Согрей меня

      — И что же такого вы увидели? — вопросила Пристли, раздавая карты. — Ваше поведение. Оно о многом говорит. В этот раз вы не возьмёте ни одной «взятки», — пообещала девушка, разглядывая свои инструменты. — Очень самонадеянно, — проговорила Миранда, но не была уверена в своих словах. Стоило главному редактору только взглянуть на свои карты, как ассистентка заговорила: — У вас плохие масти. Пристли подняла взгляд на соперницу, равнодушно оглядев её. — Хорошая попытка узнать мои карты. — Мы обе знаем, что я сказала правду, — Дьявол-в-Прада недовольно закатила глаза и вновь посмотрела перед собой. В её руках действительно были плохие карты. Как и предрекала Эрика, Миранда не смогла собрать ни одной «взятки», оставшись с пустыми руками в конце игры. — Как вы это сделали? Вы не могли мухлевать, я бы увидела, — требовательный взгляд впился в тёмные глаза. Начальница желала узнать ответ на свой вопрос. — Я уже несколько месяцев работаю на вас, Миранда, — вымолвила Майер и начала удивительно умело тасовать колоду в своих руках. Карты порхали меж её пальцами. — За это время я наизусть выучила каждую вашу эмоцию. У меня хорошая зрительная память. Седовласая леди не верила в то, что ей преподнесли правдивый ответ, но не стала настаивать. Это выглядело бы жалко после проигрыша. — Хотите фокус? — Я уже убедилась в ваших умениях. — Всего пара минут. Нам ведь всё равно нечего делать, — чуть улыбнувшись, проговорила ассистенка, и главный редактор неожиданно для себя кивнула. Девушка улыбнулась чуть шире и отсчитала пятнадцать карт, а затем протянула их женщине, разложив веером. — Загадайте любую карту, — Миранда чуть прищурилась, подозрительно вглядевшись в лицо своей сотрудницы, но всё-таки выбрала карту. — И? Девушка свернула веер и начала поочерёдно раскладывать карты в три линии так, чтобы каждая масть была видна. — В какой стопке карта? — женщина указала на третью стопку. Операция была проведена ещё два раза. Майер особым образом сложила карты так, что между двумя неверными колодами лежала правильная и выпирала снизу и сверху. — А теперь сам фокус, — Эрика постучала по верхним выпирающим картам, затем по нижним, и над колодой появилась червовая дама. Девушка взяла её в руки и протянула своему боссу. — Ваша карта. Седовласая леди недоумённо забрала своё приобретение и посмотрела на подчинённую. Она действительно загадала червовую даму, но девушка просто не могла знать это. — Ну и каким образом вы это сделали? — Волшебники не раскрывают своих секретов, — довольно улыбнулась брюнетка и получше закуталась в плед. — После одной угаданной карты вы возомнили себя Гарри Поттером? Гроза «Подиума» забрала колоду у подчинённой и стала рассеянно перебирать её в руках. Так пальцы хотя бы немного согревались. — На моём счету больше одной угаданной карты, — не согласилась с ней Майер, равнодушно следя за движениями рук собеседницы. — Неужели две? Девушка фыркнула, но кивнула. Она подняла взгляд на собеседницу, чуть улыбаясь. Ледяная Королева стала наблюдать за колодой в своих руках, и комната погрузилась в молчание. Обе не знали, чем ещё они могут заняться. Часы показывали одиннадцать часов утра. Вдруг брюнетка поднялась, чем тут же обратила на себя внимание босса. — Куда вы? — Собираюсь выпить чай. Хотите? — седовласая леди кивнула, решив, что это неплохой способ согреться. Они прошли вместе на кухню, и ассистентка начала споро готовить чай. Она открыла один из шкафчиков и продемонстрировала его содержимое Миранде. На полках стояли печенье, вафли, какие-то кексы и, Бог знает, что ещё. Женщина недовольно скривила рот и отрицательно покачала головой. Нет, уж этим она точно не будет питаться. Брюнетка же, увидев, что Пристли данные продукты не интересуют, взяла первую попавшуюся упаковку печенья и вскрыла её, а затем переложила в тарелку. Наконец закипел чайник, и вот кружки с ароматным, а главное горячим напитком стоят на столе. — Эрика, почему вы пришли в «Подиум»? — полюбопытствовала седовласая леди. Подчинённая подняла на неё глаза и подвинула кружку чая ближе, грея руки о горячий пар. — После года работы на вас даже на дизайнерском поприще легче продвигаться. — «Даже»? — В основном, я слышала о людях, которые работают в издательской сфере, — пояснила помощница. — И вы собираетесь стать великим дизайнером вроде Карла или Донны*? Ваши шансы невелики, — Миранда немного слукавила, сказав это. Но так проще привязать к себе перспективных людей, убедив их в том, что без неё они — никто. — Я просто хочу хорошо делать свою работу. Пристли снова услышала эти необычные и упрямые нотки в голосе своей сотрудницы. Вероятно, она уже решила что-то для себя и не собиралась отказываться от своей цели. Никаких сомнений в правильности своего выбора. Это… подкупало. — Пока у вас не очень получается, — несмотря на понравившийся ей ответ, проговорила Ледяная Королева. Женщина не была собой, если бы не прокомментировала способности подчинённой. Может, это держало её в каком-то жизненном тонусе? Ассистентка бросила мимолётный взгляд на собеседницу, но не стала отвечать. Что ж, пусть её босс говорит то, что посчитает нужным. Главное, что её до сих пор не уволили, а это о чём-то говорит, правда? — Боитесь ответить? — насмешливо спросила седовласая леди. — Я не буду с вами спорить, — покачав головой, тихо ответила брюнетка. — Почему же? Можете считать, что на сегодняшний день у вас иммунитет от увольнения. Эрика вдруг горько усмехнулась, распознав причину таких неприятных слов. Деятельная натура главного редактора была готова разрушать всё и вся из-за отсутствия занятости. Это, конечно, нисколько её не оправдывало, но… Всё хотя бы встало на свои места. — Я всего лишь глупая ассистентка, разве можно… — максимально печальным голосом начала девушка, но Пристли прервала её, раздражённо цокнув языком, и поставила пустую кружку на стол. — Вам повезло, что я уже пообещала не увольнять вас сегодня, — проговорила Дьявол-в-Прада и поднялась со стула. — Прошу прощения, — с улыбкой извинилась Майер. Миранда оглядела подчинённую придирчивым взглядом и просто молча ушла.

***

      Наступил вечер, электричество всё ещё отсутствовало. Как выяснилось, техники устранят поломку в лучшем случае завтра с утра. То есть, всем жителям курорта предстояло провести вечер и ночь в кромешной темноте и холоде. Брюнетка нашла свечи и зажгла их на кухне, в очередной раз грея руки о горячую чашку чая. Сегодняшний вынужденный выходной прошёл как-то быстро, несмотря на отсутствие занятости. Пристли она не видела с самого ужина. Честно говоря, эта игра в карты несколько выбила девушку из колеи. Как много людей в мире могли похвастаться тем, что играли с Мирандой в карты? Не так уж и много, вероятно. Да и сегодня они разговаривали о чём-то помимо работы сравнительно долго. Просто невероятно. Помыв кружку, Майер потушила свечи и поднялась на второй этаж. Она подошла к приоткрытой двери комнаты своей начальницы и постучала. — Да? — Вам что-нибудь нужно? — вошла в комнату ассистентка и тут же замерла. — У вас так холодно. — Как вы догадались? — резко спросила седовласая леди, поднявшись с кресла. — Может вы лучше будете спать у меня, а я внизу? Здесь температура не выше десяти градусов, — проговорила помощница. Тут можно было легко закоченеть, а во время сна температура тела и так понижается. — Не стоит. — Уверены? С такой температурой вы даже не уснёте, — главный редактор внимательно посмотрела на свою подчинённую, в её глазах затухало отражение свечей. — Внизу тоже холодно. — Во всяком случае, теплее, чем здесь, — не согласилась сотрудница. Если Миранда ещё и заболеет, то увольнение казалось делом решённым. Следовало избегать плохого настроения Грозы «Подиума», а если она будет невыспавшейся, и вдобавок больной, то сразу же наступит апокалипсис. — Какое благородство, — хмыкнула женщина. — Но оно излишне, Эрика. Думаю, мы сумеем уместиться на одной постели. Глаза ассистентки расширились, демонстрируя крайнее состояние шока. Даже в полумраке это легко можно было заметить. — Это же ваша комната, — дополнила главный редактор и развернулась к собеседнице спиной, направившись обратно к креслу. Майер стояла, как громом поражённая, не в силах переварить информацию. Она не ослышалась? Боже, лучше бы она ничего не говорила… — Миранда, это ерунда, я могу… — Неужели вы думаете, что я действительно вас съем? Прекратите говорить глупости, мы находимся в отвратительных условиях, вот и всё. Не более. Женщина села обратно в кресло, и свет стоящих рядом свечей осветил только одну сторону её лица. Гроза «Подиума» выглядела абсолютно безразлично, держа в руках какую-то книгу. — Как скажете, — покорно вымолвила сотрудница и на негнущихся ногах вышла из комнаты. — Боже, Боже, Боже, Боже, — словно мантру, шёпотом повторяла Майер, принимая душ в своей ванной. Кто дёрнул её за язык? Зачем она вообще начала что-то говорить? Пристли же совершенно не переживала по данному поводу, внимательно читая книгу, которую взяла с собой в командировку. В молодости она находилась в гораздо менее хороших условиях, так что ночь в одной постели с чужим человеком не казалась ей чем-то страшным. В конце концов, ни она сама, ни её подчинённая не представляли друг другу никакой угрозы, как это было бы в случае с мужчиной. Пусть её ассистентка и перепугалась, но это было бы действительно неправильно принимать подобную помощь. Помощники главного редактора хоть и обязаны были выполнять невозможные задания, но для этого у них имелись все условия. И жить в какой-то холодной конуре их никто не заставлял. Миранда сама ценила комфорт, а потому не собиралась издеваться над сотрудниками. Но только в этой сфере.

***

      Эрика лежала на своей стороне кровати, глядя в потолок пустым взглядом. На самом деле, она уже успокоилась и не так дико воспринимала ситуацию. Право, такой выход из ситуации действительно казался логичным при здравом размышлении. Мысли девушки крутились в основном вокруг предстоящего мероприятия с Йоханом Стрелсоном. Она давно знакома с его работами, а потому очень хотела увидеть его воочию и, возможно, что-то извлечь для себя из этой поездки. Её босс уже продемонстрировала второе платье из придуманных Майер. Вернее, просто взяла с собой, когда потребовалась оценка наряда. В этот раз ассистентка только порадовалась, что её труд оценили по достоинству. Такого шока, как в прошлый раз, она уже не испытывала. — Боже мой, — едва слышно прозвучало в тишине комнаты. Брюнетке стало любопытно, что же вытащило эту реплику из Дьявола-в-Прада, но она решила не поворачивать голову. Собственно, её это не касается. В конце концов, помощница начала засыпать, но сквозь сон почувствовала возню рядом с собой. Когда что-то холодное коснулось её шеи, осознание заставило девушку мгновенно распахнуть глаза. Пристли буквально оплела её собой, прижавшись лицом к тёплой коже шеи. Женщина дрожала, вероятно, от холода. Брюнетка сглотнула как можно тише, внутренне сгорая от смущения. Она замерла, стараясь не напрягать мышцы. Очевидно же, что Миранда рассчитывала на то, что её подчинённая спит. Рука Грозы «Подиума» была перекинута через тело девушки, обнимая за плечо, что казалось не менее сюрреалистичным, чем тёплое дыхание на её коже. Майер почувствовала, что постепенно главный редактор перестаёт дрожать, а затем окончательно расслабляется. Эрика услышала удовлетворённый вздох и не смогла сдержать взявшуюся из ниоткуда улыбку. Ей почему-то вдруг показалось невероятно очаровательным, что её начальница так сильно подвержена холоду. Да и как можно не улыбнуться, если тебя настолько осторожно и аккуратно обнимают? Помощница заметила, что дыхание Ледяной Королевы стало поверхностным, и сама начала постепенно погружаться в сон. Так действительно оказалось гораздо теплее спать.