Заочно

Магнус проснулся раньше, чем внутренний хронометр должен был заставить его сделать это. С мутной оптикой и ноющим корпусом, который говорил о его возрасте, он боролся несколько кликов, но все же заставил себя сесть на платформу. Он обхватил шлем манипуляторами и тихо вздохнул; процессор просматривал планы на день. Первым пунктом в ежедневной повестки дня, как всегда, было убедиться, что Стронгарм была чиста и то, что она получила свою утреннюю порцию энергона. После этого он пойдет в свой кабинет и убедится, что все, что он сейчас курирует, работает без сбоев. Он попросит Бамблби и Смоукскрина прислать отчеты и свяжется с Рэтчетом, чтобы удостовериться в том, что единственный функционирующий медицинский центр планеты был хорошо укомплектован. И он будет следить за небом на предмет признаков возвращения кибертронцев после их долгого отсутствия. Он будет следить за звездами в поисках признаков Джекхаммера. Это поразило его - волна осознания того, что ему больше не придется выполнять этот ежедневный ритуал. Уилджек был здесь. Сине-красный мех встал с платформы и тихо подошел к двери кабинета, медленно открыл ее и заглянул внутрь. Он был раздражен, увидев, что рэкер отодвинул стол от центра комнаты к стене, и то, что он просто плюхнулся на пол. Он лежал на животе, раскинув руки и ноги в разные стороны, и Магнус мог поклясться, что слышал тихое фырканье. Затем он понял, что белый мех, должно быть, привык перезаряжаться без платформы, находясь на борту Джекхаммера. Самому Магнусу надоело лежать на полу в каютах, пока он был в космосе, все эти эпохи назад. Он был очень рад, что ему снова предоставили платформу. Он закрыл дверь и подошел к комнате дочери, открыв ее и обнаружив, что она лежит точно в такой же позе, в какой сейчас находится ее создатель. То, как она растягивалась во время перезарядки, было чертой, о которой он понятия не имел откуда она взялась. Сам он спал на спине и почти не двигался в течение перезарядки. В те немногие разы, когда ему это удавалось, он ложился на бок и слегка сворачивался калачиком. Поначалу он понятия не имел, где Стронгарм научилась так занимать собой все пространство. Видимо, эту черту, она также унаследовала от своего создателя. - Стронгарм. Сонный голос пробормотал что-то невнятное. Ряд игрушек все еще стоял на страже у ее двери. Мех наклонился, взял их в руки, подошел к платформе и положил их на дочь. Стронгарм по-прежнему не двигалась с места, только извивалась, чтобы снять игрушки. - Стронгарм, тебе пора просыпаться. Янглинг заскулил и забарабанил по манипуляторам носителя, когда они схватили ее и подняли с платформы. Ей была предоставлена некоторая отсрочка, так как мех взял ее на руки и понес в гостиную, положив на диван. Стронгарм немедленно легла и закрыла оптику, пытаясь вернуться в перезарядку. - Стронгарм. Она снова заскулила. - Еще пять кликов, сэр. - Хорошо. Но только пять кликов, не больше. Янглинг снова застонал, но затем свернулся калачиком и задремал быстрее, чем Магнус успел моргнуть. Он почти чувствовал себя виноватым, что разбудил ее, но ей нужно привыкать вставать рано. Он проверил свой уровень энергии и увидел, что тот не очень низкий, но, тем не менее, это был хороший повод, чтобы получить энергон и для себя. Магнус открыл дверь в хранилище энергона и схватил кубик, выпивая его одним глотком, прежде чем понял, что должен был распределить заранее подготовленные порции Стронгарм. Он отложил свой кубик и снова открыл дверь в хранилище, схватив один куб поменьше, а другой побольше. Кто знает, когда в последний раз Уилджек заправлялся? Когда Магнус закрыл дверь, он увидел, что Уилджек подкрался и стоит за его спиной. Внезапное появление белого рэкера слегка потрясло его. Однако это было ничто по сравнению с потрясением от предыдущего солнечного цикла. Он кивнул и протянул куб рэкеру. Уилджек выгнул надоптиковую дугу, прочистил свой вокалайзер и веселым голосом прошептал: - Эм, Магс? Магнус посмотрел вниз и понял, что протягивает маленький куб взрослому рэкеру. Он поменял манипуляторы, держа теперь перед собой куб нормального размера. Уилджек посмотрел на куб, затем на него, потом снова на куб, прежде чем, видимо, решил, что ничего страшного не будет, и взял его из серво сине-красного меха. Было очевидно, что Уилджек давно не заправлялся, о чем свидетельствовала скорость, с которой он глотал синюю жидкость. Ультра Магнус взглянул на Стронгарм, которая все еще была в глубокой перезарядке. Один клик. Осталось еще четыре, пока он снова не начнет будить ее. - Я поставлю твой стол на прежнее место. Судя по тому, как изменилось твое поле, когда ты заглянул ко мне, тебе не понравилось его состояние. - Ты не спал? - Скорее, легкая перезарядка. - Уилджек заметил пустой куб энергона на полке и сунул туда свой, - пусть мой процессор и двигатели работают медленно во время перезарядки, но мои сенсоры должны быть наготове в любом случае. Довольно полезно для тех звездных циклов, которые я провел один на Джекхаммере. Я довольно быстро реагирую на приближающуюся опасность. - Впечатляет. Когда я проводил свои звездные циклы на борту Айрон Вилла, я не был способен на такое. Когда я перезаряжаюсь, только самые громкие сигналы тревоги могут разбудить меня. - Хех, значит у Стронгарм был громкий крик, который мог разбудить тебя? Магнус мысленно вернулся к самому началу жизни дочери, нахмурив надоптиковые дуги. - Нет, но мы с ней часто бываем в связи носитель-спарк, так что, всегда, прежде чем она успевала издать хоть малейший крик, я вставал и заботился о ней. - Точно. Забыл про спарк-связь. Ловко не спорю. - Это находило свое применение, но были моменты, когда я хотел, чтобы она прервала нашу связь и позволила мне хоть немного перезарядиться. Я не самый приятный бот, чтобы постоянно быть рядом, а если я еще не достаточно перезаряжаюсь, то я постоянно пребываю в не очень хорошем настроении. - Это объясняет, почему ты постоянно мучаешься, находясь рядом с кем-то очень долго. Магнус пристально посмотрел на белого рэкера, не зная, то ли отмахнуться от оскорбления, то ли дать подзатыльник за это. Он остановился на том, чтобы заставить Уилджека съежиться под его взглядом. Правда, не очень удачно - рэкер только ухмыльнулся ему. Возможно, это был единственный раз, когда Магнус обнаружил, что не может злиться на белого меха. Он вздохнул и посмотрел на Стронгарм, лежащую на длинном сиденье. Крошечные дверцы поднялись в воздух, когда она перевернулась, чтобы лечь на спину. Ее левая рука и нога свисали с края сиденья. - Она всегда так странно спит? - Довольно часто. Она похожа на тебя в этом. - Неужели? Нет, она может… - Сегодня утром я зашел в кабинет и обнаружил кучу из рэкера, валявшегося на полу самым непрофессиональным образом. Я точно знаю, что не сплю так. В течение последних нескольких звездных циклов я задавался вопросом, где Стронгарм могла научиться такому. Очевидно, что она унаследовала это от тебя. - Когда я проснулся, то свернулся в клубок, Магс. Магнус ответил, отправив Уилджеку снимок сцены в кабинете утром. Белый мех ответил мягким «О» и больше не спорил по этому вопросу. Оба меха стояли и смотрели на маленькую фемку, спящую на сиденье. Ее свисающий серво сжимался и разжимался, создавая впечатление, что она пытается удержать то, чего там не было. Прочистив свой вокалайзер, Ультра Магнус спросил рэкера: - Ты упомянул, что хочешь познакомиться со Стронгарм и «помириться с ней», как ты сказал. Ты подумал о том, как это можно сделать? Уилджек, который не отводил взгляда от крошечной фемки, все еще гадая, не снится ли ему, что он - создатель, тоже прочистил свой вокалайзер. - Ты упомянул, что собираешься... ну, знаешь, сначала нужно примирить тебя и ее, прежде чем ты позволишь мне узнать ее получше. - Я позволю. Что ты хотел сказать? - Я собирался сказать, что после того, как ты сделаешь свою работу, я хотел бы взять ее с собой в Иакон. Я не был здесь долгое время и хочу увидеть, как идет восстановление и все такое. - Я был бы тебе очень признателен. Она становится беспокойной на попечении других в командном штабе, и я был бы признателен за менее отвлекающий солнечный цикл работы. - Менее отвлекающий? - У Стронгарм есть привычка убегать от бдительной оптики своих опекунов и появляться у двери моего кабинета, стуча кулачками и умоляя впустить ее. Так что, если она уедет из штаб-квартиры, я смогу сделать большую часть работы за солнечный цикл. - Тогда договорились. В этот момент оптика Стронгарма открылась. Оба меха наблюдали, как ее оптика сфокусировалась и остановилась на фигуре рядом с ее носителем. Она никак не отреагировала, только слегка прищурилась, глядя на белого меха. Магнус быстро воспользовался моментом и отнес маленький кубик энергона дочери, убедившись, что она выпила его, прежде чем он заговорил. - Как ты, Стронгарм? Фемка ответила не сразу. Она продолжала смотреть на Уилджека, время от времени моргая оптикой. - Хорошо, носитель, - пробормотала она, отдавая ему пустой кубик, - готово. Магнус впился взглядом в Уилджека. Белый мех вопросительно поднял свои манипуляторы, наклонив шлем в сторону и произнося одними губами: «Что?». Ультра Магнус кивнул в сторону, указывая на коридор, скрытый от посторонних глаз. Уилджек понял намек и отошел в сторону. Магнус немного подождал, прежде чем снова повернуться к дочери. - Стронгарм, посмотри на меня. Оптика фемки по-прежнему была направлена на другого меха - она продолжала смотреть на пустое место, где он только что стоял. Теперь она перевела взгляд на своего носителя и моргнула оптикой. Он был готов к этому также, как и к предыдущему солнечному циклу. - Он сожалеет, что не был здесь до предыдущего цикла, чтобы увидеть тебя, Стронгарм. И мне жаль, что я не рассказал тебе о нем раньше - это моя вина, и мне жаль, что тебе пришлось узнать о твоем создателе таким образом, - он посмотрел на маленькие манипуляторы, которые сжимали край сиденья, и положил на один из них свой серво. Она не вздрогнула и не отстранилась от него, что, несомненно, было хорошим знаком. - Уилджек хотел бы загладить свою вину. - Как? До сине-красного меха дошло, что Уилджек действительно не сказал ему, как он собирается это сделать. Праймас поможет ему и Уилджеку, если он окажется неправ. Главным образом Уилджеку, потому что если он разобьет искру их дочери, то рэкер лишится головы. - Он хочет быть с тобой. До сих пор у него не было возможности узнать тебя и быть рядом. Если только ты не позволишь ему. Он надеялся, что поступает правильно, позволяя фемке высказаться по этому вопросу. Вспоминая датапады о воспитании спарков, которые он читал раньше, он предположил, что так и есть. - Я все еще злюсь, что он обидел тебя, носитель. - Я простил его за это. Стронгарм скрестила руки на груди и поджала губы. Это были напряженные несколько мгновений ожидания, пока она не вздохнула своим милым маленьким вздохом. - Думаю, я прощу его. - Я этому очень рад, - Магнус стоял на коленях у сиденья и только сейчас понял, что ему неудобно. Он сменил позу, чтобы встать на другое колено, но обнаружил, что это ничем не лучше. - Значит ли это, что ты даешь ему шанс? Фемка еще немного подумала, потом кивнула. Хрустальные сады Иакона были разрушены десептиконами незадолго до Великого Исхода. Из всех вещей в Иаконе, которые были охвачены волной разрушения, сверкающий и прекрасный Хрустальный сад был тем из-за чего граждане Иакона расстроились больше всего. Даже те, кто был не из Иакона, были опечалены потерей разноцветных кристаллов, которые росли так высоко, что царапали небо. Казалось, миллионы звездных циклов были добры к остаткам сада. Кристаллы снова стали большими и ярко блестели. Уилджек вырос не в Иаконе, но когда он впервые ступил в город, который стал цитаделью автоботов, то был поражен видом разноцветных небоскребов. - Я уже бывала здесь раньше. - Правда? - Носитель часто водит меня сюда. - Хах, а я то думал, что он не будет приводить тебя сюда. Никогда бы не подумал, что он из тех, кто посещает такие места. Я просто очень давно не видел Хрустальные Сады. Мы можем уехать сразу после посещения. Стронгарм почти бежала рядом с рэкером. Маленькие ножки изо всех сил старались не отставать от его длинных ног и более длинных шагов, что означало, что он должен замедлить свой темп, чтобы позволить ей догнать его. Уилджек протянул ей свой манипулятор, предлагая взять ее серво в свой, но в ответ она спрятала руки за спину и посмотрела на него самым невинным взглядом, на который была только способна. Он не хотел давить на нее. Она уже и так сделала ему одолжение, дав шанс. - Нет, мы можем остаться, если ты хочешь. Компрометирующий мини - Магнус? Возможно, она все-таки не такая уж и маленькая. - Ты куда-нибудь хочешь пойти? Янглинг помотал шлемом. По правде говоря, она хотела пойти со своим носителем, но он отдал ее этому меху, который также был ее создателем, и сказал, что сегодня она пойдет с ним. - Я буду на другом конце комлинка, Стронгарм, если тебе что-нибудь понадобится, - сказал он, бросив на белого меха взгляд, который Стронгарм уже знала по предыдущему опыту, показывал, что он говорит очень серьезно. - Нет. Мне нравится в Саду. «Она слишком вежливая», - подумал рэкер. Это могло быть признаком того, что он ей не нравится, и она могла выражать это совсем не так, как Магнус выражал свое отвращение к нему. Он решил, что не будет давить на нее и в этом вопросе. В Саду было еще несколько прогуливающихся ботов. Его нервировали взгляды остальных, пока он не понял, что они были больше направлены на его бедра и бок. Стронгарм прижалась к нему поближе, но так и не взяла его серво в свой, как он предлагал раньше. - Не нравятся взгляды? - Нет, не нравятся. Они всегда смотрят, когда я выхожу на улицу. К счастью, другие боты быстро покинули их после того, как уставились на Стронгарм с выражением «Это же спарк!» на лицевых панелях. Уилджек обратил внимание на скопление кристаллов синего, зеленого и насыщенного белого цветов. - Намного ярче, чем я их помню. С другой стороны, я не видел их миллионы звездных циклов. - Миллионы? - Это привлекло внимание янглинга, и она посмотрела на белого меха с широко открытой оптикой. - Миллионы звездных циклов? Ты так же стар, как и носитель. - Да. Я видел Кибертрон еще раньше, когда он был полон жизни. Твой носитель когда-нибудь рассказывал тебе о том, каким Кибертрон был раньше? - Немного. Он рассказывал мне, что тогда было много ботов, намного, намного больше, чем сейчас. Я рада, что их не так уж много, потому что тогда это означало бы гораздо больше взглядов. Уилджек думал иначе: чем больше ботов, тем больше спарков, и у Стронгарм были бы друзья-ровесники. Однако он не сказал ей об этом. Рэкер всегда был на корме, но не перед спарками, особенно, если они были связаны с ним. - Он рассказывал тебе еще что-нибудь? Стронгарм провела манипуляторами по гладкой поверхности ярко-желтого кристалла. - Нет. Носитель действительно не очень много говорит об этом. - О чем же тогда он с тобой разговаривает? - Обычно он злится на меня за то, что я ищу его, когда Рэтчет, Би или Смоуки присматривают за мной. - О, я уверен, он ценит, что ты так сильно его любишь. Стронгарм ничего не сказала, только провела манипуляторами по следующему кристаллу, окрашенному в розовый цвет. - Итак, - Уилджек спрятал свои серво за спину, обдумывая слова в своем процессоре, прежде чем произнести их вслух, - я знаю, что расстроил тебя, когда накричал на твоего носителя. Просто хотел спросить, примешь ли ты мои извинения за то, что я так поступил с ним. Фемка посмотрела на него, моргнула и кивнула. - О, спасибо. Это очень многое значит для меня. Так что, - он опустился на колени до уровня янглинга, насколько это было возможно, - я знаю, что не смогу вернуть все звездные циклы, которые я не был с тобой и твоим создателем. Он уже сказал мне об этом, но я хочу услышать это именно от тебя - ты впустишь меня в свою жизнь? Я хочу наверстать то, что упустил. Стронгарм повернулась к нему лицом и положила свои манипуляторы на бедра. Это внезапное движение испугало рэкера, но затем он увидел, что ее оптика была неуверенной и совсем не враждебной. - Я соглашусь только в том случае, если ты не причинишь вреда мне или носителю. - Я не причиню. Она заморгала, глядя на него. - Ты обещаешь? Уилджек кивнул и протянул манипулятор фемке. - Обещаю. - Я буду следить за тобой. - Она вложила свой маленький серво в его. Это действие и ощущение ее манипулятора в собственной руке, тот факт, что она доверяет ему (пусть и нерешительно), заставили искру Уилджека вспыхнуть. Он улыбнулся и попытался взять фемку на руки, но она быстро вырвала свой серво и отступила назад. Ее оптика сверкнула, когда она посмотрела на него - в этом взгляде он увидел Магнуса. Если бы он не стоял на коленях, то съежился бы и сел на ближайшую скамейку. - Нет! - А-а, - Уилджек положил свои манипуляторы на лицевые панели и тяжело вздохнул, - прости, пожалуйста. Я забегаю вперед. Стронгарм прижала серво к своему корпусу и еще несколько мгновений смотрела на него, прежде чем решила снова ослабить бдительность. Она опустила серво и подошла к нему, положив манипулятор на его согнутое колено. Он убрал свои серво с лицевых пластин и посмотрел на нее. Только когда она слабо улыбнулась ему, он улыбнулся ей в ответ. - На самом деле мне не нравится, когда меня берут на руки, за исключением носителя. Ты должен знать это обо мне. - Хах. Я оставлю это в процессоре на следующий раз. Так, - он встал и протянул ей серво, обрадовавшись, когда она вложила свой в его ладонь, - ты еще куда-нибудь хочешь пойти? Озорной взгляд скользнул по лицевым пластинам янглинга - он знал, что этот взгляд она получила точно не от Ультра Магнуса. - Тут неподалеку есть рынок. Мы с носителем много туда ездим. Оба вышли из сада, серво в серво. - Что он тебе там покупает? - Он всегда покупает мне пачку сладких ржавых палочек! :. - Магс, - Уилджек сказал это по комлинку, который открыл без ведома Стронгарм, - ты слышишь это? :. - Я так и делаю, но я не даю ей сразу целую пачку. :. - Я все еще хочу что-нибудь ей подарить. На другом конце комлинка послышался страдальческий вздох. :. - Можешь купить одну. Не более того. :. - Ой, но почему ты ей не позволяешь? Всего четыре штуки в одной пачке… :. - Ты не видел, какой она становится гиперактивной после одной из них. Я был свидетелем этого однажды и имел дело с последствиями. Больше никогда. :. - Я… :. - Если ты решишь купить ей целую пачку и позволить съесть ее сразу, ты будешь обязан убрать весь беспорядок, который она создаст. Уилджек посмотрел на фемку, идущую рядом с ним. :. - Хорошо. Магнус отключил связь, и Уилджек обратился к Стронгарм: - Я принесу тебе ржавые палочки, а потом мы отправимся к твоему носителю, хорошо? Что ты на это скажешь? Стронгарм кивнула и улыбнулась. - Так ... каково это - оказаться в космосе? - Ах, ты действительно хочешь знать? Ну, было время, когда я наткнулся на полчища диких Пожирателей Звезд. - Пожиратели Звезд? Что это такое? Уилджек изобразил удивление. - Ты хочешь сказать, что не знаешь, кто такие Пожиратели Звезд? Стронгарм отрицательно покачала шлемом. - Тогда у меня много историй для тебя. Уилджек был счастлив видеть, что фемка выглядела взволнованной перспективой рассказов. У него не будет недостатка в них, чтобы рассказать ей все. - Я думаю, ей было весело. Она была счастлива, когда я подарил ей новые игрушки. - Ее отсутствие дало мне достаточно времени, чтобы закончить все, что было нужно, - Магнус отвел взгляд от утомленной Стронгарм, развалившейся на платформе, ее грудь поднималась вверх, вниз в перезарядке. Она прижимала две сетчатые игрушки скраплетов к своему корпусу. Ультра Магнус посмотрел на Уилджека. Белый мех не смотрел ему в оптику, все еще глядя на фигуру фемки, своей дочери, глубоко спящей, - спасибо. - Нет проблем. - Уилджек поднес манипулятор к лицевой панели и закрыл оптику, прижав большой и указательный пальцы к оптическим крышкам. - Она наслаждалась этим днем, и, как ни странно, я тоже. Пожалуй, я пойду. Хочешь, я завтра опять с ней погуляю? - Да. И, Уилджек... твое предложение остаться принято. - А? - Белый мех заметно оживился, - это значит, что я могу спать с тобой на твоей платформе? Магнус смерил меха невозмутимым взглядом. - Повторишь это еще раз, и я откажусь от твоего предложения. - Отлично. Магнус смотрел, как Уилджек уходит в кабинет, а потом вспомнил кое-что. - Уилджек? Белый мех посмотрел на него. Магнус узнал выражение надежды в его глазах. - Поставь стол на прежнее место или я оторву тебе голову. - Хах. А я-то подумал, что ты собираешься признаться мне в любви. - Как я уже говорил – на первом месте Стронгарм. Мы вернемся к этому вопросу позже. - Предположим, это справедливо. Магнус наблюдал, как спина меха отступает в темноту кабинета, и почувствовал, как его искра тянется в сторону Уилджека. Возможно... только возможно… На следующее утро дверь открылась, и она почувствовала, как ее подхватили чьи-то руки. Она устало запротестовала (Праймас, как она ненавидела, когда ее брал мех, который не был носителем) и приоткрыла свою оптику, увидев меха с шевроном, торчащим по бокам его шлема, который тащил ее в комнату создателя. - Я устала. Оставь меня, - зевнула она. - Извини, малыш, - ответил оживленный голос, - твой носитель хочет, чтобы мы немного побыли все вместе, прежде чем он уйдет. Когда ее положили на грудь носителя, она свернулась калачиком в знакомых объятиях и улыбнулась, когда почувствовала слабые импульсы его искры, которые синхронно бились с ее. Стронгарм не задалась вопросом, почему Уилджек оказался в комнате ее носителя. Но звездные циклы спустя она поймет, что этот солнечный цикл - первый, когда она уловила следы искры своего создателя, смешивающейся со знакомыми ощущениями ее носителя. И, конечно, это будет не последний раз, когда она почувствует это.