Колокольчик

Много ли нужно человеку для счастья? На самом деле какие-то крупицы смысла — чтобы понимали его мотивы. Крис пытался выяснить о Санте Клаусе все, когда был совсем мал, но сухие факты о том, что Северный Полюс необитаем, разрушали любые основы веры. В Рождество он показывал себя нетерпеливым ребенком, который хочет только свой подарок, который, как он наивно полагал, был от мамы с папой. Волшебство с каждым годом становилось для него недосягаемой идеей, которая пришла из сказок. Полное разочарование в восторге, который испытывала его сестра Сарра, было тем, что каждый год убивало в нем дух праздника. Родители понимающе кивали головами, полагая, что их мальчик вырос и уже скоро вместо торжества в праздничный день будет спокойно разговаривать о политике и налогах с другими взрослыми. Ничего не менялось долгое время… Одно, то давнее Рождество, начиналось точно так же, как и все до этого. Крис в тайне ото всех хотел увидеть Санту, до последнего тая в своей душе сомнения, полагая что сомнение все же делает его разумным человеком. Но разочарование его настигло практически тут же, как он встал с постели — тень, которую он принял поначалу за Санту, оказалась всего лишь его сестрой и отцом, что держал ее на руках. После этого в своей комнате он еще раз открыл энциклопедию, чтобы убедиться в фактах. Странное чувство сковывало его, нечто вроде мрачного торжества и отчаяния одновременно. Ему как никогда хотелось определенности в этот день, хотелось расставить все точки. Когда он вновь лег в постель, то услышал гудок. Он выбежал на улицу, чтобы понять произошедшее. И именно в этот момент он увидел человека, который спокойно возвещал о том, что поезд следует на Северный Полюс, к Санта Клаусу. Крис был в замешательстве, которое с одной стороны говорило ему о том, что садиться в непонятный поезд будет ошибкой, а с другой стороны была другая мысль: «Ты же хотел доказательств? Вот же они!» Именно вторая мысль победила, желание узнать всю правду захватило Криса, он никак не мог отвертеться от своего любопытства. Уже в поезде первой, кто смотрел на него с уверенностью была Холли, девочка, которая ни капли не сомневалась в том, куда она едет и зачем. Ее воодушевление не разочаровывало как слепая вера Сарры, ее воодушевление зажигало искру в груди, давало надежду на то, что все предприятие в целом не такое уж и провальное. Вторым, кого он встретил, был мальчик Билли, робкий и скромный, он тоже сомневался в том, следует ли ему ехать на Северный Полюс. Крис, смотря на его потерянный взгляд, а потом видя как он отчаянно цеплялся за поручни, нажимает стоп-сигнал, потому что узнает себя в нем. Это рождает в нем ощущение, что он не одинок в своих сомнениях. Но трещина в них появилась, когда Крис встречает Хобо, веселого путешественника, который чем-то напоминает привидение. Этот путник, который каждый год садится на экспресс зайцем, как никто на свете показывает Крису, что волшебство кроется в мелочах, и оно не в умении применять магию, а в обычном человеческом общении. Хобо помог Крису отыскать Холли, спас его, когда на большой скорости он мог упасть с поезда, а после исчез также, как и появился. Когда экспресс наконец-то добирается до пункта назначения, Крис с удивлением и волнением, как и каждый ребенок рядом с ним, встречает того, кого так хотел увидеть в каждое свое Рождество — Санту. Но сначала он ловит колокольчик, который почему-то кажется ему сломанным. Крис именно тогда берет себя в руки и несколько раз подряд произносит странную для себя фразу, ведь то, что он увидел до этого, эльфов, которые на огромном мониторе слушают всех детей мира, подкрепило его решимость. Крис произносит: «Я верю», с каждым разом заглядывая себе в душу и ища там те лучики света, что были в нем, когда он был совсем маленьким. И вот чудо — когда зазвенел упавший с саней колокольчик, именно тогда Санта обращает на него взгляд. Именно в этот миг Крис понимает, что чудеса реальны. После того, как волшебный экспресс отвез Криса на Северный Полюс, он изменился. В каждое Рождество он ожидает чуда. Даже сейчас, когда он достаточно взрослый и самостоятельный. Не так он ждет подарков и угощений, как самого духа праздника. Каждое Рождество он сам выбирает елку, первым развешивает гирлянды и игрушки, всегда заранее подготавливает носки для камина и молоко с печеньем для Санты. Крис приглашает к себе Билла и Холли на каникулы и если есть возможность, они приходят к нему на следующий день. Родители первое время были удивлены тому, откуда у него два новых друга, но отговорка о том, что он повстречал их по переписке, вроде бы помогла устранить неясности. Теперь же они привыкли, что именно эти друзья сына приходят именно в Рождество. Рядом с ними он чувствует себя по-прежнему в том экспрессе, маленьким и полным надежд на чудо. Он до сих пор ощущает себя мальчишкой в рождественский сочельник. Он до сих пор слышит свой колокольчик, хотя все его друзья утверждают, что он сломан.