Очень длинный Новый Год

ТАРДИС появляется на пороге квартиры словно из ниоткуда. Характерные звуки, больше напоминающие неведомый лязг и скрежет, чем работу двигателя (однажды Доктор обязательно научится нормально отжимать тормоза), возвращают Клару к реальности. Девушка устроилась поудобнее на диване и настроилась провести этот чудесный декабрьский вечер в компании интересной книги и чашечки чая, а может даже и грога, как за её спиной волшебным образом возник Доктор. Что же, в этот раз ТАРДИС материализовалась в гостиной, а не спальне или даже ванной комнате, и Повелитель времени почти не застал её врасплох. От Доктора почему-то пахнет хвоей и мандаринами. На его кудрях мерцают ещё не успевшие растаять снежинки, а сам он улыбается своей самой широкой и дружелюбной улыбкой. Клара сразу понимает, что её друг вернулся из очередного приключения, или, быть может, наоборот, вырвался из гущи событий, чтобы захватить спутницу и уже вместе с ней отправиться в новое, полное неожиданностей путешествие. Клара откладывает книгу на край дивана. Ну, что поделать, Нил Гейман точно подождёт, если на горизонте маячит что-то абсолютно невероятное и увлекательное, пускай Доктор ещё не успел проронить ни слова на этот счёт. - Доктор, куда отправимся на этот раз? - произносит Клара, и на её лице непроизвольно появляется хитрая улыбка. - Ах, Клара-Клара, известно ли тебе, моя Клара, какой сегодня день? - и Доктор ей заговорщицки подмигивает. - Како-о-ой? — кажется, Клара начинает понимать, к чему клонит Доктор. — Пятница, 31 декабря. Год назвать? - Именно! Сегодня, моя дорогая Клара, я не побоюсь этого слова, самая волшебная ночь в году. И я чертовски хотел бы, чтобы ты провела её со мной! Клара осматривает Доктора с головы до ног и только сейчас замечает, что он, кажется, сегодня при полном параде. На нём бархатный пиджак и самая белоснежная рубашка. Даже удивительно, что он обошёлся без смокинга или какого-то галстука-бабочки, раньше он такое весьма любил. — И, что у нас в планах? — Клара отчаянно пытается угадать, что на этот раз задумал Повелитель Времени. — Хлопушки и шампанское? Музыка, свечи и вино?* — Как романтично, конечно, — кажется, Доктор узнал цитату из одного земного мюзикла, по-моему, это был «Бал Вампиров», который так нравился Кларе. — Но, сегодня у нас совершено другие планы. Ну, как у нас, — если ты согласишься, конечно, но, смею предположить, у тебя нет ни единого повода мне отказывать. — Да-а-а-а? — на этот раз Клара улыбается ещё шире и честно пытается не смеяться. Да, праздники в компании Доктора всегда были чем-то особенным. Кто ещё мог похвастаться встречей с Санта Клаусом, пускай и во сне? Или во сне во сне во сне? Не важно. Так или иначе, любой праздник становился во сто крат более волшебным, если проходил в компании друга. — Так вот, перейдём к сути дела. Я тут совершенно случайно обнаружил одну планету, — Доктор понижает голос в попытках звучать более загадочно — где люди, ну как — люди, скорее, это какая-то человеческая колония, возможно, это предки земного населения, только у них, в отличие от тебя, о-очень длинные шеи. — На этих словах мужчина делает характерный жест руками чтобы, видимо, показать длину этих самый шей. — Так вот, эти самые люди с очень длинными шеями празднуют очень длинный Новый год, примерно два столетия. Что ж, у Клары вполне было немного свободного времени до понедельника. Пускай и не два столетия, но ведь машина времени на то и машина времени, чтобы даже после самого долгого и захватывающего приключения вернуть тебя к обеду. К какому обеду, правда, не уточнялось. - Два столетия? В твоей компании? Надеюсь, там будет достаточно алкоголя, чтобы пережить все твои занудства. Доктор с достоинством выдерживает этот укол в свою сторону. Но ведь он же совсем не зануда! Ну да, в последнее время ему то и дело хочется поделиться с Кларой всевозможными фактами, но ведь это же не занудство, правда? Это сугубо научный интерес и желание разделить со спутницей абсолютно всё, что его интересует! — Более чем достаточно, — отвечает Доктор и, не дождавшись ответа Клары Освальд, бодрым шагом возвращается к ТАРДИС. Клара понимает, что времени у неё в обрез. К чёрту макияж и подготовку. Кто знает, какие там в будущем стандарты красоты. Да и ей точно не сойти за свою, особенно, если она будет в компании Доктора. Поэтому она просто открывает шкаф, хватает первый попавшийся наряд и натягивает на себя. Этим нарядом оказывается элегантное чёрное платье с неприлично глубоким вырезом (как для школьной учительницы) и открытыми плечами. Оно незаметно висело с краю будто бы жало своего особого часа. Клара помнит, что её ждёт Доктор, но она не может удержаться чтобы в последний момент не схватить любимую красную помаду, одиноко стоящую у зеркала, и не добавить в этот траурный образ яркий акцент. Клара довольно рассматривает себя в зеркале и улыбается, что ж, теперь она правда готова к самому длинному празднованию Нового года в её жизни. Она хватает под мышку туфли и больше не желая терять ни минуты залетает в ТАРДИС. Доктор, казалось, только и ждал её появления. Он стоял внутри будки, слегка опершись на консоль. При виде Клары он немного смутился (непривычная для Повелителя Времени эмоция?), а его голос почему-то слегка подрагивал. Так, словно он нервничает. Но с чего ему, двухтысячелетнему Таймлорду вообще нервничать? Особенно при виде собственной спутницы. — Отлично выглядишь, Клара Освальд, — произносит Доктор и тут же поспешно добавляет: — Впрочем, как и всегда. Клара улыбается и отвечает на комплимент: — Спасибо, ты тоже вроде ничего… сегодня. Клара не успевает добавить что-то ещё, как её перебивает до боли знакомый звук ТАРДИС. Пару секунд — и вот они уже на месте. Доктор первым бежит к выходу из будки, но останавливается у двери, протягивая руку спутнице. Клара согласно берёт его за руку, и они вместе выходят наружу. Что сказать, если пару секунд Кларе хотелось пожаловаться на оглушающие звуки двигателя ТАРДИС, то теперь, она, кажется, поняла, что такое по-настоящему оглохнуть. Они оказываются в толпе пёстрых людей. Эти люди без умолку переговариваются между собой, смеются, танцуют под еле слышимую из-за шума музыку, и, конечно же, пьют. А ещё у этих людей чертовски длинные шеи. Какая-то невысокая синеволосая девушка, возникшая из ниоткуда, протягивает им бокалы с шампанским и снова исчезает. Их посыпают блёстками и что-то радостно кричат им вслед, пока Доктор пытается лавировать в этой шумящей толпе. Наконец-то они находят незанятое место у окна и присаживаются на подоконник. К слову, за окном творится настоящее чудо. Там, подобно земным фейерверкам, вспыхивают и затухают тысячи настоящих звёзд. Доктор поднимает бокал шампанского. Удивительно, как он сумел не пролить напиток, пока пробирался через толпу. — С Новым годом, моя Клара! Пока что тут довольно шумно и не очень уютно, но мне обещали неплохую вечеринку, ну, на двенадцатый год празднования, — Доктор хитро подмигивает. — С Новым годом, Доктор! — Они чокаются бокалами. И тут Клара слышит какой-то низкий стук, отдаленно напоминающий звук земных курантов. Она мгновенно осушает бокал до дна, притягивает Доктора, не совсем понимающего что происходит, к себе и оставляет на его губах невесомый поцелуй. — Вот теперь точно с Новым годом! На лице Доктора появляются красные пятна. Что это, смущение, или остатки Клариной красной помады? Ничего, у них есть ещё плюс-минус двести лет чтобы разобраться в чувствах к друг другу, а пока он просто осторожно обнимает спутницу. Когда-то он слышал про земное поверье: когда ты видишь падающую звезду, надо загадать желание — и тогда оно непременно сбудется. В эту ночь за окном тысячи звёзд и тысячи шансов загадать желание, но Доктору это ни к чему, ведь его главное и единственное желание уже сбылось.