***
Буря бушевала как минимум час, занося крыльцо горами снега для уборки которых потребуется целое утро. Фил покинул своё место у подоконника и теперь лежал на диване рядом, недалеко от места, где сидела Ники, все ещё сосредоточенно ища хоть какие-то признаки жизни в бледном мире за окном. Он молился. Молился, что они ещё были в километрах отсюда, не важно, из-за ошибки или просто задержки, единственное что Фил хотел, это знать, что его сын и его друг были в безопасности вдали от бури. Ники уже вышла из гостиной, решив побродить по кухне, объяснив это желанием заварить ещё чай, похоже первая заварка уже закончилась. Мужчина слышал нарастающий свист чайника. За мгновение до того, как звук достиг своего пика, по хижине разнёсся громкий удар, исходящий от задней двери. Фил и Ники в шоке повернулась к источнику звука, когда это произошло снова, но в этот раз намного громче. Только тогда Ники поняла, что это стук в дверь, сильный и немного агрессивный, но все же стук. — Иду! — розововолосая девушка первая поспешила к двери, сразу после того, как выключила плиту, и распахнула её с такой силой, что дверь могла слетать с петель, так как Ники точно знала, что с другой стороны. — Слава богу вы вернулись! Шторм сейчас очень сильный... В любом случае, как всё прошл- Она увидела двух своих коллег, дрожащих и тяжело дышащих. Текно стоял сгорбившись, с огромный порезом на щеке и кровью, капающей с подбородка и окрашивающей снег под ним в тёмно-красный. Он тяжело дышал, его сапфировые глаза были затуманены, а его рука держалась за живот, будто он был серьёзно ранен. Рядом с ним Ранбу старался поддержать его, держа чужую руку на своих плечах. Выглядел он очень скованно, но лицо его выражало панику; он помог Текно зайти внутрь и быстро закрыл за собой дверь. Как только они оказались внутри, Техно свалился на пол. Это заставило обеспокоенного Фила броситься к нему. — Текно! — Фил поспешил к сыну, опустился на землю и тяжело дыша приподнял полупиглина, не обращая внимания на сокрушительный вес. Мужчина отнёс его подальше от дверного проёма и аккуратно опустил его на диван, где сам недавно сидел. Через пару минут, когда Текно собрался силами, он повернулся лицом к Филу, вновь становясь гордым и спокойным человеком, которым он всегда был. — Хех, прости, кажется мы немного задержались, — он откинулся обратно на диван, лицо было совершенно безмятежно, но всё ещё держась за живот, будто от этого зависела его жизнь. — Миссия, Фил... Миссия? Он всё ещё волновался о ней? Он возвращается обратно, задыхаясь и, как Фил подозревал, с огромной раной на весь живот и всё ещё волнуется о миссии? — Нахуй миссию, какого чёрта с тобой произошло? — мужчина обнял своего сына, стараясь не касаться нижней части его тела. Что такого могло произойти, чтобы Текно, парень, которому в удовольствие проливать кровь одного отряда врагов за другим, выглядить так устало? — Нет, Фил, миссия... Она,— мужчина вернулся из своих мыслей, заметив, как Текно медленно убирает руку с живота, отрываясь совершенно чистую одежду и берет что-то в свою руку. Вытянув её вперёд, он показывает маленького белого блоба, по размерам не превосходящего птенца вороны. — Абсолютный успех, чего-то другого я бы не допустил. Фил посмотрел на него в шоке, а потом с облегчением. Ники, вернувшаяся в гостиную после того, как проверила заваривающийся чай, спустя долгое время с облегчением выдохнула. Ранбу, устроивший у камина, слегка одобрительно кивнул. Они все смотрели, не отрывая глаз, на маленького блоба в руках Текно, пиглин удовлетворённо вздохнул. — Этот маленький шалун сильно усложнил побег, но не волнуйтесь, — он усмехнулся. — Я вернул его обратно, через стену раскалённой лавы, целым причём, я считаю - успех. Ники слегка приблизилась к небольшому существу, не зная, говорить с ним как с человеком или как с маленький животным. — Дрим?— она заметила, что блоб трясся и, не смотря на его постоянную улыбку на миниатюрном лице, в глазах читался ужас. — Текно, он в порядке? Ухмылка Текно медленно сползла с его лица, он взглянул на Дрима. —Эм.. Дрим, может ты превратиться обратно? Ты же, наверное, практически задохнулся в моих руках, тебе стоит подышать. Блоб остался на месте, не отрывая взгляда от пола. — Эм, Дрим? Тогда Синдикат и осознал, что в последующие пару дней или даже недель у них будет намного больше работы, чем они думали.***
— Это бесполезно,— Ники спускалась по лестнице, глядя на Фила, листавшего забытую книгу, что он нашёл на полке.— Он отказывается есть, спать и даже пить. Нет шансов, что он вскоре с нами заговорит. Мужчина в ответ только промычал, он должен был это предвидеть. Из того немногого, что он слышал о всём, пережитом Дримом в последние пару месяцев было ясно, что должно произойти чудо, чтобы Дрим бы открылся им сразу. Но даже так, нужно принимать во внимание самые простые человеческие нужды и им надо как-то его накормить, пока он не умрёт с голоду. Ники оглянулась на лестницу. — Я оставила его с Текно, надеюсь он его послушает, в отличие от нас, — она снова тихо вздохнула, погружаясь в мысли. Фил удивлялся тому, как Ники, которая меньше всех считала побег хорошей идеей, сейчас волновалась больше всех. Ну, может не больше всех, но всё же. Фил молча благодарит богов за всю её любовь, хотя, казалось, её постоянное беспокойство за других начало становиться слишком сильным. Он заговорил, отрываясь от страницы, что он придерживал пальцем: — Тебя что-то тревожит, Ники? Девушка слегка облокотилась на перила у конца лестницы, массируя свой висок. Она приоткрыла рот, но ничего не сказала, пытаясь подобрать верные слова. — Сейчас мы не можем узнать наличие у него ранений, возможно он сейчас избит, а мы об этом даже не подозреваем. Фил кивнул. — Но мы, к сожалению, не можем с этим ничего сделать, пока он нас не примет, а это может случиться не скоро. Это заставило Ники снова бродить туда-сюда, но уже более нервно. — Но вдруг ему нужна помощь? Может он истощён? Он боится нас? — Если что-то из этого правда, мы постараемся ему помочь. Она устало опустила голову. — Как мы поможем ему если даже ничего про него не знаем?! Нежная рука опустилась на её плечо и девушка, тяжело дыша, пыталась собраться после выплеска эмоций. Фил часто так делал, появился из ниоткуда, совершенно беззвучно, но это никого не пугало. Наоборот, всех наполняло странным, но приятным чувством комфорта, ведь Фил всегда рядом и готов выслушать. Мужчина ничего не сказал, позволяя подруге высказаться. — Если, после всего этого, мы не успеем ему помочь... что я ей скажу? Я клянулась ей, что помогу его спасти, как я буду смотреть ей в глаза, если я буду хотя бы частично виновата в том, что её сына больше нет? Она говорила сквозь слезы, не позволяя им быть увиденным, опустив голову на плечо Фила, так тихо всхлипывая, что обычные уши этого звука бы не уловили. Она не всегда плакала беззвучно, но пройдя через все издевательства, направленные на любимых ею людей, девушка решила выдержать всю эту боль, желая стать защитником других. Фил знал это, поглаживая её по спине, пока минуты пролетали незаметно. – Тебе не придётся это делать, ведь на нашей стороне пиглин, участвовавший в годовой войне за картошку. Не думаю, что он сдастся в ближайшее время, учитывая сколько времени он на всё это потратил, вложенные силы просто не позволят ему это сделать. Это заставило девушку издать небольшой смешок. Как и тихое хихиканье и лёгкую улыбку. Она отступила от Фила, стирая грусть улыбкой. — С этим я поспорить не могу, никогда не видела, чтобы Техно волновался о ком-то кроме тебя, Фил... и учитывая как он заботится о тебе, можно сказать что Дрим в довольно хороших руках. Ники вздохнула и направилась на кухню, по дороге встречая слегка взволнованного Ранбу. Пока он медленно приближался к ней, он что-то бормотал на неразборчивом языке, но Ники слышала волнение в его голосе. Заставлять всех волноваться, это что-то, чего ей сейчас не стоит делать. — Я в порядке, просто надо подготовиться. Нам предстоит много работы, Бу. Её друг кивнул и проследовал за ней на кухню, виляя хвостом из стороны в сторону, как довольный щенок. Ники была благодарна за помощь, ведь даже несмотря на то, что Ранбу тревожила текущая ситуация, он всё ещё делал всё возможное для Синдиката и об этом не стоит забывать. Девушка вновь подумала о всём происходящим, но на этого раз с большей надеждой.***
— Я никогда не видела, чтобы Текно волновался за кого-то, кроме тебя. Её слова раз за разом повторялось в голове Фила, когда он открыл роман на моменте, где он остановился, сопровождаемый затихающими завываниями подходящей к концу бури. У этих двух непосед всегда что-то происходило, а ведь он был свидетелем всего. Будь то гонки по лесу или дуэли на открытых полянах, они было друг с другом дольше чем мужчина мог вспомнить. Когда же всё изменилось? Ну, ответ здесь был очевиден. Это было в день, когда Дрим и его сестра перестали их навещать, оставляя Текно и Фила на выжженных лугах, что когда-то были их домом. После многих лет вдали друг от друга отдаление было неизбежно, и искра, что появился после первой встречи, уже пропала при воссоединении через десять лет, или даже больше. Теперь, когда он это всё вспомнил, ему точно стоит спросить Дрима о том, что тогда произошло. Но сейчас это невозможно, так что пока Фил может только отложить эту мысль на потом. Но это давало Филу приятное ощущение, ведь они оба здесь, с ним, и живы, как в старые добрые времена. Все не вернётся в старое состояние, это было очевидно. Но Фил определённо наверстает упущенное время, им надо много обсудить. Они все прошли через многое, гораздо больше, что что-то могу бы представить.