Мартынова? — в трубке раздался приятный мужской голос, который показался ей довольно знакомым. — У аппарата Тимур Вайнштейн, генеральный продюсер канала НТВ. — Да, я вас внимательно слушаю, — ответила Вера. Неужели ей предложат нечто интересное?.. — У меня есть для вас предложение. Не хотели бы вы поучаствовать в шоу «Маска»? Возможно, вы смотрели первый сезон в прошлом году, — Услышав это, девушка мысленно обрадовалась. Давненько её никуда не звали, а теперь пригласили в такой известный проект. — Конечно смотрела! — Бросила она и тут же продолжила: — Я не против поучаствовать. — Что ж, мы ждём вас на кастинг. Когда вам будет удобно? — спросил Вайнштейн. Ого, там ещё и кастинг? Ну опять же нужно, чтобы участники хоть немного умели петь, а то придётся очень сильно тюнить голос. — Завтра в два часа дня, — Девушка встала и вышла на улицу. — Куда мне надо будет подойти?       Генпродюсер НТВ назвал адрес и Вера, распрощавшись с ним, направилась в гостиницу. Пора бы собираться, а то в два часа ночи самолёт, а аэропорт «Кольцово» находится на другом конце города…

***

— Ну что же, вы нам подходите, — после этих заветных слов Юлии Сумачёвой Вера выдохнула. Настроение у неё было и так не слишком радужное, так как самолёт дважды задержали. Пока Вера ждала посадки, она успела наизусть выучить все песни Монатика, которые успели ей поднадоесть, и выпила около трёхста грамм виски, так что сейчас она была слегка на взводе, а если бы её не приняли, то нервный срыв был бы обеспечен. — Пожалуйста, подпишите контракт о неразглашении.       Мартынова, наскоро пробежавшись взглядом по кипе бумаг, поставила свою подпись и спросила: — Ну что, теперь выбирать костюмы? — Этого она больше всего ждала. В какой-то момент Вера могла бы стать модельером, поэтому к примерке чего-либо она относилась очень ответственно. — Да, конечно, пойдёмте в гардеробную.       Спустя пару минут Вера уже стояла и разглядывала маски. Их было десять. — Какие же они красивые, — восхищённо протянула она. — И что, я могу выбрать абсолютно любой? — Да, мы перешьём его под ваши параметры, — сказала Юлия, стоявшая рядом.       Вера пошла вдоль ряда с костюмами, мысленно выбирая тот, в котором будет удобно двигаться и который сможет намекнуть жюри хоть на что-то. Пингвин? Определённо нет, не по душе ей такие чёрно-белые костюмы, напоминающие по цветам офисный костюм. А может чёрная пантера? Хотя нет, к чему этот вульгарный костюм? Песец? Нет, ну никак не соотносится с Верой, хотя сам костюм, безусловно, красивый: похожий на Волка из прошлого сезона, только белый и весь усыпанный белыми, сверкающими камнями на ушах и носу. Состоял он из белого полушубка, длинных брюк такого же цвета, украшенного белоснежного хвоста и каблуков на восьмисантиметровой шпильке. Да уж, в такой обуви особо не потанцуешь!       Может быть, выбрать змейку — вон какая блестящая? Вся из золота, ну по любому попадёт в тройку лидеров. Нет, лучше выбрать что-то такое, в чём запомнят не только маску, а ещё и сами песни. А что по поводу другой пантеры? Нет, ну не любит Вера розовый, хоть убей! Уж лучше взять королеву лебедей, на ней как раз есть камушки любимого цвета Веры — синего. Но стоп, тут же неудобная юбка, не потанцуешь. Поэтому и солнышко не подойдёт, пусть и прекрасно подходит Вере, которая родилась в Астрахани. Единорожка? Маска красивая, но крылья будут тяжеловаты, да и ходить будет непросто.       Осталось лишь две маски: леопард и ворона. Последнюю девушка сразу отмела: мрачноватая, да и что за тяжеленная корона на голове? Остаётся леопард. А что, костюмчик красивый: голова на вид не тяжёлая, пятнистая кожанка хоть и тёплая, но под неё надо только лёгонькую рубашку, а не слой поролона, который был лишь в верхней части куртки, рыжеватые перчатки довольно тонкие, так что в них можно играть и на гитаре, и на фортепиано, да и на других музыкальных инструментах тоже. Штаны тёмные и не слишком обтягивающие, фигуру не все узнают. Ботинки на платформе выглядят не слишком тяжёлыми, идти будет не сложно. Да и сам леопард из тёплых стран. Связано с «Вериной» Астраханью. В общем, неплохой костюм. — Ну что, определились? — спросила Юлия. Вера обернулась и сказала: — Да, я бы хотела выступать в маске леопарда. — Ну что ж, тогда давайте снимем мерки. Через две недели всё будет готово. Спустя семь дней после этого мы будем начинать съемки. За это время вы должны выбрать песню, записать её в студии и выучить хореографию к номеру — А я уже выбрала, — усмехнулась девушка. Что там она в аэропорте слушала, Монатика?..

***

— Каждый ловит, ловит, ловит, — пропела Вера последнюю строку песни. Она уже была в своей квартире и репетировала песню. Для закрепления ей оставалось спеть её пару раз в караоке, куда её любезно пригласил Слава. Кстати, он должен бы забрать Веру в семь вечера, да вот только что-то припаздывает. Наверное, ждёт какого-то своего друга, с которым собирался познакомить девушку. На телефон пришло сообщение от контакта «Золотой голос рот КВН». Это было что-то вроде «Сорян, караоке бар отменяется, приезжай ко мне». Она усмехнулась и, быстро одевшись и вызвав такси, направилась к выходу…       Вере открыл дверь невысокий парень, наверное, тот самый друг Славы. Он спросил: — Ты же Вера Мартынова, верно? — после кивка незнакомец сдержанно улыбнулся и отошёл, пропуская девушку внутрь. Учтиво помог снять парку и представился. — Я Кирилл Туриченко. — Туриченко, Туриченко. Фамилия какая-то до боли знакомая, — Вера судорожно пыталась вспомнить, откуда она ей известна. — Ты случаем не однофамилец третьего из «иванушек»? — Нет. Я и есть этот «Третий», как ты меня назвала, — грустно улыбнулся Кирилл. Когда девушка испуганно ойкнула и открыла было рот, чтобы извиниться, он поспешно продолжил. — Нет-нет, не извиняйся, я привык. О тебе я тоже не слышал, хотя на лицо вроде бы помню. Ты случаем раньше в «виагре» не пела? — Нет, я из КВН, — ответила девушка. — С две тысячи шестнадцатого начала петь сольно. Я буквально только что с гастролей.       В коридор вошёл Слава с бутылкой шампанского в руке и усмехнулся: — Что, познакомились? Отлично, пойдёмте в гостиную, устроим там небольшой караоке баттл.       Спустя пару минут наша небольшая компания уже выпила и, вооружившись микрофоном, начали выбирать песни.  — Я спою какую-нибудь песню Queen, раз уж мы не в караоке, — сказал Слава, поправив причёску. — Ну а я тогда буду петь «Секунду назад» Дианы Арбениной, — пожал плечами Кирилл. — Ой, парни, зачем петь эти иностранщину и депресняк? — фыркнула Вера, закинув ногу на ногу. Нет, ну она конечно любила драматические песни, но сейчас ей надо было другое. — Я лично спою «Love it ритм» Монатика. — Неожиданный выбор, — удивлённо поднял брови Макаров. — К чему бы это?       Девушка про себя усмехнулась: «Тебе необязательно этого знать, Славочка, ох, необязательно», и, встав с дивана, начала петь, а заодно и танцевать. Когда она закончила, Кир поражённо воскликнул: — Да ладно, Вер, по тебе и не скажешь, что ты так двигаешься! — После чего поднялся и спел выбранную им песню. Тенор у него был красивым, казалось, что он выворачивает свою душу при пении. И что же он делает в иванушках с таким голосом? — Ну как? — выдохнул Туриченко по окончании песни. — Судя по тому, что Вера поплыла, это было божественно, — усмехнулся Слава, за что тут же получил два укоряюще-возмущённых взгляда и тычок в бок. После этого он быстро спел богемскую рапсодию, причём довольно неплохо.       Ребята спели ещё около пяти песен каждый, сошлись на победе Кирилла и легли спать. Вера лежала на диване, заботливо освобождённом для неё Кириллом, и, ёжась от холода, думала о всём сегодняшнем дне. Необычным он получился, ох и необычным! Поскольку ей не спалось, она направилась на кухню попить.       Прохладная вода вообще хорошо помогает после непрерывного пения. Вера, выпив кружку целиком, налила ещё немного. Внезапно ей на плечо легла чья-то чуть тёплая рука. Девушка, взвизгнув, обернулась и возмущённо выдохнула, увидев Кирилла: — Блин, ну зачем так пугать? — Извини, я просто тоже хотел попить перед тем, как уеду, — он отвёл взгляд. Вера подвинулась, и Кирилл, взяв чистый стакан, тоже налил себе воды. Пока он пил, девушка украдкой поглядывала на него. Кир выглядел, словно её ровесник: крашеные светлые волосы, молодой голос, ростом даже немного ниже самой Веры. Но он явно будет постарше, где-то чуть поменьше сорока. Наверно, зря она обращается на ты, хотя Кирилл, вроде, и не против. — А ты сейчас куда? — тихим шёпотом спросила девушка. Тихим, потому что в соседней комнате спал Слава. Не стоит его будить. Потом будет обижаться или, что ещё хуже, начнёт шипперить. Да чего скрывать: уже же пытался, правда его довольно быстро одёрнули. — У меня важная встреча, — буркнул он. «Явно больше не скажет», — подумала Вера и не стала доставать его вопросами. Она вновь поёжилась, и Кирилл, заметив это, перевёл тему. — Слушай, иди возьми у Славы что-нибудь из одежды или, не знаю, куртку надень. Видно же, что тебе холодно! — Не, в куртке я сварюсь, она утеплённая, — отмахнулась девушка. — А у Славы вся одежда пахнет каким-то одеколоном, дышать вообще невозможно. — Ну тогда возьми, — Кирилл стянул с себя толстовку и протянул её Вере. — В кармане бумажка с аккаунтом в инсте, потом договоримся, когда сможешь отдать.       Не дав девушке ответить, он развернулся и скрылся в темноте коридора. Через пару минут раздался едва слышный хлопок двери — Кирилл ушёл, а Вера всё ещё стояла на кухне, прижимая к себе худи. Какой же этот парень странный, никогда ещё она не видела человека, готового просто так отдать свою одежду малознакомой девушке! Мартынова натянула на себя толстовку и легла на диван. Вскоре она заснула…