1988 год. Приют для девочек госпожи Демир.
—А ну-ка, пошевеливайтесь, маленькие лентяйки! — грозный голос эхом разносился по огромному коридору. Женщина со строгостью разглядывала своих подопечных. Скоро придёт проверка, всё должно быть начищено до блеска. Естественно глава приюта, коей являлась Фидан Демир, не собиралась заниматься уборкой. Иначе, зачем она кормит этих сирот.
Женщина была лет сорока, седина уже начала касаться тёмных волос. Впрочем, на лице от постоянного недовольства тоже начали появляться морщины. Своих детей у Фидан не было, собственно говоря, это не сильно огорчало главу приюта. Демир была строгой женщиной, казалось такие чувства как любовь и сострадание ей вовсе чужды. Рождество в этом доме не отмечали никогда, а если Фидан ловила девочек за этим занятием, то запирала их в подвале на несколько дней.
—А теперь идите все быстро переоденьтесь! Вы должны выглядеть подобающе! — скомандовала женщина, и дети тут же разбежались по своим комнатам.
В каждой спальне жили по четыре девочки. Комнат было всего ничего, около десяти. Так что высоких требований к приюту никто не выдвигал, так как подопечных он насчитывал немного. Сейчас все девочки, переодевшись в новые платья, тихо сидели в своих спальнях. Однако одна кровать пустовала. Дверь со скрипом открылась и из-за неё выглянула темноволосая девочка с огромными карими глазами.
—Девочки! — шепотом, но очень настойчиво начала воспитанница приюта. —Идём, я вам кое-что покажу, скорее!! — малышка махнула рукой троим своим подружкам.
—Что ты опять удумала, Сельма?! — возмутилась Джансу, нехотя поднимаясь с кровати.
—Не ворчи, тебе понравится! — с озорством продолжала девочка. Активно призывая всех встрепенуться. И всё-таки у неё получилось поднять двух своих подруг. Однако одна всё так же сидела на своей постели, вглядываясь в какое-то фото. —Нур, долго тебя ждать?! — Сельма закатила глаза, состроив недовольное лицо.
—Прости, я уже иду… — растерялась темноволосая девочка лет восьми. Из всей их золотой четверки, любящей найти приключения, она была самой младшей.
И вот они все снова в сборе, тихо спускаются по лестнице, чтобы Госпожа Фидан их не поймала. Ни у одной из девочек не было легкой судьбы. Сельма попала сюда, будучи ещё совсем маленькой, в пять лет она стала свидетелем того, как родной отец задушил её маму и был пожизненно осуждён. Нур привезли в приют после того, как её родители погибли в аварии. Но девочки хотя бы помнили свои корни, а вот Селен и Джансу, казалось, жили здесь с самого рождения.
—Смотрите! — Сельма залезла за старый диван, призывая остальных следовать за ней, недовольно охая. Девочка отодвинула одну из гниющих досок и сироты обнаружили небольшую дырку, через которую можно было выйти в город. —В этом году мы увидим настоящее Рождество! — чуть ли не крича продолжила Сельма, вылезая из ненавистного дома.
За ней последовали и остальные. И вот они уже на улице. Начинало вечереть. Восторг на лицах детей было трудно передать словами. Каждый фонарный столб был украшен яркими огоньками и красными бантиками. Вдалеке на главной площади виднелась огромная ёлка. Были слышны весёлые рождественские песни. Откуда-то вкусно пахло горячим шоколадом. Снег неспеша падал на дорогу. Кругом царил настоящий дух праздника, ещё бы, сегодня ведь сочельник.
—Пойдём скорее, я так хочу увидеть настоящую ёлку вблизи! — радостно затараторила Сельма, отворачиваясь от подруг и направляясь в сторону главной площади. Однако тут же столкнулась с кем-то, боязливо поднимая взгляд.
—Девочки, вы разве не из приюта? Почему вы здесь без присмотра? — обеспокоено начала девушка лет тридцати. У неё была довольно нетипичная для здешних мест внешность, светло-голубые глаза и ярко-рыжие волосы, что шикарными кудрями спадали с плеч.
—Простите нас, Госпожа, — набравшись смелости начала Нур, отдергивая девушку за ярко-красную юбку платья. —Мы просто хотели посмотреть на то, как празднуют Рождество и увидеть украшенную ёлку. — тихо продолжила девочка, опуская глаза.
—Как тебя зовут, принцесса? — девушка опустилась на корточки рядом с голубоглазой малышкой, беря её крошечные ручки в свои ладони. На лице её сияла доброжелательная улыбка.
—Моё имя Нур, Госпожа, — робко ответила девочка. Замечая легкий смешок рыжеволосой незнакомки.
—Ты очень воспитанная, Нур. — девушка погладила тёмные пряди. —Меня зовут Мерьем, а этом мой муж Халит. — голубоглазая указала на статного мужчину рядом с собой. —Разве в вашем приюте не празднуют Рождество? — удивленно продолжила Эргенч, оглядывая всех напуганных девочек.
—Госпожа Демир не разрешает нам. — грустно отозвалась Сельма, вставая рядом с подругой.
—Пойдёмте в дом, я поговорю с госпожой Демир на этот счёт и уже завтра у вас будет стоять прекрасная ёлка! — доброжелательно продолжила Мерьем, поднимаясь на ноги.
И вот они уже у дверей. Муж девушки настойчиво постучал и через несколько секунд им открыли. На пороге с широкой улыбкой их встречала Фидан, но увидев за спинами своих гостей девочек, мгновенно изменилась в лице.
—Госпожа Демир, почему ваши воспитанницы находятся без присмотра одни на улице? — сурово начал мужчина, опуская все прелюдии.
—Девочки… — растерялась женщина. Она вовсе не была готова к такой ситуации. —Так они гуляли, я наблюдала за ними в окно, Господин Эргенч. — неуверенно продолжала оправдываться Фидан. —Что же мы стоим, проходите. — попыталась сгладить ситуацию руководительница. —Мы не ждали проверку так рано. — не останавливалась Демир, пока все заходили в дом.
—Мы всегда приходим раньше. — отстранённо ответила Мерьем, оглядываясь по сторонам. Серые стены с облупившейся краской, скрипучие полы, старый камин в котором еле догорал огонь. — да, всё это вовсе не располагало ни к какой атмосфере праздника. —Когда вы планируете делать ремонт? Детям нельзя жить в подобных условиях. Да и к тому же, где ваша ёлка? Я уверенна, ваши воспитанницы хотят отмечать Рождество так же, как и все дети. — сурово продолжала рыжеволосая.
—По весне начнём ремонт, Госпожа Эргенч. А ёлку мы вот завтра собирались уже ставить! — продолжая улыбаться, говорила управляющая. Но все отчетливо слышали фальшь в её голосе.
—Вот как? — удивилась Мерьем, сложив руки. —Что ж, тогда мы вернёмся завтра, и проведём полную проверку. — горделиво закончила девушка, направляясь с мужем к выходу.
—До завтра! — добавила вслед уходящим проверяющим женщина, всё так же улыбаясь во все свои тридцать два, не слишком то и ровных, зуба.
—Лёгкой работы. — ответил Халит прежде чем захлопнуть дверь.
Как только проверяющие отошли совсем далеко, в доме воцарилась гробовая тишина. Девочки понимали, что теперь им несдобровать. Женщина с укором смотрела на своих воспитанниц. Однако одна из них не выдержала сильно затянувшейся паузы, уж слишком сильно она боялась предстоящего наказания.
—Это всё Нур! Она всё рассказала Госпоже Мерьем! — воскликнула Селен, указывая пальцем на подругу.
—Да это всё она! — поддержала девочку Джансу. Однако молчание вновь затянулось. В глазах женщины плескался гнев, от которого у всех пробежали мурашки по коже.
—За честность можете быть свободны, — Фидан наградила воспитанниц строгим взглядом, махнув рукой в сторону комнат. —А ты, маленькая негодница, отправишься в подвал и сегодня остаёшься без ужина. — женщина с силой схватила Нур за руку, потянув за собой.
—Стойте! Это я во всём виновата! — выкрикнула Сельма. Она не могла поверить, что подруги так поступили с самой младшей из них. —Я нашла проход в стене! Меня нужно наказать, не Нур, она ещё маленькая и не знает, что можно говорить, а что нет! — продолжала темноволосая, стараясь быть как можно уверенней, однако голос её дрожал, а жуткий страх комом встал в горле.
—Я не собираюсь с этим разбираться, значит вы обе будете под замком! — крепко взяв и Сельму за руку, она повела девочек в подвал.
Железная дверь со скрипом открылась и Демир впихнула воспитанниц внутрь. Не удержавшись на ногах, Нур упала на холодный каменный пол. Не промолвив и слова, женщина захлопнула дверь. Комната освещалась лишь одной свечей. Сельма тут же подскочила к подруге, проверяя, не ушиблась ли она.
—Не плачь, всё будет хорошо! — начала кареглазая, заключая Нур в крепкие объятия. —Эти двое ещё ответят за свой поступок. — строго продолжала девочка и голос её приобрёл стальные нотки.
—Спасибо, что не бросила меня, — еле слышно отозвалась Нур, лишь сильнее прижимаясь к подруге, которую уже давно считала настоящей сестрой. У них с Сельмой не было секретов друг от друга.
—Как же я могла бросить тебя, глупышка! — улыбнулась девочка. —Знаешь, в детстве мама пела мне одну рождественскую песню, она всегда поднимала мне настроение. — продолжила Сельма. И по комнате начал раздаваться тоненький голосок.
•••
Мерьем и Халит после прогулки возвращались домой. У порога пару уже встречал их маленький сынок — Окан, держа в руках щенка по имени Джери.
—Мамочка, папочка, мы вас заждались! — немного обиженно начал мальчик.
—Окан, сынок, зато посмотри, что мы купили тебе! — Мерьем достала из сумки огромную коробку, украшенную красивым красным бантом и усыпанную зелёными блестками.
Мальчик тут же увлёкся новым подарком, пока родители ушли накрывать на стол. Однако рыжеволосая была задумчива с тех самых пор, как они вышли из приюта, что не укрылось от взгляда мужа.
—Мерьем, жизнь моя, тебя что-то тревожит? — мужчина подошёл сзади, обнимая жену за талию, оставляя нежный поцелуй на щеке.
—Та девочка… — Эргенч провернулась к мужу, заглядывая в его бездонные голубые глаза. —Мы же так давно хотели дочку, Халит… — рыжеволосая обвила шею мужа руками, укладывая голову ему на плечо, тяжело вздохнув.
—Если ты хочешь забрать её, то я вовсе не против. — улыбнулся мужчина, целуя шелковистые волосы.
Мерьем лишь отстранилась, радостно закивав. На лице её засияла яркая улыбка. Супруги слились в страстном поцелуе. А весь оставшийся вечер они провели за вкусным ужином и прекрасным рождественским фильмом.
•••
Встав рано утром, чета собралась на работу. Сегодня Мерьем была особенно в хорошем настроении, ведь сегодня Рождество и, кроме того, в их семье появиться маленькая принцесса, о которой так давно мечтала девушка.
Спустя почти два часа нахождения в пробке Халит и Мерьем наконец-то добрались до приюта. Пока они ехали, Эргенч уже успела обговорить все детали с документами на удочерение. Конечно, для обычных людей этот процесс был бы весьма долгим, однако у рыжеволосой свои связи. И вот перед ними открылась дверь.
—Добро пожаловать! — радостно воскликнула Фидан, запуская гостей. В центре гостиной стояла небольшая ёлка, украшенная парой игрушек. Да уж, вид у неё в целом был не очень праздничный.
Проверяющие начали обходить все комнаты, отслеживая, все ли удобства предоставляются девочкам. Действительно, у каждой воспитанницы была своя кровать и полка в шкафу, несколько платьев, учебники. Всё по минимуму, но придраться было не к чему. Пообщавшись с детьми, Халит сделал вывод, что они напуганы авторитетом их управляющей, однако признаков насилия ни на одной девочке не было.
—Халит, её здесь нет. — тихо прошептала Эргенч, спускаясь с мужем по лестнице.
—Госпожа, Демир, — сурово начал мужчина. —Мы бы хотели увидеть одну из ваших воспитанниц, — голос его был весьма серьёзным. Он сразу заметил, как женщина вновь занервничала. —Нур Феттохоглу. — закончил мужчина, замечая, как Фидан и вовсе запаниковала.
—Да… — неуверенно начала управляющая. —Сейчас я её приведу… — женщина тут же куда-то убежала.
—Здесь что-то не так. — Констатировала Мерьем. Чувствовало её сердце что-то не доброе.
Прошло около пятнадцати минут, Халит уже хотел было направиться на поиски управляющей. Однако вот женщина появилась перед ними, держа за руку Нур, которая в свою очередь крепко сжимала ладонь своей лучшей подруги. Девочки выглядели уставшими, волосы их были растрёпаны, а руки испачканы.
—Нур, мы бы хотели забрать тебя к нам, — начала Мерьем, присаживаясь рядом с девочкой. —У нас дома тебя будет ждать братик и маленькая собачка. Они очень хотят встретиться с тобой! Ты не против? — легкая улыбка играла на лице рыжеволосой, но голос предательски дрожал от волнения.
—Простите, Госпожа Мерьем, но я не поеду… — тихо отозвалась девочка, опуская глаза в пол, пряча слёзы. Ведь больше всего на свете она хотела вновь обрести семью.
—Но почему? — удивлению Эргенч не было предела.
—Я никуда не поеду без Сельмы! — громче ответила девочка, подбегая к подруге и заключая ту в крепкие объятия. —Она для меня сестра и я её никогда не оставлю! — продолжала Нур, а слёзы текли по щекам, она только что отказалась от мечты всей свой жизни.
—Ишь, чего удумала! — Фидан попыталась оторвать девочек друг от друга. —Поедешь куда тебе скажут, неблагодарная! — строго отозвалась женщина. Однако Нур лишь сильнее заплакала, вовсе не желая отпускать Сельму.
—Собирайте вещи, девочки. — до этого тихо стоящий мужчина решил прекратить эту ужасную сцену. —Теперь вы члены семьи Эргенч! — добавил Халит улыбаясь. Наблюдая, как девочки радостно бросились к нему в объятия.
Халит и Мерьем были не бедны, вполне могли себе позволить обеспечить ещё двух детей, поэтому решение далось мужчине легко. Как только девочки убежали в комнату собирать вещи, Мерьем тут же бросилась обнимать мужа.
—Спасибо, Халит, — девушка оставила легкий поцелуй на щеке мужа. —Я думала, ты будешь против. — призналась Эргенч, виновато опустив глаза.
—Вот какого ты обо мне мнения, женушка, — Халит состроил грустное выражение лица, и супруги звонко рассмеялись.
И вот уже девочки спустись вниз, держа в руках по одной небольшой сумке. Теперь же на их лицах сияли счастливые улыбки. Мужчина забрал у малышек вещи и они уже было подходили к выходу, как вдруг одна из девочек остановилась, поворачиваясь назад и указывая пальцем на Демир.
—Она закрывает нас в подвале и оставляет без ужина, если мы плохо себя ведём! — категорично выкрикнула Сельма, зло смотря на свою бывшую воспитательницу. —И запрещает праздновать любые праздники, даже день рождения! — добавила девочка, опуская руку.
Халит отправил всех в машину, а сам же остался разбираться с владелицей приюта. Мерьем и девочки прождали мужчину в машине около двадцати минут. Халит сел за руль, отдавая жене какую-то бумагу.
—Ну что ж, девочки, у меня для вас хорошая новость, Госпожа Демир больше не владеет этим приютом, так что ваши подруги будут в полном порядке, не переживайте. — улыбнулась Мерьем, поворачиваясь к девочкам.
Уже совсем скоро все были дома. Восторг девочек было не передать словами. Таких огромных домов они ещё не видели, всё кругом было украшено к Рождеству. Большая красивая ёлка, наряженная красными новогодними шариками, горела разноцветными огоньками.
Окан учтиво принял своих новых сестёр, проводив их в спальню. Сельма была в восторге от маленького щенка, ведь она так давно мечтала о нём. Мерьем проводила каждую девочку в свою ванную, после чего спустилась вниз. Там её ждала запыхавшаяся няня, которую в последний момент отправили за вторым платьем в магазин.
—Спасибо большое! Мы очень ценим твой труд, Джансель! — улыбнулась Мерьем, забирая пакет.
И вот все были готовы к праздничному ужину. Однако девочки слишком увлеклись своим отражением в зеркале. Впервые за долгое время им сделали красивые причёски и повязали бантики, а новые платья и вовсе заставили радостно кружиться. Это определенно было лучшее Рождество в их жизни.
—Нур, Сельма, идите сюда, давайте сделаем фото на память! — позвала девочек рыжеволосая, держа в руках фотоаппарат.
Малышки радостно подскочили к ёлке, крепко обнявшись. Яркий щелчок заставил девочек лишь сильнее улыбнуться. И вот семейный альбом четы Эргенч пополнился новым фото, на обороте которого красивым почерком было написано:
Рождество 1988 года. Нур и Сельма обрели семью.
