А что, если забудут Стивена Стренджа?

      Стивен Стрендж вернулся со статуи Свободы в промерзший Санктум, мягко говоря, уставший. Последние двое суток оказались крайне насыщенными и всё благодаря Питеру Паркеру, который удивительным образом умудрялся не просто находить проблему, но и основательно откапывать, залезая в неё с головой.        «Всего немного здравомыслия в этой бестолковой голове, — думал он, — могли бы сохранить как минимум реконструкцию статуи и целое здание». Мысли эти, впрочем, были скорее печальными, чем недовольными. Теперь единственный, кто помнил личность Человека-Паука, был он.       Это было, в основном, проблемой самого Паркера, не Стренджа, ибо он теперь буквально никто для всех, но зацепило великого волшебника не решение таки сколдовать заклинание без проклятых 6 правок в процессе (господи, что мешало тебе сделать это сразу?).       Его зацепило, что Питеру Паркеру было, что терять. Ему было, кому потом рассказать: «Вы забыли меня из-за заклинания Доктора Стренджа, но на самом деле вы мне важны, и я был важен вам». И хотя ему особо некогда было отвлекаться в процессе колдовства, он видел ИХ ответ.       Они не хотели его забывать. Как минимум два человека не хотели бы забыть о Питере Паркере. И вот, сидя на промерзлом кресле в Санктуме, Доктор Стивен Стрендж думал, сколько человек не хотели бы забыть о нем? Скольким людям он бы мог сказать ту же фразу?       Глядя на трясущиеся руки от сильного и частого колдовства заклинаний высшего уровня в последние сутки, Стивен не мог с первых секунд вспомнить не просто нескольких, а хотя бы одного человека, которому бы не хотелось о нем забыть.       Рассматривая шрамы от неудачных операций уже в тысячный раз, он не находил в себе того же запала всё рассказать и восстановить разрушенные связи, какой был у Паркера. В его душе как будто бы был пробел ровно на том самом месте, где должны быть близкие люди.        «Да не может такого быть, — мысленно воскликнул он, вставая с заснеженного кресла и небрежно отряхивая ягодицы, — кто-то должен быть, иначе, логически рассуждая, я был бы одинок». Плащ левитации, спасавший эти самые ягодицы от холода, уголком воротника по лицу напомнил Стренджу, что он не какая-то тряпка и недовольно отлетел.       Тот не то чтобы удивился проявлению своей воли у Плаща, но вздрагивал от таких неожиданных манипуляций каждый раз. Его разумность так и осталась для него загадкой, особенно после одного крайне грязного случая где-то в болотах, после которого он вернулся ужасно злой и невероятно грязный, даже Плащ левитации был почти полностью испачкан в зловонной тине и несмываемой коричневой жиже. Стрендж бесился, смывая всё с себя, и стирая одежду, и когда очередь дошла до Плаща, к которому он относился обычно трепетно и нежно, почувствовал агрессивную усталость. Не в силах оставить его грязным, он не придумал ничего лучше, кроме как засунуть в стиральную машину на самом мягком режиме.       Вытащил он оттуда Плащ, который, кажется, возненавидел всё и вся и особенно его. Улетел бедолага едва Стрендж его расправил и тот с неким ужасом подумал, что тот не вернется. Он весь день не мог найти себе место, коря себя за недостаточную бережливость к вещи, у которой есть свое сознание. Как вообще можно было решить, что волшебный предмет, пусть он и плащ, оценит такое неуважение к себе?! И какова же была его радость, когда Плащ вернулся, ужасно чистый и страшно посвежевший. Так и осталось загадкой, где он пропадал и что делал, но против деликатного режима он больше не возражал. Даже выбирал ополаскиватели сам, из-за чего приходилось их держать несколько.       После такого появляется повод лишний раз убедиться, не действуют ли некоторые заклинания на него так же, как на людей.       — А ты помнишь Питера Паркера? — спросил он у Плаща, показательно стряхивавшего с себя налипший снег. Тот отрицательно покачался. Стивен задумчиво нахмурился. Ага, первый кандидат на восстановление отношений есть. Что, к слову, не улучшает ситуацию, ведь это волшебный кусок ткани. Который сам к нему пришел и выбрал. — Если ты меня забудешь, то выберешь еще раз? — решил он уточнить для собственного спокойствия. Плащ надолго замер, что Стивена не обрадовало. В конце концов, тот покачался утвердительно, к его облегчению.       Стивен задумчиво налил себе горячего чаю и, пользуясь отсутствием Верховного Мага по имени Вонг, неспешно вернулся к рутинным магическим делам, которые, как бы странно это ни звучало, существовали в нерадующем количестве. От мыслей эта скучная деятельность отвлекала мало. Кроме тех случаев, когда он нарушал негласные правила Вонга, но их было катастрофически мало.       А кто из людей мог бы сожалеть о том, что забыл его?       Кристин Палмер? Хотела бы она помнить? Вспоминая, как грубо он с ней обошелся, сколько вреда причинил, Стрендж был уверен, что она не испытывала бы много печали. А он бы не стал напоминать. Соврал бы, если пришлось, что напомнит, но не сделал бы этого. И пусть их связывало близкое прошлое, пусть они когда-то совсем недолго были вместе, это лишь подчеркивает его негативное влияние на неё. Даже прося у неё поддержки в самом своем первом спасении мира, он не смог рассказать ей всё. Не доверился. Куда уж там напоминать ей о других подобных ситуациях с ним.       Вонг наверняка был бы тем, кто заклинание небытия применит, так что он был бы единственный, кто помнит. Кто-то из мстителей? Хмпф, они даже не столько друзья, сколько коллеги, а показать некоторым свое место он бы не отказался еще раз. Более того, он сделал бы это еще саркастичнее и острее, ведь он то их помнит.       Хотя был бы Старк жив, он бы напомнил ему о себе исключительно из вредности, потому что за то недолгое знакомство, что у них было, Старк его своей непосредственной простотой задолбал. Ладно Паркер, он еще ребенок, которому сильно досталось, но этот-то куда?       Но жалел бы Старк о том, что забудет его? Нет, конечно же нет, как и все остальные. Тор, Наташа, Бартон, Роджерс, тот-чувак-с-дурным-чувством-вкуса-из-космоса и другие, другие, другие, которых уже, однако, на удивление много. Никто бы не обеднел, забыв Стивена Стренджа. Разве имеет значение для них, кто был Верховным магом?       Как минимум двое пострадали, забыв настоящую личность Человека-Паука, но... Стивен вздохнул, вдыхая сухой песчаный воздух возле камина и тоскливо рассматривая подсыхающие ручейки на полу. Открытый настежь портал в пустыню растопил весь снег, но веселее в Санктуме не стало. Всё так и осталось мрачным и каким-то неуютным, только теперь еще и сырым. Настроение Стренджа было соответствующим. Имеет ли смысл во всех событиях личность Верховного мага, отдавшего камень времени, позволившего Таносу просто стереть половину человечества вместе с собой, при этом предсказавшего победу над Таносом, открывшему порталы для армии против него и далее по списку?       Он думал об этом даже уже лежа в кровати. Бессоница не была его верной спутницей, но периодически нападала, стоило ему хоть немного дать слабину. Имеет ли он, Стивен Стрендж, значение, или важны только его навыки? Раньше он не сомневался бы, но сейчас, прокручивая в голове прощание Паркера с друзьями и двумя другими Паркерами, испытывал странное чувство, которое и раньше наступало на него в те моменты, когда он не работал и не был чем-то занят.       Давящее, неприятное. Тоскливое, темное, иногда острое. Заставляющее много думать и метаться, сбивающее ориентир. Стивен так и не уснул в эту ночь. Вместо этого он пошел работать. Чинить нанесенные Паркером разрушения. Возвращать несчастное дерево в природу. Восстанавливать Санктум после песчаной бури, которая случилась как раз именно там, где открыт портал и именно тогда, когда он возился в подвале. Вести себя так же, как и всегда. И всё же он не смог за работой убежать от понимания, что невероятно, бесконечно одинок.       Что покрылся эмоциональной коркой настолько, что Питер Паркер подает ему мысль, что с этим надо что-то делать. Что всё равно в итоге привязывается, но делает это криво и совершенно неконструктивно, мешая этим себе и не давая повода понять это другим. Что этот пункт в его жизни не закрыт и болтается, как он целых 12 часов над пропастью. И не имеет завершения. Однажды это может сказаться и на его магии. Стивен не хотел бы, чтобы из-за его проблем пострадали другие. Не хотел бы.       Но и понятия не имел, как решить эту проблему. Как перестать чувствовать это дурное чувство, когда ты каждый день с кем-то общаешься, путешествуешь между городами и странами, периодически спасаешь мир, а иногда чуть не уничтожаешь, советуешь и приказываешь, споришь и выслушиваешь ругань в свой адрес, в общем, никак не походишь на затворника, гниющего изнутри в своей пещере.       Если б это можно было решить каким-нибудь заклинанием…

КОНЕЦ