***
Варвара бродит по пустынному бульвару, позволяя себе рассуждать вслух, нет ведь никого, а у неё нужда: - Бедняжка извелась совсем. И мне нет места уж нигде. Всё думаю о ней и как ей плохо. Что можно сделать мне, чтобы избавить Катеньку от этого, помочь счастливой стать? Кто виноват во всём, что происходит? - В своём высказывании Варвара решила сделать паузу, но позже всё-таки продолжила. - Возможно, я уже нашла ответ, давно нашла, но надобно обдумать это. Обдумать и решить. Продумать всё. Продумать. До всех деталей самых мелких следует продумать. Но времени терять я не хочу - ей хуже станет, не следует мне это допустить. Быстрее. Насколько я смогу быстрее. И действовать сейчас. - Девушка решительно отправилась в лишь ей известном направлении, заканчивая вслух рассуждать при пустоте, внимавшей каждой фразе. И даже ей не удалось понять намерений Варвары, надеясь, что она придёт дорассказать, что начала уже, но огонь в глазах её давал понять: Варвара не вернётся.***
"Заперла. Опять она её заперла. Как животное какое-то, ей богу. Ни во что её не ставит. Побрал бы её чёрт. Было ли такое вовсе, чтоб находился кто-то равный ей? И чтобы она тоже чтила как равного себе? Звучит как сюр. Как самый настоящий сюр, коим и является. Не было такого никогда и никогда не будет. Выдумала тоже." - Плевать Варвара теперь уж хотела на эту женщину, которая давно не является ей матерью. Теперь их связывает только ненависть и устои конкретно их никчёмного общества. Девушка не будет ни о чём жалеть. Точно не будет, иначе это было бы довольно глупо, верно? Эта женщина вновь восседает на резном стуле в гостиной комнате, активно читая нравоучения своему сыну, что не ускользнуло от аккуратного взгляда Варвары, недавно вошедшей во "владения" Кабановых. Благодаря этому, она успела опомниться и прошмыгнуть так незаметно, не издавая ни единого звука и ни коим образом не привлекая внимания. Злополучная дверь осталась позади. Настолько ей казалось омерзительным лишь факт, что взгляд этой совершенно чужой женщины будет бегать по фигуре Варвары, стараясь выискать совершенно любую вещь, за которую та могла бы зацепиться и опустить очередной гаденький комментарий или вовсе начать читать нравоучения, перебегая с темы на тему. По закону они всё же считаются матерью и дочерью. Женщина так и считает, хотя младшая Кабанова давным-давно прогнала эту мысль прочь, когда только начала осознавать, что именно происходит в их семейке. Вечно скрипящая деревянная лестница решила подыграть девушке и не сотрясать лишний раз воздух неприятными звуками. Видимо даже её настолько одолела ворчливая мать двоих детей, что не хочет давать повода очередным бессмысленным разбирательствам. Варвара неспеша поднимается по лестнице, молясь, чтобы творение из дерева не изменило своего решения не шуметь. - Катенька... - полушёпотом восклицает девушка, когда в глаза бросается дверь, за которой бесшумно существует узница этого дома - по-другому не скажешь. - Знаю я, где карга старая всё прячет. Найду обязательно и отпущу тебя из ада этого. Сегодня я поставлю всё на свои места, обещаю. В моих руках ваши жизни... И я знаю, что с ними делать. - Шёпотом проговорила Варвара, прислонившись лбом к щели между заветной дверью и стеной, не надеясь, что её услышат, и отправилась на поиски отмычки или, в лучшем случае, самого ключа от этой двери. Кабаниха оказывается сильно не заморачивалась по поводу прятания вещей, потому что её покои всегда закрыты на ключ, но, почему-то не в этот раз. Неважно - Варваре это на руку. Ключ просто лежал на прикроватной тумбе, захламленной всем, чем только можно, благо он лежал поверх этого бардака. Схватив лишь ржавый кусок меди, девушка с отвращением на лице осмотрела помещение, которое начало сдавливать всё её существо. Она поспешила ко входу в место Катиного заточения. Её шаги были быстрыми грациозными и тихими - обувь она оставила снаружи. Как можно медленнее и бесшумнее девушка провернула ключ в замочной скважине и таким же образом отворила дверь, наблюдая вжавшуюся в стену, напуганную Катерину, явно не ожидавшую увидеть кого-либо кроме Марфы Игнатьевны. Выражение её лица стремительно сменилось с обеспокоенного на облегчённое. Она было хотела подняться и броситься к Варваре на шею, но та жестом указала ей не шуметь, сама подошла. Всё также тихо. - Господи, Свет мой, ты живая. Я уж сомневаться в этом начала. - правая рука девушки легла на спину Катерины около лопаток, а левая уже аккуратно перебирала растрёпанные мягкие волосы. - Я так рада тебя видеть. - минутное выражение радости на лице заключённой мгновенно сменилось на то, которое выражает черезмерную обеспокоенность. Или даже страх. - Ты. Ты что тут делаешь? - девушка отстранилась. Голос не повысила, продолжала разговаривать шёпотом, хоть и чересчур эмоционально. - Ты, ты, Варя... Она знает, что ты тут? - Нет. - ответ звучал довольно размеренно и спокойно. Её лицо не выражало никаких эмоций. Она лишь, сколнив голову набок, всматривалась в глаза напротив, наблюдая нарастающуюю истерику. Рука Варвары успокаивующим движением прошлась по голове и щеке девушки, которая хотела ещё что-то сказать, но была перебита ровным голосом над ухом: - Сейчас. Идёшь со мной. Всё кончится. Ничего не спрашивай. Молчи и просто иди за мной. Катерина неуверенно кивнула, резко и быстро обняла девушку, заставив ту пошатнуться. Центр тяжести был смещён и, чтобы удержать равновесие, Варвара резко выдвинула правую ногу назад. Из под юбки вывалился кухонный нож. Он мог бы издать много шуму, если бы девушка не успела его схватить практически в самый последний момент. Катерина поражённо охнула, ступила назад и ощутила на своих губах чужую руку, мол, не шуми, так надо. Причиной столь внезапному случаю послужил разрыв бинтов, удерживавших нож в быстром доступе. После глухого восклицания чего-то вроде "дьявол", девушка стащила платок с головы, свернула в продолговатую полосу и обвязала вокруг ноги довольно-таки плотно, чтоб наверняка, и втиснула острый предмет напоследок. Трясущуюся Катерину Варвара отвела к себе в комнату и наказала ждать её и ни при каких обстоятельствах не спускаться вниз. Та лишь сдержанно кивнула, поджав губы. Возможно, если бы девушка оставила её в той ужасающе пустой и давящей комнате, Катерина наверняка бы сошла или хотя бы начала сходить с ума, учитывая то, что в ближайшем будущем что-то обязательно должно произойти. Катерина старалась вообще не думать, чтобы не пугать себя ещё больше. Варя оставила девушку по ту сторону двери, аккуратно вытащила нож из под юбки, предворительно её задрав. Острое лезвие прошлось по ткани у бедра, сантиметров на тридцать отступая от пояса и проводя относительно ровный разрез, который был даже и не заметен особенно при ходьбе, за то оружие оказалось в ещё более удобной зоне доступа, можно было незаметно его достать.***
- Я дома! - Варвара притворилась, что как обычно пришла домой с прогулки, что как обычно станет готовить обед, что всё в точности как обычно и ни к чему сверхъестественному готовиться не стоит. Пока нет. Главное - эффект неожиданности. И чтобы никто не мешал. - Тихон! - его надо убрать. - Нужна свекла, картошка и капуста. Сходи на рынок. К обеду надо. - девушка встала у проёма двери, ведущей в гостиную. Мужчина сидел против своей матушки, держащей недовольное выражение и невольно вздёрнутый подбородок. В его глазах мелькнул огонь надежды. - Поди, поди уж. Хоть тут полезным будешь. - Тихон только слегка вздохнул на слова Кабанихи и поспешил удалиться из этого проклятого дома, не скрывая (только от Варвары) своего изммученного лица. - А ты? - женщина вздёрнула голову так, что у неё кажется даже шея хрустнула. От этого жеста у Варвары свело челюсть. И кулак правой руки. Он невольно дёрнулся в сторону разреза, откуда Варя намеревалась достать оружее. - Ты чего без платка? Не православная что ль? - Явная насмешка. Для неё это не серьёзно. Все находящиеся в комнате, конечно, понимают, но это никогда не обговаривалось. Матушка святая. Матушка всегда честна. Матушка всем лишь добра желает. Матушка сильно верит и Всевышнего всем сердцем любит и уважает. От одной мысли противно. Как будто буквы, звуки и образы этих мыслей в голове сочатся чёрной плазмой, состоящей из чистой лжи, заполоняющей всю голову. Они заставили Варвару нервно улыбнуться уголком губ. Обрывистое движение. Если бы женщина заметила его, она бы наверняка пошатнулась. Девушка, не отрывая пристального взгляда от матери, медленно приближалась к ней. Она делала вид, что её одолевали какие-то мысли, но на самом деле за этим скрывалось чистое безумие - не могла она раньше времени раскрыть все карты, не в этот раз. За столько лет жизни с самим пораждением лицемерия, лжи и фальшивых ценностей Варвара возымела привычку держать лицо камнем, скрываться и также примерять на себя лица, что девушке никак в себе не нравилось. Однако если она хотела жить, то всё равно пришлось бы этим заниматься. Просто метод выживания. Варвара надеется, что он больше ей не понадобится. - Матушка? - девушка теперь была совсем рядом. - Чего тебе? - снова этот вздёрнутый подбородок, вызывающий прилив гнева у дочери. - Почему ты нас не любишь? - чисто формальный вопрос. Варвара в отличае от своей матери хоть малость уважает чужую жизнь, она не даст ей умереть без шанса остаться услышанной. Совершенно спокойно, даже каким-то образом отрешённо Марфа Игнатьевна ответила: - Потому что вы поставили крест на моей жизни. - женщина с вызовом заглянула в глаза девушке, гнев которой уже грозился пересечь черту. Эта фраза стала последней каплей. Варвара, склонив голову на бок, в один миг напрочь забыла обо всех моральных рамках и устоях, которые и так были размыты, и о последнем слове тоже, хотя обещала себе выслушать мать, но не могла терпеть. Годы и годы скрываемой ярости и презрения в момент обрели невообразимую мощь, с которой никто не в силах совладать, а Варенька даже и не будет пытаться, она же этого и хотела. Кабаниха улавливает нездоровый блеск в глазах дочери, но не придаёт этому значения. Правая рука ловко берётся за рукоять кухонного ножа, резким и быстрым движением, вынимая его из "тайника". Он оставлят небольшой кровоточащий надрез на бедре. Боль уже не чувтвуется, место всех чувств и эмоций заняли гнев, ярость и ненависть. Только завидев оружее в руках девушки, Кабаниха издаёт пронзительный визг, похожий на свинячий. "Забавное сравнение" - подумала Варя, но сразу после этой мысли заново словно пеленой глаза застилает ярость. Деваться уже некуда. Первый удар приходится прямиком в сонную артерию. Брызнула ярко-красная струя. Кабаниха нелепо повалилась на пол, пытаясь своими свинячими ручками закрыть рану, но не выходит. Конечно, не выходит! Это уже верная смерть. Ты это знаешь, но всё равно цепляешься за свою гадкую и никчёмную жизнь. Отвратительно. Новая волна ярости. Варвара становится над матерью, смотрит на стремительно бегущую кровь и ухмыляется. Сорок пять ножевых ранений было причинено уже покойной Марфе Игнатьевне. От грудной клетки и лица осталось только кровавое месиво, которое вряд ли кто-то опознает. Нож был воткнут в руку убитой. Насквозь мокрое одеяние Варвары было отправлено в разожжённую печь. Совершенно ногая девушка выходит на улицу, где её поджидает несколько вёдер ледяной воды. Вылив их на себя, Варя освобождается от противной кровававой жижи, которой она успела пропитаться за время совершения акта чрезвычайной жестокости. Мокрая девушка в совершенно блаженном и удовлетворённом состоянии зашла обратно в дом. Настало ощушение, будто с неё сняли железные оковы и разбили вдребезги. Даже будто дышать стало легче. Дома её встречает смертельно напуганная Катерина, которая всё же вышла из комнаты, видимо на визги женщины. Конечно же, она стояла против двери в гостиную. Конечно же, она всё видела. Конечно же, была озадачена и напуганна. Она, наверное, сейчас устроила бы истерику, говорила, какой большой грех теперь ляжет на душу Варвары, что никто из них уже не попадёт в рай, но она не может вымолвить ни слова, а поэтому просто наблюдает за тем, как Варя облачается в чистую одежду, собирает небольшую сумку с вещами, говорит: "Мы уходим", хватает Катерину за руку и уводит из дома. Плевать уже было на всех в этом гадком городе, на трусливого Бориса, на Ивана, на которого изначально было до глубины души плевать, на сам злополучный Калинов, который не даёт ничего, кроме сломанных жизней, девушки лишь спешили убраться отсюда. По дороге им встретился Тихон. Сначала он их не заметил, но Варя резко и сильно схватила его за кисть: - Тиша, уходи, у тебя появился шанс на жизнь. Варвара сдержанно улыбнулась ему и похлопала по плечу на прощание. Катерина, кажется, успокоилась, но всё ещё не могла говорить. Она тоже мягко улыбнулась Тихону, который выронил все свои покупки и пытлся как-то осмыслить происходящее. Варвара и Катерина скрываются за стволами деревьев ближнего и единственного леса в Калинове.