***
К тому времени, как Нил закончил готовить ужин, на куртке Аарона была вышита половина маленькой буквы "А", и Эндрю нахмурился, когда Нил вытер кончик его пальца ватным диском, смоченным в спирте. – Я не хочу, чтобы твоя кровь была в моём ужине, – сказал Нил, выбрасывая вату в мусорное ведро, – ты всегда воруешь мою еду. – Никогда, - категорично заявил Эндрю, взяв морковку из тарелки Нила. Кевин вышел из своей комнаты, и Ники вскочил с дивана, его глаза загорелись при виде его любимого ужина. – Нил, я готов тебя поцеловать. Это выглядит восхитительно! Эндрю бросил на Ники взгляд, и тот рассмеялся, подняв руки вверх в знак капитуляции, а затем взял свою тарелку и сел на диван. Кевин наполнил свою тарелку и удалился в спальню, скорее всего, чтобы посмотреть записи с игр той команды, с которой им предстояло играть в следующую пятницу. – Ты всегда можешь надеть напёрсток, – напомнил Нил Эндрю. Эндрю не удостоил Нила ответом, окинув его пристальным взглядом, а затем снова вернулся к своей еде. После ужина Эндрю сел на противоположный от Ники конец дивана, высмеивая выбранный тем сериал, прежде чем приступить к работе над курткой Аарона. Когда Нил вернулся с пробежки, он застал Эндрю сидящим на диване, с брошенными на коленях принадлежностями для вышивания и закрытыми глазами. Готовая куртка Аарона сползла на пол. – Он заснул всего пару минут назад, но я не могу его разбудить, – сказал Ники, вставая с дивана. Он покачал головой, – не знаю, как ты это делаешь, не получая локтем под рёбра. Нил пожал плечами, подбирая куртку Аарона с пола, когда Ники ушёл в свою спальню, затем снял толстовку и прижался к Эндрю сбоку. На секунду он прислушался к его учащенному дыханию, когда тот напрягся. – Это я, – пробормотал Нил. – Я знаю, – сказал Эндрю, не открывая глаза и резко вдыхая, когда обхватил Нила рукой, – от тебя воняет, – он сморщил нос в отвращении, – и ты потный. Отойди, – он прижал Нила к себе ещё ближе. – Я решил пробежаться, так как мы сегодня не тренируемся с Кевином, – Нил положил голову на чужое плечо, – ложись в кровать. Тебе не следует снова здесь спать. Эндрю наконец открыл глаза и повернул голову, чтобы посмотреть на Нила, и Нил понял, что это знак согласия. Встав, он протянул Эндрю руку, и тот позволил помочь ему подняться. Нил шагнул ближе, чтобы прижаться губами ко лбу Эндрю, и дыхание Эндрю согрело его шею, когда тот склонился к ласке, его глаза закрылись на короткую секунду. Эндрю уснул, как только лёг в постель. После душа Нил залез к нему, в надежде пожелать спокойной ночи, и рассмеялся, когда Эндрю слепо потянулся к нему и потянул его за волосы, чтобы голова Нила оказалась на груди Эндрю. – Мне нужно лечь в свою кровать, – прошептал Нил, и Кевин громко шикнул на них. – Заткнись, – проворчал Эндрю, притягивая Нила ближе, пока тот не лёг на Эндрю полностью. Тёплые кончики пальцев, скользящие вверх и вниз по его спине, были последним, что Нил почувствовал, прежде чем заснуть.***
Эндрю разбудил Нила, проведя рукой по его волосам, пальцы запутались в них. Его рука выскользнула, и когда через несколько мгновений Нил наконец открыл глаза, его взгляд упал на Эндрю, прислонившегося к двери их спальни. Тот исчез в гостиной, как только увидел, что Нил проснулся. Кевин крепко спал, и Нил на цыпочках ходил по комнате, чтобы не разбудить его. Им с Эндрю потребовалось всего несколько минут, чтобы собраться, и тот отвез их на тренировку. Его любимая радиостанция играла на заднем плане, пока Нил думал о предстоящей тренировке. Они были первыми в раздевалке, и Эндрю положил куртку Аарона обратно в его шкафчик, не глядя на Нила. Когда через полчаса Аарон нашёл куртку, он застыл на месте и смотрел на неё целую минуту, прежде чем надел и без единого слова вышел из раздевалки. Позже Нил видел, как он рассеянно провёл кончиками пальцев по надписи. В тот вечер Эндрю взял куртку Ники и заперся в их спальне, впустив Нила только тогда, когда тот попросился переодеться. – Какая разница: видит ли Ники это во время процесса, если он увидит это завтра, когда всё будет готово? Эндрю не ответил, но поднял глаза от своих рук, встретившись взглядом с Нилом. Закатив глаза, Нил снял свою футболку, заменив её на чистую. Эндрю не поднял глаз, когда Нил сел рядом с ним, держа в руках домашнее задание. Они работали в тишине, пока Эндрю не закончил и не передал Нилу куртку Ники. Нил положил её в сумку, пока Эндрю открывал дверь, а затем снова уселся рядом с Эндрю, как вдруг Ники показался в дверном проёме. – Слава Богу. У меня есть домашнее задание по истории, которое вы заперли здесь. Вы двое...? – Не заканчивай это предложение, – Эндрю повалился назад, его голова упала на подушку, – Нил делал домашнее задание, как хороший ученик, которым он и является, – его тон был насмешливым, и Нил бросил на него взгляд, который заставил Эндрю пожать плечами. Ники фыркнул, бросив взгляд на книги на коленях Нила, и взял своё задание со стола.***
Эндрю воспользовался их тренировкой с Кевином в ту ночь, чтобы положить только что вышитую куртку в шкафчик Ники. На следующий день, когда Ники нашёл её, он чуть не уронил её, повернув голову, чтобы посмотреть на Эндрю. – Боже мой, – сказал Ники, глядя на Нила широко раскрытыми глазами, а Нил наблюдал, как Эндрю прошёл мимо него, чтобы выйти на корт, и их плечи столкнулись друг с другом. Эндрю дернул Нила за рукав, давая знать, что он хочет, чтобы Нил тоже вышел на корт, и он последовал за ним, догнав его достаточно, чтобы прижаться губами к виску Эндрю. Тот оттолкнул его, но наклонил голову вперёд, волосы скрыли его глаза. Процесс повторялся каждый день: сначала с Кевином, потом с Эллисон, Дэн и Мэттом. У каждого лиса была своя реакция, хотя все они знали, что никогда не следует обращаться к Эндрю и благодарить его. Вместо этого они смотрели на Нила, который чувствовал приятное тепло каждый раз, когда Эндрю заканчивал с очередной курткой. Эндрю ворчал, но принимал рассеянные поцелуи Нила. – Кто теперь? – спросил Нил, когда Эндрю положил куртку Мэтта в его шкафчик с аккуратно вышитыми на плече инициалами. – Ваймак, – сказал Эндрю, поворачиваясь к Нилу, – принеси мне его куртку. Нил взломал замок и проскользнул в кабинет тренера. После их тренировки с Кевином Эндрю все ещё не спал, хоть и было далеко за полночь, вышивая так тщательно и аккуратно, что на куртку Ваймака ушло на час больше времени, чем на куртки остальных лисов. – За последние полчаса ты трижды укололся, – заметил Нил, когда Эндрю протянул палец Нилу, чтобы тот вытер его ватным диском, не отрывая глаз от своей работы. Эндрю тут же вернулся к вышиванию, поэтому Нил встал, достал из ящика напёрстки и протянул их Эндрю. Эндрю оттолкнул его руку, не поднимая глаз. – Надень напёрстки. – Нет, – Эндрю прищурился, когда сосредоточился на игле. – Надень, – сказал Нил, снова протягивая их. – Я могу пережить укол швейной иглой. – Эндрю. Эндрю испустил короткий вздох и положил куртку Ваймака, подняв взгляд на Нила. – Что? – Они уберегут твои пальцы от укалывания иглой, – сказал Нил, бросив многозначительный взгляд на свою ладонь, наполненную напёрстками, и Эндрю снова взял иглу, переведя взгляд на куртку. – Я знаю, для чего нужны напёрстки. – Ты наденешь их? Эндрю на секунду остановился, желваки зашевелились от раздражения. Через мгновение он протянул Нилу руку, его взгляд все ещё был прикован к инициалам Ваймака. – Уходи. Мне нужно закончить это, – сказал Эндрю, когда Нил надел напёрсток на его палец. Улыбнувшись, Нил ушёл в их спальню, чтобы подождать, пока Эндрю не будет готов лечь спать.***
– Миньярд, – рявкнул Ваймак на следующее утро, входя в раздевалку. Он поднял свою куртку с вышитыми на ней инициалами. Поняв, что Ваймак обращается не к нему, Аарон закатил глаза и вышел из раздевалки. Остальные наблюдали за тем, как Эндрю обернулся, выглядя незаинтересованным. – Да? – Ты думаешь, я, чёрт возьми, слепой? Эти буквы в два раза больше, чем у Нила, – он указал на свои инициалы, затем на те, что были на плече Нила. Эндрю пожал плечами и потянулся в шкафчик за футболкой. – Вы не испортите свою куртку. Было бы пустой тратой времени делать Нилу такие же большие буквы, как у вас. Он портит одежду два раза в неделю. – Ты забираешь мою одежду дважды в неделю, – сказал Нил, забирая футболку из рук Эндрю, – она была моей в прошлом месяце. – Теперь она моя, – сказал Эндрю, забирая футболку обратно. – Тащите свои задницы на корт. Я из-за вас преждевременно поседею. Эндрю стянул футболку через голову и пошёл в сторону корта, не проверяя, следует ли за ним Нил. – Мне нужна куртка Эбби, – сказал Эндрю, обернувшись, когда они достигли ворот. – Где она? – спросил Нил. – Она вешает её на крючок в кабинете Ваймака. – Я принесу её после тренировки. Эндрю кивнул, шагнув вперед, и Нил прижался губами ко лбу Эндрю, зная, что тот безмолвно просит его об этом. Прикоснувшись пальцем к груди Нила, Эндрю оттолкнул его назад и опустился на одно колено, чтобы поправить свою обувь. В тот вечер Эндрю наблюдал за тем, как Нил готовит ужин, и лишь небольшие шрамы на каждой руке были видны между футболкой и повязками. По коже Нила побежали мурашки, когда он полез в холодильник. Когда он закрыл дверцу, Эндрю уже не было, но шорох из их спальни предупредил Нила о том, где он находится. Он снова повернулся к плите, помешивая еду, и вскоре Эндрю прислонился к стойке, наблюдая за его работой. – Вот, – Эндрю прижал толстовку к груди Нила. – Она твоя. Эндрю посмотрел на него и снова протянул ему толстовку. – Надень толстовку. Нил закатил глаза, но натянул её на голову, и Эндрю принял последовавший за этим поцелуй в лоб. Нил быстро закончил приготовление ужина, и Кевин с Ники присоединились к ним, чтобы поесть. Взгляд Ники сразу же упал на толстовку Нила. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но, взглянув на Эндрю, передумал и быстро отправил в рот кусочек еды.***
На следующее утро Эбби надела куртку с яркой улыбкой, а Нил медлил с подготовкой, зная, что Эндрю останется с ним, пока он не закончит. Они вышли на корт и увидели всех в разминочных куртках с вышитыми на плечах инициалами. – Знаешь, это было очень мило с твоей стороны, – сказал Нил, и Эндрю посмотрел ему в глаза. – Никто никогда не говорил мне, что я сделал что-то хорошее, – сказал он, его взгляд был слегка раздраженным, и Нил снова прижался губами ко лбу Эндрю. – Тогда я постараюсь говорить это как можно чаще. Челюсть Эндрю сжалась, что обычно является верным признаком гнева, но он потянулся вверх, чтобы прижаться своими губами к губам Нила, что случалось в присутствии других раз в голубую луну. – Ты — несбыточная мечта. – Когда-то я это уже слышал, – язвительно сказал Нил, улыбка появилась на его губах, и Эндрю оттолкнул его одним пальцем, опустив голову, пока шёл к воротам.