Тайная подработка

Когда вы замужем за Тони Старком, для вас открываются буквально все двери и любые возможности. Когда вы упертый солдафон, не любящий принимать подачки даже от собственного мужа, то жизнь ваша легче не становится. Баки Барнс рос в то время, когда деньги тратились по нужде. Заработал ты пару центов своим честным трудом — пошел, купил необходимое. Да, бывало, возьмешь в долг, но потом без промедления, с первой же зарплаты, все вернешь. Баки был принципиальным мужчиной, который не сорил деньгами направо и налево. Хотя бы по той причине, что денег у него не было. Конечно, государство намеревалось выплатить ему компенсацию за семьдесят лет плена в руках Гидры, но Баки пришел к выводу, что другим ветеранам деньги были нужнее. Потому попросил внести его имя в базу данных, чтобы получить средства в порядке очереди.  Стив сказал, что гордится этим его решением, а Тони молча протянул ему безлимитную золотую карту. Баки не воспользовался ею ни разу.  Иногда Тони проверял, помнит ли он пароль, или подкладывал новую карту, думая, что предыдущая утеряна. Тогда у них состоялась их первая ссора. Баки не хотел зависеть от денег Тони, а Тони привык всегда и всех во всем обеспечивать. Они даже живут в башне Мстителей, ранее именуемой башней Старка. Конечно, они помирились достаточно быстро — Тони предложил альтернативную идею.  — Не хочешь брать деньги? Ладно! Тогда жди, что я буду задаривать тебя подарками. На том и порешили. От подарка, преподнесенного от чистого сердца, Баки отказаться не мог. Их отношения были сумбурными и хаотичными, но Баки видел во всем этом свой персональный рай.  Когда Стив вытащил его из реки и на своих плечах донес до башни, умоляя Тони помочь им, никто не предполагал, чем все закончится. Баки молча сидел в мастерской Старка и слушал, как Тони не затыкаясь говорит все, о чем думает. И так день за днем, пока Тони ломал голову, как убрать коды, а Стив боролся с Гидрой.  Баки думал, что за семьдесят лет плена утратил все чувства, но он невольно краснел, когда Тони делал ему комплимент, сам того не замечая.  Когда Баки ложился на заветную операцию, которую курировала сама Хелен Чо, Тони честно признался, что его шансы на успех пятьдесят на пятьдесят. Тогда сам Баки, глядя в карие глаза, произнес: — Если все получится… — он слабо сжал ладонь Тони своей металлической рукой, — пойдешь со мной на свидание?  Тони не ответил. Ему и не нужно было. По правде говоря, Баки не рассчитывал, что мог остаться в живых, но судьба решила сжалиться над ним. Они провстречались ровно два месяца, когда Баки опустился на одно колено. Стив твердил ему, что рано. Наташа сказала, что в браке нет смысла. А Баки на все ответил: — Я потерял семьдесят лет и больше не желаю терять ни единой минуты.  И вот, наконец, приближалось их первое совместное Рождество в качестве замужней пары.  Баки место себе не находил, желая преподнести Тони идеальный подарок. Но не все было так гладко. Не станет же Баки брать деньги Тони, чтобы сделать ему же подарок!  Тогда-то в голову Баки и пришла идея устроиться на работу, а на заработанные деньги купить Тони что-то приятное. Разумеется, не все так просто. Работу в двадцать первом веке находить было гораздо сложнее, чем помнил Баки. Да и что он умеет делать? На вряд ли где-то есть свободная вакансия легального наемного убийцы. Он думал о том, что мог бы на месяц стать чьим-то телохранителем, но слава Зимнего Солдата грозила привлечь плохих парней. Да и он обещал Стиву, что завяжет со всей этой войной. Сейчас он тренировал юных бойцов ЩИТа и делал это абсолютно бесплатно. Может, стоило прислушаться к Наташе и потребовать с Фьюри деньги за свои тренировки? Это всегда может стать планом «В». Для начала Баки взял в руки свежую газету, доставку которой лично для него по утрам организовывала Пятница. Он раскрыл ее в надежде, что найдет в ней подходящую вакансию. Людям же еще нужны грузчики?  В свои восемнадцать лет он подрабатывал в порту, выгружая тяжеленные контейнеры. Так что опыт у него имеется.  Но, листая страницу за страницей, Баки не обнаружил ни одного объявления о работе. Как, черт возьми, люди в современном мире находят работу?  У Тони сегодня проходила презентация какого-то оборудования, потому день у Баки был относительно свободен. Пару часов преподавания не в счет. Он намеревался погулять по Нью-Йорку, и лично зайти в каждое заведение, на дверях которого висело бы объявление «Требуется работник». В Бруклин он не сунулся. Большинство жителей считают его и Стива национальными героями и гордятся тем, что они родились и выросли на этих улицах. Баки же себя героем не считает вовсе. Да и не ностальгирует он по временам проживания в Бруклине, как это делает Стив. Тот даже квартиру себе приобрел в том же многоэтажном доме, где они обитали раньше. Удивительно, как конструкция еще не рухнула. Баки сам не понял, как забрел в Квинс. Он заходил в магазины, салоны и рестораны, но всем требовались молодые и амбициозные сотрудники на полный рабочий день. А это ведь Баки еще скрывал свой протез… Отчаявшись, он уже было собрался пойти обратно домой, как заметил небольшой магазинчик, вся витрина которого была завалена новогодней атрибутикой. Баки решил заглянуть в магазин. Он любил Рождество всегда. Мама пекла имбирные печенья, а он вместе с Беккой наряжал ель самодельными игрушками. И даже то Рождество, которое он проводил со Стивом в холодной квартире, было удивительным. Они вырезали снежинки из бумаги — это то, что больше всего запомнилось Баки. Внутри магазинчик оказался огромным. Баки словно вошел в сказку. В новый удивительный мир, где повсюду были развешаны игрушки. Он не удивился бы, узнав, что Санта Клаус закупается именно в этом магазине, прежде чем разносить подарки послушным детям. Казалось, здесь можно было найти все и на любой вкус. От антикварных игрушек прошлого столетия до современных гаджетов. — Вам что-то подсказать? — словно из ниоткуда возникла пожилая дама, глядя на Баки с улыбкой, — Тут столько всего, что я порой сама теряюсь. А тут еще и новую партию игрушек завезли. В преддверии Рождества всегда такая суматоха, а Эндрю внезапно уволился.  Баки вновь оглядел магазин, лишь сейчас замечая, что игрушки свалены кучей без какой либо сортировки.  — Меня зовут Джеймс, мэм, и если вы возьмете меня на работу, то я быстро разберусь со всеми проблемами. *** Тони бы не считался гением, если бы не смог распознать изменение в поведении собственного мужа. То, что Баки ему врет, было ясно с первых же секунд, как тот начал говорить. Осталось лишь узнать, почему. Что он, собственно, знает о своем супруге? Было ли опрометчивым поступком говорить «да» на предложение руки и сердца всего лишь спустя два месяца отношений? Тони всегда принимает взбалмошные решения.  До встречи с Баки он даже не подозревал, что был таким одиноким. Конечно, поблизости всегда находились Пеппер и Роуди, но то совсем другое. Рядом не было того, кто действительно о нем бы позаботился. А потом случается Баки с этой дурацкой подушкой в руках! — Что это? — приподнимает бровь в удивлении Тони.  Они ждали прогнозов от доктора Чо, и поэтому у них не было назначено встречи. Но вместо того, чтобы отлеживаться в своем номере, Баки приперся к нему в мастерскую, держа в руках подушку.  — Для твоей спины, — спокойно произнес он, протягивая подушку Тони. — Из-за долгого сидения на стуле у тебя болит спина. И я подумал, что если приложить к спинке стула подушку, то будет более удобно. А Тони совершенно не помнил, чтобы жаловался ему на свою спину. То ли он страдает потерей памяти, то ли Баки оказался весьма внимательным.  И вот как подобное может не растопить железное сердце Тони?  Приближалось их первое Рождество. Тони уже заказал самую лучшую ель и планировал вместе ее наряжать. Это было до того, как Баки стал пропадать на весь день. — Стиву нужна помощь с его ремонтом, — не моргнув глазом соврал Баки. — У меня сегодня не запланировано ничего важного. Могу пойти с тобой, — предложил Тони, следя за его реакцией. — О, тогда Стив точно решит, что беспомощный, и начнет загибаться из-за этого, — засмеялся Баки. — Меня одного достаточно. — Он подошёл к Тони и легонько поцеловал того в щеку. — Постараюсь управиться быстро. — И сбежал, захватив свой рюкзак.  Отмазка была потрясающей. Не придраться. И может, Тони бы и клюнул на нее, не знай он, что Стив закончил с ремонтом два дня назад. После случившегося с Обадайя Тони заимел привычку не доверять людям. Но Баки никогда не давал повода сомневаться в своей честности.  Для Тони не составило бы труда узнать местонахождение Баки. Нужно всего-то попросить об этом Пятницу. Но он не стал делать этого, желая, чтобы Баки сам во всем признался. Тот вновь затеял охоту на Гидру? Это был более правдоподобный вариант, нежели предположение о измене. Несмотря на то, что Тони наслушался от Стива о похождениях двадцатилетнего Баки, он попросту не верил, что тот способен на такой подлый поступок. Скорее всего, у него возникли проблемы, которые он решил сам разрулить, не посвящая во всю Тони.  Ладно, Тони умел ждать, если было нужно. За время их брака он ни разу не пожалел, что решил связать жизнь с суперсолдатом. *** Когда Баки устраивался на работу, он не предполагал, что главной его задачей будет стоять за стойкой в оленьих рогах и напевать «Jingle bells» каждому новому посетителю.  Миссис Флоренс — его прямая начальница и владелица магазина — была без ума от него, и даже его металлический протез не смог ее спугнуть. А когда Баки признался, что ищет работу, чтобы на вырученные деньги купить своему мужу подарок, то та окончательно расположилась к нему. Миссис Флоренс даже помогла определиться, что именно ему подарить Тони. У нее имелся огромный опыт в подборе рождественских подарков.  — Улыбайся, Джимми! С клиентами нужно быть обходительным, — ущипнула она его за бок, проходя мимо.  А он бы рад улыбнуться, но полагал, что вкупе с оленьими рогами будет выглядеть как полный идиот.  Колокольчик на двери зазвенел, а это означало, что пришло время петь: — Jingle bells, jingle bells /Динь-дилень, динь-дилень  jingle all the way! /Всю дорогу звон! O what fun it is to ride /Как чудесно быстро мчать In a one-horse open sleigh /В санях, где слышен он! *** Когда появлялась возможность, Тони внимательно осматривал тело Баки в поисках каких-либо повреждений. Он все еще ждал, когда тот признается, куда пропадает, но, судя по всему, тот не спешил откровенничать.  Ну, зато Тони уверен в том, что Баки к нему не остыл. Он все так же нежно его обнимал по утрам и будил чашкой самого лучшего кофе. Так же страстно целовал и слушал любой треп Тони, даже если тот решал поделиться своим глупым сном.  По мнению многих, любовь живет три года. У них еще не истек срок годности. Тони ни с кем не чувствовал себя настолько уютно, как с Баки. Защищенно.  И он действительно расстроится, если из-за этой лжи их недолгий брак распадется.  Благо от мыслей о худшем его отвлек входящий звонок от Питера. Тот умел своими проблемами заглушать проблемы самого Тони, потому тот с радостью принял вызов. И не прогадал, когда услышал, во что снова вляпался этот неугомонный подросток.  Хотя в этом есть вина самого Тони. Прежде чем давать машину, нужно было спросить у Питера имеются ли у него права.  Питер въехал в бампер ехавшей впереди машины, из-за чего пострадавший водитель грозился тюрьмой.  — Просто назовите сумму, и мой помощник перешлет ее вам на карту, — устало произнес Тони.  Питер, весь бледный и напуганный, стоял неподалеку и нервно грыз ногти. Стоило бы как-нибудь найти время и научить его вождению. — Я принимаю только наличку, — грубо произнес мужчина, разговаривая с акцентом.  Тони еле сдержал себя, чтобы не закатить глаза. Ну, конечно!  — Мистер Старк… — виновато произнес Питер, боясь даже взглянуть ему в глаза. Ох, если бы он только знал, сколько машин в свое время разбил сам Тони!  — Все в порядке, Питер, — спокойно произнес Тони, давая понять, что вовсе не злится. — Я уже позвонил Хэппи, и скоро он должен подъехать.  — Ну, так что с наличкой? — напомнил о себе водитель. Тони осмотрелся по сторонам, замечая вывеску какого-то магазина игрушек. Он надеялся, что там можно будет разменять деньги. Не хотелось ему еще дольше находиться в компании этого не самого приятного в общении мужчины. Сказав, что пойдет разменять деньги, Тони направился к магазину. Жаль, что рядом не оказалось ни единого банкомата.  *** Миссис Флоренс говорила, что у него талант к продажам, но все, что делал Баки, — это пробивал товары на кассе. Конечно, если его спросят о той или иной игрушке, то он расскажет и покажет все — не зря же он двое суток учил список всего ассортимента. Но тут особого таланта не нужно.  Напротив, во время работы непосредственно с людьми Баки понял, каким уязвимым может быть. Когда дети без стеснения показывали пальцем на протез или взрослые долго таращились на него, Баки чувствовал себя неуверенно.  Но он все терпел ради Тони. Тот, скорее всего, даже не ожидает, что Баки подготовит для него подарок. Это грело душу, и Баки был готов молча сносить любое невоспитанное поведение людей, лишь бы в итоге ему заплатили деньги. Колокольчик вновь зазвенел, давая знать об очередном клиенте.  — Jingle bells, jingle bells… — по привычке начал петь Баки и затих, едва увидев, кто предстал перед ним. Они таращились друг на друга слишком долго. Казалось, что Баки потерял дар речи. Первым начал говорить Тони. — Красивые рога, — без тени улыбки произнес он, все еще обескураженный увиденным. — Тебе идет. — Ты следил за мной? — нахмурился Баки, невольно сжимая металлической рукой край деревянного стола и оставляя на нем вмятины. — Нет, — честно ответил Тони, — был уверен, что ты отстреливаешь ГИДРАвцев где-то в Сибири. И снова между ними повисла тишина. Так неловко Баки ощущал себя рядом с Тони только в первые дни знакомства, когда не убежать ему мешало лишь обещание, данное Стиву.  — Джимми, нам привезли новую партию искусственных елок! — радостно сообщила миссис Флоренс, заходя в помещение. — Джимми? — хмыкнул Тони, совершенно ничего не понимая.  Почувствовав напряженную атмосферу, миссис Флоренс, что-то пробубнив себе под нос, вновь скрылась в подсобке.  — И что это значит? — спросил Тони, оглядываясь по сторонам. — Я миллиардер, а мой муж работает в магазине игрушек. Удивительно, как здесь еще не собралась толпа журналистов.  — Нет постыдной работы, Тони, — ответил ему Баки. — Я не понимаю, зачем тебе вообще это сдалось?! Нужны деньги — я дам, хотел чем-то себя занять, помимо тренировок новобранцев в Щ.И.Т., — я мог устроить тебя в «Stark Industries» на любую должность.  Сколько бы они ни затрагивали эту тему, Тони никак не мог понять, как важно Баки самому решать свою судьбу. Иметь выбор, ни от кого не зависеть. Он семьдесят лет пробыл в плену, не имея никаких прав, а сейчас, начав новую жизнь, оставив Зимнего Солдата позади, Баки желал почувствовать себя живым. Устроиться на работу и на заработную плату купить своему любимому подарок.  Баки не хотел вновь ссориться. Только не в преддверии Рождества. В этот момент дверь магазина открылась с громким перезвоном, впуская грозного громилу. — Слишком долго, — невнятно произнес тот. Баки не успел сообразить, что происходит и есть ли угроза, как Тони, не оборачиваясь, просто снял с запястья часы и протянул их мужчине. — Этого будет достаточно, — бросил он, расставаясь с дорогим аксессуаром. Мужчина внимательно осмотрел часы и, оставшись довольным, покинул магазин, вновь оставив их наедине.  — Знаешь, Баки, какая бы ни была причина твоего трудоустройства, просто знай, что я ненавижу, когда мне лгут. Баки не хотел обманывать Тони, но как по-другому подготовить для него сюрприз?  — Я пойду. Не буду мешать тебе работать, — сказал Тони, разворачиваясь к выходу. Баки не нашел слов, чтобы его остановить. *** Они не ссорились, но Баки понимал, что Тони в обиде на него, даже если тот об этом в открытую не говорил. Баки пытался пару раз наладить их отношения, но Тони вяло на все реагировал.  Даже Стив, зайдя утром к ним на завтрак, почувствовал неладное. А Баки толком не мог объяснить другу, что стряслось. И вот, в конце недели, миссис Флоренс вручила ему конверт с долгожданной зарплатой. Но никакой радости деньги ему не принесли. — Вот, — Баки положил на стол коробку, криво упакованную в подарочную бумагу. Тони прятался в своей мастерской и потому не ожидал его визита. — Прости, что пришлось скрывать от тебя свою подработку. Я просто хотел заработать тебе на подарок. Сделать сюрприз, но все пошло не по плану, — Баки смотрел прямо в глаза Тони, желая увидеть в них теплоту. — Что? — растерялся Тони, глядя на коробку, — Это мне?  Он, за считанные секунды разорвав обёрточную бумагу, уставился на игрушечную ракету с радиоуправлением. — Как-то ты рассказал мне, что безумно хотел получить такую в детстве, но стеснялся обратиться с подобной просьбой к отцу. Знаю, что глупо, но я хотел порадовать тебя и… — слова оборвались, ведь Тони буквально прыгнул в объятия к Баки. — Спасибо, — сглатывая ком в горле, произнес Тони. — Больше никаких тайн. Обещаю, — прижимая к себе Тони, поклялся Баки. — Прощу, если наденешь оленьи рожки, — нагло ухмыльнулся Тони. Он собирался еще долго напоминать об этой истории своему мужу.