Защитники без страха

      Татч мрачно открыл глаза. Все, что он мог видеть, была темнота вокруг него. Все его тело было похоже на гигантский синяк. Он закрыл глаза, судорожно выдохнув, довольствуясь тем, что просто лежал там вечно. До тех пор, пока это означало, что ему не нужно было двигаться, он делал это.       Размытые образы промелькнули в его сознании. «Странный остров». «Пропавший кухонный нож». «Кровь». «Так много крови».       Он стонал, сжимая глаза и пытаясь заблокировать воспоминания. Хотя большинство из них были размытыми, они определенно были зловещими знаками! На этот раз у него были серьезные неприятности. Какая польза от воспоминаний, если он все еще застрял здесь, умирая в этой богом забытой клетке? — Прости меня, Ояджи, — пробормотал он еще раз, прежде чем успокоиться. — Раз, два, три — воскликнул веселый голос над ним, прежде чем он почувствовал огромную боль в спине.       Его глаза распахнулись, когда он закричал, боль слишком велика для любых непристойностей. Человек над ним говорил, пытаясь ему что-то сказать, но его видение и чувства покидали его. Он снова потерял сознание.       Как долго он спал, можно было только догадываться. Были времена, когда он поднимался на поверхность своей боли, только чтобы снова быть оттянутым назад. В течение этого времени он думал, что слышал голос над головой, но это мог быть просто какой-то лихорадочный сон. Голос звучал слишком приятно, чтобы быть реальным, если, конечно, человек не был послан сюда, чтобы пытать его. Учитывая грубое обращение из более раннего, это вполне может быть в пределах возможности.       Когда он, наконец, стал достаточно последовательным, чтобы открыть глаза, у него возникло тайное подозрение, что прошло несколько дней.       Впервые он смог принять к сведению свое окружение. Он лежал в камере, построенной из холодного серого камня от пола до потолка. Единственным источником света была сама дверь камеры. Свет струился через небольшой зарешеченный зазор в верхней части двери. Но по большей части он был окружен чернильной тьмой.       Он уже собирался закрыть глаза и снова заснуть, когда из другой части комнаты раздался бодрый. — Ты не умер!       Это был тот же голос, что и раньше. Он удивленно посмотрел вверх и увидел лицо, парящее в дюймах от него. К его огромному удивлению, это было лицо ребенка. Настоящий ребенок, каким он выглядел в середине своего подросткового возраста. У него была загорелая кожа, черные волосы и огромные темные глаза с соответствующей улыбкой. Он был покрыт царапинами и синяками, некоторые из них были небрежно перевязаны. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, его голос звучал хрипло даже для него.       Подросток пожал плечами, сидя рядом с ним, улыбка никогда не покидала его лица. — Я искал еду, поэтому я пошел охотиться, но потом на меня прыгнуло это огромное животное, и начало преследовать меня. Поэтому я попытался дать отпор, но он попытался съесть меня! Ты можешь в это поверить?       Татч продолжал недоуменно смотреть на него. Нет, на самом деле он не мог. Но это было не главное. О чем, черт возьми, говорил ребенок? — Поэтому, когда я подумал, что он поймает меня, я столкнулся с деревом! Он был так удивлен, что столкнулся с другим деревом. — Подросток начал смеяться, когда вспомнил об этом. — Ты бы видел выражение его лица. — Малыш? О чем ты говоришь? — спросил Татч, поднеся руку к своей больной голове.       Подросток остановился на мгновение, чтобы посмотреть на него пустым взглядом. — Я Луффи, а не малыш. — Хорошо… Луффи, как ты сюда попал? — Он попытался сесть, но мгновенно пожалел об этом.       На секунду он подумал, что Луффи не собирается отвечать, но затем он вернулся к своей истории. — Так что я собирался посмотреть, смогу ли я съесть его, понимаешь… теперь, когда он упал от удара о дерево. Но он снова попытался напасть на меня.       Татч вздохнул и закрыл глаза. Вся эта болтовня заставляла его голову болеть. К его удивлению, раздался громкий и леденящий кровь смех.       Он резко сел, его раненое тело протестовало, когда он искал источник.       Там, по другую сторону двери тюрьмы, стоял Тич. Его ужасное лицо появилось в маленьком зарешеченном окне. У него перехватило дыхание, когда воспоминания угрожали прорваться через его ментальную стену. — Я вижу, что ты встретил Луффи, — сказал мужчина, жестоко ухмыляясь. — Хорошо поиграйте вы двое. Вы будете проводить много времени вместе.       Татч выстрелил в него отталкивающим взглядом, когда его руки подкосились, и он снова плюхнулся на спину. — Почему? — крикнул он, его голос угрожал сломаться. — Почему ты предал Ояджи?       Черная Борода выпустил еще один задушенный смех в ответ. — Это не предательство, если я никогда не был лоялен в первую очередь. Я был с вами по одной причине и только по этой причине. Чтобы получить силу и найти фрукт. Который ты так любезно привёз мне. — Так зачем меня похищать? Зачем брать ребенка?       Мужчина кивнул, словно довольный тем, что он спросил. — Ну, видите ли, одного этого недостаточно. Мне нужно признание и слава. Я подумал, что, похитив тебя, Белоус приплывет ко мне. Когда твой драгоценный Ояджи придет, чтобы спасти тебя, я покончу с ним и заберу его статус.       Татч увидел красный цвет после признания предателя. Он убьет этого человека. Разорвет его на части. — ТЫ НИКОГДА НЕ СМОЖЕШЬ ПОБЕДИТЬ ОЯДЖИ! , — крикнул он со свирепостью, которая удивила даже его самого. — Он самый сильный человек на море! Он никогда не проиграет такому подонку, как ты. — Только время покажет. Но я должен сказать, что я всегда находил вашу непоколебимую веру в этого человека отвратительной. — Тич пожал плечами, не удивлённый его вспышкой. — Не такая отвратительная, как твое лицо! — закричал мальчик рядом с Татчем.       Мужчина выглядел пораженным бедным оскорблением. Он обнажил зубы в неодобрении. — Я должен сказать, парень, я немного удивлен, я честно думал, что ты будешь немного умнее. — Ну, я думал, что ты будешь умнее, — как попугай повторил парень, сердито скрестив руки. — И твои зубы похожи на шахматную доску.       Кем, черт возьми, был этот ребёнок? Он не показал ни грамма страха, только гнев. Но его оскорбления оставляли желать лучшего. Он, казалось, не ненавидел человека с той же свирепостью, что и Татч. — Ты совсем не похож на него, — сказал ему Тич, покачивая головой в насмешливом разочаровании. — Ты совсем не похож на него! — сказал Луффи, по-видимому, не закончив со своим шквалом неоднократных оскорблений.       Тич сделал вид, что упустил из виду его хромой ответ и повернулся к Татчу: — Луффи позаботится о том, чтобы ты не умер, так что держись крепче». — Я сделаю так, чтобы твое лицо не умерло… после моего кулака! — Луффи закричал, когда мужчина ушёл из зоны видимости, оставив их.       К его огромному удивлению, Татч почувствовал, как смех пузырится в его груди. Оскорбления были очень плохими, но лицо ребенка было таким серьезным. Он схватился за свои больные ребра, когда усмехнулся.       Немного успокоившись, он еще раз обратился к малышу. — Так это ты лечил мою рану. Спасибо.       Серьезность быстро покинула его лицо, когда Луффи снова сел рядом с Татчем. Дурацкая усмешка вернулась, когда он прижал колени к груди. — Сколько тебе лет? — Пятнадцать, — сказал он, широко раскрыв глаза от растерянности.       Татч кивнул. — Не волнуйся, малыш. Мы вернем тебя к твоей семье, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.       Луффи посмотрел на него странным взглядом, но молчал, что Татч воспринял как благословение, когда он снова позволил боли затмить его видение.

***

      Это началось как обычный день или, по крайней мере, так же нормально, как все происходит на корабле. Единственным отличием является присутствие Эйса. Он оставил нападения на Ояджи несколько недель назад. Из-за отсутствия ежедневных драк всего несколькими днями ранее ему предложили должность командира второй дивизии. Хотя переход событий может показаться странным для некоторых, это имело смысл для экипажа. Они видели, как Эйс превратился из кровожадного монстра в спокойного, дружелюбного молодого человека, которым он действительно был. Он понравился Ояджи, чувство, которое он разделял со всей командой. Даже когда Эйс атаковал их, было ясно, каким человеком он был на самом деле. Лояльный к ошибкам, упорный, заслуживающий доверия и тот, кто никогда не сдавался. Он был силен как телом, так и сердцем, и достаточно храбр, чтобы атаковать Попса без колебаний. Он был тем человеком, из которого получился бы великий командир второй дивизии, так что именно им он и стал.       Эйс был тем человеком, который привлекал к себе людей. Знал он об этом или нет, он легко заводил друзей, и люди болели за него. За несколько коротких месяцев, которые он провел с ними, ему удалось завоевать почти всю команду, включая Татча, даже не пытаясь.       Но так же легко, как люди доверяли ему, Татч видел другую сторону. Более хрупкая и сломанная сторона. Эйс принял их доверие с распростертыми объятиями и никогда не сделает ничего, чтобы предать его, но в то же время он не решался оказать им такое же доверие. Это не помешало ему попасть во всевозможные неприятности со своими новообретенными друзьями.       Так и начался день. Эйс и Татч были на палубе, выискивая последнее «сокровище», чтобы положить его в постель Марко. Конечно, это не то, что они нашли. После нескольких минут рыбалки Татч вытащил из моря плод странной формы. После того, как спросили Попса, это оказалось дьявольским плодом. К сожалению, Тич услышал весь разговор. Он стоял прямо на палубе, когда они обнаружили его. Татч был настолько поглощен новым открытием, что полностью упустил злой блеск в глазах этого человека.       Остаток дня прошел без происшествий. Весь экипаж был удивлен тем, что он нашел, но с наступлением темноты это было более или менее забыто всеми, кроме одного человека.       Татч только что вернулся в свою комнату. Большинство его братьев и сестер уже лежали в постели. Большую часть времени он проводил на кухне, готовясь к завтрашней трапезе. К этому моменту даже другие шеф-повара ушли. В этот момент он заметил, что кухонный нож пропал. Но, конечно, на таком корабле это было не редкостью, вещи все время исчезали. Скорее всего, он снова появится на следующий день в какой-то сложной шалости. Поэтому Татч проигнорировал это.       Но когда он добрался до своей комнаты, что-то чувствовалось не так. Дверь была открыта, и свет ярко светил сквозь щель. Нахмурившись, он перешел к расследованию и был поражен, обнаружив, что вся его комната разграблена. Сначала он подумал, что это просто шутка, но его подушка выглядела так, как будто ее выпотрошили ножом. Кто бы это ни был, он не шутил.       Тогда он вспомнил про дьявольский плод. Он спрятал его между двумя свободными досками пола. Не то, чтобы он не доверял своим братьям и сестрам, но некоторые из них были более жадными, чем это было полезно для них. В то время он не знал, что именно Тич разграбил его комнату. Мужчина не ушел. Он прятался в шкафу, ожидая возвращения Татча. Он наблюдал, как тот поднимает половицы и показывает свое сокровище. Дальше это был простой вопрос того, чтобы позволить ножу выполнить свою работу. Тот же нож, который он украл из кухни ранее в тот же день.       Он ударил Татча ножом в спину, к счастью для него, Тич не попал в жизненно важные органы, но он нанес достаточно вреда, чтобы серьезно ранить человека. Поэтому, когда он лежал истекая кровью на ковре, Тич украл дьявольский плод, а затем похитил Татча. Никто на корабле не проснулся.

***

      Татч застонал, как только пришел в сознание, вынырнув из своих воспоминаний. — Луффи? — А? Лицо мальчика попало в поле зрения, его вездесущая улыбка была такой же сияющей, как и всегда. — Как он тебя поймал?       Луффи открыл рот, чтобы вернуться к его не очень забавный животной погоне, когда Татч слабо поднял руку, чтобы остановить его. — Перейдите к той части, где вы с ним познакомились, — твердо настаивал он. — После того, как я пропустил ужин, я направлялся домой голодным и столкнулся с ним на пути. Он спросил, я ли Монки Д. Луффи. Когда я сказал ему, что это так, он начал нападать на меня.       Татч покачал головой от жалости. — Это, должно быть, было ужасно.       Луффи пожал плечами. — На самом деле, это было весело, пока я не проиграл. — Он сказал последнюю часть с хмурым взглядом, как будто он все еще не мог в это поверить. — Это то, что случилось с твоим лицом?       Малыш нахмурился и потянулся вверх, чувствуя множество бинтов и царапин. Он неопределённо пожал плечами. — Некоторые из них… Я всегда выгляжу так. — Ты всегда покрыт бинтами? — спросил Тэтч с недоверием.       Он кивнул, экспериментально дергая за повязку, наклеенную на переносицу.       Решив сжечь этот мост, когда они туда доберутся, Татч продолжил. Будучи старшим, он чувствовал себя несколько ответственным за малыша. Несмотря на то, что он, казалось, был менее обеспокоен ситуацией, чем Татч. Тем не менее, его долгом, как взрослого, было заверить ребенка, что все будет хорошо. — В любом случае, я уверен, что все беспокоятся о тебе. Луффи искренне засмеялся. — Я сомневаюсь, что кто-то вообще заметил, что я ушел. — Не говори этого, — отругал Татч. — Я знаю, что твоя семья беспокоится о тебе, так же, как моя беспокоится обо мне.       Луффи с интересом посмотрел на него. — Какие они?       Татч задумался на секунду. — Ну, они действительно громкие и неприятные. Но я люблю этих идиотов.       Луффи посмеялся над этим, и Татчу не мог не нравится этот ребёнок. Он был одним из самых счастливых подростков, которых он когда-либо встречал. Он был совершенно беззаботным, несмотря на ситуацию.       Громкий хлопок прервал их двоих, когда кто-то пнул дверь. Голова Татча взлетела вверх, несмотря на протест его тела. Сам Тич открывал дверь тюрьмы.       Луффи, не теряя времени, вскочил на ноги. Он стоял между Татчем и Черной Бородой, создавая человеческий барьер. Если человек ничего не знал, казалось, что Луффи пытался его защитить.       Губы мужчины изогнулись в жестокую улыбку. — Что? Ты собираешься драться со мной? После того, что случилось в прошлый раз? — Давай! — Луффи закричал, бросившись на мужчину. К всеобщему изумлению, ему удалось попасть в цель. Его энтузиазм застал человека врасплох, и, в свою очередь, он нанес ему сильный удар по лицу. К сожалению, это был первый и последний, который он получил.       Двигаясь с замечательной скоростью, учитывая его довольно большое тело, Тич схватил малыша за запястье, бросив его на пол. Хриплые крики Татча о том, чтобы он остановился, не были услышаны, когда он кинул его на пол. — Это не сработает! — Луффи сказал мужчине, задыхаясь от напряжения.       К ужасу Татча, Тич улыбнулся: — Я знаю. — Он вытащил толстую пару наручников из своего пояса и надел на запястья подростка.       Он наблюдал, как лицо Луффи исказилось от растерянности, когда он обмяк. Татч сделал все возможное, чтобы помочь, пытаясь подползти к своему новому другу, но все, что он сделал, это взбудоражил свои травмы. Игнорируя его на данный момент, Черная Борода потянул за свободную манжету, эффективно таща Луффи вместе с ней по грязному полу камеры. Он надел второй наручник на свободное запястье Луффи, закинув руки за голову, и прикрепил наручники к застежке в стене. — Страшно сейчас? — насмехался он над подростком. — Нет, — мгновенно ответил Луффи, и по взгляду в его глазах это действительно было правдой. Он не боялся этого человека.       Татч не мог не улыбнуться его решимости. Но эта улыбка быстро исчезла, когда Тич привязал Татча к стене с цепью на лодыжке, гарантируя, что он никуда не уйдет. Несомненно, если бы Татч не был так травмирован, он получил бы такое же грубое обращение, как и Луффи. — Может быть, теперь вы будете хорошо себя вести, — холодно сказал им Черная Борода, опасно сузив глаза.       Татч смотрел на него с недоверием. За все годы, что он знал этого человека, он никогда не думал, что он способен на такой уровень жестокости. Конечно, они могли быть не так близки, как он, с некоторыми из его других братьев и сестер, но он все еще считал этого человека другом.       Но, как выясняется, он его вообще не знал. Никто не знал. Он легко предал свою команду, свою семью, и за что? Дьявольский плод. Тот, который он мог бы получить, если бы он просто попросил об этом. Но он этого не сделал, и посмотрите на него сейчас, собирается начать войну с Белоусом.       Он наблюдал, затаив дыхание, как Тич шёл обратно к Луффи, бросив на него долгий взгляд. — Не надо, он просто ребенок, оставь его в покое! — отчаянно закричал он.       Тич взглянул на него, прежде чем повернуться обратно к Луффи. На секунду казалось, что он снова ударит ребенка, когда вместо этого его рука потянулась, схватив соломенную шляпу на голове.       Эффект был немедленным. Луффи вел себя так, как будто в него только что выстрелили. Его рот раскрылся, пока он зевал, прежде чем его удивление сменилось чистой, безудержной яростью. — Верни, ублюдок! — кричал он, его лицо было полно ярости, застав Татча врасплох.       За все время, что Татч знал Луффи, мальчик еще не разу не злился. Несмотря на то, что он был заключен в тюрьму, Луффи вел себя так, как будто это было легкое неудобство. Даже когда его били, как тряпичную куклу, ему, казалось, было все равно. Но вот Черная Борода коснулся его шляпы, все ставки были сняты. — Верните это, или я убью тебя! — Луффи продолжал кричать, даже после того, как Черная Борода ушёл, оставив камеру в темноте. — Луффи, тебе нужно успокоиться, — сказал Татч после нескольких минут отчаянного крика. — ОТДАЙ МНЕ МОЮ ШЛЯПУ! — Луффи закричал, полностью игнорируя Татча.       Татч вздохнул и положил голову обратно на холодный каменный пол. Он надеялся, что его семья поторопится и придет уже спасти его. Если не для него, то для этого ребенка, который может сойти с ума, а может и не сойти с ума. По какой-то причине это напомнило ему Эйса.