Новая заря

Солнце взошло сегодня необычно поздно, около семи утра. Р-ра всё никак не мог привыкнуть, что здесь, на этой давно забытой планете, местное светило - единственное, что неумолимо продолжает свой ход несмотря на ни что. Давно уже стёрты с лица земли древние города и цивилизации, уничтоженные в огне планетарных войн, бушевавших некогда на его поверхности; веками не сменяют друг друга времена года, а погода словно застыла ещё тысячелетия назад. Но вечное Солнце, как и миллионы лет назад, всё также продолжает ритмично шагать по звёздному небосводу, заставляя условный ныне день сменять ночь, а условную ночь - день... Р-ра поёжился. Пять тысяч лет назад в это время была уже поздняя осень, повсюду валялась облетевшая с деревьев рыжая листва. Где-то в небесах кричали запоздавшие птицы, пролетающие мимоходом на тёплый юг, а люди, зябко кутаясь в свои тёплые одежды, спешили по своим делам по улицам древних городов... Теперь же это была просто пустынная поверхность - ни городов, ни людей, ни птиц, ни деревца... Суровая и пугающая пустота... Впрочем, им, космическим археологам, к этому не привыкать. Они побывали не на одной сотне древних планет, раскапывая их бурное, подчас, прошлое и восстанавливая по крупицам их историю. Сейчас их экспедиция под руководством Эн-на, знаменитого космоархеолога с Кассиопеи, вела раскопки на этой давно заброшенной планете, расположенной вдали от основных космических трасс и интересной лишь учёным. Уже второй месяц, как они раскапывали большой древний город, день за днём, крупица за крупицей восстанавливая его облик. Археологи жили и работали под защитой солнечного купола, но даже его мощи не всегда хватало, чтобы сдерживать яркий свет дневного светила. И, чтобы хоть что-то разглядеть, приходилось иногда использовать старый дедовский способ. Р-ра, прикрыв рукой глаза от яркого солнца, вглядывался в уже раскрытые ими древние здания и улицы. Это был, по всей видимости, важный город - им удалось обнаружить руины древней ратуши, двух банков и множества высотных домов, разрушенных или полуразрушенных бушевавшими здесь некогда событиями. Но, самое главное - это, безусловно, находка исторического музея, давшая археологам много пищи для размышлений. Плохо было одно: музей содержал множество сведений о днях минувших, но практически ничего о настоящем для него времени. Впрочем, как им было известно из других найденных источников, вряд ли кому-то тогда было дело до музеев... - О чём думаешь? - спросил подошедший Эн-на. Годы и многочисленные экспедиции иссушили его, и без того, худощавую фигуру, а суровые планетные ветра заметно обветрили его узкое, слегка вытянутое лицо, из-за чего он казался похож на сушёный бакалан. В экспедиции его даже в шутку прозвали Треской - местным, земным аналогом этой рыбы. - Да так, ни о чём... - Р-ра отвёл задумчивый взгляд от древних зданий и, повернувшись, опустил тонкую руку, чья светло-синяя кожа слегка блестела на солнце . - Всё это напоминает мне старую сказку: жили да были некие аборигены, которые, став цивилизованными, взяли и уничтожили эту самую цивилизацию, тут и сказочке конец... - горько закончил он. - ...а кто слушал - молодец! - улыбнувшись, закончил Эн-на. - На самом деле, - он вновь стал серьёзным, - это удел всех известных цивилизаций. Рано или поздно их развитие перерастает их самих, а создавшие его существа, будь то археосы, нэосы или, вот, те же люди, не могут переварить свалившуюся на них цивилизацию, которую они же сами и создали, и начинают планомерно её уничтожать. - А сами дичать, при этом... - хмыкнул Р-ра. - Да, дичать - согласно кивнул Эн-на. - Это только кажется, что развитая цивилизация - благо. Но назови хоть одну из них, которая не была бы уничтожена своими же создателями? Любая цивилизация рано или поздно достигает своего пика, бурное развитие постепенно сменяется столь же бурной деградацией и, в конечном итоге, цивилизация гибнет под напором той дикости и варварства, которые она когда-то переросла и из которых воссияла. Так было всегда и на всех планетах, и у нас, нэосов, тоже - добавил он. - Знаю... - Р-ра хмуро кивнул. - Но у нас за два эона сменилось всего три цивилизации и произошло это довольно мирным путём, хотя и не без катаклизмов, конечно. Может быть, потому, что для нас нематериальное всегда выше материального и это сыграло свою роль. На этом зиждеться наше общество - от древних протонэосов до современных нэосов. Если бы, хотя бы, некоторые из погибших цивилизаций последовали по этому пути, кто знает, чего бы они смогли достичь... - История не знает сослагательного наклонения - мудро заметил Эн-на. - Никто не знает, чем бы всё могло закончиться для той или иной цивилизации, выбери она другой путь своего развития. Может, достигла бы вселенского просветления, а, может, точно также погибла бы в руинах своей славы... Здесь, на этой планете, за десять тысяч лет сменилось множество цивилизаций - о каких-то мы знаем больше, чем о других, а о каких-то, причём, не всегда самых древних, и вовсе, ничего не знаем. Или почти ничего... - он кивнул на видневшиеся вдали развалины некогда величественного здания, чьи обломки некогда светло-белых коллонад ныне молча взирали на проплывающие над ними облака. - Этот исторический музей - настоящая кладезь знаний о прошлом этой планеты! - лицо Эн-на сияло от удовольствия, словно он нашёл древний клад на миллионы кэрмов. - Хвала тем учёным древности, что догадались спрятать и законсервировать в подземельях музея эти бесценные артефакты для истории! Жаль только, что про своё время они ничего не оставили своим потомкам... - он вздохнул. - Да, и это странно - согласился Р-ра. - Даже древние шумеры, десять тысяч лет назад, чьи таблички со странными знаками и пояснениями к ним они столь любезно сохранили для нас, космических археологов будущего, в своём музее - и те догадались вести свою летопись или, хотя бы, списки своих правителей. А их куда более разумные и учёные собратья пять тысяч лет спустя даже не позаботились об этом... - он фыркнул. - Возможно, им просто было не до того... - резонно заметил Эн-на. - Мы пока точно не знаем, что произошло здесь пять тысяч лет назад, но, вполне вероятно, что это была некая катастрофа, которая стремительно накрыла всю планету - сразу или постепенно. Самый логичный вариант - падение метеорита, размером с местную луну, но данные, полученные нами, говорят за то, что это, возможно, была некая техногенная катастрофа. Тут уже не до музейных экспонатов, самим бы ноги унести... - Возможно, ты и прав... - Р-ра кивнул. Он посмотрел на медленно восходящее из-за далёкого горизонта солнце. Огромное светило величественно поднималось на своё законное дневное место, освещая собой весь пока ещё тёмно-синий небосвод. - Может быть, когда-нибудь, подобно этому солнцу, - заметил он, прикрыв глаза рукой и глядя на восходящее светило, - здесь снова появиться новая цивилизация. Пусть даже изначально она будет уровня шумерской, что, кстати, очень даже неплохо для новенькой, с иголочки, цивилизации, и достигнет затем, когда-нибудь, высоты своей предшественницы... Но кто им скажет - он повернулся к главе экспедиции, - о том, что здесь было и чего им нужно избегать, чтобы не повторить её судьбу? - Для этого мы и здесь, - улыбнулся Эн-на, знавший романтичную натуру своего коллеги. - Мы, космические археологи, для того и нужны, чтобы, исследуя цивилизации прошлого, предупреждать зарождающиеся цивилизации об их ошибках. А как им этим знанием распоряжаться - это уже решать им самим. - Так-то оно так... - Р-ра снова повернулся к виднеющемуся невдалеке городу. - Только мы пока ещё не знаем всего... - Узнаем! - пообещал Эн-на, и от этих его слов веяло такой непоколебимой уверенностью, что Р-ра тоже почувствовал эту уверенность, что они действительно смогут узнать и выяснить всё, что будет нужно. Эн-на в это верил, верит и он. В конце концов, они же космические археологи - кому, как не им, это по плечу? - Пошли! - Эн-на хлопнул его по тонкому, угловатому плечу. - Скоро завтрак, а нам надо ещё подготовить план работ на сегодня и разбудить парней. - Как скажешь, архигос - улыбнулся Р-ра. И они вдвоём не спеша зашагали обратно в экспедиционный лагерь...