V is very, very extraordinary...
Когда Каз всё-таки согласился прийти на праздничный ужин вместе с Инеж, Уайлен был очень рад — не каждый день можно вытащить этого занятого бизнесмена посидеть в близком кругу. Нина с Матиасом пообещали быть в первые же минуты разговора о встрече, а Джеспера даже уговаривать не пришлось: встретиться со университетскими товарищами под Новый год было очень круто. В качестве места встречи, которое после некоторых обсуждений изменить было нельзя, был выбран загородный дом Ван Эков — трёхэтажный коттедж с большой прилегающей территорией, доставшийся Уайлену вместе со всем остальным наследством от отца, умершего в результате несчастного случая. Парень не унывал и приумножал богатства, в силу своей дислексии постоянно обращаясь к Джесперу, своему парню, что привело к тому, что молодые люди стали жить вместе. За день до ужина на кухне начались приготовления: Уайлен хотел некоторые блюда сделать сам вместо того, чтобы заказывать, и таким образом похвастаться своим кулинарным мастерством. Когда Джеспер пришёл проверить своего парня в перерыв между проверкой документов и очередной тренировкой по стрельбе, в помещении, казалось, разразился хаос: что-то постоянно шипело, кипело, стучало и тихо булькало. Однако присмотревшись, Фахи увидел, как юный Ван Эк лихо управляется со всеми делами сразу. Встав в дверном проёме, Джеспер с любовью смотрел, как острый нож буквально летает в тонких руках, и как сам парень будто маленькая пчёлка порхает по кухне. Уайлен не обращал ни на что внимания, напевая себе под нос очередную новогоднюю песню, услышанную по радио, но со своим, иногда не особо понятным набором слов. Из окна напротив приятно дул холодный ветер, разгоняя жару, полученную в процессе готовки. Не желая мешать парню, Джеспер уже развернулся, чтобы пойти пострелять в подвале дома, переоборудованном под небольшой тир, как ему в спину прилетел ласковый, но непреклонный голос. — Милый, подойди, пожалуйста, и попробуй, — повернувшись, Фахи увидел хрупкую фигуру, протягивающую ему ложку с чем-то янтарно-коричневым, похожим на мёд. Осторожно приблизившись, чтобы не удариться о ручки сковородок, торчащих то тут, то там, парень попробовал соус. Немного постояв, Джеспер покосился на ожидающего вердикта Уайлена и с притворной грустью в голосе выдал: — Родной мой, ну как тебе сказать... — и сразу получил по плечу. Несмотря на худое телосложение, рука у юного Ван Эка была тяжёлой. — Сказать как есть. — Уайлен был непреклонен и ожидал, пока парень придёт в себя, тем временем отключая одну из конфорок и выливая воду из снятой с плиты кастрюли. — Очень вкусно. Правда. Лучше чем в ресторане, — Джеспер приблизился к ничего не подозревающему парню и обнял его за талию. Над раковиной поднимался горячий пар, и молодые люди не хотели обжечься, поэтому Уайлен продолжал выливать воду, пока руки его парня приятно блуждали по телу. Короткие поцелуи в шею и открытые плечи грели не хуже кипятка, тонкой струёй вытекающего из-под полуприкрытой крышки. — Джеспер, давай не сейчас, ты же видишь, я занят, — как бы Уайлен не хотел ответить, прижаться ближе, дела не ждут. Может быть, вечером парень сам заведёт об этом разговор, но сейчас надо было подумать о завтра. — Как скажешь, — Фахи тут же убрал руки, ни капельки не обидевшись. Он понимал, как это важно для его любимого, и хотел только помочь. И решив, что лучше всего будет не мешать такому насыщенному творческому процессу, парень всё же отправился в подвал, куда изначально и собирался, оставив юного Ван Эка заниматься любимым делом.***
— Чувствую, у нас сегодня день новостей, так что я кое-чем поделюсь, — Уайлен подождал, пока все обратят своё внимание на него, и вытянул правую руку вперёд. На безымянном пальце в свете свечей приятно блестело тонкое золотое кольцо, которые казалось частью руки, так правильно оно сидело. Девушкам потребовалась буквально пара секунд, прежде чем в гостиной раздался радостный визг от Нины и тихие восторженные вздохи от Инеж. Их парни в недоумении сидели, переглядываясь между собой и осматривая остальных, пытаясь понять, что случилось. — Вы женитесь! — казалось бы, Нина сказала очевидную вещь, но для половины мужского состава компании наконец стала понятна неожиданная реакция на казалось бы обычное кольцо. Уайлен сидел счастливый, с покрасневшими ушами, и рассматривал своих друзей: с каждым из них парня связывала длинная история, но сейчас, в канун Нового года, это всё было неважно. Главное — что они вместе, преодолели множество преград, а теперь имеют право отдохнуть и провести время друг с другом, в их старой большой компании, как во времена учёбы в университете. А то, что он выходит замуж, сейчас мелочи по сравнению с чувством счастья от встречи с друзьями. Собравшись в большой гостиной дома Ван Эков, компания из шести человек с удобством разместилась за длинным столом. Каждый ради такой редкой встречи в их ежедневной суете и постоянных делах приоделся: Инеж и Каз надели парные брючные костюмы чёрного и красного, Нина выбрала самое тёплое из всех имеющихся у неё платьев, увидев в прогнозе погоды минус десять на улице, Маттиас по такому случаю тоже надел костюм, и только Уайлен с Джеспером не изменяли себе, успешно сочетая чёрные джинсы и классические пиджаки. Когда Уайлен на правах хозяина встречал гостей, он был почти что на седьмом небе: близился Новый год, и родные люди — единственные, кого хотелось видеть рядом. В гостиной тихо потрескивал камин, мягко светила гирлянда на большой, до самого потолка ёлке. Друзья принесли подарки Уайлену и Джесперу, а те убрали их под зелёные ветки — к другим пакетам, предназначавшимся каждому из присутствующих в комнате, чтобы потом вместе их распаковать. — Кстати, Инеж, — Нина намотала на вилку немного пасты и отправила в рот. Прожевав, девушка направила столовый прибор на подругу и в образовавшейся паузе ожидания выдала фразу, прозвучавшую словно выстрел, если бы молодые люди, сидящие рядом, не привыкли к неожиданностям от неё, — А ты, кажется, беременна. — В смысле? — Инеж с подозрением покосилась на Зеник: в последнее время та слишком часто говорила и писала в общий чат вещи, половина из которых чудесным образом сбывалась. Иногда даже становилось страшно открывать по утрам телефон, ведь можно было наткнуться на сообщение, начинавшееся как «События на неделю» от небезызвестного абонента. — В прямом. Уж поверь моему чутью, — девушка таинственно улыбнулась и снова намотала пасту на вилку. Нина будто бы обладала способностью видеть будущее, но всё было гораздо проще: наблюдательность и хорошая память помогали Зеник делать правильные выводы из увиденного и сопоставить многие факты. Девушка часто сравнивала себя с великим Шерлоком Холмсом, скромно называя себя его ученицей. В это время Каз тоже периодически с подозрением косился на Нину, нежно поглаживая жену по колену и не теряя нить разговора с Матиасом, когда Джеспер поднялся со своего места. — Позвольте произнести тост! — в лучших традициях Фахи постучал чайной ложкой по бокалу с шампанским и с искоркой в глазах посмотрел на каждого, — Как мы все знаем, этот год был не из лёгких, но вот мы здесь. Были и потери, и приобретения, и неудачи, и победы, но мы справились. Каждый из нас справился. Дорогие мои друзья, я поздравляю вас с наступающим Новым годом и желаю, чтобы каждый ваш шаг на пути к цели был твёрдым, а провалов под ногами было как можно меньше! — Джеспер поднял бокал и поднёс его к центру стола. Остальные повторили за ним, и в комнате раздался громкий, но мелодичный звук стукающихся стеклянных бокалов. Все выпили по паре глотков, и Нина похвалила приготовленные блюда, на что Уайлен рассыпался в благодарностях, а остальные засмеялись: давно они так душевно и по-родственному не сидели. Для каждого этот ужин стал перезагрузкой, новой точкой сохранения, маленьким шажком в завтра, ведь под Новый год происходят чудеса и сбываются мечты. А с кем не загадать желание, кроме как с близким? И ведь оно обязательно сбудется...