Вдова Ворона

Анкета Альбины Павловны была столь прозрачна и невинна, что лично мне хотелось щелкнуть зажигалкой и сжечь ее к чертовой матери. Останавливало только то, что зажигалки у меня при себе не имелось, но хотя бы бумагу разорвать я могла себе позволить, поэтому потянулась между сидений, но Каспер вовремя пресек мои попытки перехватить фальшивое досье на нашу домоправительницу и вперился в хозяйку, то бишь меня, трудночитаемым взглядом. В принципе, ничего для себя нового я в его глазах не увидела -глухое раздражение, помноженное на «как же ты, Господи, меня задолбала», так что вымученно улыбнулась и откинулась обратно на спинку заднего сиденья -да, Каспер, ты мне тоже не сильно -то и нравишься, но мы с тобой вынуждены терпеть друг друга. Тебе за это, в отличие от меня, хотя бы платят, между прочим. -Между прочим, -Каспер помрачнел (хотя куда уж больше -то? Грозовая туча и рядом не валялась. Улыбнулся бы для разнообразия, я бы удивилась), -это еще ничего не доказывает. В смысле, в нашем городе лет двадцать назад вполне могла иметься такая улица. -Мне снова набрать Марту? -поморщилась я. -В нашем городе у улиц было два названия -современное и дореволюционное. А я сомневаюсь, что Альбине уже давно за сотню лет. Так что расслабься и признай уже наконец, что я права, а? -Ну допустим, -со скрежетом произнес Каспер, -но все равно я не могу поверить. Альбина Павловна верой и правдой служила Виктору Валентиновичу, с чего бы ей пытаться убить жену его сына? Ну бред же. -Не скажи, -закусила я ноготь на указательном пальце, возвращаясь к давно позабытой привычке, -если я права, и Альбина Павловна -та самая Аля с маминой фотографии, то здесь явно что -то не так. И этому «не так» уже очень много лет. Если я права, то они с мамой во времена обучения в балетной академии были чуть ли не лучшими подругами -ну, зная маму, с кем попало она бы не стала фотографироваться, и хранить фотографию столько лет на видном месте уж тем более. Подозреваю, их связывали довольно теплые отношения, по крайней мере до предвыпускного курса, после которого все резко изменилось. Не думаю, что дружба прервалась из -за того, что мама травмировалась по причине конфликта с Виктором Валентиновичем, который в те времена, как мы помним, был спонсором балетной академии, это слишком сомнительная причина для распада дружбы, было что -то еще. Возможно, они обе были лучшими ученицами на курсе и между ними была конкуренция за какую -нибудь важную партию… -Софья Алексеевна, я не думаю, что лучшие подруги из -за какой -то партии, пусть и важной, в один момент могли стать злейшими врагами, или на что вы там намекаете. Если дружат две красивые женщины, то камнем преткновения между ними может стать только мужчина, а Эвелина, сами знаете, на внешность уж точно не жаловалась. Если бы между ними имелось, так сказать, рабочее соперничество, они бы не подружились с самого начала, -завел двигатель Каспер, удивляя меня глубиной своего знания женской психологии. -Ну допустим, -не стала я спорить, понимая, что его версия тоже имеет право на существование. -Но не папу же они не поделили? -Софья Алексеевна, мозгами пораскиньте, -вздохнул Каспер. -Какой мужчина по тем временам мог стать для начинающей балерины пропуском на сцену, и, может быть, даже на московскую? Намекаю -богатый, влиятельный и все такое. Ну? -Да ты спятил! -заорала я. -Ты мне сейчас серьезно намекаешь, что у мамы и Альбины мог быть конфликт из -за Виктора Валентиновича? Ты серьезно? Да маме он ни в каком виде был не интересен! Да они ненавидели друг друга! -Потише, пожалуйста, -поморщился Каспер, которого я едва не оглушила. -Ну в Эвелине и ее моральных принципах я не сомневаюсь, она бы даже за роль в Большом театре под отца Владимира не легла. Но что Альбине -то мешало? Не думаю, что она такая уж принципиальная. -Ну великой балетной карьеры она так и не сделала, -язвительно напомнила я. -Странно, кстати. Если она после маминой травмы получила протекцию от покровителя, мать его, балетной академии, то почему на радостях не рванулась в Москву? В нашем городе ловить нечего, особенно в такой профессии, -на меня наша домоправительница произвела впечатление женщины со стальным характером, поэтому я не сомневалась, что ее упорства и амбиций хватило бы на большую сцену, но Альбина Павловна почему -то не стала второй Плисецкой. Что ей помешало? В те времена, да еще при поддержке такого человека, как Ворон -старший, она вполне могла блистать на сцене Большого и Мариинского театров, но нет же! Что ей помешало? Почему она намертво осела в этом городе и забила на свою карьеру? -Нужно больше информации, -с неохотой признал Каспер, -у нас одни лишь догадки, а это смешно. Придется поднимать архивы, в том числе балетной академии. -Ну удачи тебе, -отфыркнулась я, -Майя Викторовна утверждает, что архив уничтожен. Симон мне намекнул, что уничтожен он специально. Соображаешь, по чьему приказу? -поморщилась я. Чертов отец Владимира умудрялся осложнять мне жизнь даже с того света. -Короче, надо брать за жабры директрису и все из нее вытряхивать, мадам явно в курсе. Не зря же ее в такое кресло посадили. Подозреваю, наш обожаемый, в кавычках, Виктор Валентинович корнями пророс в эту балетную академию и Майя Викторовна стала директрисой по его личной протекции. Мэр же, -хмыкнула я с презрением. -Куда ехать -то? -притормозил на перекрестке Каспер. Я нахмурилась, вертя на пальце обручальное кольцо. Действительно, куда? Я вот вообще в прокуратуру собиралась, чтобы вытрясти из господина Гаврилина побольше информации, но не лучше ли для начала зарулить в чертову балетную академию? Насчет Симона разузнать. В конце концов, парень вроде как бесследно пропал, должно же это хоть кого -то насторожить? С другой стороны, с Майей Викторовной сейчас мило так мой муж общается, а попадаться на глаза Владимиру мне как -то не хочется -пять придется отвечать на вопросы, оно мне надо? -Давай к Гаврилину, -приняла я решение. -В конце концов, пора ему уже отрабатывать те деньги, которые он получает. Уверена, Владимир ему платит неприлично много. Понять бы еще, за какие заслуги. Подполковник Гаврилин, разумеется, меня не ждал, но сделал вид, что я его самая желанная гостья, когда мы с ним столкнулись на крыльце ведомственного здания. -Софья Алексеевна, какими судьбами? -расплылся он в добродушной улыбке, хотя глаза оставались холодными как серая морская вода. -Да так, -расплывчато отозвалась я, протягивая ему руку, которую мне аккуратно пожали, -мимо проезжала. Как успехи? -Может, побеседуем не у всех на виду? -предложил подполковник. -Я как раз собирался перекусить, тут неподалеку один чудный ресторанчик, окажете честь? -Почему бы нет? -пожала я плечами, разворачиваясь обратно к машине. Ресторанчик и впрямь оказался неподалеку, и уже через пятнадцать минут мы входили на верхнюю террасу двухэтажного здания, с которой открывался красивый вид на набережную и блестящую гладь воды, по которой неторопливо двигались прогулочные катера. Каспер, тщательно осмотревшись, занял соседний столик, контролируя окружающее пространство рентгеновским взглядом, я же устроилась на мягком бежевом кресле и, скинув босоножки, забросила ноги на низкий пуф, пытаясь расслабиться и настраиваясь на предстоящий диалог. -Могу я вам что -то посоветовать? -рядом нарисовалась официантка с толстым глянцевым меню страниц на сорок. -Если позволите, я сам, -вмешался подполковник, -Софья Алексеевна, вы как, доверите мне сделать выбор? -Пожалуйста, -пожала я плечами. По такой жаре аппетита не наблюдалось, поэтому я заказала под неодобрительным взглядом Каспера алкогольный цитрусовый коктейль и принялась разглядывать свой маникюр, пока мой спутник общался с официанткой. Настроение было пасмурным. Нет, я рада, что мои подозрения насчет двуличности Альбины Павловны подтвердились, пусть пока и косвенно, но вот легче мне от этого не стало. Наоборот, вопросов только прибавилось. Неужели они с мамой и впрямь были лучшими подругами? И между ними пробежала черная кошка в лице Ворона -старшего? Мама на притязания отца Владимира ответила отказом, причем явно в категоричной форме и не стесняясь в выражениях, и в ближайшем будущем полетела с лестницы, ломая себе кости и дальнейшую балетную карьеру. Оправилась, наняла киллера, но что -то пошло не так и покушение провалилось, хотя серьезный вред здоровью она своему обидчику причинила. Оба выжили, но затаили друг на друга злобу, которую пронесли до самой своей смерти. И причем тут Альбина Павловна, которой явно не нравится тот факт, что я начала копаться в этой грязной, но очень старой истории? Не зря же у меня тогда из клатча фотография пропала -ушлая домработница поняла, что я затеяла некое расследование, и стремительно начала предпринимать меры, чтобы направить мою энергию в другое русло. Почему? Что такого я могла узнать? И мама опять же… Почему она с неприязнью относилась к Майе Викторовне, но поощряла общение Тани и Максима Малинина? Что я, черт возьми, упускаю? -Ну, Софья Алексеевна, что скажете? -выдернул меня из невеселых размышлений голос подполковника. -Я скажу? -удивилась я. -Вообще -то как раз наоборот -мне бы от вас услышать кое -что хотелось. И не прикрывайтесь служебной тайной, пожалуйста. Мы оба знаем, что мой муж платит вам куда больше, чем государство. Так как? -И что конкретно вас интересует? -поморщился собеседник. -Вы вроде не налоговая, мои доходы вас никак не касаются. -Хватит по ушам мне ездить! -разозлилась я. -Мне нужна полная информация на Максима Малинина, его мать, по совместительству директрису нашей балетной академии, и Альбину Павловну, которая печет ваш любимый лимонно -грушевый пирог. -Боже ж мой, Альбина -то вам чем не угодила? -изумился подполковник. -Милейшая женщина. -Да, -скривилась я, -как змея в сиропе. Что вам вообще о ней известно? -Софья Алексеевна, не лезли бы вы в это, -вздохнул собеседник, -вам одного трупа мало? Ваша нездоровая деятельность ни к чему хорошему не приведет. -Я сейчас немного не понял, -обратил на нас пристальное внимание Каспер, -это угроза? -Это, блядь, гребанный факт! -взорвался Гаврилин. -А ты вообще молчи, защитник хренов! Как будто сам не знаешь, какими мутными делами твой старый хозяин промышлял! -Кстати, -напряглась я, -действительно. Как -то я подзабыла тот факт, что ты к Владимиру переметнулся после похорон. Ничего мне рассказать не хочешь? -прорычала я, пытаясь взглядом освежевать Каспера на месте. Конфликт явно назревал, но на счастье появилась официантка, которая поставила передо мной заказанный коктейль и тем самым немного разрядила обстановку. Алкоголь рухнул в желудок, позволяя температуре моего тела понизиться, а в голове появиться такой долгожданной легкости. Тарелка с салатом из морепродуктов под каким -то соусом заставила меня вооружиться вилкой и взять смысловую паузу, тем более что приготовлено было действительно вкусно. -Я позвоню Владимиру Викторовичу, -сообщил Каспер. -Только посмей, -я ткнула в его сторону вилкой, -я так тебе жизнь испорчу -не обрадуешься. -А сейчас я как будто счастлив! -огрызнулся Каспер. -Может уже вернемся к делу? -кашлянул подполковник. -Не то чтобы у меня так уж много времени. Софья Алексеевна, мне жаль, но я ничем не могу вам помочь. В принципе, такого ответа я и ожидала, поэтому совершенно не удивилась. -Что ж, -кивнула я, -не настаиваю. Просто навещу Майю Викторовну и задам ей парочку вопросов. -Ты уже задала ей парочку вопросов, -раздался знакомый, но ужасно осточертевший голос, -забыла, дело чем закончилось? -Иван невозмутимо занял соседний стул и привычно отобрал у меня бокал с коктейлем. Нет, ну серьезно, у него фишка такая -появляться, когда вот он мне вообще не нужен и пить мои напитки? -Я тебя не понимаю, -сквозь зубы отозвалась я, не в силах определить, рада я его появлению или нет. С одной стороны, Иван бесил меня до зубовного скрежета, с другой же -с ним было как -то спокойнее. Совсем у меня уже крыша поехала. -И вообще, какого черта ты тут делаешь? -Чего тут непонятного? -сделал очередной глоток Иван. -Раскинь мозгами, Соня. Этим двоим, -он выразительно кивнул на Каспера и подполковника Гаврилина, которых объединяло одинаково мрачное выражение лица, -правду тебе говорить со всех сторон невыгодно. -А тебе что, выгодно? -отфыркнулся Гаврилин. -Щенок. -Мне Соня жизнь спасла, я ей обязан, -отрезал пасынок. -Ты мне как бы тоже, так что никаких долгов, -торопливо произнесла я, уже совсем без аппетита ковыряясь в еде.. -И я все еще не понимаю, к чему ты клонишь? -Ну еще бы ты поняла, -закатил глаза Иван, -это было бы удивительно. Без обид, Соня, -ослепительно улыбнулся он, явно прочитав на моем лице желание надеть ему на голову тарелку с остатками салата. -Я к тому, что ты раз за разом совершаешь одну и ту же ошибку -веришь тому, кому не надо. В первый раз Леопольд, сейчас ситуация не намного отличается. -Так просвети идиотку, -я со звоном бросила вилку в тарелку. В конце концов, сколько можно уже ходить кругами? Все что -то знают, но делают вид, что не знают ничего, а у меня просто паранойя! -Только попробуй, -предупреждающе понизил голос подполковник. -И что ты мне сделаешь? -саркастично вздернул бровь Иван. -Отшлепаешь? Мы оба знаем, что ты меня и пальцем тронуть не рискнешь. -Не тебя, -ухмыльнулся Гаврилин, разом растеряв все свое добродушие. Мужчины смотрели друг на друга как два волка, готовые рвать и метать, а я медленно покрывалась холодным потом, хотя на залитой солнечным светом террасе температура воздуха приближалась к африканской. -Как тут выяснилось, у тебя есть одно очень слабое место. Ты знал? -обратился он к Касперу, не сводя с Ивана пронизывающего взгляда. -Ну так, -поморщился Каспер, -догадывался. Хотя это, конечно, смешно. -Соня, мы уходим, -Иван взял меня за руку и потянул из -за стола. -В смысле? -растерялась я, не понимая вот уже совсем ничего. -В коромысле, блядь! -рявкнул Иван, рывком сдергивая меня со стула. -Шевелись! -Софья Алексеевна, на вашем месте я бы этого не делал, -скучающе произнес Каспер. -Иван Владимирович для вас не лучшая компания, -в его руке ненавязчиво появился пистолет, на который я уставилась как загипнотизированная. Перед глазами мгновенно вспыхнуло воспоминание о комфортабельном домике в лесной заснеженной глуши и всем том ужасе, который там творился. -Серьезно? -насмешливо скривился Иван, закрывая меня своей спиной. -Нам вот сейчас тут только разборок не хватало. Соображаешь, чем чревато? Журналисты будут счастливы. Наша семья для них и без того как кусок мяса для собаки, не усугубляй. Рыться начнут, вопросы задавать, еще хуже чем Соня. Оно тебе надо? -Все равно ты ее далеко не увезешь, -констатировал Каспер, -сам знаешь. -А мне далеко и не надо, -отфыркнулся Иван и потянул меня в сторону выхода. Беспомощно оглянувшись на Каспера, который вроде как меня спасать не торопился, я безропотно последовала за Иваном, как овца на заклание. Я вот вообще не понимала, что происходит, но не делала никаких попыток сбежать или позвать на помощь, хотя бы потому, что никакой угрозы в свой адрес со стороны Ивана не чувствовала. Наоборот, создавалось полное впечатление того, что он хочет меня защитить. От чего? От кого? Я не знала.