The Beast/Зверь

Эмма посмотрела зверю в глаза, пытаясь скрыть свой страх. На самом деле ей это не очень удалось. - Послушай, ты мне не нравишься, и я тебе не нравлюсь... - начала она, грозя ему пальцем. В ответ существо наклонилось вперед и потерлось носом о ее щеку. - Как раз вот это означает, что ты ей нравишься. Ей все нравятся. - Ну, а мне она не нравится, - надулась Эмма. Реджина вздохнула. - Просто садись на лошадь, Эмма. Эмма нахмурилась, глядя на животное, прежде чем осторожно обойти его сбоку. Лошадь повернула голову, следя за ее перемещениями с тупым, ленивым любопытством. Добравшись до седла, она протянула руку и схватилась за него, в попытке взобраться наверх. Ей даже не нужно было слушать смех Реджины, чтобы понять, что она все делает неправильно. - Остановись, остановись... прежде чем ты причинишь вред лошади, спустись на землю, - сказала Реджина. Эмма вздохнула, прекратив свои неуклюжие попытки, скрестила руки на груди и снова уставилась на лошадь. Которая просто опустила голову и начала лениво жевать траву, игнорируя попытки человека забраться ей на спину. - Возьми поводья в левую руку… не так крепко! Хорошо. Теперь поставь левую ногу в стремя и встань на него, держась за седло для равновесия… не там! Крепче... да, так. Хорошо. Теперь просто перекинь другую ногу через седло и сядь. Эмма почувствовала прилив гордости, когда, наконец, оказалась верхом на лошади, обе ноги в стременах и обе руки сжимают поводья. Она нервно сглотнула, когда лошадь сменила позу, еще крепче сжала поводья, пытаясь не думать о том, насколько далекой внезапно стала земля. Реджина ехала на своей лошади прямо рядом с Эммой, каким-то образом уговаривая огромного зверя идти боком, пока обе лошади не приблизились друг к другу достаточно близко, чтобы колени женщин почти соприкасались. Реджина протянула руку и положила ее на спину Эммы, нежно поглаживая ее, успокаивая. - Не волнуйся. Аннабель – очень милая, спокойная лошадка. Она не позволит тебе упасть, если ты не причинишь ей вреда. - Причиню ей вред? - спросила Эмма. - Да, - сказала Реджина. - С лошадьми нужно обращаться очень бережно. Ты слишком сильно сжимаешь поводья – больно ее губам. Ты же не хочешь причинить ей боль, не так ли? - Нет, - сказала Эмма, слегка ослабляя хватку на поводьях. - Хорошо, - сказала Реджина. - Теперь отрегулируй седло... Эмма посмотрела вниз, на мгновение ожидая, что у седла есть рычаги для изменения настроек поясничной поддержки. Реджине потребовалось несколько минут, чтобы осторожно помочь ей правильно сесть на животное, но вскоре Реджина отошла в сторону, ее более крупная лошадь спокойно направилась к выходу из загона. - Эм, Реджина?! - запаниковала Эмма. - Просто следуй за мной, - крикнула Реджина в ответ. Эмма все еще соображала, как это сделать, когда ее лошадь сделала это за нее, следуя за Реджиной из загона в открытое поле. Она начала расслабляться, так как животное шло медленно и неторопливо, но спустя некоторое время она снова нахмурилась, когда животина остановилась посреди поля и снова начала жевать траву. - Эм, Аннабель? Нам нужно следовать за Реджиной. Пожалуйста? - Прижми пятки к ее бокам, - крикнула Реджина. - Но не пинай ее! Аккуратно сделай это. Это потребовало некоторых усилий, но, в конце концов, Эмма медленно поехала на лошади по открытому полю. Чем большее расстояние они преодолевали, тем больше она начинала расслабляться. Она все еще была слишком высоко от земли, верхом на огромном, страшном звере, но, возможно, все было не так плохо, как она опасалась. По крайней мере, ей удалось поглазеть на Реджину в костюме для верховой езды. Реджину, которая откинулась в седле назад, стараясь ехать рядом с Эммой, и, несмотря на ее страхи и растущий дискомфорт в заднице, блондинка не смогла удержаться от улыбки в ответ. Реджина же практически светилась от счастья, и благодаря ей езда на опасном животном выглядела теперь даже более естественно, чем ходьба. Эмма вздохнула и проглотила последнюю из своих многочисленных жалоб, не желая портить прогулку своей девушке. Реджина болтала, пока они ехали, отвлекая Эмму от мыслей, и где-то, почти через час поездки они приблизились к зарослям деревьев, покрывающих большой холм. - Сюда, - позвала Реджина, подгоняя свою лошадь вперед и снова беря инициативу на себя, направляя их к узкой тропе, едва заметной у подножия холма. - Притормози! - Эмма взвизгнула, пытаясь заставить лошадь повернуть. Лошадь и сама решила, что следовать за Реджиной удачная мысль, и Эмма сглотнула, когда они вошли в деревья, тяжелые ветви которых закрывали теплое летнее солнце и создавали прохладную тень. Ей бы это понравилось больше, если бы ветви не старались выбить её из седла. - Мы почти на месте, - крикнула Реджина, поворачивая к тропе, которая неуклонно поднималась вверх к вершине холма. Эмма сглотнула и слегка наклонилась вперед. - Ты же сможешь подняться в гору, верно, лошадка? Лошадь фыркнула и легко последовала по узкой тропе за поворотом вслед за Реджиной. Эмме просто оставалось держаться в седле, стараясь не причинять животному большого вреда. Она вздохнула с облегчением, когда обнаружила, что Реджина остановилась и осторожно натянула поводья, заставляя свою лошадь остановиться рядом с бывшей королевой. Только после того, как животное остановилась, Эмма, наконец, осмотрелась вокруг. Они достигли вершины холма, и просвет в деревьях позволил им взглянуть на прекрасный вид внизу. Краем глаза она могла разглядеть конюшни, где держали лошадей, и особняк за ними. Это было прекрасно. - Вау, - пробормотала она. Реджина потянулась и взяла Эмму за руку, нежно сжимая ее. - Я часто ездила сюда верхом, когда была моложе, и просто смотрела на земли моей семьи. Единственный человек, которого я когда-либо приводила сюда, был Дэниел. Эмма прикусила губу, все ее жалобы в тот день тяжело осели у нее в животе, когда она внезапно поняла, как много эта поездка значила для Реджины. Она сжала ее руку и осторожно наклонилась, целуя свою девушку в щеку. Мгновение спустя Реджина повернула голову и нежно поцеловала ее в губы. - Спасибо, что пошла со мной, - сказала Реджина. - Я знаю, что ты не любишь лошадей. - Спасибо, что показала мне это, - ответила Эмма. - Я люблю тебя, Эмма. - Я тоже тебя люблю.