Чужие звезды: Космический мусор.

От использования стихийных ниндзюцу, а так же фуин и техики Мистической Ладони они отказались. Ничего принципиально нового Орочимару выдать не мог, разве что доведя до убийственного совершенства те техники, которые раньше считались слабыми, а сильные, - так вовсе на запредельный уровень. Исключение было сделано только для его уникального умения, позволявшего растягивать и преображать конечности. Собственно, что сам саннин, что его протеже, так и не смогли определить, к какому виду техник относится Мягкая Модификация Тела. Тору предложил не заморачиваться и в рамках эксперимента, записать эту технику в тайдзюцу. Теперь носился по стенам, уворачиваясь от пучка змей, которым обратилась рука Орочимару. Одна сердито шипела ему в спину, вторая целилась сверху, третья готовила засаду спереди. Белый Змей признался, что раньше управление ими давалось ему труднее. Уклонившись в прыжке от рванувших к нему спереди и сзади тварей, Тору наотмашь отбился от той, которая метила ему в темечко и оказался за спиной саннина. Орочимару среагировал так быстро, что удивил и его и даже себя, легко парировав пару хитрых выпадов и распознав в одном из них ловушку, в которую не попался. Оба разорвали дистанцию и ситх вдобавок ощутил усталость. Похоже, ему не стоило полагаться только на алхимию, пренебрегая занятиями. Неудивительно, что Хаку с Кимимаро понемногу начали его теснить на их совместных тренировках. Впрочем это едва ли заставило его одуматься и пересмотреть свое отношение к жизни, - он для такого был слишком ленив. - Неужели уже устал? - насмешливо поднял брови Змей, вернув своей руке привычный вид, - Впрочем ты ведь не использовал свою медитацию, верно? - Использовал, - с кислой миной проворчал тот, взъерошив себе макушку, - Не на полную, но уже минут десять как. - Хочешь сказать, что даже с ней не смог перехватить инициативу? - Орочимару был сам скепсис. Они уже успели разобрать преимущество, которое дает боевая медитация своему пользователю и Змей даже немного завидовал, что так не умеет, - А если на полную? - Это бы нарушило чистоту эксперимента, - алхимик пожал плечами и кивнул в сторону, приглашая сделать небольшой перерыв, - Я не задействовал ослабляющий эффект. Боевая Медитация действует на большие площади, не только усиливая и координируя союзников, но так же ослабляет противников и вносит хаос в их построения. А без этого... пожалуй, что твое сендзюцу посильнее будет. - Все еще с трудом верится, что твой подход к использованию природной энергии в чем-то уступает нашему, - вздохнул Змей, присаживаясь за чайный столик в углу, напротив Тору. - Гибкости сендзюцу недостает, - это верно, - кивнул ситх, - Зато вся энергия уходит на укрепление организма и ни капли мимо. Довольно любопытная штука, на самом деле. Представляешь, Орочи, за семь тысячелетий я ни разу не сталкивался с таким взглядом на применение Силы. Что с ней только не делали, но до такой простой и в то же время мощной штуки так никто и не додумался. - Особенности мышления? - предположил тот, отхлебывая чай, - Хотя в нашем мире тоже совсем немногие заинтересованы в таких вещах. Все же какая-нибудь огненная техника, выплавляющая в земле широкую борозду, выглядит внушительней и оттого желанней в глазах большинства. Скорее всего в этом наши культуры схожи. - Пожалуй, - улыбнулся ситх, подливая чайку и себе, - Кстати, взгляни-ка на это. Он вдруг резко выбросил руку в сторону. Орочимару проследил за ней любопытным взглядом и замер, - пальцы Тору шевелились, как щупальца, увеличиваясь в размерах. Ногти спрятались под кожей, формируя черепа, сама кожа стремительно грубела, превращаясь в чешую. Через несколько секунд вместо пальцев, из ладони парня торчала пятерка змей. Затем Тору вернул все, как было, но кисть руки вдруг с влажным чавканьем отвалилась и побежала по полу полигона, на ходу обращаясь в какое-то насекомое. Получившееся существо отдаленно напоминало скорпиона и сейчас вовсю карабкалось вверх по ножке стола. Подбежав к обрубку руки, тварь просто всосалась туда, заново сформировав человеческую кисть, которой алхимик тут же схватил свою чашку. Кровь из культи при этом не текла, хотя был виден гладкий срез, как после Кусанаги. - Что скажешь? - хитро блеснув глазами, Тору выглядел чрезвычайно довольным как собой, так и оказанным эффектом, - Частично у тебя подсмотрел, но вообще подумывал об этом уже давно. Раньше даже в голову не приходило, что можно и так, - честно сознался он. - Что насчет органов чувств? - плохой был бы из Орочимару Орочимару, если бы не начал выяснять возможности увиденного, не дотерпев до лаборатории, - Ты ведь связан с ренкинами, которые рождаются из твоей плоти? - Ага, - согласно кивнул ситх, - Только со змеями пока неудобно. Сразу пять дополнительных пар глаз несколько дезориентируют, мм? - Это верно, - согласился саннин, - А как же та зверушка, которую ты отделил от себя? С ней разве так же? - Удивительно, да? - хмыкнул алхимик, почесав ухо, - Нервные узлы никак не связаны между собой, но информация органов чувств продолжает поступать в мой мозг. Честно сказать, я такое сам не могу до конца объяснить. Дело в том, что средний чувствительный к Силе индивид даже мечтать не может о таких способностях. Изредка рождаются, что называется одаренные в той или иной дисциплине. Как правило такие люди лишаются чего-то взамен. Я например не особо хорош в целительстве и почти не способен провидеть. Зато в отличии от прочих алхимиков, мне не нужны сложные ритуалы для объединения воли с другими адептами, чтобы создать ренкина или вдохнуть жизнь в пустыню. Я делаю все сам, прямо в полевых условиях, но почти все это - интуитивно. - Но ведь ты неплохо разбираешься в животных и растениях... - Стараюсь идти в ногу со средой, в которой обитаю, - кивнул тот, - Да и вообще люблю природу. И не зря кстати, ваши апельсины мне например очень понравились, - он мечтательно облизнулся, - Однако, даже если бы я не знал, что такое птица, мои ренкины все равно смогли бы летать, обладая в точности таким же строением крыльев и костей, мм? - Это открывает нам с тобой невиданный простор для исследований, Тору-кун, - облизнулся Орочимару. Ну да, кому что, а Змею только бы поисследовать всякое. Ох уж эти ученые... *** Лето в этом году выдалось на славу. В меру жаркое, с приятным, легким ветерком, гуляющим по улочкам Конохогакуре. Облака сейчас словно специально для членов клана Нара, - смотри, не хочу. Он тоже поглядывал в окно, чтобы помечтать обо всяком. День был настолько прекрасен, что даже обычной бумажной волокиты стало как будто поменьше, что не могло не радовать старика. Неспешно дымила туго набитая трубочка и хокаге то и дело оглядывал влюбленными глазами свой рабочий стол. Именно сегодня, бумаг на нем оказалось неприлично мало. Всего-то две маленькие стопочки, да пара докладов от АНБУ, патрулировавших окрестные земли. Такая благодатная благодать, - хоть прямо сейчас домой иди! Возможно именно поэтому он не сразу заметил черную воронку неизвестной техники, бесшумно появившуюся посреди его кабинета, прямо напротив стола? Однако тусклое мерцание фуин барьера, скрывающего звуки и препятствующего физическим объектам, Хирузен пропустить уж никак не мог, ведь тот закрыл кабинет от внешнего мира целиком. Теперь же он настороженно разглядывал воронку перед собой, спешно соображая, чего стоит ждать. Недоброжелателей у Листа много и устранение лично его может показаться для некоторых из них заманчивой идеей. Заготовив пару техник для внезапного пробития барьера, он чуть не выронил трубку, когда из черной воронки явились двое, одним из которых оказался ни кто иной, как его бывший ученик, ставший нукенином. Второй же... - Чудесная сегодня погода, сенсей, не правда ли? - Орочимару было трудно не узнать, хоть он и изменился. Хирузен во всяком случае не ожидал увидеть у него на голове пары небольших, но роскошных рогов, - Не переживайте, мы с Тору-куном пришли поговорить. - Здравствуйте, - улыбнулся тот, мановением руки развеяв пространственно-временную технику, - Очень рад с вами наконец повидаться. - Орочимару, - хокаге нахмурился. Его лучший ученик имел репутацию хитрого человека, так что ожидать от него можно было чего угодно. Его спутник, некогда так заинтересовавший Хирузена, демонстрировал в прошлом схожие качества и сейчас старик подозревал, что с тех пор изменилось не слишком многое, - И Тору-кун. - Пусть вас не смущает барьер, сенсей, - саннин бесцеремонно подтащил к себе два стула удлинившимися руками и поставил перед столом хокаге. Оба отступника спокойно уселись напротив него, - Я не хотел бы, чтобы нас подслушали. - Зачем вы здесь? - Хирузен взял себя в руки и перешел на деловой тон, однако все еще держал пару техник наготове. - Так вышло, что нам удалось кое-что узнать о планах моего отца, - начал Тору, располагающе улыбаясь, - А если точнее, то попались кое-какие его записи, наведшие на мысль, что ему может быть открыто будущее. Услышав это, Сарутоби вздрогнул. Да, ему тоже попадались дневники Рью, в которых тот разглагольствовал о событиях, которые должны произойти много лет спустя. А еще о его приготовлениях к этим событиям. Последний ученик третьего хокаге выражал заинтересованность в том, чтобы избежать грядущей катастрофы, ради чего и пошел на такое, на что даже Орочимару было бы совестно пойти. Разговор действительно становился интересным. - Всего одно событие, - продолжил Змей, - Должно быть Рью не привык держать все записи в одном месте. Тору-кун сумел узнать кое-что о его планах на Чуунин Шикен в следующем году. Рью писал, что я захочу отомстить вам, сенсей, за какую-то глупость и приду, чтобы убить вас и разрушить Коноху. - А на самом деле ты... - А на самом деле, я здорово повеселился, читая эту чушь, - фыркнул Орочимару, закатив глаза, - Было бы, за что мстить. - Он тоже собирается посетить экзамен, чтобы, как он выразился, "спасти" Лист и заручиться вашей поддержкой, - Тору смежил глаза, когда улыбаться ртом стало больше некуда, - Мы очень хотели узнать, не согласитесь ли вы вместе с нами разыграть для него одну небольшую сценку? - Рью... - старик задумался, глядя куда-то сквозь них. Что происходит? Зачем ему это? Решив, что самостоятельно к ответу он не придет, Хирузен кивнул, - Что именно вы двое задумали? - Он довольно красочно описывал ваш бой с Орочи, - алхимик, глянул в окно, - В том бою вы должны были погибнуть. Я хотел попросить вас ознакомиться с этим, - он не глядя протянул хокаге сложенный лист бумаги, - Тут все описано в деталях. - Так Отогакуре - твое детище, Орочи-кун? - удивился Хирузен, - И ты просто так мне об этом сообщаешь? - Сейчас нет смысла скрывать такие вещи, если мы хотим поймать и уничтожить Акуи, - пожал плечами тот, - Я вовсе не строю никаких козней, секретность была нужна в первую очередь затем, чтобы меня там не искали, я же все-таки отступник, как-никак. - Барьер... - буркнул старик, пробежавшись по бумаге еще раз, - Такой же, как этот? - По всей видимости да, - кивнул Змей, - Но мы используем другой, который заблокирует Хирайшин. Рью многим успел перейти дорогу. Про меня и говорить не приходится, Тору-кун лишился друга из Листа и едва не потерял остальных почти год назад. А вы... Хирузен вперил в него настороженный взгляд, но Орочимару не стал продолжать, видимо намекая на все вышеперечисленное, что так или иначе касалось и Хирузена. Знал ли саннин о том, какая участь недавно постигла клан Учиха или нет, осталось неизвестным. Старик некоторое время раздумывал над ответом, но все же кивнул: - Рью-кун действительно стал очень серьезной проблемой. Я сомневаюсь, что он смог бы добиться прощения после всего, что натворил. Это очень самонадеянно с его стороны. - Что очень даже свойственно ему, насколько я успел понять, - кивнул Тору, снова обезоруживающе улыбнувшись, - Но вы должно быть хотите больше подробностей? - Нужно будет еще обсудить роль Суны во всем этом, - добавил саннин, - По мнению Рью, казекаге должен стать моей разменной монетой, а его джинчуурики - орудием. Как минимум стоит подумать о том, чтобы предупредить Расу об этом. Поведение суновцев не должно выходить за рамки того, что видел Рью, но в то же время не стоит обманывать их, вынуждая нападать на Лист по-настоящему. Так не заметим, как переиграем сами себя. Понимаете теперь, почему мы так откровенны с вами, сенсей? - И еще пересмотреть список команд Ото, которые будут участвовать в экзамене, - голубые глазищи ситха заискрились озорством, когда он вставил свои пять рё. Он не смутился, даже когда поймал взгляды обоих глав скрытых деревень, - Что? В книге Бинго стоит С ранг, а официально я все еще генин! Обидно, знаете ли... *** Когда он говорил, что не любит дожди, на него смотрели, как на сумасшедшего. И правда, Кисаме ведь непревзойденный мастер суйтона, с чего ему их не любить? Пф! Можно подумать, холодные капли знают об этом и из уважения к его мастерству, не затекают к нему за шиворот! Поэтому сейчас Хошигаке уныло месил ногами размокшую землю, то и дело морщась и вид при этом имел весьма недовольный. Недовольства ему прибавляло и то, что планы пришлось резко менять, когда они узнали, где искать Роуши. Как-то так само по себе получилось, что джинчуурики оказался недалеко от того городка, в котором Кисаме с напарницей отдыхали после очередной миссии. Искать это старое перекати поле оказалось непросто даже для Зецу, Роуши как-то умудрился поругаться с цучикаге много лет назад и теперь шатался по миру на вольных хлебах, то и дело пропадая из виду. Вроде бы и лояльный своей деревне, но не так, чтобы уж очень сильно. А информация о нем пришла к Акацки совершенно случайно. Даже не от агента, а просто Ни подслушала чей-то разговор на постоялом дворе. Крестьяне хвалили могучего старика с рыжей бородой за то, что легко избавил их от назойливой стаи волков. Шептались, что он сильнее любого шиноби и вообще герой, каких нынче мало. Кисаме выслушал напарницу и сделав кое-какие выводы, на всякий случай доложил наверх. Отчего-то он не подумал, что Пейн захочет ухватиться за шанс и прибрать Йонби сейчас. Но вот ведь. Захотел. - Кисаме-чан! Смотри! - в уши ввинтился тонкий голосок напарницы. Внешне могло показаться, что он стоически терпел ее, хотя в душе давно принял Ни такой, какая она есть. Маленький комочек радости в их мрачной организации, состоящей из отморозков и преступников всех мастей. Громкий плюх оповестил о том, что Ни с размаху сиганула в лужу, а поднятые брызги попали точно ему на ноги, впервые заставив усомниться в практичности открытой обуви шиноби. Зябко поежившись, он посмотрел на нее с кислым выражением лица. Счастливая девушка напитала лужицу своей чакрой и теперь громко топая, поднимала вверх огромное количество капель, заставляя их кружиться вокруг себя в диком танце. Не техника, а так, баловство. Как вышло, что тот, кто обучил ее использовать Хирайшин и пересадил самый настоящий Мангеке шаринган, отчего-то не подумал научить ее стихийным преобразованиям? Суйтон, как оказалось, ей подходил лучше прочих, так что Кисаме (изобразив для виду раздражение) начал обучать ее сам. Вообще с ней все оказалось довольно непросто. Память о прошлом, куда-то пропавшая, как и весьма редкие техники, родом из Листа, делали ее похожей на шпиона, но сама Ни ничего не могла сказать по этому поводу. Обследовавшие ее Сасори с Конан, сообщили, что мозг девушки получил необратимые повреждения и восстановление воспоминаний не представляется возможным. Хотели ее заслать к ним в организацию или же нет, похоже что планы этих людей провалились, а у Акацки теперь есть Ни. Сасори говорил, что узнал технику, блокирующую воспоминания, но работа была грубой и привела к необратимым последствиям. Словно кто-то очень торопился. Кисаме тоже так считал с самого начала. По бедняжке видно, что ее разум сильно поврежден. Кем бы она ни была когда-то, вряд ли всегда говорила о себе в третьем лице и вела себя так, словно застряла в своем взрослении на отметке в десять лет. Сам мечник с некоторым удивлением воспринял то, что ему действительно жаль девочку. Он привык считать себя черствым человеком, равнодушным к чужим страданиям. Кроме того, у всех в Акацки имелись свои неприятные секреты, о которых не хотелось разговаривать, а порой даже и вспоминать. Что бы не таилось в ее прошлом, судьба Ни никак не могла быть простой, - Кисаме-чан! Правда здорово? - Идем, Ни, - он все же сдержал напрашивающуюся улыбку, наблюдая за тем, как эта мелкая язва играет под дождем, - Четыреххвостый сам себя не поймает. Девчонка смешно кивнула и как обезьянка взобралась к нему на плечи по Самехаде. Грозный меч довольно неплохо воспринимал ее, хотя обычно так не делал, выделяя среди прочих только владельца. Стоит отметить, что воспитанный мечником до мозга костей, Хошигаке относился бы к своему мечу, как к живому существу, даже будь у него простая катана. Самехада же и правда была почти живым существом, а не просто вещью. И как правило, недолюбливала внимание чужих людей и прикосновения их рук. Но Ни вот отчего-то приняла и не пыталась навредить. С самого начала их знакомства, Кисаме от подобного просто терялся и не знал, как реагировать. Даже немного ревновал оружие к этой занозе, хотя и чувствовал себя при этом глупо. Теперь вот привык, да и сама Ни весила совсем немного. Для него так и вовсе почти незаметная ноша. Странная команда сперва вызывала смешки у некоторых. Хидан, помня о том, что бессмертен, не собирался уступать, то и дело вступая с ней в бессмысленные перепалки. Доставалось ему за это так, что любой другой бы на его месте уже научился, но только не этот идиот. Пейн кстати не возражал, когда жреца валяли по земле, запихнув его косу туда, куда лучше не заглядывать воспитанным людям. Ни может за себя постоять, - теперь в Акацки об этом каждый знает. След строптивого джинчуурики взяла Ни, обнаружив необычную чакру в нескольких километрах от них. "Страшенная", как выразилась девочка. Кисаме сразу понял, о ком идет речь и решительно отправился туда, радуясь предстоящей битве. В том, что Роуши не захочет сдаться и умереть без боя, мечник был уверен. Вот и хорошо, ему сейчас не помешает немного развеяться. Когда расстояние до цели не превышало пары сотен метров, Ни предупредила напарника о том, что джинчуурики их заметил и пытается уйти. Теперь погоню возглавляла девочка, крепко вцепившись в Кисаме и швыряя кунаи над верхушками сосен. Рывками приближаясь к своей цели, они едва не попали в ловушку, хитрый старик умудрился создать небольшой вулкан, плюнувший бомбой(*) как раз в тот момент, когда они появились над ним. Кисаме недовольно подумал про себя, что джинчуурики должно быть неплохой сенсор и тактик, раз сумел определить длину каждого прыжка и так удачно подстроить засаду. Впрочем, свои татуировки Ни использовала виртуознее кунаев, моментально сместившись на десяток сантиметров в сторону, да еще и приняв горизонтальное положение, спасая от удара и своего напарника. Приземлившись, они сразу же взяли его в клещи. - Кто вы такие? - задал Роуши уже неуместный в общем-то вопрос, - Что вам от меня нужно? - Мы - Акацки, - тем не менее охотно ответил мечник, злорадно оскалившись, - Нам нужен биджу, которого ты носишь, старик. - Проваливайте, - скривился тот, воинственно встопорщив усы, - Вам тут ничего не светит. Собственно на старика Роуши не сильно походил. Да, Кисаме знал его примерный возраст, но не ожидал, что столкнется с мощным и пышущим жизнью мужчиной, совсем не стремящимся покидать мир. Джинчуурики Йонби опытен и опасен, так что расслабляться нельзя. Сперва мечник хотел сразиться с ним сам, но Ни было бы трудно убедить не вмешиваться. Впрочем так их шансы только возрастут. Кивнув друг другу, они перешли в наступление. - Суйтон: Дай Бакусуй Шооха!(**) - эхо далеко разнесло вопль Кисаме, но ни он сам, ни его напарница или противник, этого уже не услышали. Рев взявшихся из ниоткуда волн, заглушил все прочие звуки. Чудовищное количество воды, которое сотворил мечник, создало неглубокое озеро в лесу, глубиной примерно по пояс самому Кисаме. - Впечатляет, - крякнул джинчуурики, - Я так понимаю, о моей силе и слабостях, тебе хорошо известно, но... Договорить ему не дал мощный толчок в спину. Ни не стала выкрикивать название техники. Правила хорошего тона в мире шиноби безумной девушке были до лампочки и создав мерцающую сферу из чакры в руке, та просто молча напала на Роуши сзади, отправив в полет прямо на ухмыляющегося мечника. Джинчуурики прожил долгую, особенно по меркам шиноби, жизнь и хоть попался на ее трюк, проигрывать не собирался. Небрежно махнув рукой в ее сторону, старик швырнул в Ни парочку лавовых сгустков, от которых та без труда увернулась. В ответ она выплюнула в него несколько водяных сенбонов. Но ее контратаке не было суждено достичь цели. Покров ядовитой чакры выступил из пор Роуши, окутав его раскаленной лавой. Совершенно безопасной для самого джинчуурики, чего не скажешь о них двоих. Сенбоны испарились, даже не коснувшись его тела, а сам старик приготовился атаковать Хошигаке. Землю ощутимо тряхнуло и над поверхностью искусственного озера заклубился пар. Магма шла из недр на зов Роуши, потихоньку испаряя воду. Водяные снаряды помощнее, пущенные самим Кисаме, также не принесли Акацки победу. Водные клоны, водяная тюрьма, акулы, созданные из воды, - все это оказалось неэффективно. Спасала только Самехада, жадно откусывающая чакру джинчуурики, но так и не смогла довести того до истощения, так много ее было в распоряжении четыреххвостого демона. Сложившийся паритет снова нарушил лишь злой шепот девочки: - Бимбогами, - в древних легендах, способности Мангеке названы именами богов неспроста, как и многие могущественные и запретные техники. Существовало поверье, что для того чтобы ками помог смертным, иногда его требовалось позвать. Ни не особо верила в это, ведь Кондзин у нее получалось использовать и молча, но отчего-то сейчас захотелось, чтобы Бимбогами ее услышал. Чакра джинчуурики впечатлила и напугала ее. Вдруг так их шансы на победу возрастут? Там же все-таки Кисаме, а не тот вонючка... Неприятное ощущение, словно незримая рука схватила его за горло. Роуши удивленно замер, разглядев свое нечеткое отражение в воде. Метка проклятой печати расползлась по его шее, но никакого эффекта он от нее не ощутил. - Эта печать лишает удачи, - крикнула девушка, - Сдавайся, старик! Кисаме-чан с Ни победили тебя! - Мои техники не нуждаются в удаче, девчонка! - взревел тот, сложив печати и выпустил накопившуюся под землей магму наружу. Вся вода испарилась за несколько секунд, но к счастью для команды Акацки, небезрезультатно. Лава тоже застыла, охладившись и на земле стало можно стоять без опаски. Какое-то время. Кисаме, уже подумывавший о том, чтобы воспользоваться моментом замешательства их цели, вдруг стал свидетелем того, как старик с криком схватился за голову, - Только не сейчас, Йонби! "Ты знаешь, Роуши, как я ненавижу это имя", - проревело откуда-то изнутри. Голос, который мог слышать только сам джинчуурики, - "Я тебе не слуга!" - Я сказал, не сейчас! - почти простонал тот, но биджу не собирался ему уступать. Сам Роуши никогда не был выдающимся дипломатом, а запечатанный в нем демон отличался гордостью и ненавидел, когда его игнорировали. Большую часть времени Сон Гоку тихо спал в своей печати, казалось бы смирившись со своим заточением. Изредка между ними вспыхивали ссоры и споры, но раньше Роуши как-то находил нужные слова, чтобы успокоить его гнев. Просто везло наверное... - Удача! - ахнул он, поняв, что только что произошло. Не сорванная техника, но неспособность договориться с Йонби, - вот что стало его слабым местом в начавшейся битве! - Именно так, - Кисаме торжествующе ухмылялся, глядя на растерянного старика, - Кажется, на кого-то только что обиделись. Что же твой демон не дает тебе свою силу, а? - Вы... будьте вы прокляты... - просипел джинчуурики, пытаясь трясущимися руками сложить серию печатей, чтобы использовать собственный очаг, но не преуспел. А затем страшное оружие, обмотанное бинтами, плашмя опустилось ему на голову, погасив свет звезд и смятенное сознание. *** Короткое лезвие танто снова и снова вспарывало воздух. Совсем не те приемы, которым учились немногочисленные мечники Конохи. Свиток, оставленный для него братцем Тору был прочитан, выучен назубок и сожжен, как тот и просил. Кроме самого Наруто о том, что там написано, знал только Курама, обладавший лучшей памятью, чем вчерашний выпускник. Взмах. Не так давно их команда была сформирована. Он сам, зазнайка Учиха Саске и Харуно Сакура. Узумаки не мог не беситься, когда думал о составе команды. Даже тренируясь на износ, он оставался вторым, после Саске. Взмах. И биджу с ним, если бы только не Сакура, которая нравилась ему всегда, но сама предпочитала общество Учиха. Который в свою очередь ничуть не ценил этого. Безмозглый эгоист! "Не отвлекайся!" - заворчали на него из глубины печати, - "Нашел из-за чего переживать, балбес. Лучше держи меч ровнее." "Прости, Курама", - мальчик вздохнул и продолжил тренировку. "Курама-сенсей", - сварливо поправил его биджу, лениво перекатившись на другой бок в своей клетке и прикрыв глаза лапой. Ну да, ему-то не нужно тренироваться, - "И что ты только нашел в этой Сакуре? Никчемная, шумная и бестолковая, как и все люди." "Но ведь я - тоже человек", - возразил тот, - "И братец Тору тоже..." "Исключения потому так и называют, Наруто", - фыркнули из печати, - "Что их мало и они выбиваются из общей картины." Наверное, Курама прав, когда так говорит, думал мальчик, продолжив мерную отработку стойки. Но братец Тору говорил ему, что правда есть у каждого и что все они разные. Ходившее в народе выражение, - "правда у каждого своя, а истина - одна на всех", он правда тоже отчего-то критиковал. Взмах. Говорил что истина порой действительно одна на всех, но иногда ее и вовсе нет, о чем людям свойственно забывать. И искать бесполезно. Что он имел в виду, Наруто не понял, но решил тогда, что это не особенно важно. Теперь же его отчего-то занимал этот вопрос. Взмах. За последние два года Саске сильно изменился. Его родители и большая часть клана погибли при нападении на Коноху каких-то преступников. Наруто мало что об этом знал, но его беспокоило то, каким мрачным стал его безмозглый друг, хоть Узумаки и старался это скрыть. Взмах. Все говорит, что хочет отомстить тому человеку. А его старший брат совсем от него отдалился. Итачи хоть и стал больше тренировать Саске, но ведь он теперь глава клана, как-никак. Наверное у него много других дел. Взмах. "Уже лучше, продолжай", - зевнул Курама, сворачиваясь клубком, - "Скажи-ка, что тебе за дело до этого Саске, если ты так ревнуешь к нему ту девчонку? Разве ты его не ненавидишь?" "Ничего я не ревную даттебайо!" - тут же надулся Узумаки, - "Просто он ведь тоже мой друг. Как я могу его ненавидеть?" "Не понимаю я вас, людей", - пожаловался биджу, - "Выше рукоять, Наруто, как в свитке было нарисовано!" Вместо ответа, Наруто просто вспомнил ту миссию, на которой они втроем чуть не погибли. Взмах. Братец Тору говорил ему, что сильными становятся только те, кому есть, что защищать. Убеждения, близкие люди, дом, а лучше - все это сразу. Тот человек был очень сильным. Настолько, что Какаши-сенсей едва не погиб, когда седьмая команда с ним столкнулась. Даже шаринган едва помог поначалу. Взмах. И меч его такой страшный... Было ли у него то, что он хотел защитить? Какаши-сенсей потом сказал, что их противник - настоящий шиноби. С честью и принципами. Совсем не такой монстр, как о нем говорили. Наруто уже подзабыл его имя, но там точно было что-то про демонов и персики(***). Так вот, на той миссии, Узумаки сам едва не погиб. "Персиковый Демон" явился не один, с ним пришли еще двое. Пока сенсей сражался с мечником, Наруто с остальными пришлось защищать того невоспитанного старика от его прихвостней. Кабы не Саске, закрывший его тогда собой, может быть он и не дожил бы до сего дня. Взмах. С тех пор Наруто лучше понял наставления своего первого в этой жизни друга. Саске хотел защитить его и стал сильнее сам, пробудив тогда додзюцу своего клана. А сам Узумаки сперва даже шелохнуться не мог, настолько его напугала близость смерти. Но и он тоже стал тогда сильнее. Взмах. В первую очередь оттого, что смог-таки взять себя в руки и встать вместе с Учиха плечом к плечу. Вдвоем они смогли защитить Сакуру-чан с Тадзуной и завершить миссию с успехом... "Снова эта Сакура", - фыркнул Курама. Взмах. "Курама-сенсей, а когда можно будет снять ту печать?" - вдруг спросил Наруто, - "Ну ту, которая блокирует..." "Нескоро", - неохотно проворчал тот, - "Тебе нужно привыкать к моей силе понемногу, иначе она просто убьет тебя. Пока хватит и того, что мы ее немного ослабили." "Думаешь, я не справлюсь?" - надулся мальчик, даже остановив свою тренировку. "Сейчас - нет", - последовал лаконичный ответ. Некоторое время оба молчали, наконец лис решил пояснить, - "Твое тело, Наруто, оно еще слишком слабое, чтобы принять всю мою силу." "А когда я стану достаточно сильным?" "Не знаю", - отозвался Курама, - "Но пока ты вот так стоишь и ничего не делаешь, - сильнее не становишься." "Да понял я даттебайо", - засопел Наруто и продолжил тренировку. Защитный стиль Соресу, как назвал его братец Тору. Он сравнивал этот стиль с техниками клана Хьюга, но утверждал, что против железа тот даже эффективней, ведь из такой позиции мечник совсем не устает. Тору писал, что для его полного изучения требуется то, чего у Наруто нет и никогда не будет, но призвал вспомнить о том, чем обладает сам Узумаки и чего нет у остальных, чтобы на его основе выработать собственный стиль. Кое-что он написал в том свитке, о другом мальчику подсказал Курама. И когда Наруто совместил их советы, Соресу начал меняться. Теневые клоны тоже здорово повлияли на становление Узумаки Наруто величайшим хокаге-мечником в истории. А история овладения этим, как оказалось, киндзюцу, вышла и вовсе странной. Придурок Инузука Киба стащил секретный свиток с техникой по просьбе одного из преподавателей академии. И чуть не погиб, вместе с Ирукой-сенсеем. Именно вмешательство Наруто и спасло жизни им двоим. Сенсей тогда признал и его и его достижения, а также извинился за прошлое. Ну а Киба... на то он и придурок, чтобы обвинить Узумаки во всех своих неудачах и не вынести никакого урока из того случая. Дурак он сам и глупый пес его - тоже дурак... "Вот твое отношение к этому идиоту я еще могу понять", - внезапно подал голос Курама, - "Да не сжимай ты так рукоять! Тору же писал, что кисти должны быть расслаблены, я что, один читал его каракули? Никуда не денется твой меч..." - вдруг он осекся, словно прислушиваясь к чему-то, - "Постой, Наруто! Кажется кто-то идет." Он не был сенсором, да и все его внимание уходило на то, чтобы отражать воображаемые кунаи. Хорошо, что Курама всегда начеку. Жаль только, что он людей так ненавидит. Сам Наруто уже давно понял, что все они разные. Даже Киба хоть и не нравился Узумаки, ненависти все же не заслуживал. Мальчик убрал меч в ножны, которые носил на спине, как АНБУ и потянувшись, сделал мостик, чтобы посмотреть, кто там пришел. Первым, что он увидел, была мрачная физиономия Саске. - Ты уже тут? - удивился Учиха, впрочем тут же взяв себя в руки, - Снова ерундой занимаешься, добе? - И тебе привет, теме, - недовольно проворчал тот, - Я с мечом занимался, если ты не заметил. - Хн, - по лицу Учиха было сложно понять, что он имел в виду этим своим "хн". Решив не продолжать бессмысленный разговор, он просто отправился в сторонку и принялся отрабатывать свои огненные техники. Наруто, решивший немного передохнуть, только с завистью смотрел. Вообще, он неплохо поднаторел в использовании стихии ветра, особенно с помощью Минами, но против огня она оказалась неэффективна, так что ему все время казалось, будто Саске досталась стихия сильнее, чем у него. Да, он знал, что все они уравновешивают друг друга и например с молнией Наруто должен справиться лучше, но райтоном Саске не владел, так что... - Вот вы где! - голос Сакуры вырвал его из раздумий, - А Какаши-сенсей еще не пришел? - Сакура-чан! - обрадовался Узумаки, - Нет, он как всегда опаздывает. - Интересно, как он будет оправдываться на этот раз, - девушка недовольно закатила глаза, - А ты что думаешь, Саске-кун? - ... - Саске-кун? Учиха сделал вид, что не услышал, продолжив тренировку. Наруто с горечью подумал, что сейчас Сакура расстроится и отыграется на нем. По крайней мере, раньше всегда было так. Вот и теперь она скрипнула зубами, отчего-то злобно поглядывая на джинчуурики и решительной походкой двинулась к нему, сжимая кулаки. Сейчас начнет обвинять в том, что он опять поругался с Саске и теперь тот обиделся на весь мир из-за него. Лучше бы просто выкинула Учиха из головы. Тем более, тут кое-кто и получше есть... - Вы уже тут? - когда Харуно оставалось всего пара шагов до Наруто, сверху раздался голос Какаши-сенсея, заставивший девочку испуганно отскочить и заозираться по сторонам, - Я здесь. Она подняла взгляд и обнаружив сенсея, сидящего с книгой на ветке раскидистого дерева, как-то вдруг вся сдулась и потупилась. Ну да, избиение не оказывающего сопротивления Наруто и спарринг с ним - это совсем не одно и то же. Однажды она уже попробовала. А потом он сказал ей, что дрался вполсилы, потому что не хотел навредить. А потом показал всю, но уже в спарринге с Саске. А потом она по разным причинам находила себе другое занятие избегая этих самых спаррингов. Было такое, да. И Какаши запросто мог попросить ее отложить свои дела, а пока вместо них "отточить" навыки. - Я пришел с новостями, - джонин улыбнулся одним глазом и спрыгнул на землю, - Скоро будет проводиться экзамен на чуунина. В этом году место проведения - Коноха. Все желающие участвовать могут подать заявки, но должен предупредить, если один из вас откажется, то вся команда будет в пролете. - Я хочу, - обрубил подошедший Учиха. - Я тоже буду участвовать! - крикнул Наруто, не желая уступать своему извечному сопернику. - ... - Сакура переводила взгляд с одного на другого, что-то в спешке соображая. Что Наруто, что Саске, оба сверлили девочку требовательными и неуступчивыми взглядами, - Я ээ... да, я тоже за, - промямлила она. - Вот и славно, - снова улыбнулся Какаши, - Я уже выдвинул кандидатуру седьмой команды, но без вашего согласия ничего не выйдет, - он немного покопался в кармане жилета и вытащил оттуда три бланка заявления, - В случае, если вы решили участвовать, вам нужно заполнить их, подписать и сдать в триста первый кабинет академии через неделю. Это будет... следующий вторник.