♡♡♡
— Ваше Высочество, прибыл кортеж из соседнего королевства! Соизвольте спуститься и поприветствовать королевскую семью, родители уже ждут вас. — Вот ещё, даже не подумаю! — Не будьте упрямым ребёнком, вам уже давно не пять и выходки ваши терпеть никто не будет. — Мои нет, зато причуды их заносчивого сыночка небось все терпят и даже слова не скажут. Пусть возвращаются обратно в свою дыру, нечего нам праздники портить! — Не судите так опрометчиво о человеке, которого вы последний раз видели десять лет назад! И, между прочим, совместное празднование рождества каждую декаду для наших королевств — многовековая традиция, не вы её создавали, не вам и рушить. Спускайтесь живее, и не забудьте вашу самую вежливую улыбку! Сону не желает слушать нравоучения наставника (спасибо, что хоть всего такого из себя идеального старшего брата в пример не привёл), и уж тем более не хочет никого встречать, но ему действительно уже давно не пять и не выйди он сейчас к гостям, это уже не удастся списать на детскую вредность или стеснительность, а значит ему достанется от отца. Меньше всего хочется именно этого, потому принц собирается с мыслями, натягивает некое подобие улыбки, поправляет перед зеркалом аккуратно уложенные пепельного цвета волосы и спускается к родителям. Король с королевой уже сидят в тронном зале, ожидая появления гостей, когда Сону входит и садится в своё кресло слева от отца, ловя на себе его суровый взгляд. Центральная дверь распахивается, впуская королевскую чету Пак. Сразу за родителями следует принц, который вопреки воле Сону приковывает к себе его взгляд. Все вежливо кланяются друг другу и после ряда традиционных формальностей переходят в другой зал к роскошно накрытому обеденному столу. Конечно же, место Сону не могло быть нигде кроме как напротив этого несносного мальчишки. Почему несносного? Сону не помнит точно, но в детстве они определённо не ладили, так ему чутьё подсказывает. Хоть сейчас королевский отпрыск и ведёт себя прилично, но Ким то знает, что он тот ещё волк в овечьей шкуре. Откуда знает? Ну просто знает, и всё. — Ой, а мы подготовили для вас особый подарок! — внезапно вспоминает королева Пак и радостно хлопает в ладоши. — Сонхун, милый, начинай! Принцу тут же приносят футляр, тот достаёт из него скрипку и приступает к игре. Родители Сону, кажется, в полном восторге от юного дарования, только вот сам парень смотрит на этого "сына маминой подруги" нечитаемым взглядом. "Когда же этот весь цирк уже закончится" — проносится в голове у уже порядком уставшего держать лицо принца. А закончится это ой как не скоро... — Привет. Мы не виделись много лет, так что считай, заново знакомимся... Меня зовут Сонхун. — повисает неловкая пауза, Сону спокойно смотрит на очевидно взволнованного парня напротив и продолжает жевать. — Я помню. — прозвучало так же безцветно, как и планировалось. Сонхун не предпринимает попыток поговорить и чувствует себя странным образом отвергнутым. Парню бы хотелось знать этому причину, ведь такого отношения к себе он ничем объективно не заслужил. Конечно, в детстве он, возможно, и был тем ещё засранцем (как и большинство мальчишек, будем честны), но почему-то не хотелось верить, что причиной неприязни послужили какие-то давно забытые им детские обиды. Что же такого мог сделать или сказать шестилетний ребёнок, чтобы посеять в чужом сердце ненависть на долгие годы? Сонхун не помнил, но очень хотел вспомнить чтобы извиниться. Ведь он не испытывал ничего такого по отношению к принцу, а совсем даже наоборот — хотел бы поддерживать с ним хорошие отношения. И это было искренним желанием, а не навязанным родителями мнением под лозунгом "вы будущие правители и должны хорошо ладить". Он и сам знает, что должны, но это не мешает ему просто по-человечески хотеть с кем-то дружить. В вечер сочельника в замке на удивление некомфортно, в воздухе повисло никому непонятное напряжение, исходящее от юных принцев. Родители обоих неумело пытались разрядить обстановку, но быстро сдались, поддавшись всяческого рода праздничным развлечениям и возложив большие надежды на благоразумие детей, будто от этого их невидимый конфликт должен раствориться сам собой. Спасибо, хоть не стали бубнеть про дух Рождества. Сону быстро надоело наблюдать за этим праздником жизни, а потому он отправился в свою любимую обитель тишины и спокойствия, уютную, лично им созданую. На деле это всего навсего подоконник с мягкими подушками и пледом, спрятаный за массивными шторами у окна на третьем этаже, но здесь хочется остаться навсегда, здесь никто не потревожит. Никто, кроме Сонхуна, который последовал за парнем к его тайному укрытию и сейчас робко выглядывает из-за угла, сомневаясь в том, стоит ли вообще лезть с разговорами, в которых кроме него, очевидно, никто не заинтересован. Ещё целую минуту в мыслях парня борьба, в которой победу всё же одерживает смелость, подкрепляемая желанием наладить контакт. И Сонхун идёт в бой, только теперь уже в реальности. Парень аккуратно отодвигает край плотной мягкой шторы, заглядывая прямо за неё и... Никого там не обнаруживает. А в следующую секунду чувствует чьё-то присутствие позади себя. — Ну и что ты здесь забыл? — наклоняя голову в бок, раздражённо интересуется Сону. — Оставь меня в покое. — За что ты меня так ненавидишь? — вопрос сразу в лоб, так сказать. — Я тебя не ненавижу. Просто раздражаешь. — Но почему? Что я делаю не так? — Не ты один. Вы все раздражаете, вообще-то. — в голосе Сону появляются нотки грусти и обиды. — Я пришёл не для того, чтобы задеть тебя... Мне хотелось узнать причину твоей резкости ко мне конкретно и, видимо, к моей семье в целом... Не расскажешь? — Что ж, дипломатично с твоей стороны. Думаю, если я спрошу тебя, как бы ты себя чувствовал, если бы твои родители устраивали грандиозное празднование второй раз за всю твою жизнь, и то не ради тебя, а для каких-то там гостей и их ребёнка, а во всё остальное время делали вид, что никакого праздника нет, — ты сам ответишь на свои вопросы. Сонхун нахмурился на мгновение, а затем, подняв полный сожаления взгляд, всё же решился продолжить разговор. — То есть, вы не празднуете Рождество каждый год? Неужели и подарков не дарите? — парень искренне не понимал причину этому. — Нет. — с ещё большей обидой отвечает Сону. — Вся эта дань традициям исключительно показательная, в нашей семье принято игнорировать желания собственных детей, и делать всё только в угоду чужим, и ведь даже не в подарках дело... Я, на самом деле, дико завидую брату, которого отправили грызть гранит всяких там наук заграницу, хоть и против его воли. Делает там что душе угодно, вдали от всей этой фальшивой ерунды, что устраивают наши родители для поддержания своего имиджа... — Ким, разочарованно вскинув руками, плюхнулся на свой любимый мягкий подоконник и отвёл взгляд куда-то вдаль, разглядывая ночной пейзаж. — Хочешь поехать праздновать Рождество вместе с нами? — сам от себя такого не ожидая, предлагает Сонхун, и с надеждой в глазах ждёт ответа, ведь ему действительно хочется исправить ситуацию, хоть он никоим образом в ней и не виноват, как оказалось. Сону почему-то очень хочет просто встать и уйти. Он слишком переполнен чувствами из-за того, что об этих самых чувствах сейчас посторонний человек печётся больше, чем когда-либо пеклись его родители. Уже пройдя мимо ничего не понимающего Сонхуна, парень оборачивается и смотря ему в глаза одними только губами произносит "спасибо", задерживает взгляд ещё на доли секунды и всё же уходит. Сонхун думает, что это победа. Маленькая, но победа. Теперь он хотя бы знает причину обиды принца, и ему действительно очень хочется поддержать и, возможно, как-то порадовать Сону. И в его голове созревает план. Когда уже утих шум праздника в большом зале на первом этаже и все разошлись по своим покоям, Сонхун решил устроить вылазку. Он ещё не знал, куда пойти и зачем именно, но очень хотел сделать что-нибудь, что могло бы поднять настроение младшему. В результате парень долго бродил по замку, пытаясь хоть что-то придумать, но в голову ничего не приходило. Разочарованый, он вернулся к себе в спальню. А потом пришло озарение. Идеальным подарком могла бы стать книга, которую он привёз сюда с собой — его любимая. Ведь книга это всегда хороший подарок, а тем более, такая потрясающая — "Путешествие к центру земли" Жюля Верна. Сонхун обожает её всем сердцем, знает почти наизусть, и всегда берёт с собой в путешествия. Что ж, решено. Вдохновлённый этим решением и взбудораженый самой идеей, парень не может уснуть до самого утра. Едва дождавшись рассвета, когда гости и хозяева ещё спят, а работники замка уже во всю трудятся, он отправляется на поиски кого-нибудь, кто мог бы помочь ему красиво запаковать подарок. К счастью, на глаза попадается нуна, которая как раз наводит порядок в большом зале у ёлки. — Извините, не могли бы вы мне помочь? — осторожно касаясь плеча девушки, чтобы не напугать её, произносит Сонхун. — Ой, Ваше Высочество... Конечно! Чем я могу вам помочь? — Может вы знаете, где я могу найти упаковочную бумагу, или может пустую коробку для подарка? Девушка охотно показывает Сонхуну, где лежит всё, что ему необходимо и возвращается к своим делам, добавив, что в случае чего, она будет поблизости. Такого трудного выбора Сонхун явно не предвидел. Комната, куда его привели, заполнена разного размера коробками, и одна красивее другой. И как это так случилось, что в этом доме не дарят подарков на Рождество? У них же буквально всё для этого есть, вон даже коробок тьма тьмущая. Ох уж эти их тараканы, последствия наличия которых ему сейчас доводится исправлять. Спустя минут двадцать копания в горе из блестящих упаковок и красочных бантов, принц таки находит её — идеальную коробочку для его идеальной книги. На коробке простой принт с очертаниями динозавриков. Пусть и по-детски, но так подходит к подарку. Он помешает книгу в коробку, завязывает красивым тёмно-зелёным бантом и аккуратно подписывает бумажный ярлычок: "Я не враг тебе, так позволь стать другом". Дело остаётся за малым — подсунуть подарок адресату. Сонхун видит цель и не видит препятствий, так что подходит к двери в спальню Сону, ставит перед ней коробку, стучит несколько раз и что есть духу несётся прочь по коридору, прячась за угол рядом с лестницей. Сонный младший не хочет идти и выяснять, кто посмел разбудить его в такую рань и зачем, но всё же вылезает из тёплой постели, ведо́мый неве́домой силой (или банальным интересом). Открыв дверь, Сону видит коробку и невольно улыбается. Он точно знает, чьих это рук дело, потому что ни от кого другого в этом доме такого ожидать нельзя. И подпись на ярлычке подтверждает догадку. В это время наблюдающий из-за угла Сонхун едва сдерживает своё ликование. Он смог, у него получилось! Интересно, что же скажет ему младший после того как узнает, что внутри? И скажет ли вообще что-нибудь. За завтраком всё как обычно, за исключением того, что Сону больше не смотрит на Сонхуна как на репейник, прицепившийся к одежде. Теперь он не смотрит на него вообще, а лишь смущённо отводит взгляд, пытаясь скрыть лёгкую неловкость, которую они оба сейчас ощущают. После трапезы гостям предлагают отправиться на прогулку по зимнему саду. Сонхун отказывается, ссылаясь на недосып, а Сону в привычной ему манере игнорирует эти показательные жесты гостеприимства. Кажется, для них наступает идеальное время чтобы поговорить. — Спасибо за подарок... — неуверенно начинает младший. — Ты не должен был. — Ты улыбнулся, значит это того стоило. — в голове Сонхуна это не звучало так слащаво, но уж ладно, как сказал, так сказал. Повисает неловкое, но не некомфортное молчание, и старший рад, что его затея удалась и что в нём, очевидно, больше не видят врага народа. Они сидят вместе на том самом любимом подоконнике Сону на третьем этаже, болтают обо всякой ерунде, и Сонхун видит, какой на самом деле весёлый и добрый этот парень. У них удивительно много общих интересов, уйма историй, которые хотят быть рассказаны, и так же достаточно боли, которую хочется с кем-то разделить. Сонхун очень хочет остаться здесь и всё-всё услышать, и ещё всё-всё рассказать взамен. Вечером того же дня, когда Сонхун уже намеревался утонуть в море из одеял, подушек и собственных грёз, послышался осторожный стук в дверь. На пороге стоял Сону, нервно теребя в руках какой-то свёрток, перевязанный красной лентой с блестящим бантом. — В общем... Я не умею упаковывать подарки, а всё красивые коробки уже куда-то успели убрать, так что вот... — младший протягивает Сонхуну собственноручно завёрнутое нечто, и это до невозможности умиляет последнего. — С Рождеством... Хён. — Спасибо... — старший не успевает договорить. — То твоё предложение всё ещё в силе? Сонхун лишь кивает, и видя улыбку на лице младшего, улыбается сам. Оказывается, как просто сделать человека счастливым, просто подарив ему Рождество. Наступает утро, Сону вскакивает с постели, быстро умывается и несётся собирать вещи в поездку. Сказать, что парень счастлив — не сказать ничего. Впервые в жизни ему выпала возможность провести Рождество по-настоящему. Когда всё необходимое уже сложено в небольшой чемодан и в целом Сону уже готов к выходу, раздаётся стук в дверь, он идёт открывать. Сонхун довольно улыбается, входя в комнату и осматриваясь. — Я вот сейчас подумал, что нам стоит предупредить и твоих родителей тоже... — Тоже? — Ну, своих я поставил в известность, и они не против чтобы ты ехал с нами. Думаешь, твои позволят? — Мы, конечно, можем спросить, но если бы ты только знал, насколько им на самом деле всё равно, ты бы заплакал... — Оу... Ладно, я пойду сообщу тогда. Чтобы никто не думал хотя бы, что ты, к примеру, сбежал, или что мы тебя похитили. — Можешь сказать, что я еду к вам с дипломатическим визитом — они оценят! — улыбается младший, пытаясь скрыть отголоски боли, причинённой безразличием родителей. Сонхун улыбается в ответ и уходит, на последок добавив, что будет ждать парня у ворот. Королевство Сонхуна выглядит совсем не так, как себе представлял Сону. Ему казалось, что оно мало чем отличается от его родных краёв. Но тут всё совершенно иначе. Будто живее. По пути в замок Сону видит россыпь красно-зелёных палаток на огромной городской площади с красивой украшенной ёлкой в самом центре и не может оторвать глаз. — Мы туда обязательно сходим, не волнуйся! Празднование Рождества у нас длится ещё несколько дней после окончания самого праздника. А иногда и вовсе неделю! Так что ярмарка будет открыта ещё какое-то время. — поясняет Сонхун, чем вызывает неподдельный восторг у младшего. День проходит просто восхитительно, ребята веселятся и много гуляют по огромной заснеженной территории замка, а вечером, как и обещал Сонхун, отправляются на ярмарку. В тёмное время суток всё вокруг выглядит ещё более сказочно и волшебно. Уличные музыканты исполняют разнообразные рождественские мелодии, закрепляя в воздухе атмосферу праздника. — Здесь так красиво! У нас никогда не было ничего подобного... — Мне жаль... — старший сочувственно похлопывает Сону по плечу. — Всё в порядке, хён, правда. Ты не виноват. Пока они бродят между украшенными гирляндами и еловыми ветвями торговыми палатками, периодически останавливаясь у наиболее интересных, Сону успевает тайком купить в одной из них хрустальный снежный шар с двумя белыми мишками внутри. Конечно же не для себя. — Думаю, нам пора домой... — с каплей грусти в голосе говорит Сонхун. — Уже слишком темно, да и становится довольно холодно. Ты не замёрз? — Хён, тебе не нужно присматривать за мной как за маленьким, я в порядке! — Я просто волнуюсь о тебе, а не пытаюсь опекать. — улыбается старший и задерживает на Сону свой взгляд. — Ладно, убедил! Пойдём домой. Этим вечером Сону долго не может уснуть, много думает, и приходит к мысли, что ему очень хочется поболтать с хёном перед сном и поблагодарить его за чудесный день. И вот он уже стоит у двери соседней комнаты. — Хён, ты спишь? — шёпотом спрашивает младший, стуча так тихо, как только может, то ли от нехватки смелости, то ли от нежелания разбудить Сонхуна, если вдруг он всё же спит. Сону впускает в комнату уже довольно сонный старший. Он выглядит очень уютно в своей пушистой пижаме и домашних тапочках. Сону невольно вспоминает своё любимое место дома. — Ты что-то хотел? — Да так, просто хотел спросить, может ты не против поболтать перед сном... И ещё отдать тебе это. — младший протягивает Сонхуну купленный на ярмарке хрустальный шар, который он перевязал ленточкой с бантом и повесил подарочный ярлычок. "Я не хочу быть твоим другом..." Прочитав это, Сонхун лишь успевает поднять взгляд, когда Сону невесомо касается своими губами уголка его губ. Старший обнимает его, уткнувшись носом в мягкую щёчку. — Вы мне тоже нравитесь, Ваше Высочество.♡♡♡