Ресторанчик в центре Лондона

Приглушенный свет от огромной люстры в самом центре зала преломлялся через хрустальные подвески и создавал причудливые тени на стенах ресторана. Заведение находилось в самом центре Лондона и впечатляло посетителей не только изысканными блюдами, но и ценником. А значит, тут никогда не было большого количества народа, что вполне устраивало Азирафаеля и Кроули, которые уютно расположились за столиком у окна, откуда открывался потрясающий вид на город, окутанный вечерними сумерками. -Чем теперь планируешь заняться? И райские и адские приспешники буду обходить нас стороной, а значит, мы больше никому ничего не должны. — Спросил демон, потягивая бурбон и прикрыв глаза, спрятанные за темными очками, от удовольствия. -Ох, Энтони, я не задумывался над этим. Пока что я бы не отказался задержаться в Лондоне. Уж очень мне не хочется бросать мой книжный магазинчик. Ты же знаешь, сколько сил я в него вложил. Особенно, если учесть то, каких трудов нам стоило его восстановление после пожара. ̶ Мягко ответил ангел Божий, с любопытством поглядывая на Кроули. ̶ Или у тебя есть иные предложения? ̶ Что-то ему подсказывало, что Змей завел этот разговор не просто так. ̶ Я тут подумал: почему бы нам не устроить себе отпуск? Мы вкалывали, пока остальные ангелы сидели на облачке и пели гимны, а демоны строили очередные гнусные планы. Я считаю, что мы заслужили того, чтобы немного отдохнуть и провести время так, как нам бы этого хотелось. Без оглядки на рай и ад. Мы могли бы отправиться куда-нибудь на побережье? Или в другое место, куда угодно. Куда-то, где я смогу искушать тебя изысканными блюдами… -Ты уже меня искушаешь. — Тихо и смущенно засмеялся ангел. Идея ему понравилась. В самом деле, почему бы не отправиться куда-то вместе? Не куда их пошлет начальство с очередным заданием, а куда они сами захотят. Вдвоем. Без обязательств. Без контроля. Без искушений и благословений смертных. Дыхание перехватило. Пусть это были и эгоистичные мысли, но, в конце концов, никто ведь не узнает. Азирафаель бросил быстрый взгляд из-под ресниц на Кроули, словно бы убеждаясь, что тот не ведает о происходящем в голове у друга. — Впрочем, звучит хорошо. Я бы, пожалуй, не отказался от этой затеи. Кроули, до этого безуспешно пытавшийся спрятать свою нервозность из-за долгого молчания ангела, облегченно выдохнул. -Тогда, возможно, стоит попросить Анафему и Ньютона присмотреть за твоим магазином, пока мы будем в отъезде? -Прекрасная идея! Возможно, мне тогда стоит позвонить им прямо сейчас и узнать, смогут ли они выделить недельку на то, чтобы нам помочь? — Вопрос был риторическим, потому что возбужденный этой идеей ангел, не дожидаясь ответа, выпорхнул из-за стола и направился к администратору, чтобы попросить у того телефон. Кроули только улыбнулся ему вслед. -Вы уже готовы сделать заказ? — Официант, возникший словно черт из табакерки, взял блокнот и ручку в руки, словно бы показывая своим видом, что готов исполнить любую прихоть клиента. -Минестроне и Фокаччу. И подлей бурбона. -Конечно. А что принести вашему мужу? -Кому? — Удивление на лице Кроули не заметил бы разве что только слепой. Официант поняв, что ошибся в своих в выводах, тут же принялся оправдываться и бормотать извинения. -Принеси ему Поркетту и Аранчини. Думаю, он также не будет против, если ты подольешь ему еще немного вина. — Кроули отмахнулся от молодого человека. Ему было сейчас не до какого-то смертного. Все его мысли занимали лишь слова официанта. Неужели они со стороны выглядят как супруги? В принципе, они были близкими друзьями, знавшими друг друга на протяжении 6000 лет. Возможно, их общение натолкнуло работника на эту мысль? Однако пазл не складывался. Даже самые близкие дружеские отношения со стороны не выглядят как семейные. Может ли это значить, что его невинный, светлый ангел тоже что-то испытывал к нему? Мысль казалось бредовой, однако отмахнуться от нее было куда сложнее, нежели от чересчур услужливого официанта. Да и не так уж хотелось от нее отмахиваться, если быть честным. Хотя бы с самим собой. Хотелось посмаковать ее, словно самый изысканный напиток во вселенной. -Кроули? Тебя что-то беспокоит? — Погруженный в свои мысли, демон даже не заметил того, как вернулся Азирафаель. -Нет, все в порядке. Я сделал заказ за тебя, пока ты звонил. Что, кстати, сказали Ньютон и Анафема? Ангел тут же принялся делиться радостными новостями, что пара согласилась присмотреть за его магазином. А затем пустился в планирование их предстоящего отдыха. Кроули слушал в пол-уха. Все его внимание было направлено на то, как Азирафаель смотрит на него, касается в процессе разговора, желая привлечь внимание. Или же как отрезает от своей Поркетты кусок и подкладывает в тарелку собеседника. -Кроули? — Слегка нетерпеливо позвал ангел, видимо, уже не в первый раз пытаясь вырвать демона их плена его мыслей. -Что? -Я спросил, как тебе мой план? Или ты меня не слушал? -Ну что ты. Как ты мог обо мне такое подумать? Я весь внимание. — Выкрутился Кроули. Ну, в самом деле, не признаваться же ему, что последние полчаса все, о чем он думал — это глаза и руки ангела? Его волосы, губы, небольшие морщинки, возникавшие, когда он особенно широко улыбался… Право слово, он был недостаточно храбр для этого. Он, державший в руках сосуд со святой водой, ступавший под своды храма, выступивший против Сатаны, своего народа и Божьего замысла. Но всей этой храбрости не хватало, чтобы сказать о том, что он чувствовал вот уже на протяжении многих веков. Веков, в течение которых Кроули боготворил это существо. Он не помнил точно, когда это началось. Вот, встреча на стене Эдемского сада, Рим, Израиль… И вот уже Кроули не мыслит себя без ангела, живущего где-то рядом и благословляющий тех, кому меньше других повезло в жизни. Всевышняя постаралась, создавая его ангела. Остальные были сделаны словно под копирку. Бездумно подчиняющиеся приказам, они не обладали ни милосердием, ни любовью. Все, что для них существовало в этом мире — это Божий замысел. Происходящее на земле и не волновало, пока она вписывалось в этот самый Замысел. Азирафаель же отличался. Он действительно любил людей. Любил их и сочувствовал. Он пытался сделать их жизнь лучше, насколько это было в его силах. И он всегда старался видеть в людях лишь хорошее. Пусть иногда это казалось непосильной задачей, пусть некоторые их поступки приводили ангела в ужас, но он не опускал руки. Ведь если Бог решил, что люди заслуживают того, чтобы Он умер за них, то кто Азирафаель такой, чтобы спорить? -Ох, прости, я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. — Тут же раскаялся ангел, виновато потупившись. -Забудь. Отвечая на твой вопрос — мне понравится все, что ты предложишь, если это не включает в себя купание в святой воде или посещение церкви. — Ухмыльнулся демон. — Хотя подожди, пока я выпью еще несколько бутылок этого замечательного бурбона и тогда, возможно, ты сможешь меня уговорить даже на посещение церкви. Хотя не обещаю, что продержусь там больше минуты. ̶ Пошутил демон. Однако шуткой это было лишь отчасти. Кроули прекрасно осознавал, что для своего ангела он был готов и не на такое. Ради него он остановил конец света. Не потому, что любил Землю или людей. Хотя, что уж таить, некоторые из них раздражали его меньше остальных, да и их изобретения приходились ему по вкусу. Но ничего из этого не заставило бы поставить на кон собственное существование и рискнуть всем. Лишь только одному ангелу, отказавшемуся сбежать с ним на Альфа Центавру, было под силу сделать это. Ведь случись Армагеддон, у них больше не было бы возможности быть вместе. Рай, ад; нет другого места, кроме Земли, где представители этих сторон могли бы пересекаться, избегая лишних вопросов. Поэтому демон поставил на кон все. Потому что даже смерть не пугала его настолько, как то, что больше им с ангелом никогда не будет суждено увидеться. -Ты же знаешь, что я никогда не попросил бы тебя о подобном. Не шути так. — В глазах Азирафаеля отчетливо читалась нежность. Или Кроули хотелось, чтобы она там была. Чтобы не мучить себя сомнениями, он заказал себе еще выпить. Градус алкоголя в его организме стремительно увеличивался, а тревожащих мыслей становилось все меньше. По скромному мнению демона, за идею перебродить виноградный сок и изготовить из него алкогольный напиток, которую Кроули подал одному человеку много веков назад, он заслуживал значительное повышение от начальства. Ведь это потрясающее чувство, когда тревоги отступают на задний план, а в голове воцаряется потрясающая легкость. Больше нет страхов, терзаний и сомнений. Лишь веселье и легкость. -Пойдем, Кроули, я доставлю тебя домой. — Ангел посмотрел на своего изрядно подвыпившего друга и поднялся с кресла, кладя на стол деньги. Он, конечно, не умел водить, но вот маленькое чудо еще никто не отменял. Кроули облокотился на подставленную руку Азирафаеля, чувствуя, как ноги с каждой минутой становятся все непослушнее. Конечно, он мог бы заставить себя протрезветь в одно мгновение, но почему бы не позволить себе ощутить заботу ангела? Покинув ресторан, они отправились к Бентли, припаркованной за углом заведения. Возможно, Кроули жался к ангелу чуть больше необходимого. Ведь никогда не знаешь, когда еще выпадет такой шанс, оказаться настолько близко, что можно ощутить запах старых книг и свежих булочек с корицей. Внезапно мужчина, появившийся не пойми, откуда, и тоже изрядно перебравший, врезался в Азирафаеля. Ангел пошатнулся и чуть было не упал, но свою «ношу» не отпустил. ̶ Эй, смотри, куда прешь, придурок! ̶ Проорал прохожий, еле ворочая языком. Глаза Кроули гневно сощурились. Конечно, серьезной пакости его светлый ангел не одобрил бы, но вот мелкие гадости еще никто не отменял. Демон он или кто? Щелкнув пальцами и прошептав проклятие, Энтони улыбнулся, когда из-за спины послышалась матерная ругань. ̶ Энтони… ̶ Азирафаель покачал головой, пытаясь спрятать улыбку. У него это получалось не слишком хорошо, так как подрагивающие уголки губ предательски выдавали его истинное отношение к поступку Кроули. ̶ У этого невежды всего лишь будет очень тяжелая неделя. Разбитые кружки, просроченная еда, связанные вместе шнурки… ̶ Довольно протянул демон, переходя на шипение. Его желтые глаза с вертикальным зрачком, спрятанные за стеклами темных очков, неотрывно смотрел на губы ангела, который так и продолжал улыбаться. Его сердце забилось с безумной скоростью. Лишь только Азирафаэль принимал его таким, какой он есть. Всевышняя за малейший промах изгнала его с небес. Демоны никогда не жаловали друг друга. Они не понимали его привязанности к Земле и людям, не понимали, почему вместо того, чтобы убить ангела он предпочитает проводить с ним время. И лишь только Азирафаель принимал его таким, какой он есть. Со всеми его пороками, глупыми привычками. В любом облике. Мир словно замер. Исчез шум машин и гомон людей. Казалось, что они вернулись к началу времен, когда Земли еще не существовало, а была лишь только пустота. И они. Вместе. Испокон веков. Не отдавая себе отчета в том, что делает, демон потянулся к вожделенным губам. Медленно, давая возможность отстраниться, оттолкнуть. Однако ангел остался стоять на месте. Словно для него время тоже замерло. Сладко. Какими же сладкими оказались на вкус губы ангела. С легким привкусом вина, выпитого за ужином, который еще больше кружил голову. Никакой алкоголь или наркотик не дарил демону такое чувство эйфории, как этот поцелуй. Он медленно провел языком по нижней губе Азирафаеля, с трепетом чувствуя, как ангел повторяет за ним это движение. Какой глупец сказал, что демонам закрыт вход в рай? Для Энтони Азирафаель стал личным убежищем, Эдемским садом, райской кущей, местом покоя и благодати. Щеки почему-то стали мокрыми. ̶ Энтони? Я сделал что-то не так? Прости, прости меня, мой дорогой. Ты же знаешь, я совсем неопытен в этих делах. ̶ Взволнованно приговаривал ангел, стирая текущие по щекам демона слезы. ̶ Ни в коем случае. Ты самое прекрасное, что случалось в моей жизни. Самое чудесное Ее творение, которое я когда- либо видел. Ты не можешь ошибиться. ̶ Его голос хрипел. Столько веков мечтать об этом. Ноги совсем перестали держать его. Удержаться в вертикальном положении ему помогла рука блондина, крепко обхватившая его за талию. Сердце билось где-то в горле. Кажется, даже во время падения с небес ему не было так страшно, как сейчас. ̶ Я люблю тебя, ангел. Для меня ты ̶ самое ценное, что есть во вселенной. Когда я думал, что ты погиб в том пожаре, я так боялся, что не увижу тебя вновь. Я не хотел больше жить. Без тебя нет и меня. ̶ Да, его голос дрожал. Да, со стороны, возможно, он выглядел до невозможности слащаво. Но, если честно, ему было плевать. Сейчас все, что его волновало, имело для него смысл ̶ это ответ Азирафаеля. ̶ Мой милый, мой дорогой Энтони…̶ Ангел порывисто обнял его. Затем отстранился, внимательно смотря в глаза напротив, пытаясь найти ответы на ему одному известные вопросы. ̶ На протяжении многих веков я боялся открыть тебе истинную природу своих чувств. Боялся, что неверно истолковывал твои взгляды, прикосновения, слова. Неосознанно выискивал в них желанную подоплеку. Не осталось для нас больше ни ада, ни рая. Лишь мы вдвоем. И я всем сердцем желаю стать с тобой еще ближе. ̶ Его речь, как и всегда, была витиеватой. И это еще одна причина из миллиона других, почему Кроули так любил это небесное создание. Снова припав к таким манящим губам, он крепко обнял стоящего напротив ангела, не собираясь отпускать его всю оставшуюся вечность. Спешащие по делам люди обходили пару мужчин, мир которых сузился друг до друга. А первые в этом году снежинки, танцуя им одним известный танец, опускались с небес на землю, теряясь в светлых и рыжих волосах.