Цена свободы

      Сказать, что внезапное появление Арчер как-то повлияло на состояние Регины — ничего не сказать. Прошлое снова начало занимать почти все её мысли. А ведь Миллс так долго пыталась забыть, и вот, когда вроде бы всё осталось далеко, минувшее снова постучалось в её двери.       Нет, Регина никогда не забывала Диану, та была её первой и самой лучшей подругой. Миллс лишь собрала все хорошие воспоминания в маленький клубочек и спрятала его за одной из дверей своей памяти, а вот куда делся ключ, Миллс позабыла. — Регина! — Перед глазами женщины чья-то рука произвела два щелчка пальцами. Брюнетка моргнула, затем ещё несколько раз и только потом перевела взгляд на хозяйку руки. — Что? Что случилось, Свон? — в её голосе скрывалась нотка раздражения. А может, она вовсе не скрывалась, потому что Эмма её сразу заметила. — Вообще-то ты зависла, Регина. Ты не забыла, куда и зачем мы приехали? Адвокату понадобилось еще какая-то доля секунды, чтобы восстановить в памяти настоящее. Когда ей это удалось, женщина протянула руку к заднему сиденью, взяв оттуда небольшую сумочку, и напоказ её отряхнула. Свон среагировала немедля. — Если тебе так не нравится моя машина, ты могла бы поехать на такси. — Ты это сейчас серьёзно? — наигранно удивилась Миллс. — Тебе правда нравится это жёлтая коробочка? — Это отличная машина! Мой Жук всем фору даст, — блондинка нежно провела рукой по передней панели.       Регина не понимала такой любви к жёлтому Жуку. И если бы не авария, которая вынудила отогнать её машину в мастерскую, на это средство передвижения женщина бы ни за что не села.       Они вышли из машины. Регина, по своему обыкновению, легким движением руки поправила темно-синее платье до колен, затем, взглянув в маленькое зеркальце из сумочки, убрала сбившуюся прядь волос за ухо. Эмма закрыла машину и догнала адвоката. — Мы не договаривались, что нужно идти в платьях! — возмутилась блондинка, глядя на спутницу. — Наверное, именно поэтому вы пришли… — Регина искала слово, описывающее почти постоянный облик Свон — синие джинсы и клетчатую рубашку на выпуск, — как обычно.       Совсем скоро девушки подошли к зданию, над фасадными окнами которого висела большая надпись «Трясина», светящаяся синими огнями. У входа стоял охранник, который разграничивал потоки людей входящих и выходящих. — Предъявите ваши приглашения, — громким, немного хрипловатым голосом остановил девушек охранник. — Сегодня здесь проходит закрытая вечеринка. — Ну что же ты, Тонни? — раскинув руки, к девушкам и охраннику подошел мужчина лет сорока, высокий, стройный, приятной наружности, даже его очки придавали внешности некий шарм, а дорогой чёрный костюм лишь дополнял картину. — Разве хорошо не впускать таких очаровательных дам? — Мистер… — начал смущённый охранник. Трудно было поверить, что такого как он так легко было смутить. — Все нормально, Тонни, — улыбнулся мужчина, выставив напоказ свои идеальные зубы, — пусть дамы проходят. Миллс коротко кивнула и слегка улыбнулась в знак благодарности. Эмме же этот пафосный, как ей показалось, тип совсем не понравился. Блондинка взяла адвоката под руку и потянула внутрь.       В клубе оказалось вовсе не так, как бывает в среднестатистическом ночном заведении. Не было громкой музыки, басы которой били по всему телу, не было и кучи народа, которые бы танцевали, стараясь показать, кто на что горазд. Здесь играла спокойная музыка, официанты в белых рубашках и, в зависимости от пола, кто в черной юбке, кто в брюках, разносили напитки и закуски. За столиками в мягких креслах сидели мужчины и женщины, судя по одежде, пришедшие не на вечеринку, а, скорее, на прием к президенту.       Зайдя внутрь, Миллс направилась прямиком к барной стойке. Блондинка, перемежая шаг и бег, следовала за адвокатом. И когда та внезапно остановилась, Эмма не смогла рассчитать скорость и врезалась в брюнетку. Миллс в качестве опоры пришлось использовать человека, стоявшего впереди. — Чёрт, Свон, ты вообще смотришь, куда идёшь? — гневным шёпотом обрушилась адвокат на Эмму. Затем, быстро переведя взгляд вперёд и собираясь извиниться, женщина застыла, забыв, казалось, все слова. — Регина? — в лёгком недоумении перед адвокатом стояла Диана. — Какими судьбами? Решила развеяться и выкинуть дурацкие мысли о машине из головы? Миллс поправила платье и, украсив лицо улыбкой, не заставила долго ждать с ответом: — Знаешь, да, Диана. Решила не надеяться на полицию в этом деле и просто забыть, — брюнетка перевела взгляд на бармена. — Виски, пожалуйста. А ты какими судьбами здесь? — женщина снова обратилась к прокурору. — Оу, я разве тебе не говорила? Мой жених — Уильям Блэк — организатор данного мероприятия. Недавно произошло успешное расширение его компании, поэтому было решено отпраздновать данное событие. — Нет, не говорила… — странное чувство посетило Регину после слов Арчер. Будто чем-то острым кольнули в район груди. Между женщинами повисла тишина. Эмма стояла рядом с Региной и, как обычно, безмолвно слушала препирания давних подруг. — Дамы, — протянул мужчина, который недавно посодействовал Миллс и Свон возле входа, — а чего это вы скучаете? Негоже таким красивым женщинам стоять без прекрасных кавалеров, — он обнял Арчер за талию. Та засмущалась. — Мы не скучаем, Уил. Просто иногда полезно и помолчать. — Неправда! — с улыбкой воскликнул Блэк. — Вместо молчания давайте лучше познакомимся? — Регина Миллс, — адвокат протянула руку, Блэк легким касание губ её поцеловал. — Мы не успели вас поблагодарить за такое… спасение, — Миллс улыбнулась. — А это Эмма Свон, — Регина повернула голову, но блондинки рядом уже не было. — Я здесь, — заметив, что, наконец, вспомнили и о ней, Свон подбежала к троице, держа в руках бокал с коктейлем. — Очень приятно познакомиться, мистер Блэк. Шикарная вечеринка у вас тут. Так весело! — тараторила Свон. — Вы уже знаете обо мне? — не скрывая радости, спросил мужчина. Эмма уже собиралась поведать историю о том, что Регина и Диана давние подруги и что только что рассказала Арчер. Но, словно предвидев это, Регина её остановила едва заметным жестом руки. — Ваша фамилия на слуху, мистер Блэк. — К чему же эти формальности, зовите меня просто Уильям или Уил, — улыбка снова озарила лицо Блэка. — Может, чтобы нам было проще общаться, вы со мной потанцуете. Это, знаете, сближает, — он хитро подмигнул. — Дорогая, ты ведь не против?       Свон поежилась от его хитрой физиономии и почти на сто процентов была уверена, что Миллс ему откажет. В конце концов, они здесь для дела, а не для развлечений. Эмма заметила, что Диане это тоже не очень понравилось, но показывать своё недовольство в открытую женщина, похоже, не собиралась. Она кивнула в ответ.       Не дождавшись ответа Регины, Блэк взял её руку и потянул к небольшой группе уже танцующих. Женщина не сопротивлялась. Словно по заказу заиграла подходящая для танца музыка, и они медленно стали кружиться ей в такт. Диана заказала еще одну порцию виски и, вежливо улыбнувшись, оставила Эмму одну. — Прекрасно танцуете, — заметила Блэк, сильнее прижимая Регину к себе. — Чем вы занимаетесь? — Я адвокат, — брюнетка попыталась увеличить дистанцию между ними. — Оу, как интересно. Не сомневаюсь, хороший, — фраза прозвучала то ли как вопрос, то ли как утверждение. Поэтому Регина решила не стесняться: — Весьма. — Так вы, наверно, сможете, при случае, вытащить и меня из неприятностей? — мужчина хитро сузил глаза. — А они у вас есть? — Миллс улыбнулась. — Смотря по какой специализации вы работаете.       Брюнетка не успела ответить, так как с жутко странными подёргиваниями, похожими на неврологические нарушения, к ним «танцевала» Свон. Одну руку она подняла вверх и вырисовывала круги и другие геометрические фигуры, а в другой был стакан с виски. — Ре… — попыталась выговорить Эмма, но упорная икота помешала ей договорить. — Ре… Реджи! Мне надо с тобой… — она снова икнула, — по… понимаешь?       В глазах Миллс сверкнул недобрый огонек. Что себе позволяет эта девушка?! Позорит её при возможном будущем клиенте. Брюнетка вырвалась из объятий Блэка, посмотрела на него извиняющимся взглядом и, схватив Эмму под локоть, повела ту к выходу. Как только они оказались на свежем воздухе и вне зоны досягаемости для толпившегося возле клуба народа, Регина с силой оттолкнула всё ещё находившийся в ее руках локоть блондинки. Та чуть не упала. — Это конец, Свон! Всё! Я устала, сил моих больше нет, — с каждым словом голос Регины становился громче. — Я честно старалась, но это, — она указала на Эмму, приходившую в себя от примененной к ней силы. — Меня ведь не было всего несколько минут! Когда ты успела… — Да тихо ты, не кричи, — громким шёпотом и укоризненным взглядом прервала женщину Свон. — Что? Да что ты… да как... — тут Регину наконец осенило. — Ты не пьяна? — Конечно нет. Я же пришла на дело, а не для танцев, — в голосе блондинки читались одновременно осуждение и обида. — Надо же было тебя как-то отвлечь от этого Уильяма или Уила, — Эмма передразнила Блэка. — Ты что-то узнала? — адвокат словно не заметила порицаний девушки, голос её стал серьёзным и спокойным. — Да. — Свон скрестила руки на груди и в глубине души ждала, что Миллс начнет её расспрашивать, но та молча ждала продолжения. — Я поговорила с барменом, он сказал, что Хардинг вроде как уволился несколько дней назад. — Вроде как? — Ага. Он никому ничего не объяснил, просто ушёл и всё. Но знаешь, что самое интересное? Регина вопросительно посмотрела на собеседницу.  — Это произошло в тот вечер, когда убили Рика Форестера.