Поднятие уровня в одиночку: Другая история

♫ Harry Styles — Fine Line

      Все корейские СМИ кричали о главной новости: Япония и Корея объединяют усилия. Общими силами они победят магических тварей, которые превратили остров Чеджу в самую настоящую пустошь!       Перспектива освобождения острова радовала всех граждан Кореи. Да и что могло быть важнее для жителей страны, чем возврат их земель из лап магических существ? Все новостные телеканалы уделили часть своей программы новостям о запланированном рейде. Статьи о суперкоманде из S-ранговых корейцев и японцев были расположены на первых страницах.       По крайней мере, в Корее.       Японские же медиа были подозрительно молчаливы. Правда, никто в Корее за речами и фанфарами этого не заметил, а ведь японские охотники опередили корейцев трижды во время операции. В тех редких статьях, которые выходили в Японии, комментарии в основном были негативными.       Правда, охотники и национальные ассоциации либо не видели, либо не обращали внимания на негативные препирательства в интернете. День операции медленно приближался. В это же время для Джин Ву эти дни были самыми радостными с тех пор, как его мать госпитализировали.       Хотя, всё-таки кое-чего для полного счастья ему не хватало. Точнее, кое-кого.       С нуной он не списывался. После случившегося ему хотелось многое обдумать. Как же теперь исправить положение? Джин Ву задолго до случившегося продумывал план того, как признается. Ему хотелось сделать это в романтичной обстановке, чтобы у возлюбленной не было и шанса отказать. Ему хотелось как-то выразить все свои чувства, донести их до ранимого женского сердца. И что же теперь думает нуна? Что он такой же, как и мерзопакостные бывшие? Что его интересуют только плотские утехи?

Нет, я не могу знать наверняка о мыслях нуны.

Скоро я спрошу у неё сам.

      Парень злился на себя, что не смог взять ситуацию под контроль, уж слишком соблазнительно повела себя Ми Рэ. Её строгий и одновременно наполненный женственностью вид... То, как схватила горло, придавила к спинке стула, её блеск в глазах. Он помнил всё в детальных подробностях, и сколько раз бы ни вспоминал, каждый раз каменный стояк.

Она тоже не пишет.

      Джин Ву несколько раз обновлял сообщения. Даже сейчас, если бы девушка написала ему, он бы сорвался и помчался к ней в ту же минуту. Но от охотницы тоже ничего не было слышно.

Нуна говорила, что отправится в подземелье...

      Из гостиной раздался мамин ласковый голос. Услышав его, темноволосый тут же отложил телефон и вышел из комнаты. Раньше он не обращал внимание на беспорядок в квартире, но с возвращения матери всё изменилось. Сон бегло оценил обстановку: в гостиной словно ураган прошёл — это была исключительная способность Джин А. Вечно после неё оставалась свалка.

Снова не прибралась за собой!

      Мать семейства же только улыбалась, успокаивая Джин Ву, который раздраженно оттягивал щеку Джин А.

***

      За передвижениями Ми Рэ было просто невозможно уследить обычными глазами. Она перемещалась на такой скорости, что новоиспеченные компаньоны видели лишь её любимый клинок, сверкающий в бою. Всё, что угодно, лишь бы отвлечься от навязчивых мыслей. Из-за накопившихся переживаний, охотница довольно быстро справлялась с жукоподобными монстрами, удивляя этим союзников.

[ГИМН БЕЗУМИЯ]

[ГИМН СЛЕПОТЫ]

      Раздались режущие слух посмертные крики гигантских жуков. Поняв, что дело приближается к концу, невысокий рыцарь, стоящий до этого в стороне и наблюдающий за происходящим, вдруг шепнул товарищу:       — Разве не мы должны делать основную работу?

[ВЫ ПОВЫСИЛИ УРОВЕНЬ!]

      Этот «персонаж», созданный системой, был чуть ниже самой светловолосой. Девушка наконец остановилась. Заметив, что голубые глаза холодно уставились на него, низенький тут же притих. У Чон вовсе не было намерений пугать союзника, так вышло случайно.       Очередная зачищенная развилка огромного лабиринта. Трудным этот квест назвать было нельзя. Самый обычный, прямо как в начале её пути. Вот это-то и было подозрительно. Неужели произошел какой-то сбой системы? До этого она постепенно выдавала ключи в подземелья в соответствии с уровнем охотницы. Приближаясь к двум рыцарям, юная особа измученно потерла переносицу. Над ними привычно отобразились имена:

[ИМЯ: ЛЕЙ]

[ИМЯ: ДЖЕЙ]

      — Г-госпожа Ми Рэ, — спохватился низенький Лей. — Дайте и нам посражаться!       В отличие от него, второй союзник оказался тихим. Так как их лица были скрыты под внушительными бело-синими доспехами, больше похожими на мантии, она не знала, как на самом деле выглядят эти ребята. Может, у них и вовсе нет лиц. Наконец Ми Рэ приблизилась к компаньонам. Джей молчанием напомнил девушке Игриса...

...Но ростом в точности, как Джин Ву.

      От таких мыслей охотница встряхнула головой. Сейчас не время думать о нем. Нечто, не передаваемое обычными словами, связывало рыцарей и саму охотницу. Самыми тонкими струнами души она чувствовала их, потому могла понять их и без слов. Но что это за способность, дарованная системой? Почему её нет даже в списке пассивных навыков?       — Вы правы, — вздохнула та. — Вам тоже нужно вступить в бой.       По какой-то причине, как и Джин Ву чувствовал непреклонную верность своих теневых солдат, так и девушка ощущала её с этими ребятами. И каждый раз ей было трудно раз и навсегда прощаться с ними в конце квеста. Как бы ни старалась не привязываться, всё тщетно. Что с ними происходит, когда квест заканчивается? Исчезают ли они из мира раз и навсегда? Каждый раз они выглядят похоже, в одних и тех же доспехах, но личности совершенно разные. Точно ли это просто персонажи, созданные системой?       Воодушевленные словами охотницы, парни покрепче схватили свои длинные копья и вместе отправились дальше.

Нужно ещё многое узнать о системе...

***

      На утро, когда парень спустился вниз, он застыл, увидев, как мать режет зеленый лук на кухне. Темноволосый никак не мог привыкнуть к такой жизни. Мама и правда вернулась домой. Женщина улыбнулась, увидев, как спускается сын. Жестом она пригласила Джин Ву завтракать. Уже готовая еда стояла на обеденном столе.       — Ты выспался, сынок?       — Да... — сонным голосом ответил Джин Ву и улыбнулся в ответ.       На экране телевизора появился пожилой человек в очках с широкой оправой. Его представили как эксперта по магическим существам.       — Скорость, с которой эти насекомоподобные магические существа эволюционируют, в самом деле необычайна.       Ведущий ток-шоу, мужчина помоложе, сидел напротив с выражением наигранного ужаса на лице. Он ответил с преувеличенным удивлением:       — Они могут эволюционировать?! Я думал, что найденный в Японии крылатый муравей был просто мутантом.       — Вы правы, но количество этих мутантов будет стремительно увеличиваться. Со временем их станет гораздо больше.       Затем в передаче было показано ранее снятое видео. В нем был показан внешний вид муравьев. Съемка производилась во время первой и второй попытки закрыть врата S-ранга. Когда видео началось, показали кадры первой провалившейся операции. Охотники сражались с многочисленными группами монстров. Внешне они по всем меркам выглядели и вели себя как гигантские муравьи. Вокруг витали просто тучи этих существ. Они заполнили собой все пространство.       Затем ролик приостановили.       — Как вы можете видеть, эти магические существа изначально были просто довольно опасными гигантскими муравьями. Но сейчас взгляните, как они изменились во время нашей третьей попытки закрыть врата, — комментировал голос за кадром.       Видео продолжилось. Показали кадры третьей попытки. Здесь муравьи предстали в виде совсем иных существ. Их огромные головы уменьшились и приблизились к человеческим пропорциям, а передние четыре лапы уже использовались как человеческие руки. Двигались твари куда более ловко.       — Всего за два года очень многие характеристики, описывающие этот вид, кардинально изменились, — продолжал диктор.       В аудитории люди стали перешептываться со смесью страха и удивления. Присутствующих на телестудии, как и тех, кто смотрел передачу по телевизору, удивило кардинальное преображение монстров. Было очевидно, что эти существа больше напоминали гибрид муравья и человека, чем просто гигантских муравьев. Эксперт продолжал:       — И вот как выглядели эти насекомоподобные магические существа, когда недавно появились в Японии.       И снова включилось видео. Послышался коллективный вздох. Муравей уже был совсем похож на человека. И, что было еще более устрашающе, имел за спиной огромные крылья. Ведущий передачи быстро заговорил испуганным голосом:       — Эти крылья... Вы говорите, что эти штуки теперь могут летать?       — Да, к сожалению, это правда. Это будет решающим моментом для корейско-японского альянса охотников.

Корейско-японский альянс...

      Джин Ву молча выключил телевизор, услышав эти слова. Прошло столько времени, а мама до сих пор не знает, что её сын стал охотником. Нет, после всего того, через что она прошла, он не мог сказать ей обо всем сейчас. Ее могло сильно расстроить то, что он стал охотником и собирается к вратам S-ранга на остров Чеджу. Самый минимум того, что он мог сделать сейчас для мамы, это остаться со своей семьей на следующие пару дней.

Сон Джин Ву не примет участие в рейде на остров Чеджу!

                         [dddd]             Лол, думаете, что он изменился просто потому, что стал S-ранговым?             Однажды E-ранговый — всегда E-ранговый.             Он наверняка намочил штанишки и убежал, лол.             [Маркус_]             Буквально все из двадцати одного охотника S-ранга из Японии участвуют.             И Корея даже отправила чертового охотника, который находится в отставке...             А Сон Джин Ву нет? Какого черта?!             [Renfi]             ПОДЖАЛ ХВОСТ СО СВОЕЙ ДЕВЧОНКОЙ!       Джин Ву усмехнулся, читая, как интернет-герои дулись и пыжились. Они не имели никакого понятия о реальном положении вещей. Ему было всё равно, что о нем скажут другие. Однако, как и Ми Рэ, Джин А действительно переживала из-за всех этих комментариев. Ему до сих пор не удалось убедить ни сестру, ни возлюбленную не воспринимать это близко к сердцу.       Парень щелкнул языком и положил телефон. Дома было очень тихо. Не зная, чем себя занять, он решил выйти и подышать свежим воздухом, но вместо этого его отвлек телефонный звонок. Джин Ву в спешке схватил телефон, с надеждой глядя на имя абонента. Но это была не нуна. И всё же, он улыбнулся, узнав звонящего.       — Братан! Это я, Ю Джин Хо! — послышался взволнованный голос.

Кстати, Джин Хо ещё ночует в мотеле?

Сколько уже времени прошло с момента, как отец выгнал его?

      — Ты всё ещё в мотеле?       — Нет, братан. Я недавно переехал. К счастью, со мной связалась моя мать.       Своего рода облегчением было слышать смех Джин Хо после всего того, через что ему пришлось пройтись. Раздор в семье — страшное дело. Они немного пообщались о делах Ю и вдруг он сменил тему разговора:       — Кстати, я сейчас смотрю один офис. Ты не против подойти и взглянуть?       — Офис?       Джин Хо продолжал говорить с такой уверенностью, как будто этот вопрос ещё сильнее вдохновил его:       — Офис нашей гильдии! Нам нужен штаб, чтобы создать свою гильдию, братан.       Охотник невольно улыбнулся. Однако, следующий вопрос застал его врасплох:       — Кстати, кто будет третьим в нашей гильдии, братан? Нужно же как минимум три человека!