Рождество и котоБаки

Тони не смог отследить, в какой момент все вдруг разладилось. Вот только недавно у них с Баки все было прекрасно, и тот только и делал, что валялся в свое удовольствие в гамаке, на диванах, на самом Тони, прикрывая глаза и безостановочно урча. А вот уже Тони не может вспомнить, когда Баки в последний раз вваливался к нему в мастерскую и лез под руку, мешая работать и перетягивая все внимание на себя, как самый настоящий вреднющий кот. У них что, кризис в отношениях? Или Тони, не прошло и полгода, уже успел надоесть Баки? Черт, а вдруг он забыл про их шестимесячную годовщину? Адреналин резко вдарил в голову, по спине пробежались ледяные мурашки, а реактор в груди тревожно замигал. Но через пару секунд Тони вспомнил, что нет же, они с Баки в тот день ходили в ресторан, каждый подарил другому какой-то милый пустячный презент. Все прошло как полагается. Но тогда почему Баки внезапно охладел, все время напряженный и перестал спускаться в "Тропики"? Тони так давно не видел его ушей и хвоста и соскучиться успел просто смертельно. Баки теперь не остается ночевать у Тони, каждый раз уходит до утра к себе. И со Стивом у них постоянно какие-то свои дела. В смысле, больше, чем обычно. Тони перевел взгляд на телефон, где была открыта смс, заставившая его погрузиться в этот водоворот сомнений. "Сегодня не смогу. Наслаждайся своим гамаком" и проказливый смайл. Но они не были вместе в "Тропиках" уже… сколько? Три недели точно. Почему Баки не хочет проводить время с ним? — Джарвис, я что, плохой бойфренд? — Исходя из общепринятых стандартов, сэр, — начал Джарв своим англо-занудным тоном, — можно подготовить отчет, какие параметры "плохого бойфренда" присутствуют в ваших отношениях. Ситуация требовала всестороннего изучения и прогнозов развития. — Жги, — мрачно велел Тони. Из принтера бесшумно вылез листок с нумерованным списком, Тони схватил его, с небольшим облегчением подумав, что вроде еще легко отделался, но через секунду принтер выплюнул еще лист. И еще. И еще. — Двести пятьдесят четыре пункта? — дрогнувшим тоном спросил Тони. — Ты охренел, что ли? Я, по-твоему, совсем безнадежен? — Вовсе нет, сэр, — "успокоил" его Джарвис. — Согласно моим данным, у самого безнадежного бойфренда будет список из семисот сорока пунктов. — Ты меня не утешил, — выдавил Тони, шурша листами и пробегая взглядом строчки. Снобизм — сразу вспомнилось, как они поспорили с Баки, куда пойти ужинать, и Тони, высокомерно скривившись, грубо отрезал, что не поведет своего парня в никому не известную дешевую пиццерию. Но он ведь хотел поухаживать, хотел провести вечер с Баки в отличном ресторане. Разве это так плохо? Насмешки над друзьями партнера — "Кэпскимо", "Столетний девственник", "Задница Америки", "Капитан Нахер-Ваше-Правительство" и, конечно, классика, "Капитан Сосулька". Черт возьми, но ведь Тони не так уж часто цепляется к Стиву? Правда же? И это у них просто такое общение, они нашли свой формат, никто на это не жалуется. Пристрастие к выпивке — какого черта здесь этот пункт? Звучит так, будто Тони каждую неделю позволяет себе бокал-другой виски. О нет, ведь и правда каждую неделю или чаще, особенно когда очередное изобретение сопротивляется его гениальному уму. А Баки всегда с улыбкой отказывался, говоря, что на него не действует. Игнорирование важных для партнера дат и праздников. Так, ну вот этот пункт точно к Тони не относится, почему его вообще сюда включили? — Джарвис, может, прояснишь? У тебя там перегорело что-то? Когда это я забывал про праздники и даты? — недовольно потребовал Тони — Завтра Рождество, сэр, а вы все еще не купили подарок для мистера Барнса и ничего не запланировали. Минуту Тони просто тупо смотрел вверх, а в голове впервые за всю жизнь царила абсолютная тишина. Ни единой связной мысли. — Рождество же через месяц, — наконец выдавил из себя Тони, комкая в руках проклятые листы со списком его проебов. — Завтра, — неумолимо сказал Джарвис. — Вы запретили отвлекать себя от работы по подобным "пустякам". Рождественская ель установлена в общей гостиной, этаж Мстителей украшен к празднику, этим занимались совместно мистер Барнс, Капитан, мисс Вдова и доктор Беннер. Вы запретили отвлекать себя на "глупые командные сходки". Запланирован праздничный ужин, списком блюд и закупкой продуктов занимались доктор Беннер и мистер Барнс. Вы запретили отвлекать себя на "глупые продуктовые списки", — безжалостно закончил Джарвис. Тони аккуратно сложил листы, постучал по краям получившейся пачки. Да, он худший в мире бойфренд. И за следующие сутки он должен стать самым лучшим. Достойным Баки. Тони энергично направился к выходу из мастерской, но потом притормозил, замявшись немного и виновато прикусив губу. — Джарвис, скинь-ка мне список качеств идеального бойфренда. Просто, ну для общего развития, знаешь... *** Реальность за порогом мастерской встретила его умопомрачительным запахом имбирных пряников и мягким светом развешанных тут и там гирлянд. Здоровенная ель возвышалась в гостиной, словно башня, а аромат хвои пропитывал все вокруг. Проклятье, как Тони мог пропустить мимо себя целое, мать его, Рождество? Баки сидел на полу в гостиной, наряженный в яркий рождественский свитер, и сосредоточенно разбирал клубок спутанных гирлянд. Большая коробка с еще целым ворохом скрученных проводов и лампочек стояла рядом. — Тони! — удивленно и обрадованно воскликнул Баки, ответив на поцелуй и коротко прижавшись щекой к щеке. Ну, хоть близость у них еще не потеряна. — Мистер черная пантера играет с клубком? — поддразнил Тони, но Баки только напряженно улыбнулся в ответ. — У тебя перерыв? — спросил он, глядя, как Тони усаживается рядом и берет следующий комок гирлянд. — Рождество же! Никто не должен работать в Рождество, даже такие трудоголики, как я. — Я думал, ты забыл, — со смущенной ухмылкой признался Баки, взъерошив волосы на затылке. — Никогда. Тебя ждет суперкрутой подарок, кстати. "Господи, лишь бы вовремя доставили", — подумал Тони, а вслух предложил: — Давай поручим Лапе-Растяпе распутать это все, а сами завалимся в спальню? — Тони погладил его по спине, скользнул рукой к пояснице, низко произнес, стараясь звучать соблазнительно: — Хочу потрогать твой шикарный кошачий хвост, детка, весь, от основания до кончика… У Баки в глазах явственно промелькнула паника. — Нет, давай не сейчас! — поспешно сказал он. — Скоро Стив с ребятами вернется и вообще. Вечером, окей? У меня будет сюрприз для тебя. Тревога взвыла внутри, мигая красными огнями в мозгу. — У нас же все хорошо? — вырвалось у Тони и прозвучало так жалко, что он поморщился сам от себя. Баки ведь не собирается бросить его прямо под Рождество? — Все отлично! — ненатурально воскликнул Баки. — Не хочу сейчас отвлекаться, знаешь, праздник же, и ребята скоро… Надо гирлянды разобрать. "Он же врет мне, — сердце кольнуло болью. — Недоговаривает что-то". — Значит, занимаемся гирляндами. *** Баки весь вечер был какой-то взвинченный, хотя и старался не подавать вида. Нервно смеялся над шутками Клинта, переглядывался со Стивом, думая, что Тони не видит. Стив же был чересчур хмурым, в смысле не этот его обычный вид "Капитан Неодобрение", а хуже. После ужина (до оскомины традиционного, со здоровенной индейкой в центре стола и "поленом" на десерт) все переместились в гостиную. Брюс разлил по бокалам дымящийся глинтвейн, Наташа включила "Гринча", праздник в окружении команды можно было считать успешно состоявшимся. Баки все еще торчал на кухне, Тони знал это по докладу Джарвиса, потому что из гостиной, конечно, этого видно не было. Скоро к нему присоединился Стив, принеся пустые бокалы. Тони включил крохотный наушник, проигнорировав недовольство Джарвиса. — Баки, мне не нравится эта затея… — говорил Стив, и, кажется, Тони ничего не успел пропустить. — Надо честно рассказать обо всем Тони, ты ведь знаешь мою позицию. — Не надо никому ничего рассказывать, — нервно огрызнулся Баки в ответ, бренча бокалами. — У меня все схвачено, он не узнает ничего. Ты же не станешь болтать? — агрессивно добавил он, и, судя по звуку, один бокал треснул в его руке. — Конечно, нет. Но, Баки, мне ведь тоже придется врать, а Тони все-таки мой друг… Мне кажется, он что-то подозревает, он странно смотрит на меня... — Тони по уши в своих проектах, он даже про Рождество забыл, — перебил Баки. — Он ничего не заметит. Подай мне другой бокал, они слева от тебя. Тони отключил звук, посчитав, что услышал достаточно. Через минуту Баки и Стив вернулись в гостиную. Остаток вечера прошел спокойно и мирно, а Тони не запомнил ни единого слова из фильма и болтовни друзей. Только думал, какого рода сюрприз собирается преподнести ему Баки, раз уж он не планирует признаваться в их со Стивом секрете. *** Тони размеренно чистил зубы, глядя в зеркало, погруженный в странное состояние. Когда ты знаешь, что непоправимое уже случилось, но тебе еще должны сказать об этом. Баки ждал его в спальне, и впервые Тони не хотелось туда идти. Он знал, что вести себя по-старому не сможет, и ждать, пока Баки созреет рассказать все, ему тоже не удастся. Что ж, никто еще не мог сказать про Тони, что тот трусит встретить правду лицом к лицу. Он решительно толкнул дверь. Баки лежал на животе на кровати, ковыряясь в телефоне, но тут же отложил его, прерывисто вздохнул и сел, скрестив ноги в позе лотоса. — Готов к сюрпризу? — он улыбнулся и прикусил губу, стиснув пальцами колени. — Еще как! Давай, Баки, мне очень интересно. Кажется, Баки не заметил издевки, нервно теребя ткань штанин. — Я долго был в Гидре, ну ты знаешь, и там, ну, они любили всякие эксперименты, — как-то расплывчато сказал Баки. Тони ожидал совсем другое начало сюрприза. — Их во мне кое-что не устраивало, и они пытались это переделать, и даже получилось, но ненадолго. — Баки перевел дыхание и продолжил: — А недавно эффект пропал, и, в общем, я не пантера, я на самом деле лемур! — радостно, с маниакальной ноткой закончил Баки. — Как ты! — Чего? Это было настолько не то, на что рассчитывал Тони, что у него резко обеднел словарный запас. — Я лемур! — волнуясь, воскликнул Баки и в следующую секунду выпустил уши и хвост. Очень, очень полосатый хвост. — Ты рад? Тони в охренении приблизился к нему, присел рядом, потрогал хвост. Правда, полосатый. Полоски черно-белые, как и должно быть у лемуров. Вот только, блядь, хвост нихрена не лемурский. Кого-то другого Баки и мог бы обмануть, но Тони-то свой вид знает хорошо, чтобы увидеть подделку с полувзгляда. — Баки… — медленно начал Тони, не понимая, что за странные дела происходят и как на это реагировать. А Баки тем временем оседлал его, обвив талию полосатым хвостом, потерся носом о щеку. — Мы одного вида, это здорово! Тони, отлично же? Баки сиял нездоровой улыбкой, а его уши подрагивали от волнения. — Детка, зачем ты покрасил хвост? — очень мягко спросил Тони. У Баки на лице отразился настоящий ужас. — Я ничего не красил, ты чего, — хрипло заговорил он. — Говорю же, Гидра занималась этой хренью, но теперь все прошло, и вот, я настоящий. Баки его троллит, что ли? — Наша зоо-часть проявляется не только в ушах и хвосте, — Тони не понимал, почему ему приходится проговаривать такие очевидные вещи. — Это повадки, это выбор пары, пристрастия в еде… Даже запах. Баки, ты стопроцентная пантера. Я не понимаю, что это за выдумки с покраской хвоста. Или это розыгрыш такой? Разговор со Стивом тоже розыгрыш? Тони горячо понадеялся, что да. Но Баки бледнел на глазах, со страхом глядя на Тони. Его уши прижались, а хвост с дурацкими полосками обесцвеченной шерсти мелко подрагивал. Господи, он и уши высветлил и явно попытался придать им другую форму. — Ты сам красил все это? — Стив помог, — тихо ответил Баки, весь сжался на его коленях. — У меня не получалось сделать ровные полосы у основания. Ясно, ну хоть этот секрет раскрыт. — Я все еще не понимаю зачем. Нет, я знаю, что много кто делает разные экстремальные окраски хвостов, даже шерсть всю сбривает. Но почему ты меня пытаешься убедить, будто ты лемур? Это сюр какой-то. Баки попытался сползти с его колен, но Тони не дал, прижал ближе, уткнувшись лбом в его плечо. Его Баки, обычно такой смешливый, наглый, надоедливо тактильный и уверенный в себе, сейчас до ужаса напоминал того загнанного напуганного Солдата, которого Стив отбил у Гидры, заодно размазав ее тонким слоем. — Так что, расскажешь? Баки ткнулся носом ему в шею, дернул плечом. — А нечего тут и рассказывать, — хрипло сказал он. — Ты же не можешь построить настоящую семью с кем-то из кошачьих, я и решил, что может… Удастся притвориться… Тони аж головой потряс, настолько услышанное звучало дико и без прикрас безумно. — Баки, ты с чего это вообще взял? — Ты сам говорил, — глухо ответил Баки. — Боже мой, какая-то фантасмагория, — Тони провел ладонью по лицу. — Я словно в Зазеркалье очутился. Сначала ты меня сторонишься, потом красишь хвост, потом заявляешь вот такое… Джарвис, у тебя есть логичные версии происходящего? — обратился Тони к единственному трезвомыслящему лицу в Башне. — Возможно, ваш разговор месячной давности с полковником Роудсом поможет найти причину. — Какой еще разговор? — недоуменно спросил Тони, а Баки напрягся, прикусив губу. — Ну-ка покажи. В воздухе развернулась проекция, пошла запись видео с камер из мастерской. Тони узнал этот вечер, они тогда с Роуди хорошо так набрались, отмечая его давно прошедший день рождения. Роудс преувеличенно сосредоточенно тыкал пальцем Тони в грудь и настойчиво спрашивал, почему все-таки они с Пеппер разошлись, все же было так идеально. А Тони не хотелось все это ворошить, уже давно отболело, он и брякнул: — Просто она из этих, львица. А с кошками у меня точно ничего не выйдет. И пьяно добавил, приложившись к бокалу с виски: — Лемура надо искать, вот как у меня родители были. Тогда точно сложится. На видео хорошо было видно, как на этих словах Баки, дремлющий на специально сделанном для него лежаке под самым потолком и про которого Тони напрочь тогда забыл, поднял голову, смотря на него широко раскрытыми в страхе глазами. И как мгновенно исчезли его уши и хвост, которые он всегда выпускал, приходя в мастерскую. Видео прервалось, оставив после себя звенящую тишину. — Черт побери, — наконец произнес Тони слабым голосом. Баки так и сидел на его коленях, замерший, напряженный, с подрагивающим полосатым хвостом. — Я хочу тебя навсегда, — хрипло сказал Баки. — А не просто на пару месяцев, пока ты не встретишь настоящего лемура. — Так, — Тони аккуратно ссадил его, вытащил из прикроватной тумбы красиво упакованную квадратную коробочку, слава богу, доставленную вовремя. — Время подарков. Знаешь, ты мне за этот месяц хорошо потрепал нервы, так что я решил идти ва-банк. Ты мне тоже нужен навсегда и желательно с нормальным черным хвостом, — сказал Тони, когда Баки, открыв коробку, увидел кольцо. — А все мои пьяные бредни стоит пропускать мимо ушей. Как тебе мое предложение? — Замечательное, — ответил Баки, счастливо улыбаясь, потом сделал неуловимое глазом движение, заваливая Тони на кровать, и на некоторое время после им стало ни до чего. *** Один несомненный плюс во всей этой ситуации все же был. Тони получил возможность безнаказанно стебать Стива за соучастие в покраске хвоста. А тот список от Джарвиса Баки яростно порвал на мелкие клочки.