Две миссис Рочестер

Джейн Эйр пришла в комнату совершенно убитой. Сорвавшаяся свадьба, открывшиеся секреты Рочестера…Благовоспитанная леди сейчас валялась бы в постели в глубоком обмороке…или плакала на худой конец. Но Джейн Эйр не была благовоспитанной леди. Она была гувернанткой, и сейчас ей предстояло много дел. Собрать вещи, пересчитать свой нехитрый заработок в доме Рочестера – с учетом, что попросить денег на отъезд она точно сейчас не может – и, конечно, обдумать, куда она сейчас поедет. Она вытащила из-под кровати чемодан и случайно поймала свое отражение в зеркале. Невзрачная девушка, а теперь еще и заплаканная, в роскошном свадебном платье. Она вспомнила, как одевалась к венцу, глядя на себя в это же самое зеркало. Уже тогда она чувствовала, насколько вся эта роскошь, шелк, ленты и кружева не подходят ее лицу простушки. «Ну, так тебе и надо, Джейн Эйр! – подумала она. – Захотел гусенок лебедем стать? Вот и получи». И она принялась собирать вещи, которых и было-то всего пару старых платьев. - Вы нас покидаете? Джейн вздрогнула и обернулась. На пороге стояла она. Такая же, в одной ночной рубашке с черными волосами во все стороны. Только лицо другое - не лицо зверя, а просто лицо женщины. Мисс Эйр инстинктивно отскочила к окну. - Вы? Берта усмехнулась. Она выглядела вполне вменяемой, но нисколько не смущенной. - Вынуждена просить прощения за свой внешний вид. Не хотела тратить время на переодевания. Джейн молчала, не сводя глаз с лица Берты. - А вы нас покидаете? Джейн кивнула. - Да. Я уезжаю. На несколько секунду повисла тишина. Берта рассматривала Джейн, а Джейн – ее. Но по лицу миссис Рочестер трудно было понять, что она о ней думает и что знает о стоящей перед ней девушке в свадебном платье. Берта усмехнулась. - Звучит, будто хозяйка дома спрашивает уезжающую гувернантку. - Но так ведь и есть, миссис…, - голос Джейн оборвался, - миссис Рочестер. Берта покачала головой. - Забавно. Первая миссис Рочестер, - она положила руку себе на грудь. – Вторая миссис Рочестер, - указала на нее. Джейн вздрогнула. - Не смейтесь надо мной. Законная миссис Рочестер здесь лишь одна. Это вы. Берта рассмеялась, но не тем смехом, который до дрожи пугал Джейн все ее пребывание здесь, а вполне человеческим - с ноткой горечи. - Хозяйка дома, о существовании которой даже не все слуги знают. Вас не удивляет, что слуги не предупредили вас о моем существовании? Джейн нахмурилась. Это действительно могло бы показаться странным. Но судя по тому, как спокойно миссис Фэйрфакс рассуждала о браке между хозяином и мисс Ингрем – вероятно, та действительно ни о чем не знала. Как не знали и соседи, и та же мисс Бланш. - Но как тогда вы…? - Как я узнала о вас? – Берта скрестила руки на груди. – Два слова – Грейс Пул. Мои глаза и уши. В минуты просветления я узнавала от нее все новости - о вашем приезде, о том, как Рочестер к вам благоволит, о том, что у вас скоро свадьба с моим так называемым мужем, - она замолчала. - Вот что, милая, пойдемте лучше в сад. Так безопаснее в первую очередь для вас. Я понятия не имею, сколько продлится мое просветление. И, уж поверьте, в случае чего вам от меня не отбиться. Так что в саду вам в любом случае безопаснее. Джейн окинула взглядом высокую, статную фигуру Берты, вспомнила, с каким трудом удерживали ее несколько взрослых мужчин, вспомнила раны на теле Мейсона, и решила не спорить. К тому же, внутри нее шевелилась мысль о своей невольной вине перед этой женщиной. Какого это было приходить в себя и слышать, что твой муж женится на другой? Вечерело, и в саду стало прохладнее. Мисс Эйр скрыла свадебное платье под теплым плащом, а вот миссис Рочестер оставалась босиком в ночной сорочке на голое тело. Берта вдохнула во всю силу легких и даже прикрыла глаза от наслаждения. - Миссис Рочестер, прошу вас, давайте вернемся в дом! Вы замерзнете. Берта рассмеялась и отрицательно покачала головой. - В дом?? О нет! Я уже сыта по горло проклятым Торнфилдом! Сколько лет никаких прогулок, никакого солнечного света! Вы видели окно в моей комнате? Ах да, как же можно увидеть то, чего нет? Такое под силам только мне, - Берта снова рассмеялась - уже почти как безумная. Сердце Джейн болезненно сжалось. Она даже забыла о собственных страданиях. Повинуясь порыву искреннего сострадания, она решительно сняла с себя плащ и набросила на плечи Берты. Та воззрилась на нее с удивлением. - Что это за благородство? - Никогда не думала, что в желании помочь есть что-то предосудительное. Берта усмехнулась и окинула ее любопытным взглядом. - А Грейс была права…Не человек, а ангел. Даже сумасшедшую жалеете. - А разве любая болезнь не повод для сострадания? Ваш недуг такой же, как любой другой. Улыбка миссис Рочестер стала ласковее. - Нет, вы верно ангел...Кстати, простите за фату. Я тогда вполне понимала, что делаю. Джейн вздрогнула. - Но если в ту ночь вы были в себе...почему же вы не разбудили меня и не рассказали правду? Берта снова рассмеялась. - И как вы себе это представляете? Вас будит странное существо - какая-то оборванка, и утверждает, что является законной женой Рочестера и хозяйкой Торнфилда? Хозяйкой, которую, я повторюсь, никто из слуг, кроме Грейс, в глаза не видел. Неужели вы не приняли бы меня за безумную нищенку, случайно попавшую в дом? Или даже за призрака. - Я и приняла вас поначалу за призрак, - призналась Джейн. Берта кивнула. - Вообще-то я пришла как раз когда узнала о вашей свадьбе. Мне тогда захотелось...не знаю, посмотреть на вас. Не знаю, почему. Хотя нет, знаю - мне хотелось увидеть, похожи ли вы на меня хоть в чем-то или наоборот. И я угадала. Рочестер выбрал мою полную противоположность. Что вполне разумно, - она сморщилась. - Знали бы вы, как я была близка к тому, чтобы вас возненавидеть! Не за Рочестера, нет, - быстро остановила ее Берта. - Вы девушка с чистой совестью. Добрая, хорошая, благочестивая. Что вы улыбаетесь? Джейн действительно улыбалась - впервые за долгое время. В глазах заблестел озорной огонек. - Жаль, вас не слышит моя покойная тетушка миссис Рид. Она бы рассказала вам, что я лживая, неблагодарная и все прочее. Берта усмехнулась. - Да, все познается в сравнении. Но о чем я? Да, что вы добрая, хорошая. И судя по тому, как спокойно вы улыбались, ваши сны были приятными грезами...., - она нахмурилась. - Вы даже представить не можете весь тот ужас, в котором почти всегда обитаю я, - по ее телу пробежала дрожь. Джейн мягко погладила ее по плечу. - Мне очень, очень жаль вас! Поверьте. Берта мрачно усмехнулась. - Да что мне ваша жалость...Беда в том, что все демоны которые мучают меня - мои собственные. Я сама взрастила и вскормила их, хотя не понимала. - Раз вы понимаете это, все можно изменить! Берта отрицательно покачала головой. - Поздно, мисс Эйр. Вы очень добры, но для меня слишком поздно. А для вас еще нет. И для Эдварда, - из ее груди вырвался сухой кашель. - Между мной и Рочестером нет ничего общего. Мы не семья и никогда ею не были. Да мы и никогда не говорили по душам...хотя бы вот так, как я сейчас говорю с вами. Джейн опустила глаза, не зная, что на это отвечать и как бы перевести разговор на другую тему. - Посмотрите на меня, мисс Эйр! Вы же понимаете, что я говорю? - Вполне, - спокойно ответила та. - Но что это меняет для нас с вами? В разговоре Берта и Джейн дошли до каменной лавки, куда Берта с удовольствием уселась и закинула ногу на ногу. - Прошу вас, не сидите на камне! Берта рассмеялась. - Бедная мисс Эйр...бедная добропорядочная гувернантка. Неужели вы не понимаете, что с точки зрения человеческого закона это был бы для вас лучший выход? Неугодная жена умирает от воспаления легких. Всем хорошо, все счастливы и свободны, - черные глаза вонзились в лицо Джейн, как два холодных черных кинжала. - Я бы не позволила себе быть счастливой за чужой счет,- спокойно ответила Джейн. Берта встала и приблизилась к ней. Непомерно худое тело била мелкая дрожь. Девушка уже догадывалась, что Берта, наверное, уже замерзла до костей, но либо не чувствует этого, либо не придает этому значения. - Я пришла к вам не для того, чтобы пожаловаться на свою нелегкую долю, а чтобы сказать, каков ваш выбор на самом деле. Вы, наверное, считаете, что ваш выбор между пороком и добродетелью? - Между счастьем и Долгом, - спокойно ответила Джейн. Ситуация становилась все безумнее. Неужели законная жена будет уговаривать ее остаться с ее мужем?? Берта рассмеялась. - Так я вот что вам скажу - не обманывайте себя. Дело всего лишь в человеческих законах. В законах, которые придумывают толстые джентльмены с золотыми часами, предварительно сытно пообедав. Вы правда готовы принести себя в жертву ради лордов с хорошим пищеварением? Джейн нахмурилась. В голове возник образ мистера Броклхерста. Какая-то часть ее готова была прислушаться к словам босого искусителя в ночной сорочке, но другая - более сильная, восстала. Нет, любовницей при живой жене она не станет. - Не лорды сделали прелюбодеяние грехом. Берта усмехнулась. - Это было бы странно, учитывая, что семь смертных грехов - их планы на неделю. Вы бывали в высшем свете? Я полагаю, что нет. И вы понятия не имеете, что это за люди... И вот же ирония - именно они сделали так, что проще выжить в желудке кита, чем получить развод! - она сморщилась. - Да, мисс Эйр, я думала об этом еще до болезни и наводила справки. А что делать, если люди разлюбили друг друга? Или не любили никогда, как мы с Рочестером? - Смириться, - также спокойно ответила Джейн. - Но зачем вы мне все это говорите? Берта усмехнулась. - А вы непробиваемая. Снаружи столь хрупкая, а внутри - камень! - Но я не понимаю, зачем это все вам? Берта ответила не сразу. Пауза затянулась так надолго, что Джейн стала всерьез беспокоиться, что та снова впала в безумие. - Берта?? Обе повернулись и увидели подбегающего к ним Рочестера. Берта отбежала в сторону, а Рочестер поспешил оказаться возле Джейн и обнять ее, точно хотел защитить от любого зла. - Джейн, Господи, как ты меня напугала! - Ваша супруга не сделала мне ничего плохого, - поспешила возразить Джейн. - Она вполне в своем уме и хотела поговорить со мной. Рочестер перевел взгляд с нее на Берту. - Правда?? Берта, ты... - В своем уме, - отозвалась его жена. - И, заметь, до сих пор не съела твою ненаглядную Джейн. Рочестер нахмурился и еще теснее прижал к себе любимую. Объятия обожаемого Эдварда вносили хоть какой-то покой в истерзанные нервы Джейн, но также подчеркивали контраст между теплом его объятий и холодом, который окружал сейчас Берту. Она мягко отстранила его. - Прошу вас, не при вашей жене! Берта расхохоталась. - Нет, ты слышал ее! Жене! Она у тебя неисправима! - Возвращайся к себе, Берта, - заметил Рочестер. - И...здесь холодно. Берта наигранно вздохнула. - Вот так и делай добро людям! Или боишься, я что-то расскажу? Так то, что ты болван, она знает и без меня. Или узнает чуть позже. Ладно, я пойду, - она пожала плечами. - Только прошу тебя о небольшом милосердии. Мне надоело жить взаперти без воздуха и солнечного света. Я требую прогулок. - Будут тебе прогулки, - пообещал Рочестер. Берта сморщилась и быстро огляделась. - Проклятье...Опять...Отведите меня быстрей! Рочестер отпустил Джейн и поспешил к Берте.

*** Почти до позднего вечера Берта металась в горячечном бреду, не узнавая даже свою сиделку. Грейс как обычно преданно ухаживала за своей питомицей. И только ближе к полуночи миссис Рочестер пришла в себя. Грейс как раз задремала в своем кресле с вязанием. - Грейс! Грейс! Старушка вздрогнула и подняла голову. - Кажется, я не смогла ее убедить. - Кого, мэм? - Эту гувернантку - Джейн Эйр, - Берта села среди подушек. - До чего же упрямая, ты не представляешь! Безродная, некрасивая - казалось бы, должна вцепиться в Рочестера всеми правдами и неправдами. И что же? Грейс пожала плечами и полезла в ящик за сменой сорочки. А Берта продолжила. - Проклятье...Дикки... Ну кто его за язык тянул?! Неужели нельзя было промолчать хотя бы до брачной ночи?? Тогда Джейн точно никуда бы не делась! - она подняла руки, позволяя Грейс снять с себя сорочку и натянуть свежую. - Их брак никто бы не признал. Берта уставилась на нее, как на дуру. - Ты правда ничего не понимаешь? Мне это нужно! Мне этот брак нужен больше, чем Эдварду! - Почему, мэм? Берта обреченно зарычала. - Нет, ты ужасная тугодумка. А ты знаешь, что единственная возможность для меня получить развод - это вторая семья! Я завести любовника не могу при всем желании, вот и остается он, - Берта скинула свою черную гриву на плечо. - Вторая семья, развод и главное - скандал! И погромче! Это единственный выход для меня не закончить жизнь в этой проклятой конуре! Грейс покачала головой. Она давно заметила, что Берта, появлявшаяся в минуты просветлений, наотрез отказывается признавать существование другой Берты- безумной. Иногда казалось, что Берта связывает безумие со своим заточением. Стоит покинуть запертую комнату в Торнфилде, и все наладится. Приходя в себя, она строит планы побега. А как доказать, что ее безумие никуда не денется и последует за ней куда угодно - Грейс не знала. Хотя отрицать, что болезнь Берты по крайней мере серьезно усугубляется заточением, конечно, было бы глупо. И хозяину она пару раз об этом намекала, но он уходил от ответа и повторял, что о существовании ее безумной подопечной никто не должен был знать. Берта устало упала на подушки. - Ладно, я что-то устала. Хочу спать. - Отдыхайте, мэм. - Завтра надо будет еще раз с ней поговорить, - уже сквозь сон проговорила Берта. Но "завтра" не получилось. В ту же секунду Джейн со своими пожитками садилась в дилижанс, везущий ее неизвестно куда.