2009 год
Женщина напротив выглядела совсем молодо. На вид — лет двадцать пять, не больше. Приятная улыбка на гладком лице, мягкие губы, очерченные естественным контуром, аккуратные руки с длинными пальцами — само воплощение очарования и нежности. Вот только цепкие черные глаза, внимательно изучающие лицо напротив, выдавали, что их обладательница не являлась той, кем пыталась казаться. Подавив в себе желание сжаться до размеров эмбриона под ее неуютным взглядом и просто исчезнуть, Ариса уверенно вскинула подбородок и расправила плечи. Ее простая серая толстовка, слегка потертые джинсы, лицо без макияжа и собранные в низкий хвост черные волосы совершенно не вписывались в обстановку элитного клуба Playground, что находился в самом сердце Роппонги. Казалось, словно ее вырезали из фото для школьного альбома и засунули меж страниц глянцевого журнала. — Кто-то из твоих родителей иностранец? — наконец поинтересовалась женщина, откидываясь на спинку кожаного кресла, в котором восседала за стеклянным широким столом. — Да, отец, госпожа… — Ариса запнулась, судорожно выискивая глазами табличку с именем среди завалов бумаг. Та нашлась, хоть и не сразу. — …Хиракава. Кажется, он был французом. — Кажется? — насмешливо вскинула тонкие брови женщина. — Так говорила мама, — беспечно пожала плечом Ариса, сохраняя бодрый тон голоса. — Я его никогда не видела. Госпожа Хиракава грустно опустила уголки губ вниз — получилось почти что искренне — и произнесла: — О, печально. Ну что ж, в любом случае, можешь поблагодарить его за гены. Твои большие голубые глаза — они прекрасны. Наши клиенты любят экзотику. Ариса уже было открыла рот, чтобы скромно поблагодарить, но ее перебили: — В общем, расскажу тебе вкратце, потому что у меня нет времени. На первых порах за встречу с клиентом ты будешь получать сорок процентов от гонорара. В твоем случае он составит столько… — Госпожа Хиракава достала из органайзера ручку и кислотно-желтый стикер, что-то написала на нем и протянула Арисе. Та молча приняла бумажку, посмотрела на цифры и ощутила, как глаза против воли широко распахнулись, а все сомнения, ютящиеся на подкорке, мигом улетучились. — За секс платят в три раза больше. — Нет. Я не хочу заниматься сексом. Только встречи. — Хорошо, — равнодушно хмыкнула госпожа Хиракава, пожимая плечом. — Но если передумаешь — дай знать. Встречаться с клиентами в обход агентства строго запрещено. К работе можешь приступить через неделю, после того, как мы подготовим тебя и проведем фотосессию. — Она бегло окинула критичным взглядом скромный наряд Арисы и ее лишенное каких-либо красок лицо. — Договор и правила пришлем позже, но пока главное, что тебе стоит знать: я — твой менеджер, так что ты должна отчитываться напрямую передо мной. «Сутенер», — ядовито мелькнуло в мыслях у Арисы, но вслух она произнесла лишь: — Да, конечно, госпожа Хиракава. — На этом пока все. Я сейчас приставлю к тебе человека, который все объяснит. Следуй за мной. Изящно поднявшись с места, госпожа Хиракава направилась в сторону выхода из кабинета, маня Арису за собой коротким кивком головы. Та послушно последовала за ней. Минуя петлистые коридоры, они вышли в общий зал. Ариса старалась не вертеть головой слишком часто, но все же не могла не глазеть по сторонам. Обстановка клуба дышала роскошью и престижем: хрустальные люстры, зеркальные столики, аквариумы во всю стену, бархатные диваны — все было окутано неоновым фиолетовым светом, что излучала регулируемая подсветка. В главном помещении было пусто — время посетителей еще не настало, — так что вокруг сновал лишь рабочий персонал, облаченный в единую черную униформу. Отовсюду слышались деловые разговоры, перезвон бутылок и четкие указания госпожи Хиракавы, что она отдавала находу. Пройдя через широкий танцпол, располагающийся прямо перед внушительной стойкой диджея, Ариса и госпожа Хиракава подошли к бару, около которого их поджидала совсем молодая девушка — на вид едва ли старше Арисы. Выглядела она так же, как и все здесь — ухоженно и утонченно, излучая уверенность. Высветленные белые волосы ее были собраны в высокий хвост на затылке, а на округлых плечах висели бретели персикового шелкового платья. — Юки! — позвала ее госпожа Хиракава. Юки развернулась к ним на высоком барном стуле, отодвигая от себя бокал с мартини. — Это новая девочка. Введи ее в курс дела. Ариса и глазом не успела моргнуть, как госпожа Хиракава исчезла в неизвестном направлении, оставляя их одних. Юки тем временем склонила голову набок, осматривая ее заинтересованным взглядом. — Ну привет, новенькая, добро пожаловать в Dollhouse, — произнесла ласковым тоном, а потом хлопнула по соседнему стулу ладошкой в приглашающем жесте. — Присаживайся. Как тебя зовут? Пить будешь? — Нет, спасибо. Я Аоки Ариса. — Очень приятно. Тебе сколько? — Пятнадцать. — Ой, ты всего на два года младше меня. Ну так что тебе уже успела рассказать госпожа Х.? Ариса против воли рассмеялась: — Госпожа Х.? Она тут кто-то типа «Того-Кого-Нельзя-Называть»? Зеленые глаза Юки весело распахнулись. — О, ты тоже любишь Гарри Поттера? — Конечно! — подтвердила Ариса, забираясь на барный стул. — Так что, госпожа Хиракава носит титул местного Темного Лорда? — Ну, да, типа того. Та еще стерва, поэтому мы верим, что ее имя обладает страшной силой. — Не знаю, мне она показалась милой. — Притворяется, не верь ей. Ну так что? — Она обрисовала только вкратце — сказала, что остальное расскажете вы. Юки легкомысленно махнула ладошкой и отпила немного мартини: — Можешь не выкать, зачем формальности в этом месте? Ариса послала Юки дружелюбную улыбку и кивнула. Та продолжила: — В общем, «официально», — она выделила это слово в кавычки, — мы числимся как модельное агентство Dollhouse, так что и ты, и я — модели. Несколькими этажами ниже находится наш офис, но мы все равно чаще наведываемся сюда, потому что госпожа Х. обитает в основном тут — помимо прочего, она еще является и администратором клуба, так что постоянно в делах. Там же находятся наши комнаты. Ты будешь тут жить или работать на выезде? — Пока не знаю, — задумчиво пожала плечами Ариса. — А как лучше? — Лучше, конечно, жить тут, не придется ехать через полгорода, если нарисуется клиент. Но если будешь на выезде, то всегда носи с собой туфли, косметичку и платье, чтобы переодеться. Платье лучше выбирать из немнущейся ткани — шелк там или нейлон. — Платье? — неуверенно произнесла Ариса. — У меня нет на это денег. Юки снисходительно закатила глаза: — Не переживай. Агентство выделит тебе первоначальный капитал, потом отработаешь. В нашем деле важно выглядеть хорошо, понимаешь? Мордашка у тебя, конечно, симпатичная, но этого недостаточно. Всегда следи за состоянием лица, ногтей и волос. В принципе, ты и так худенькая, так что фитнесом можешь пока не заниматься. Главное — не ешь углеводы и крахмал, госпожа Х. тебя за это без смазки отымеет. Также старайся развиваться: читай книги, интересуйся политикой, новостями. Среди наших клиентов есть спортсмены, певцы и даже чиновники, так что надо уметь поддержать с ними разговор. Успеваешь за ходом мыслей? — Да, — усмехнулась Ариса. Голова уже давно шла кругом, но она старалась все запоминать. Юки одобрительно кивнула и залпом влила в себя остатки мартини. Тут же по другую сторону барной стойки нарисовалась молоденькая барменша. — Повторить? — Нет, спасибо, — мотнула головой Юки, а потом вдруг спохватилась: — Кстати, Ариса, знакомься, это Джун — лучший бармен Playground. Джун, а это Ариса — новенькая. Барменша снисходительно покачала головой, насмешливо закатывая глаза на похвалу. — Очень приятно, Ариса. — Мне тоже. — Налить тебе что-нибудь? За счет заведения. — Нет, спасибо. — Ладно, тогда я пошла. Скоро придет начальство, нужно откопать для них коллекционный виски. И Джун ушла, забирая с собой опустевший бокал из-под мартини. Юки тем временем вернула все внимание к Арисе: — Спать с клиентами будешь? Та слегка опешила от внезапного вопроса, но все же ответила: — Нет. Только встречи. Мне нужно просто накопить денег для лечения мамы. — Что у нее? — спокойно спросила Юки. — Рак поджелудочной. — О, понимаю. Мой папаша — любитель ввязаться в азартные игры, так что все его долги на мне, вот и приходится, — она развела руками в стороны, — и спать, и встречаться. Никто не пришел сюда от легкой жизни. Норико нужно обеспечивать троих сестер после смерти родителей, Мэри платит за учебу, у Изуми тоже больная раком мать. Хотя, есть еще Нана — она просто любит красивую жизнь. Так что добро пожаловать в замок разбитых игрушек. — Звучит как тост, — невесело усмехнулась Ариса. — Не надо было от выпивки отказываться. — И то правда, — деловито кивнула Юки, а потом вдруг перевела взгляд куда-то вдаль. — А вон и начальство. Только резко не поворачивайся. Делая вид, будто разминает спину, Ариса аккуратно оборнулась назад. В зале, помимо них и еще пары официантов, находился лишь один парень: долговязый, в черном дизайнерском плаще и с собранными в две косички мелированными волосами. Даже издалека можно было разглядеть его по-аристократически красивое лицо, застывшее под маской полного безразличия. Помимо холодной красоты от парня исходила невероятно притягательная и загадочная энергетика, что не могло не завораживать. Ариса почувствовала, как по ее внутренностям прошелся приятный трепет. — Йоу, новенькая, прием! — щелкнула у нее над ухом Юки. Она спешно отвернулась, ощущая, как щеки равномерно покрылись румянцем. — Ты что, запала? — Нет! — пылко воскликнула Ариса. — Просто… он слишком молод, вот я и удивилась. Юки насмешливо цокнула языком и покачала головой: — Это Хайтани Ран — владелец клуба. Ему около двадцати двух или типа того. Сразу советую закатать губу обратно, он далеко не самый приятный человек. Ходит весь такой высокомерный, смотрит на нас, как на мусор. Я бы подумала, что он гей, если бы не знала, что он временами потрахивает госпожу Х. Странный тип, в общем, но хоть брат его нормальный. Сердце тяжело ухнуло вниз. Не то чтобы Ариса на что-то рассчитывала, но все равно было неприятно. — У него есть брат? — поспешила сменить тему она. Юки утвердительно кивнула. — Ага, младший. Риндо зовут. Он… Договорить она не успела, потому что за их спинами раздался звонкий голос: — Меня обсуждаете, девочки? Испуганно подпрыгнув на месте, Ариса и Юки обернулись. Прямо за ними стоял невысокий, но коренастый парень в черной толстовке с капюшоном. Русые волосы его отсвечивали цветными голубыми прядями, на носу сидели очки в круглой оправе, а губы застыли в кривой ухмылке. — Привет, Юки. Кто тут у нас? — Он прошел к свободному табурету, не отрывая заинтересованного взгляда от Арисы. — Это Ариса, новенькая, — сообщила Юки. — Привет, новенькая, — поприветствовал ее Риндо, подавая знак бармену. — Джун, солнце, мне как обычно. — Так вы, значит, «нормальный брат»? — скосила на него взгляд Ариса, пытаясь скрыть неловкость от первой встречи. Он усмехнулся: — «Нормальный»? Я даже оскорблен, что обо мне ходит такая слава. — Смотря при каких обстоятельствах. Иногда так выгоднее. — Считаешь, что лучше не выделяться? — Только когда удобно. Риндо удовлетворительно хмыкнул. На стеклянной стойке перед ним появился высокий бокал с какой-то голубой жидкостью. Притянув его к себе, он коротко поблагодарил Джун, провожая ее спину долгим взглядом. — А ты веселая, Ари, — произнес наконец он и, взяв коктейль, поднялся с места. — Ладно, как бы мне ни хотелось с вами поболтать — пора идти, а то мой «ненормальный» братец начнет психовать. Еще увидимся. Махнув на прощание, он стремительным шагом направился в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. — Вау, а Ари звучит прикольно, — подала голос Юки, когда Риндо скрылся из виду. — Можешь выбрать себе как псевдоним. Ариса удивленно обернулась к ней: — Псевдоним? Зачем? — Мы все ведем здесь двойную жизнь, — флегматично пожала плечами Юки. — Заводим два телефона, берем фальшивое имя. Во-первых, меньше вероятности, что тебя узнают где-то вне работы. А во-вторых, не всем хочется, чтобы твое родное имя выкрикивал на пике оргазма какой-нибудь извращенец. Так что думаешь насчет Ари? — Не знаю даже. Оно все равно похоже на мое настоящее имя. Наверное, нужно что-то другое. — Ну да, точно. Возьми что-нибудь иностранное, как раз твоей внешности подходит. Типа Кристал или Саванна. — А у тебя какой псевдоним? Юки заливисто рассмеялась: — Юки и есть мой псевдоним. В честь Юки Като-Морган. На самом деле меня зовут Маки. Ариса почувствовала, как удивленно вытянулось ее лицо. — А-а, — только и произнесла она. — Тебе оно даже больше идет. — Спасибо. В принципе, ты кажешься классной девчонкой, так что разрешаю тебе называть меня так. Но только не при клиентах! Ари тепло улыбнулась. Юки — нет, Маки — тоже казалась ей классной, несмотря на то, в каких условиях они познакомились. — Договорились.***
Ариса вошла в широкое больничное помещение, едва заметно щурясь от стерильного белого света. В воздухе терпко пахло медикаментами и отчаянием. Пройдя через ряды пациентов, она дошла до нужной койки и присела на стоящий рядом стул. Мама спала. Под глазами у нее залегли глубокие тени, бритая голова была спрятана под зеленым платком, а из вены тянулась система, по которой тек препарат. Услышав шорох пакета, который Ариса осторожно уложила себе под ноги, она едва заметно дернулась и подняла веки. — Доченька, — хрипло произнесла, растягивая сухие губы в вялой улыбке. — Привет, мам, — тихо поприветствовала Ариса и потянулась к ее свободной руке, мягко сжимая холодные пальцы. — Как вы? — Все хорошо. Врач говорит, что курс химотерапии проходит отлично. — Больно? — Терпимо. — Я принесла апельсины и печенье без сахара. — Спасибо, но не стоило тратиться. — Да что вы, мам. К тому же, я нашла новую работу. Поредевшие брови мамы удивленно взлетели вверх: — А что стало с предыдущей? В кофейне? — Ну, там мало платили. Теперь я устроилась барменом в один клуб, — уклончиво ответила Ариса. Не говорить же ей, что она пошла в эскорт, чтобы встречаться с мужчинами за деньги. Она была на грани отчаяния. Зарплату безбожно задерживали, счета из больницы приходили с каждым разом с все большим количеством нулей, а хозяин квартиры названивал по пять раз на дню, требуя оплаты аренды. В какой-то момент нервы Арисы не выдержали и она, позорно сбежав из-за прилавка, закрылась в комнате для персонала, чтобы впервые за долгое время дать волю слезам. Там-то ее и нашла Чико — ее сменщица. Выслушав сбивчивый рассказ Арисы, она немного помолчала, прежде чем, понизив тон, поведать о своей подруге, которая вот уже год как работала в эскорте и жила припеваюче. — Я понимаю, что это низко, но раз уж другого выхода нет… — виновато шептала Чико, стыдливо отводя глаза в сторону. — К тому же, ты симпатичная, веселая, всегда знаешь, как поддержать разговор. И не обязательно спать с мужчинами, некоторые просто сопровождают их. Ариса размышляла над ее словами несколько дней, разрываемая изнутри моральными дилеммами. А когда ей в очередной раз позвонил хозяин квартиры, грозясь выселить, не выдержала и попросила у Чико адрес того агентства, в котором работала ее подруга. — В клубе? — подала голос мама, вновь привлекая ее внимание. — А это не опасно? Мало ли, какие люди там… — Да бросьте, мам, — с улыбкой отозвалась Ариса. — Не беспокойтесь за меня. Я ведь с двенадцати лет работаю. Мама хотела было что-то ответить, как вдруг зашлась в сухом кашле. Ариса тут же потянулась за лежащей на столе ваткой, смочила в воде и промокнула ее сухие губы. — Ты вынуждена была работать с двенадцати лет, из-за чего у тебя не было детства, — едва слышно прохрипела мама, возвращаясь к прежнему разговору. — И что? — легкомысленно отозвалась Ариса, впрочем, чувствуя, как в носу начало неприятно пощипывать. — Зато у меня была самая лучшая мама, которая учила никогда не унывать. Помните, что нам говорили врачи? Большая часть лечения зависит от позитивного настроя. — Да, да, я помню, — быстро закивала мама, натягивая на лицо вымученную улыбку. Ариса снова потянулась к ее руке, переплетая их пальцы. Она справится. Чего бы ей это не стоило.