Сияющие.

Когда Элизабет на следующий день оказалась на пороге дома, она уже увидела припаркованные рядом машины Бэзила и Ника. Она пыталась найти глазами автомобиль Скай, но его нигде не было. Жерара и Джесси она уже видела, поэтому надеялась застать остальных. Иногда Элизабет очень жалела, что Скай жила не в Институте, а в пустующем доме. Девушка все утро думала над тем, как восприняла ее подруга столь внезапное напоминание о смерти своих родителей, еще и увидев их убийцу. Элизабет очень переживала по этому поводу, она точно не могла сказать, но это словно происходило не по ее воле. Она не могла почувствовать своего парабатая, и это ее, несомненно, пугало. Раньше никогда такого не было, и ей всегда доставало того, что она просто знала, что подруга в порядке. Лиз хотела поскорей найти Скай, она быстро зашла в здание, направляясь в гостиную. В комнате уже были все, включая щуплого Жерара, сидящего рядом с Фейрчайлдами прямо в центре стола. На одном из концов расположился Доминик. Он уперся локтями в столешницу, его взгляд на секунду задержался на только что появившейся Элизабет, но также быстро соскользнул с нее, уткнувшись снова в пустоту. Лиз досадливо поджала губу, упрямо отводя глаза от зеленых омутов. Рядом с ним сидел Джесси, который, кажется, был совсем рассеянным и смотрел на свои руки, перебирая пальцами какую-то бумагу. Бэзил расположился с другой стороны стола, он сидел, сложив пальцы в замок, а Адара стояла рядом с полками книг, также смотря куда-то в центр стола. А затем Лиз с трудом различила Скай, которая умостилась в кресле неподалеку, закинув ноги на его спинку и запрокинув голову. На ее животе лежала раскрытая книга, а глаза ее были стеклянными, похожими на бутылочное стекло. Девушку невольно передернуло. - Мы обсуждали вчерашнее происшествие. Если честно, я не знаю, что делать. Как вы понимаете, мы уже связались с Конклавом, и ничего конкретного я сказать не могу. Джули была убита точно также, как и двое других нефилимов. И я побаиваюсь за вас. Потому что все жертвы были одного возраста с вами,- голос Луки доходил до Элизабет словно сквозь толщу воды. Она вдруг осознала, что совершенно точно все было именно так. Они были их знакомыми, на их месте мог оказаться кто угодно. - Я думаю, нам надо начать искать этого мага. Вам так не кажется?- спросила Скай. Элизабет невольно снова кинула взгляд на нее, замечая, что в ее позе ничего не изменилось. Марк закатил глаза, остальные остались такими же безучастными. - Скай, мы все знаем, что ты, как всегда, первая рвешься в бой, так сказать. Но сейчас надо соблюдать меры предосторожности. Мы должны все проверить, этим могут заняться другие.. - Кто? Другие нефилимы, которым больше нечего делать, и которые так старались, что тело нашли мы? Я просто пытаюсь начать действовать, пока никто больше никто не пострадал,- Скай заводилась, и Лиз прекрасно знала, что ее подруга привыкла действовать именно так. - Я согласен, но некоторые из вас еще не прошли обучение, я не хочу, чтобы кто-то из вас был в опасности. - Если ты имеешь ввиду Жерара, то он останется здесь. Мы можем разделиться и начать обследовать места, где обычно собирается нежить, в особенности, маги. Может, мы что-нибудь и найдем,- также решительно продолжила девушка. - Ты должна быть менее импульсивной, нельзя бежать вперед, не зная, куда. - Я могу так контролировать свои эмоции, что вы подумаете, что я умерла,- она кинула пренебрежительный взгляд на Луку. Тот ответил ей тем же. - На самом деле, я вынужден согласиться со Скай. Мы должны что-то предпринять, несмотря на то, что Конклав строит по поводу этого свои планы. Нельзя оставаться в стороне и чистыми,- Марк согласно кивнул, смотря прямо на парабатая Элизабет. - Но как ты себе это представляешь? Отправим их во все клубы, лавки и пусть рыщут по городу в поисках следов?- Лука сузил глаза. - Мы можем использовать свои связи в нижнем мире. Какие у нас есть гарантии того, что кто-то из них не станет следующей жертвой? - Мы с дядей разговаривали об этом. Мы не можем определить принцип, по которому он выбирает подростков,- Доминик сказал это больше самому себе, но Лука взглядом попросил его заткнуться. - Я говорю о том же, мы обязаны защитить их. Пусть этим займется Конклав. - Но у них и без этого полно забот,- Лука распылялся, и Элизабет закатила глаза. Опять. - И это повод отпускать их непонятно куда? - А что, ты предлагаешь запереть их здесь? - Они всего лишь подростки, Марк,- возмущено проговорил Лука, кидая раздраженный взгляд на брата. - Они уже не дети, я думаю, что они хотят сделать то, что требует от них кодекс сумеречных охотников. Мы не можем им запретить это. - Нет, как раз таки, мы можем, так как на нас Консул возложила это обязательство,- Лиз невольно вздрогнула, когда они упомянули ее мать в разговоре. Она безумно скучала по ней, постоянно надеясь, что она скоро вернется из Идриса. Но пока она получала только сообщения, переданные через Луку и Марка. - Вряд ли вы сможете что-то запретить мне,- ухмыляясь, сказала Скай, на что Марк, будто соглашаясь, развел руками, смотря на брата. - А вы, юная леди, просто чересчур верите в свои силы. Однажды тебе может не хватить твоего высокомерия и сарказма для того, чтобы победить демона. - О, я уверена, тогда я смогу поразить его своей красотой,- легко парировала девушка, и Элизабет тихо рассмеялась. Лука признал поражение, отворачиваясь от нее. - Я тоже думаю, что мы бы могли справиться. Вы доверяли нам раньше и дела посерьезней,- Доминик поддержал идею, натыкаясь на все еще дезориентированного Луку. - Тогда это не касалось конкретно вас. А сейчас каждый из вас может быть на месте Джули,- он сказал это совсем тихо, а потом продолжил: - Нам надо обсудить это наедине, вы можете пока идти, если хотите,- сказал он, и Марк подтвердил его слова, жестом призывая нас расслабиться, и давая понять, что он все уладит. Элизабет знала, что спор между Фейрчалдами может продолжаться бесконечно, поэтому, недолго думая, встала и пошла по направлению к выходу из комнаты. Она успела заметить, что остальные последовали ее примеру, цепочка из ребят потянулась за ней. Когда Марк с Лукой разберутся, победивший обязательно придет к ним и скажет о принятом решении. Лиз сама не заметила, как ноги понесли ее на кухню. Она медленно шагала по темному коридору, все это время перебирая в уме возможные причины нападения раумов. Ей было интересно, почему маг был с демоном, и эта мысль не давала покоя ей все утро. Элизабет зашла в большую столовую, шаркая кедами по деревянному полу. Она прошла к холодильнику, доставая из него недавно заготовленные ею же бутерброды, и начиная уплетать их за обе щеки. В скором времени, позади нее послышались еще шаги и скрип отодвигающихся стульев. Девушка обернулась, встретившись взглядами с Ником и Адарой. Вторая подошла к ней, улыбаясь. - Ты снова ешь,- утвердительным тоном проговорила Старвезер, облокачиваясь на холодильник. - Вообще-то эта привычка обычно водится за тобой. Ты любишь поесть что-нибудь,- все еще продолжая жевать, ответила Элизабет. - Просто здесь обычно везде еда. Вот как это назвать?- Адара показала на стоящую рядом миску с песочным печеньем,- И после этого ты спрашиваешь, почему я постоянно здесь кушаю?- девушка взяла выпечку, быстро сунув ее в рот и прожевав, после чего, довольная, взяла с собой всю миску и прошествовала к столу. Охотники расселись у него, справа от всех сидел Ник, затем Джесси, Бэзил, а потом Адара, уже испачкавшаяся в печенье, и Жерар, тихо поглядывающий на всех исподлобья. - А где Скай?- спросила Элизабет, не заметив подругу. Джесси только пожал плечами, резко сминая какую-то бумажку, которую он до этого держал в своих руках, и сжимая ее в кулаке. Он достал свой телефон, начав копаться в нем и что-то с большим энтузиазмом искать. - Она осталась там. Видимо, слишком занята чтением,- ответил он. - Я думаю, мы справимся здесь без нее,- Доминик все еще не отводил взгляда от Лиз, и ее это немного напрягало. Она подошла к столу, усаживаясь рядом с ним, и смотря на молчаливого Бэзила, оказавшегося напротив. Тот с презрением и некоторой долей отвращения смотрел на мило беседовавшую Адару с Жераром. - Тебе не обязательно идти с нами. Это будет опасно, а ты еще не прошел весь курс тренировок,- сказала девушка, отложив миску в сторону. Теперь она держала в руках конфеты, которые до этого лежали в блюдце на столе. - Но я хотел бы пойти. Не хочу оставаться один в Институте,- Элизабет невольно поморщилась. Она никогда не питала симпатии к парню, хотя Бэзил со Скай открыто выражали ему свою неприязнь. Ее парабатай часто говорила ей, что он слишком мягкотел и жалок для сумеречного охотника, и что она удивляется, как он до сих пор остался жив. Жерар был старше их всех на два года, и никто особо не обрадовался, когда он появился, но Адара почему-то сразу же сдружилась с ним, как только юноша материализовался на пороге Института полгода назад. Он прибыл из Франции, будучи уверенным, что эта жизнь покажется ему более интересной, чем его прошлая. Как оказалось, насыщенней она точно стала, но позитивней вряд ли. - Твоих желаний никто знать не хочет,- резко ответил Бэзил, натыкаясь на вопросительный взгляд Адары. Она отодвинулась от стола, сложив руки на груди. - Твоих уж тем более, так что просто помалкивай,- парировала девушка. - Ох, ну, может, тогда ты перестанешь нянчиться с ним, словно ты его мамочка? Или что, Верлак, боишься остаться здесь без присмотра? - Тебе что, больше заняться нечем, кроме как издеваться над ним, Блэкторн?- в тон ему ответила Адара. - А что, он сам не может ответить? Почему за него говоришь ты?- парень кинул на нее гневный взгляд. Он покрепче сжал непонятно откуда взявшуюся кружку в руках. - Почему же, я могу сам сказать тебе, что думаю. Я хочу сражаться вместе с вами, потому что я такой же нефилим, как и ты,- обычно бледное лицо Жерара пылало, отчего Элизабет заключила, что Бэзилу все-таки удалось вывести его из себя. Парень победно усмехнулся. - Ты даже собственного отражения боишься, что уж говорить о демонах. Лиз сама не заметила, как на ее руку легла другая, более теплая, скрепившая их в замок. Она удивленно повернула голову, встречаясь взглядом с изумрудными глазами Ника, сидящего рядом. Он поглаживал большим пальцем ее кисть, при этом парень едва заметно улыбался, так, что никто из ребят этого не замечал. Адара продолжала заступаться за Жерара перед Бэзилом, а Джесси был так глубоко в себе, что он, кажется, вообще не видел ничего вокруг. - Как ты?- бережно спросил Доминик, на что Элизабет неопределенно пожала плечами. - Нормально. Удивлена, что ты со мной снова разговариваешь,- Ник удивленно посмотрел на нее, удивленно вперив взгляд,- Ну, то мы не общаемся, то ты снова весь горишь. У тебя прямо раздвоение личности. - Я просто не знал, как себя вести. Это сложно,- он пытался подобрать слова, и Элизабет невольно задумалась о том разговоре, который был у них вчера со Скай. Может, он просто был не готов ко всему этому? А была ли готова к этому она? - Я в порядке. Я больше волнуюсь за Скай. Она сама не своя с тех пор, как мы повстречали того демона,- прошептала она, все еще чувствуя горячие прикосновения к коже рук. Девушка решила умолчать об истинной причине потрясения подруги, она не имела права говорить об этом кому либо. - Это же Скай, она всегда странная. - Ты не понимаешь, она просто другая. Разве ты не видишь этого?- она посмотрела на него, но он только моргнул. - Она язвит и препирается, как обычно. Да и к тому же,- он сделал небольшую паузу,- Это Скай. Которая вечно попадает в неприятности, сама с ними разбирается и выходит сухой из воды. За нее не надо переживать,- Лиз неуверенно, но утвердительно кивнула, когда Ник быстро наклонился к ней, так, что его дыхание обожгло ее шею. - Тебе следует подумать о том, что тебя тоже вчера могли запросто убить. Я знаю, что твой парабатай всегда рядом, но я все равно иногда очень переживаю за тебя,- девушка сжала свои пальцы, ее глаза приобрели более темный оттенок, становясь зелено-коричневыми. Элизабет повернула голову, находясь на расстоянии нескольких сантиметров от лица Доминика. - Я тоже переживаю за тебя,- он слегка усмехнулся, мимолетно пройдясь губами по ее щеке и снова отодвинувшись, но руку не отпустив. Они так и продолжили сидеть, смотря друг на друга, пока дверь кухни со скрипом не растворилась, и на пороге не появилась Скай. Та вошла, читая, держа в руках книгу, ее взгляд упирался в раскрытые страницы. Джесси тут же оторвал взгляд от пустоты, уставившись на девушку, но та не заметила этого, и он быстро отвел взгляд. Она продолжила свой путь, обходя ребят. - Где твоя машина?- спросила ее Элизабет, когда та, прошествовав мимо нее, направилась туда же, где недавно была девушка, к холодильнику. Она достала большое красное яблоко, протерев его свободной майкой, и уселась прямо на барную стойку, начав болтать ногами. Элизабет еще раз поразилась выбору одежды подругой: та была в джинсовой юбке выше колена, в черных плотных колготках и сапогах. На майке был забавный принт, изображавший корону. Лиз подумала, что на день рождение Скай нужно будет подарить диадему. - Я пришла пешком. Люди иногда так делают,- она пожала плечами, и легкая улыбка коснулась ее губ. Она не отрывалась от книги, поэтому Доминик продолжал держать за руку Элизабет. - Ты не человек,- мягко уточнила девушка. - Не придирайся,- она скорчила рожу, но Лиз не обратила на это внимание,- О чем думали, пока меня не было? - Как бы заставить Адару перестать постоянно кушать?- поддел девушку Бэзил, наблюдая, как она принялась за стоящий до этого на столе кусок торта, начав ковырять в нем вилкой. Та подняла на него полные ужаса, а затем налившиеся кровью глаза, не переставая жевать. Она попыталась пробурчать что-то, но ее перебила Скай. - Брось, это бесполезно,- она засмеялась, а Элизабет поддержала ее. - Да нет, если бы будем убирать отовсюду еду, то, возможно. - А еще посадить ее на диету! Без всякого сладкого!- Бэзил откровенно насмехался, из-за чего и получил по башке ложкой. Доминик прыснул. - Или будем заставлять ее отжиматься каждый раз, вдруг прокатит? - Эй, ребята, мы боремся с демонами, а не моим ожирением, ок?- провозгласила Адара, но все еще продолжали смеяться,- И вообще, если вы продолжите это, то готовить будете сами,- она хитро улыбнулась, и Скай замолчала первая, уставившись на нее. - Нет, подожди, ты не можешь так поступить с нами. Ведь если ты не будешь, то за дело примется Элизабет!- она с огромными глазами теперь смотрела на Лиз. Та вопросительно подняла брови. - Чем это тебе не понравились мои бутерброды, а?!- вспыхнула она. - Я тоже умею делать бутерброды и разогревать еду. - Успокойся, были вкусные бутерброды. Правда, ты из рыбы не все косточки вынула…,- Доминик чуть поморщился, отводя взгляд от Лиз. Та метнула в него убийственный взгляд. - И одна из них встала у меня поперек горла и чуть не убила меня,- Скай демонстративно положила руки на шею, начав дергать ею из стороны в сторону. Элизабет подавила желание встать и уйти. - В следующий раз, когда захочешь шарлотку или какие-нибудь гребаные кексы ночью пойдешь к Адаре! И нести тебе она их будет тоже сама!- Эрондейл быстро перестала кривляться. - Ты носишь ей ночью еду?- Ник вопросительно смотрел на Лиз. Та пожала плечами. - Она же одна живет, ей нечего есть! А вдруг она умерла бы с голоду?!- Бэзил уже сотрясался от хохота, держась за живот. Адара продолжила есть оставшийся торт. - А мне можно? Я тоже люблю кексы!- Джесси перегнулся через друга, смотря на Лиз. Та скромно улыбнулась, но Ник метнул в своего парабатая уничтожающий взгляд. - Даже не думай об этом, ты итак постоянно ешь!- Вэйланд покачал головой, отрицая это. - Я и сам хорошо готовлю, просто не умею ничего сладкого. А так, я совершенно нормально справляюсь один и иногда помогаю Адаре,- Скай уставилась на него, как на умалишенного. - Ты что, умеешь готовить? Адара, это правда?- девушка, жуя, часто закивала. Бэзил постарался отхватить у нее кусочек торта, но она снова стукнула его ложкой, ограждая от своей добычи. - Видишь, если что, мы не пропадем! А убираться ты умеешь?- уже полностью переведя внимание на Джесси начала Эрондейл, но Доминик прервал ее. - Эй, женщина, остановись. Это мой парабатай, ты на чужой каравай, как говорится,- они обменялись взглядами. - Что-то ты на мой каравай уже рот раззявил, так что сиди и помалкивай. Вон, скушай печенье, Элизабет сама делала, вкусное,- она подмигнула ему, и Ник нахмурился, поняв, что счет был 1:1. - А кто вообще не умеет готовить?- неожиданно спросила Лиз. Две руки взметнулись сразу вверх, сидящий возле Адары парни с готовностью признали свои промахи. - Вот, кто, если что, умрет от голода первым,- насмешливо протянула Элизабет, а потом взглянула на Скай,- А ты чего руку не подняла? - Я умею готовить бутерброды!- очень гордясь собой провозгласила девушка, вздергивая подбородок. Карстаирс закатила глаза,- Мой муж будет готовить,- она ослепительно улыбнулась, а Ник пихнул Джесси локтем. - Слышал, парень, беги. Муж будет готовить. Того и гляди, она тебя и убирать заставит,- Вэйланд хотел прихлопнуть его взглядом, но, к счастью, никто не услышал, что он ему сказал, поэтому, когда настала долгожданная тишина, они вновь стали серьезными. - Как ты считаешь, этот демон, как и все, ищет Чашу?- раздался голос Джесси, который уже полностью выбрался из своей дремы, теперь смотря на всех своими светло-карими глазами, отливавшими золотом. Элизабет всегда поражалась тому, как ловко ему удавалось всегда появляться с правильными словами, и насколько полезной иногда была его интуиция. Вот и сейчас, его вопрос поставил ее в тупик, заставив по-новому взглянуть на всю эту историю. - Если так подумать.. Все тела были обескровлены. Кажется, я начинаю догадываться, чем занимается этот демон. Или тот, кто стоит за этим,- Скай тоже оторвалась от книги, подняв взгляд. Она посмотрела прямо в глаза Элизабет, заставив ту в смятении вздрогнуть. - Подожди, но ведь демона должен был призвать маг, не так ли? Зачем это ему?- Бэзил уже прекратил свои нападки на Жерара, подключившись к разговору. - Маг работает на кого-то еще,- утвердительно кивнул Джесси, глядя на Скай. Та улыбнулась в ответ. - Ты считаешь, за этим стоит кто-то третий?- Ник аккуратно отпустил Элизабет, отчего девушка на несколько мгновений почувствовала себя опустошенной. Она прикусила губу, сцепив собственные руки в замок и закинув одну ногу на другую. Более закрытую позу было сложно представить. - Это было бы логичней всего,- продолжил его парабатай, на что Доминик ответил ему задумчивым выражением лица. - Он пытается напоить их кровью демонов. Поэтому мы находим их иссушенными и полностью выжженными изнутри,- Скай словно говорила сама с собой. Она посмотрела на книгу в своих руках, будто вспомнив что-то, а затем резко спрыгнула со стойки, застучав каблуками по полу, и унеслась в неизвестном направлении прочь из столовой. Все в замешательстве переглянулись. Взгляд Джесси снова потух, словно выключенный из розетки. - Но зачем пытаться заставить пить нефилимов кровь демонов?- смогла подать голос Элизабет, когда Адара неожиданно вперилась в нее взглядом. - Потому что так они стали бы непобедимы, демоны не стали бы сражаться против «своих»,- ее светлые волосы сейчас приобрели ржавый оттенок. Она слегка поправила очки, проведя пальцами по душкам, а затем нерешительно взглянула на Бэзила. Тот быстро отвел глаза. Лиз была уверена, что это заметила только она. - Ты серьезно веришь в это? Я сомневаюсь, что Чаша бы решила этот вопрос… - Ангел Разиэль смешал свою кровь в Чаше с человеческой кровью, дав испить из неё Джонатану, превратив того в первого Сумеречного охотника. Если проделать то же, но с демонической кровью, непонятно что получится, возможно, это будет другой сорт нефилимов,- Скай появилась также неожиданно, как и исчезла. Она все еще держала в руках ту самую книгу, но, в этот раз, Элизабет увидела, что это был Кодекс Сумеречных охотников. Также она несла с собой какой-то лист, на котором были, видимо, записаны ее собственные догадки. - Но зачем кому-то создавать их? Что они будут из себя представлять, новую армию прямиком из Ада?- Ник напряженно вглядывался в лицо Скай, которая теперь стояла напротив него и Элизабет, упираясь руками в стол. - Похоже, кто-то собирается объявить нам войну,- девушка сказала это тихо, но все равно была услышана. Джесси встал, зарывшись рукой в волосы. Эта привычка у них со Скай была общей. Его бронзовые волосы больше не лезли ему в глаза. - Подожди. До какой степени надо ненавидеть нефилимов, чтобы хотеть уничтожить их? - Не факт, что он хочет уничтожить их. Возможно, он хочет изменить их. Если бы он хотел убить нас всех, жертвы были бы примитивными,- парабатай Лиз постукивала по столу своими длинными пальцами. - Если он сможет найти Чашу или какое-то другое средство, которое поможет ему, грубо говоря, изменить нас, то это все может превратиться в катастрофу. Наш род, просто-напросто, исчезнет,- Адара была взволнована, а сидящий рядом с ней Жерар, кажется, и вовсе готов был грохнуться в обморок. Когда Ник хотел что-то сказать, их прервали. В комнату зашел один из Фейрчайлдов. - Раз вы так горите желанием заниматься этим делом, что ж, вперед,- Лука остановился на пороге, недовольно глядя на стоящего рядом с ним Марка,- Я знаю, что в городе сейчас невесть что творится, и парочка чародеев, ранее сотрудничавших с Конклавом, возможно, сможет помочь вам. Разделитесь на три команды, не думаю, что мне нужно объяснять, на какие именно,- брюнет замолчал, заметив напряженность, повисшую в комнате, Фейрчайлды заметно смутились. - Что здесь произошло?- спросил Марк, переводя взгляд от Скай, все еще стоящей и пялившейся в книгу на остальных, сидящих за столом. - Мы просто, кажется, начали понимать затею того, кто за всем этим стоит. Мы пойдем искать кого-нибудь, кто может быть связан с тем магом, или того, кто поможет нам его найти, а Жерар расскажет тебе все. Он все равно не может идти с нами,- Скай усмехнулась, а Элизабет снова отметила, что парень явно бесил чем-то подругу. - Я могу пойти с ними, в этом нет никакой опасности, бродить по местам скопления нежити и расспрашивать их,- Верлак кинул сначала быстрый взгляд на Скай, а затем посмотрел на Луку. Тот только пожал плечами. - В принципе, я не против, если кто-то из них захочет взять тебя с собой… - Конечно, он пойдет с нами!- выпалила Адара прежде, чем Фейрчайлд успел закончить предложение. Сидящий рядом Бэзил вытаращил глаза. - Какого черта, я не буду отвечать за него! Он явно будет обузой, с него толку, как с примитивного. Он даже клинок держать не сможет!- Элизабет заметила, как Скай мельком ухмыльнулась, но тут же ее лицо снова приняло безмятежное выражение. Она захлопнула книгу, убирая руки со стола. - Я буду следить за ним,- парировала Старвезер, впиваясь взглядом в Бэзила. - Ну, вот и договорились. Раз он не сможет нам рассказать вашу идею, то я хочу услышать ее от кого-то из вас. Элизабет, - Лиз закатила глаза, а потом встала, отодвигая стул и замечая, как Ник смотрит на нее. Она только мягко улыбнулась ему, когда тот направился к выходу. - И, к твоему сведению, я умею держать оружие,- горделиво заявил Жерар, когда они проходили мимо него, на что Скай прыснула, а Доминик еле сдерживал рвущийся наружу хохот. Они вместе покинули столовую, оставив девушку одну наедине с Фейрчайлдами.