Личный Санта

Утро перед новым годом выдалось бурным. Джорджи был настолько возбужден предстоящим праздником, что к обеду достал всех в доме. И поскольку с ребенком устали возиться его скинули на шею к любимому старшему брату. — Билли! — позвал ребёнок. — Чего теб-бе? — А ты веришь в Санту? — В него в-верят только маленькие г-глупые дет-ти вроде теб-бя, — не отрываясь от дел ответил Билли. — Неправда! Он настоящий! — возразил Джорджи. — Я видел его! — Ты в-видел переодетого м-мистера Ба-ауэрса, которого заставили это сделать. — Нет же, мистера Бауэрса я тогда узнал. Я же неудачно плюхнулся на него и он громко завопил плохими словами — его тогда точно все узнали. Вспомнив эту картину, Билл прыснул в кулак, а Джорджи тем временем продолжал свой монолог: — Наверняка настоящий Санта попросил его как шерифа нашего города помочь поработать пока сам был занят другими детьми, — рассуждал малыш. — А вот уже истинный Санта приходил к нашему дому той же ночью — я видел его, он под окнами стоял — высо-о-окий такой, в смешном гриме и большим красным мешком, он помахал мне рукой, кстати, — от воодушевления Джорджи почти кричал, — а я ему желание загадал, чтобы он тебя вылечил, помнишь, как ты сильно был простужен в прошлом году. Поэтому не смей в него не верить! Билл сидел ошарашено открыв рот. Его брат либо мегафантазер, либо чудик, либо у них под окнами реально стоял странный тип в костюме Клауса. В любом случае, решив не спорить с мелким прилипалой, Билл согласился, что в словах Джорджа сама истина и это сам он дурак не понимающий очевидного. Кто ж знал, что после слов согласия станет только хуже. — Мы поймаем его! — К-кого? — Санту конечно же, — как само собой разумеющееся выдал Джордж. — Ээээ… з-зачем? — не понял Билл. — Ну Билли, ну ты чего, он же такой сильный и всемогущий, он может дарить нам подарки каждый день. Губа не дура у крошки Джорджа. С такими запросами Билл бы ему предложил лишь губозакатывающую машинку. — С ч-чего бы ему это д-делать? — усмехнулся. И все-таки Биллу было интересно, что дальше выдаст мелкий. — Ну мы его поймаем, свяжем и спрячем у тебя в комнате, а потом…. — Стоп, стоп, стоп… п-притормози-ка приятель. Как т-ты его собрался лов-вить? Вопрос о том, почему именно в его комнате должен быть спрятан разукрашенный связанный дед, мальчик опустил. — У папы в гараже лежит рыболовная сеть и… — Он тебя уб-бьет за нее. — А мама всегда пьет таблетки чтобы лучше спать — одолжим их у нее. — Ты мен-ня слегка пугаешь, Джордж. — Все знают — Санта большой любитель сладкого. Мы оставим для него на столике много печенья и стакан теплого молочка с мамиными таблеточками. — Джордж. — Он выпьет и заснет, мы его поймаем в сеть. И вот — у нас свой личный Санта! Ну как? — Я пас. — ответил Билл и, не слушая крик брата позади, выбежал из комнаты. *** После праздника родители вместе с друзьями ушли веселиться дальше, оставив мальчишек со сладостями дома одних. Просьба не засиживаться допоздна конечно была проигнорирована. Естественно, как только все подарки были вскрыты, самые вкусные конфеты прикончены, а новогодние фильмы посмотрены, глубокой ночью братья отправились по своим комнатам спать. Прошло чуть меньше часа после как они легли, Билл все это время переписывался с друзьями, праздновать с которыми он продолжит завтра, то есть уже сегодня. И когда мальчик отложил телефон наконец собираясь точно заснуть, он заметил невысокую фигуру, проскользнувшую мимо его комнаты. Наверное, он бы испугался, хотя чего таить — он вздрогнул, но быстро вспомнив утренний план своего коварного мелкого братишки. Тяжело вздохнув, Билли на цыпочках отправился следом. Как и ожидалось: маленький пакостник таки умыкнул сеть отца, уже расстелив ее около переливающейся золотыми огнями елкой. А рядом на книжном столике лежала груда печенья на тарелке и большой стакан молока в который ребенок не жалея высыпал содержимое нескольких бутыльков таблеток из аптечки матери. Билл хлопнул себя по лбу. Сеть он, конечно, постарается убрать до возвращения предков, а вот убийственное молочко следовало бы заменить сразу от греха подальше, хотя от матери им точно достанется. Джорджи занял позицию, спрятавшись за диваном и во все глаза начал следить за камином. Билл остался наблюдать на лестнице, решив, что брат рано или поздно отойдет в туалет или же в лучшем случае уснет, тогда-то можно будет подкорректировать его план. Не прошло и часа — ребенок спал пушкой вверх, пуская на пол слюни, конечно же Билл как лучший старший брат в мире не преминул этим воспользоваться и сфоткать такую милую позу. Злобно хихикнув, мальчик подошел к столику и сунул в рот печеньку. Взяв стакан, он собирался вылить содержимое в раковину и наполнить его менее гремучей смесью, но вдруг позади раздался шорох. Обернувшись, Билл заметил, как из камина посыпалась зола. Слегка удивленный, быстро зыркнул на брата, убеждаясь, что тот дрых. Значит розыгрыш с продолжающим уже пылиться камином не его ручонок дело. Неизвестно каким чудом стакан не выпал из похолодевших пальцев, но теперь многолетние кошмары, где из камина выползает конкретно переломанное нечто с длинными руками и ногами, постепенно увеличивающееся в росте, Биллу обеспечены. Послышался звон колокольчиков. И теперь перед Биллом стоял размалеванный, будто сбежавший с недетской вечеринки, Санта. Стрёмно улыбался и косился сверху вниз то на Билла, то стакан в его руке. — Привет, малыш Билли, — хихикнул Санта. — Ты приготовил это для меня? Какой хороший ребенок. Словно рыбка, открывая и закрывая рот, мальчик откровенно пялился на внезапного гостя пролезшего в дом через дымоход. Если он когда то и верил в Санту, то в голове был образ добродушного пузатого престарелого дядьки с милым смехом. А что в итоге? Перед ним предстал рослый клоун в красном костюме и немного нервирующим хихиканием. — С-с-санта… ты правда настоящий? — не удержался от вопроса Билл. Это был точно не Мистер Бауэрс, да и ростом тот ниже. Плюс, после того случая в прошлом году, как Джордж, а перед ним еще десяток детей, отдавили ему все причиндалы, мужик дал клятву, что никто больше не заставит его страдать подобной херней с переодеванием. — Да, я достаточно реален, Билли, — ответил Санта и выхватил стакан у мальчика из рук, залпом его выпивая. — С-стой! — только и успел пискнуть Билл. Глаза существа напротив полыхнули желтым, он вновь глянул на мальчика сверху, но во взгляде его более не читалось дружилюбия. Он медленно протянул назад пустой стакан. — Обычному человеку стало бы очень-очень-очень-очень-очень плохо после такого напитка, я бы даже сказал, что он бы умер насмерть. Билл вздрогнул, хихикнул от подобного глупого выражения и покраснел. Теперь окончательно понял, что перед ним действительно не человек. С ним в комнате живой Санта, а Билл чуть было его мертвым не сделал. — Кажется я ошибся, — тем временем продолжил странный Клаус. — Малыш Билли плохой ребенок. Меняющий тональность голос заставил табун мурашек пронестись по телу. Билл даже попятился. Он реально в миг испугался. Несмотря на нелепый костюм, существо перед за какую-то секунду заставило испытать ужас. — Что прикажешь делать с тобой, негодник? — страшный Санта наступал. Пару шагов назад и тут, совершенно забыв про чудо ловушку, Билл удачно запутался в сети ногами и оказался в свободном полете. Ненадолго. Мертвой хваткой успел вцепиться в белый помпон на костюме Санты. Раздался истерический визг. — Нееет! Только не мой помпончик! Плохая была идея. Кажется, Билл видел свет. То были огонь от ёлки, а сверху лежала огромная туша. Пахло конфетами и карамелью. Возможно это галлюцинации от боли в смятых органах, но запах довольно вкусный. Билл сладкое любил. Неожиданно для себя даже носом уткнулся в чужой воротник. — Ты чуть не оторвал мой помпончик, противный мальчишка! — возмущению в голосе не было предела. Это вернуло в реальность. Хотя Билл был не менее возмущен. — А т-ты едва не р-раздавил мен-ня! — воскликнул мальчик. Он хотел высказать этому недоСанте, что тот сам виноват, ибо нефиг так пугать. Билл на мгновение подумал, будет заживо съеденным. Но тут от нового восторженно-дикого визга кровь почти хлынула из ушей — проснулся Джорджи. Конечно, на пол рухнула двухметровая башня, мертвый бы проснулся. — Билли! Ты поймал Санту! Держи его! Держи крепко! Я сейчас! От всей ситуации бросило в краску. Только Билл способен вляпываться в подобный абсурд. Ярко желтые глаза-огоньки напротив посылали ворохов противоречивых мыслей в голову, и мальчик не как не мог вычленить: боится, нравится или же хочет сказать пару ласковых этому увальню так и не удосужившемуся подняться с него. К счастью, или нет, как и обещал, малыш Джорджи вернулся помогать в мгновение ока. — Получай! Удар бейсбольной битой в подарочной упаковке, заставил громко зазвенеть колокольчики на красном костюме. — Вяжи его, Билли! — кричал малыш, продолжая «помогать» и размахивая орудием. Вязать? Как? Он даже выползти из-под этого бугая не мог. Билл уже был на грани начать биться в истерическом смехе. Правда внутренняя тревога не позволила эмоциям выйти из-под контроля. И не зря. Атмосфера вокруг как-то изменилась. Определенно не в сторону веселья. Размалёванный и нелепый Санта невидимым движением перехватил биту лапищей. Раздался треск. Переломанная надвое она с глухим стуком упала на пол. В темноте опасно засверкали желтые глаза. Даже в комнате похолодело. Будто кричало об приближающейся опасности. Не придумав ничего лучше, да и идеей это показалось хорошей. Билл обхватил ногами чужую талию и оплел руками за шею, не дав Санте или кем был этот тип подняться. И гениальный мозг выдал единственное пришедшее на ум: — С-санта, ты ведь не поп-пробовал печение! — максимально невинно насколько мог выкрикнул Билл. Пауза. Огромная голова повернула и теперь мальчишка фактически соприкасался с красным носом и в упор смотрел на почему-то изменившиеся ясно голубые глаза. Красивые глаза. Подумав об этом в комнате резко стало уютно и тепло. А затем мило улыбаясь и не отводя взгляд от Билли, Санта щелкнул пальцами, Джордж зевнул и улегся спать на ковер. — Что ты с ним… — не успел договорить мальчик. — Все-таки Билли очень добрый и хороший мальчик, — крепко прижавшись щекой к маленькому лицу, пачкая белым гримом, Санта резво подскочил, не выпуская мальчишку из рук и закружился вокруг елки в безумном танце. Бедный Билл едва чувств не лишился от такого круговорота. Пришел более менее в себя, когда почувствовал под задом твердую поверхность — Санта усадил его на столик. — Давай, угощай Сантавайза своими печеньками! Не отводя взгляд от довольной лыбящейся морды напротив, он явно не знает о личных границах, Билл наощупь дотянулся до тарелки и всю ее протянул Сантавайзу или как там его. — Это все мне? — восхищенно спросил, показав на себя пальцем. — Д-да, уг-гощайся, пожалуйста, — сказал Билл. Но вместо того чтобы взять, псих в ожидании открыл рот. Намек был понят. Билл был не в восторге, но послушно скормил гостю всё печенье. Обжора. — Хороший мальчик Билли заслуживает подарочка, — мило сказал Санта, поглядывая на мальчишку перед собой. Билл вновь покраснел, сам не знал от чего, от странной похвалы или… еще чего. Сформулировать не получалось даже мысленно. Но улыбка в любом случае тронула его губы. — А вот гадкий мальчишка Джорджи отправится в канализацию. Улыбку как рукой стерло. Мальчик сначала решил, что ослышался. Но когда Сантавайз выудил откуда-то из—зи спины грязный красный мешок, вероятно и предназначенный для сбора непослушных детей, Билл торопливо замахал руками и забывшись вновь вцепился за белый помпончик костюма. — П-подожди-подожди, пож-жалуйста, — помпончик из рук тут же выпустил заметив в глазах недовольный желтый блеск, но продолжал тараторить. — О-он ничего не д-д-думал плохого! Ч-честно. П-п-просто хотел лич-чного Санту. — Личного Санту? — Ну д-да, там п-подарки каждый д-день. Он бы ж-жил в моей комнат-те, — всё выложил как на духу, из Билла точно бы шпион хреновый вышел. — В твоей комнате? — надбровные дуги взмыли вверх. Билл хотел себе треснуть и провалиться сквозь землю. Мальчик кажется стал ярче кроваво-красного костюма гостя. Какой позор. — Малыш Билли тоже бы пользовался услугами личного Санты? Щеки горели, но мысль «естественно пользовался» промелькнула в голове. Подняв глаза Билл увидел ухмыляющуюся морду, будто он только что это вслух озвучил. А затем его оглушил громкий смех. — Я подумаю над твоим предложением, шалунишка Билли. В руках, облаченных в перчатки, теперь появился будто из воздуха новый аккуратный красный мешок. Оттуда Санта достал такого же цвета коробку с бантом и вручил ее мальчику. — С новым годом и до скорой встречи, Билли! — напоследок сказал Санта, звонко чмокнул Билла в щеку оставив ярко алый след от помады. Ошарашенный Билли уставился на него, но каким невероятным образом Санта стоял уже возле камина и махал ему. Через секунду его и след простыл. Помотав головой, мальчик вернул внимание к коробке и принялся разрывать этикетку. Внутри оказалась деревянная коробочка. Повертев ее в руках сработал какой-то механизм и Билл звонко взвизгнул, когда оттуда на пружине выскочил истерично смеющийся клоун с его собственной миниатюрной копией подмышкой. — С новым годом, Пеннивайз, — тихо сказал мальчик, рассмотрев глупую игрушку и прочитав имя на табакерке.