Согрей меня

      — Эрика, — подчинённая обернулась и едва сумела сделать вдох. В нескольких метрах от неё стояла Ледяная Королева, облачённая в новое платье, эскиз которого в ателье был доставлен только вчера утром. Брюнетка во все глаза смотрела на начальницу, не имея возможности отвести взгляд. — Здравствуйте, Миранда, — тихо проговорила ассистентка и поспешно поднялась со стула, едва сумев не запутаться в собственных ногах. — Добрый день, Миранда, отлично выглядите, — поднялся Кристиан и приблизился к главному редактору. — Благодарю, — бросив мимолётный взгляд на мужчину, сказала седовласая леди. Он был не столь важной персоной, чтобы просто так получить улыбку Пристли. — Может вы откроете мне тайну? Эта юная леди не признаётся, кем она работает. — Она моя ассистентка, — проговорила главный редактор, переведя взгляд на блондина. О-о, её глаза горели синим пламенем, но журналист не замечал или не хотел замечать это. — Так вы работаете в журнале? Мы всё же коллеги, — улыбнулся он, обратив внимание на брюнетку. Пристли уже хотела осадить мужчину, но внезапно услышала голос сотрудницы: — Во-первых, мы не коллеги. Во-вторых, будь это так, то я бы немедленно сменила профессию. Имейте хоть каплю достоинства, мистер Томпсон, и не навязывайте себя другим людям, — тёмные глаза жёстко сканировали лицо мужчины, а затем Майер недовольно скривила губы и отошла от нового знакомого. Она направилась к противоположной стороне зала, внутренне кипя негодованием. Насколько нужно быть самоуверенным, чтобы не реагировать на односложные и незаинтересованные ответы собеседника? — Эрика, — локтя ассистентки мягко коснулась рука, так что помощница тут же замедлила ход и повернулась к Пристли. — Простите, но он мне страшно надоел, — вымолвила подчинённая, прикрыв глаза, чтобы успокоиться. — Мне понравилось. Сотрудница взглянула на своего босса и недоумённо моргнула. — Что? — Вы выглядели хорошо, когда отчитывали его, — сделав вдох, тихо вымолвила седовласая леди и пробежалась взглядом по фигуре собеседницы. — Очень хорошо. Брюнетка подняла брови, всё ещё удивляясь такой реакции на своё раздражение, но кивнула. Она поняла, что имела ввиду Пристли, но не могла понять, почему подобное ей понравилось. Может, у Миранды какая-то скрытая симпатия к людям, которые могут осадить человека? — Мы можем обсудить это позже? — спросила Эрика, отогнав посторонние мысли. — Конечно, мы обсудим это, можете не сомневаться, но сейчас я должна идти, — девушка оказалась награждена очередным пристальным нечитаемым взглядом. Затем, главный редактор отпустила её локоть и направилась к своему месту за главным столом. Ассистентка вновь обратила внимание на платье, но во второй раз восприняла его более спокойно. Всё-таки, она не ошиблась с цветом и фасоном. Женщина была просто создана для того, чтобы ею восхищались, и помощница невероятно рада ей в этом помочь. Пройдя обратно к своему столику, Майер с облегчением выдохнула, не увидев там кудрявого блондина. Она уже готовилась к игнорированию мужчины рядом с собой.

***

      Пристли действительно блистала сегодня во всех отношениях. Похоже, она подложила какую-то чрезвычайно крупную свинью Ирву и Жаклин, поскольку эти двое выглядели максимально кисло. Брюнетке даже удалось заметить, когда их лица стали шокированными во время сообщения Миранды. Майер не особенно разбиралась в ведении бизнеса, да и вообще во всех этих светских интригах. Ей не были известны обстоятельства дел, которые проворачивала Гроза «Подиума», но реакция людей говорила сама за себя. Во время этого театрального представления ассистентка думала о том, что Ледяная Королева не то что не опасается появления соперников, но и настойчиво нажимает на их слабые места дорогим каблуком, чтобы окончательно превратить в своих врагов. Как и всегда, начальница не присутствовала на чужом мероприятии слишком долго. Обычно, она позволяла себе лишь пятнадцать минут на посещение подобных собраний, но в этот раз, чтобы полностью разнести двух «приятелей», она задержалась на целых полчаса. Лёгкого взмаха руки было достаточно, чтобы Эрика подошла к ней и встала за плечом босса. Для того, чтобы взять пальто не потребовалось много времени. Услужливые сотрудники предоставили одежду сразу же, как только седовласая леди подошла к гардеробу. Эрика привычно помогла надеть женщине её шубку и натянула своё пальто, быстрым шагом следуя за Мирандой. Не успела она сесть в салон автомобиля, как Пристли тут же приказала: — Домой. Встроенная стенка между водителем и задней частью салона начала подниматься, и Майер ожидала, что сейчас ей похвастаются, а иначе сказать было нельзя, своей победой. Но стоило только экрану подняться, Ледяная Королева подвинулась на середину сидения и притянула к себе помощницу, положив руки на её талию. Эрика с широко раскрытыми глазами смотрела на руководительницу, видя в тёмных зрачках полыхающее пламя. — Я тебя напугала? — неожиданный переход на «ты» ещё больше погрузил ассистентку в недоумение. — Кхм, скорее удивили. Лица женщин находились совсем близко к друг другу, и они едва соприкасались носами. Майер облизнула пересохшие губы, и это движение тут же заставило Миранду обратить внимание полуоткрытый рот. — Не хочу портить макияж, но… — Пристли почти касалась чужих губ своими, произнося эти слова. — Ваша помада у меня в сумке, — выдохнула брюнетка, прикрыв глаза. Она ощутила требовательный поцелуй и с наслаждением ответила, обняв главного редактора за шею. Горячий язык моментально оказался у неё во рту, начав быстро и жадно сводить девушку с ума Пожалуй, только Эрика заботилась хоть о каком-то сохранении внешности, не касаясь идеальной шевелюры руками, потому что Гроза «Подиума» совершенно не осторожничала, сжимая подчинённую с своих объятиях. Помощнице казалось, что начальница думала об этом поцелуе колоссальное количество времени. Другой причины такого жаркого рвения она не могла найти. Разум явно остался только у Майер, а потому она пыталась свести ущерб платьям к самому минимуму. Седовласая леди опустила свои губы на шею сотрудницы, оставляя горячие и влажные следы на тонкой коже. Она пылко выцеловывала каждый доступный сантиметр, от чего по телу работницы пробегали толпы мурашек. Ассистентка выдохнула сквозь зубы и прикрыла рукой свой рот, стараясь не издавать лишних звуков. — Тебе нужно быть тихой, моя дерзкая девочка, — прошептала Ледяная Королева, касаясь прерывистым дыханием уха брюнетки, а затем отодвинула руку снова прижалась к её губам. Эрика почти окончательно перестала что-либо понимать. С реальностью её связывала тонкая ниточка, которая в любой момент могла оборваться, но в конце концов это безумие остановила именно Миранда, резко отстранившись от сотрудницы. — У нас пять минут, чтобы привести себя в порядок, — низким и хриплым голосом сообщила она и опустилась на сиденье. — Ага, — кивнула Майер, пытаясь запустить свой мозг. Рука сама потянулась к сумке, и девушка подала главному редактору зеркальце, помаду и салфетки. Пристли легко и аккуратно убрала следы и нанесла новый цвет на свои губы. Проверив причёску, она удовлетворённо улыбнулась своему отражению и передала вещи подчинённой. Она глядела на девушку столь пристальным взглядом, что Эрика не решилась опустить глаза. — Так и будешь смотреть на меня? Помощница послушно отвернулась и взглянула на себя в зеркало, оценивая масштаб трагедии. Что ж, всё могло быть и хуже, если бы она тоже нанесла помаду, а не блеск для губ. — Мне определённо нужно чаще видеть тебя с моей помадой на лице. Сотрудница бросила быстрый взгляд на собеседницу и убрала вещи в свою сумку. Она не совсем представляла как реагировать на такое изменение в их отношениях. — Всё в ваших руках, — негромко проговорила подчинённая и смело посмотрела на начальницу. Голубые глаза ярко сверкали. — Брось, ты только что закрывала рот рукой, чтобы не стонать, пока я тебя целовала. А теперь говоришь со мной на «вы»? Ледяная Королева насмешливо улыбнулась и наклонилась вперёд, чтобы производить больший эффект на девушку. — Чтобы не проговориться на работе, — неожиданно спокойно вымолвила ассистентка. — Субординация, значит? — Миранда, о какой субординации мы вообще можем говорить… — протянула помощница и сделала неопределённый жест рукой, будто бы указывая на то, что происходит между ними. — О, ну если тебе не нравится, — отклонилась обратно на своё место главный редактор. По её голосу было легко понять, что она лишь забавляется. — Настолько нравится, что я едва не забыла как дышать, увидев вас в этом платье. Машина вдруг остановилась, и седовласая леди замерла. Её лицо стало абсолютно нечитаемым, что явно говорило о большом количестве испытываемых эмоций. — К сожалению, мы приехали, — проговорила начальница неясным тоном и вышла из машины.

***

      Следующие несколько дней прошли мимо Эрики, она как всегда выполняла поручения, звонила кому-то и доставляла разные вещи. Ничего нового. Она продолжала рисовать, приноровившись ко вкусу Пристли. Ей уже гораздо легче было определить, что понравится Грозе «Подиума», а что нет. Правда, это не слишком ей помогло, когда утром Миранда пришла хмурая, источая ауру недовольства и… с покрасневшими глазами. Сначала брюнетка посчитала, что главный редактор плакала. Это само по себе казалось сюрреалистичным, но всё-таки вероятным. Спустя время, Эрика убедилась, что проблема была в другом. Ледяная Королева явно простудилась. Из кабинета время от времени слышались тихие покашливания, а голос начальницы звучал несколько хрипло. Она старалась говорить как можно меньше, видимо, ощущая боль в горле. И настроение босса достигло угрожающей планки. Обычно в такие дни кто-то лишался работы. Больная Миранда — злая Миранда, а значит, что все вокруг начинают нервничать, волноваться и пытаться свести проблемы к минимуму, но критический взгляд женщины становится ещё более внимательным и убийственным, когда она в плохом настроении. Гроза «Подиума» ушла с работы пораньше, потому как к вечеру ей явно было очень нехорошо. Майер созвонилась с личным врачом седовласой леди, чтобы купить лекарства. За весь день она ни разу не увидела, чтобы Пристли принимала таблетки или сиропы. Да и Ледяная Королева редко признавала, что ей может понадобиться помощь. Сегодня именно на младшую сотрудницу возлагалась обязанность доставить Книгу, так что она просто взяла с собой небольшой пакет. Тем временем Миранда лежала в собственной постели в полной темноте. Девочки ещё вчера вечером отправились к отцу, она не желала, чтобы близняшки заразились от неё, если это инфекция, а не следствие переохлаждения. Вернее, неосторожности, когда женщина выходила на улицу в распахнутом пальто. Глаза главного редактора жутко слезились, застилая зрение, и она едва выдержала эти часы на работе. К сожалению, сегодня руководительница успела не так много как планировала, но всё ещё можно наверстать, когда идиотская болезнь закончится. Температура заставляла уставший и воспалённый мозг думать о всяких глупостях и несуразицах, что она обычно не допускала, но сейчас у Миранды не было никакого желания контролировать свои размышления. Ей просто хотелось уснуть, но сон никак не приходил. Гроза «Подиума» находилась в странном подобии транса, не особенно осознавая количество времени, которое провела в постели. Она услышала шаги в коридоре и очень надеялась, что Стивен не зайдёт к ней. Уж его видеть у неё не было никакого желания. Раздался осторожный стук в дверь, и в комнату просунулась голова с длинными волосами, пропуская узкую полоску света в спальню. — Эрика? — удивлённо спросила начальница, приподнявшись на постели. Её глаза уже успели привыкнуть к свету и теперь ясно видели лицо нежданной гостьи. — Я вас не разбудила? — тихо полюбопытствовала девушка и вошла в комнату, оставив дверь приоткрытой. — Нет, что случилось? — Я привезла вам лекарства, ваш врач сказал мне какие купить, — сотрудница подняла вверх пакет, который держала в руках. — Мне они не нужны. — Миранда, я просто хочу помочь вам, — вымолвила Майер.