Hungry Mansion

Днём Ник с Нелли встретились с Андреи и решили прогуляться по лесу, что находился неподалёку от дома. В лесу царила приятная атмосфера спокойствия. Не было какой-либо суеты, паники, страха. Только тихое дыхание леса сопровождало друзей. Они шли по маленькой и узкой тропинке, что так подходила к идиллии, что находилась вокруг. Андрея рассказывала о себе иногда смотря под ноги, чтобы не запнуться об камешки, которых на той дорожке было довольно таки много. — В детстве я тоже мечтала стать журналисткой, поэтому после школы пошла на курсы в пристанском университете. Потом случилось так, что я не смогла позволить себе пройти практику, она должна была проходить Лондоне, когда умер папа, и мне пришлось остаться в СаллиВайт, чтобы было чем оплачивать похороны, мама еле сводила концы с концами после его смерти. — Нам так жаль. Вы очень любили его? — С сожалением прозвучало из уст Нелли, которая успела проникнуться данной историей. — Да, я больше любила именно его. С мамой нам приходилось регулярно спорить о будущем. Она желала, чтобы я, как она, стала юристом в том же университете, а папа полностью одобрял моё решение. Только после его ухода, чтобы оплатить ещё и долги за дом, пришлось устраиваться помощником окружного прокурора. И решив все эти проблемы, я приобрела свой собственный дом в этом тихом районе. — Андрея тихо вздохнула посмотря наверх, будто вспоминая что-то. — А желание податься в журналистику тебя так и не покинуло? — Поинтересовался у неё Ник. — Ну, знаешь, — Потянула Андрея, думав, что ответить парню, — я размышляла о переезде в Англию, у меня ещё есть возможность пройти практику, там возможностей побольше и шуму не так уж много. — Ты можешь пройти практику в родном городе. У нас довольно влиятельные папаши. Мы могли бы замолвить за тебя словечко, пока я не откусила голову одному из них. — Предложила Нелли вариант. — Идея неплохая, но вы же не продолжаете зацикливаться на том, что после весёлой отмазки вас вышвырнут с телевидения? — Ты, имеешь в виду, что уволят? Хрена с сиськами, у нас отпуск. Не имеют права ни убрать, ни потревожить покой. — Объяснил Ник с раздражением. — Кстати, хотела у тебя спросить, а чем это занят Райан? Я думала, он тоже составит нам компанию. Так интересно познакомиться с твоим парнем. — Поинтересовалась девушка. — А, Райан? Рисует днями напролёт, художник ведь. — Пожал плечами Ник. — Хотя и выходит у него это отлично… — С неким восхищением в голосе уже продолжил тот. — Ого. Хотелось бы на это посмотреть. — Восторженно заявила темноволосая. — О, давай тогда, если хочешь, можешь придти к нам вечером, тогда всё и увидишь. — Предложил парень. — Буду только рада, как раз вечером я свободна. Забегу после пробежки. — Как раз покажем тебе запись с нашего дебютного репортажа... — Тут голоса девушек стали уходить куда-то вдаль, и всё, что слышал Ник, это стук собственного сердца. Шум леса стих. Все будто бы накрыло пеленой. Ник даже не слышал свое дыхание. Оглядываясь вокруг, он наблюдал, как мрачно выстроены тонкие стволы деревьев, еле заметно качаясь из стороны в сторону. Между ними он заметил чей-то силуэт, сердце пропустило удар. Медленно, настороженно, он направился в его сторону, напрочь игнорируя чувство того, что этого делать не стоит. — Вам помочь? Вы заблудились? Вы тут один? — Задавал вопросы парень, но ответы он и не ждал. Разглядев образ человека как следует, он узнал того старика с лопатой в руках, а сзади него подкрадывался странный образ в чёрном халате с капюшоном, который плотно прикрывал его физиономию. В его худощавой руке оказался большой и острый кухонный нож, которым тот плавно перерезал мужчине горло. Все происходило как в замедленной съёмке, настолько у этого человека в плаще были аккуратные движения, словно он не пользовался ножом, а играл на скрипке. Мужчина, который получил ранение, обхватил руками глубокую рану и упал на колени, так плавно, будто пёрышко. Следующий удар был этим же ножом в центр головы. Плавность тут же исчезла, а весь лесной аромат сменился на запах железа. Старик мигом упал замертво с лезвием в голове. Крик застрял где-то в горле. Ник, наблюдая эту картину, стал отстраняться назад, стараясь нагнать подруг. Парень, будто по закону подлости, наступил на ветку, которая хрустнула под ногами. От этого звука пошли мурашки по коже. На лбу появилась испарина. В крови заиграл адреналин, и тот помчался со всех ног. При быстром беге парень не заметил под ногами приросшую к земле ветку и споткнулся об неё. Во время падения он проскользил по земле ещё некоторое расстояние, расцарапав колено и разодрав штанину. Стараясь подняться, он почувствовал сильную боль в месте, которое только что поранил, словно её протыкают изнутри сотни игл. На земле оказалась его кровь, из которой выводилась надпись:

«Так же умрёт твой любимый!»

Глаза Ника округлились, зрачки от ужаса расширились, а всё остальное отошло на задний план. В голове раз за разом начали повторяться эти слова. Тем временем кровь, что была на земле, уже впиталась, а вслед за этим и пропала надпись. Но, несмотря на это, увиденное из памяти Ника так просто стереть было нельзя. Даже голоса подруг, что успели подойти, не могли привести парня в чувства. — Что случилось?! — Нервно спросила темнокожая подруга. — Ты в порядке? Что с твоей ногой? — Руки Нелли начали немного дрожать, как она спросила это. — Райан. — Тихо произнёс Ник, понемногу начиная возвращаться в реальность. Несмотря на травму, он, словно огонь, что только начал разгораться, поспешил в сторону особняка. Деревья будто бежали вместе с ним, солнце за пасмурными, серыми облаками тоже не отставало. — Ник! — Прокричала Нелли ему вслед. Девушка уже собиралась побежать за ним, — Андрея, прости, я не стану тебя обременять. Увидимся вечером. — Ты уверена, что не нужна помощь? — Забеспокоилась кареглазая девушка. — Нет-нет, не беспокойся, я всё узнаю. Буду на связи. — Кинула быстрой речью Нелли и бросилась вслед за Ником. — Тогда до вечера. — Девушка с тревогой глядела подруге вслед. Она и не заметила, как осталась в лесу совсем одна.

***

Забежав в дом, Ник в панике стал звать Райана. Прихрамывая на одну ногу, он не переставал искать его по всем уголкам первого этажа. В голове крутилось лишь одно: «А вдруг что?» Он не хотел терять своего одного из самых дорогих ему людей. Это было невероятно страшно. Вполне возможно, что Ник не смог бы это даже пережить. Парень не был параноиком, но вся эта цепочка событий нехило так потрепала нервы. — Ник, я тут, ты чего кричишь-то так? — Райан быстро вышел из зимнего сада, о котором Ник и не подумал. Тот обернулся на родной голос. Сердце пропустило удар. Увидев своего парня в целости сохранности, Ник мгновенно почувствовал облегчение. Боль, что до этого притупилась, дала о себе знать. Парень распахнул свои объятья для Райана, на что тот с охотой повёлся. Ник с особой страстью прижался к Райану, обжигая его шею своим горячим и сбивчивым дыханием. — Что с тобой? — С волнением произнёс парень. Ник поднял на него голову чуть затуманенным взором, но после лишь слегка усмехнулся, прижавшись обратно. — Плохое предчувствие. Мне показалось, что с тобой что-то случилось. Райан удивился такому заявлению голубоглазого, ведь это было ему несвойственно. Но быстро придя в себя, он осторожно опустил свою руку на голову парня, поглаживая ту. — Ну? ты чего? Что со мной могло произойти за такой короткий промежуток времени? Не надо в следующий раз бежать сломя голову лишь для того, чтобы проверить меня. — Райан, всё также гладя парня по голове, невольно улыбнулся, но потом вспомнил одну интересную деталь. — Что с тобой там приключилось? — Прости меня, я не нашёл свои штаны, и пришлось надеть твои. — Мне плевать на эти тряпки, они не заменят мне тебя. — Прости. — Тихо, почти шёпотом, проговорил Ник с неким желанием, чтобы его парень не услышал снова это слово. Райан прижал Ника к своему телу, дав себе слово, что никогда его не отпустит. Тут за порог вбежала Нелли и на тормозах остановилась напротив незакрытой за собой двери. Она встретилась тревожным взглядом с Райаном.