Лучший праздник в году

Солнце сияет ярче, чем в любой из дней зимы, птицы поют с самого утра, а медленно остывающий с вечера камин ещё греет маленькую, но уютную комнату. Звон будильника нарушает эту прекрасную идиллию. Отдается в ушах тяжелым следом. «Ааа, что такое?!» - сонная Эмбер еле дотягивается до ненавистного предмета и смотрит на циферблат - «Ой, ах, я же опоздаю на утреннюю службу!» Подорвавшись с кровати, скаут кое-как натягивает форму, даже не обращает внимание на куртку с воротником из кроличьего меха и буквально выпрыгивает из двери прямо в сугроб и бежит дальше по дороге до собора. Снег забивается в ботинки, а на лице появляется легкий румянец. «Ух, морозное утро. Давай Эмбер, до собора совсем немного» - подбадривает себя… *** «Друзья, спасибо, что пришли сегодня! Надеюсь, этот день пройдет просто прекрасно. Все обязанности по собору вынесены на доску у двери. Счастливого Нового года!» - пастор объявила, стоя за кафедрой. Улыбка Барбары, как всегда, греет лучше любого камина, не говоря уже про ее фирменный напиток из заоблачного перчика. «Не могу решить, кто из вас прекраснее: ты или твой голос?» «О, спасибо, это всё-таки главный праздник в году, нужно было выложиться на полную!» Кейя всегда готов поддержать Барбару теплыми словами, как и Джинн, которая, улыбаясь стоит рядом и с гордостью смотрит на сестру. «Она уже совсем выросла, такая ответственность в таком возрасте» - думает магистр. «В любом случае, она пошла в свою сестру, и в самоотверженности в работе, и в красоте» - Хи-хи, почему-то Джинн улыбается от этой мысли. «Ладно, у нас ещё полно дел, предоставим собор тебе» - Старшая сестра прощается и направляется к выходу, попутно захватив с собой Кейю. «Н-но новогодний глинтвейн?! Я ждал его всю службу…А тут...» - он не успевает закончить, как Джинн выводить его из собора. Так, можно немного отдохнуть. Главная елка стоит на площади перед собором Фавония, все свечи горят, венки развешены, как и мишура, окна сверкают и ладан душу греет. Легкий аромат благовоний наполняет весь огромный зал, отчего становится приятно и немного сонно. Не без гордости за всех прихожан, помогавших в декорировании, Барбара осматривает собор и понимает - этот Новый год точно будет незабываемым. *** Вот и десять часов, уже все люди занялись своими делами, подготовкой к вечеру, конечно же; в «Хорошем охотнике» не потухает огонь, а «Доля ангелов» не видела столько посетителей уже пару месяцев. Хотя сколько бы клиентов не было в загруженный день, Чарльз не может найти двух завсегдатаев… «Не налили после службы так ещё и сюда отправили, эх, вот так я провожу утро в канун Нового года» - Кейя ворчит и не может смириться со совей тяжелой судьбой - убирать снег вокруг штаба Ордена. Голос Джинн так и отдается эхом в голове - «для тебя это будет полезно, к вечеру ты должен хоть на ногах стоять». «Пфф, я и не собирался так много пить» - бурчит капитан кавалерии без кавалерии себе под нос. - «Ноэлль, как справляешься?» - обратился Кейя к своей коллеге в это утро. «Все в порядке, мастер Кейя, уже почти закончила!» - горничная не унывала никогда, а в этот день уж тем более. Сверкающие глаза идеально дополняли розовые щеки и демонстрировали усердие, так ей свойственное. «Да уж, я вижу-у…» - удивление с головой накрыло капитана, когда он посмотрел на хрупкую девушку, которая на лопате двигала сугробы размером с трех Ноэлль, или двадцати Паймон…? Кейя сбился, пока прикидывал размеры. «Ладно, чем раньше начну, тем раньше закончу» «Мастер Кейя, предоставьте это мне!» «Спасибо, ты прям спасла меня» «О, какая прелесть, Кейя в кое-то веки занялся полезным делом. Магистр, видимо, заставила» - Дилюк проявился будто из неоткуда. Невероятно красивое пальто определенно говорило о вкусе хозяина, невероятной была и его цена. В руках винодел держал небольшой сверток. «Может и так, а это что, подарок для Джинн?» - Кейя выдал самую ехидную улыбку, которую он только смог выдать. Дилюк ответил пренебрежительным «тс» и быстро ушел. *** «Прошу, всё, что требовалось, вот чек». «Да, отлично, спасибо, господин Син Цю, ваша гильдия просто находка» - Альбедо с наслаждением смотрел на горы из коробок с большими яркими наклейками, которые явно о чем-то предупреждали - «вот вся сумма сразу» «Не стоит благодарности, работа с «Фейерверками Наганохары» в каком-то роде честь и для нас. Что ж, прощайте, надеюсь скоро встретимся вновь» - Син Цю принял все деньги, и несколько повозок тронулись, преодолевая заснеженные дороги. «Братик Альбедо, запустим парочку прямо сейчас!» - Кли все не находила себе места. «Терпение, а то все узнают раньше времени, ты же не хочешь испортить сюрприз?» «Нет, нет. Вечером это будет большой и яркий сюрприз!!! Бум, бум, бакада! Но мастер Джинн, она точно не против? Кли не хочет провести новогоднюю ночь в темнице». «Положись на меня, я все устрою» *** Вторая половина дня ознаменовалась различными играми и развлечениями. Торговая площадь была украшена праздничными венками и игрушками, шарики висели на каждом окне, а гирлянды, как плющ, овили фонарные столбы и пролеты между крышами. Весь Мондштадт сиял как одна большая елка. Когда выпадает достаточно снега на Новый год нельзя упустить момент сделать что-то невероятное. А парк позади Гильдии искателей приключений - самое подходящее для этого место. «Это точно будет лучший снеговик в этом году» - Диона самодовольно заявила, копаясь в груде снега. Она настолько увлеклась процессом, что и не замечала промокшую обувь. «Я все жду, когда ты оценишь мое творчество» - Сахароза была единственной, кто согласился участвовать в этом соревновании, которое неожиданно стало дуэлью. Минули еще полчаса мук создателя и наконец обе девушки были готовы к справедливой оценке. «Диона, вот, посмотри, только не оценивай слишком строго» - Сахароза смущенно отошла в сторону, чтобы можно было увидеть ее работу. Снежный Альбедо. Целый бюст. В натуральную величину. Все локоны вылеплены до мельчайших деталей, а глаза, казалось, вот-вот моргнут. «Ух ты, класс, невероятное сходство! Ты точно не использовала анемо силу?» «Н-нет, как и договаривались» «Что ж, очень красиво, но тебе все равно не сравниться с моим творением! Представляю … ледяной слайм!» - торжествуя, Диона отпрыгнула в строну, а за ее спиной показался большой шар снега с глазами-впадинами. Создавалось такое впечатление, что кто-то начал делать снеговика, но терпения или снега хватило только на первый шар. «Это…мм… как бы сказать…реалистично» *** К вечеру торговая площадь как будто стала засыпать, а все действие перенеслось на площадь перед Собором. Теперь уже там, яркие огни, веселье, лавки с самыми разнообразными сладостями и алкоголем, песни и, конечно, новогодняя елка, высотой со статую Барбатоса. Стоит прям пред ней, так что спереди только крылья и видно. Барды Города ветров считают зиму особенным сезоном для песен, так что и в этот день можно услышать прекрасное пение гимнов. Жители Мондштадта гуляют и радуются наступающему празднику, холод не только не мешает, но и раззадоривает. Тем более, что есть столько способов согреться! «200 моры, пожалуйста, вот ваш заказ» - Мона с улыбкой протягивает стаканы с обжигающим ароматным глинтвейном для Фишль и Беннета. «Эх, ладно хоть смогла найти подработку, а то новогодние сладости не смогла бы позволить». Из плюсов - стоять весь вечер над котлом, из которого так и пахнет бадьяном и корицей - точно не замерзнешь. «Только бы аллергия не началась, только бы не началась». «А вы не слишком молоды, чтобы пить это?» - Венти с недоумением смотрит на двух подростков, стоящих напротив. «Не моложе тебя по крайней мере» - отвечает Беннет, уже собираясь убегать, чтобы, не дай архонты, их ещё Дилюк заметил. «Принцесса осуждения уже достаточно преисполнилась опыта и знания, чтобы позволить себе такие одухотворенные алые напитки и ястава-а-а …» - не успела Фишль закончить свою оправдательную тираду, как Беннет со словами «о-о, похоже пора уходить» схватил ее за руку, и они побежали через галерею вдоль площади. «А-а-а, так им можно или нельзя в итоге?» «Ай ладно, Новый год всё-таки, пусть повеселятся. Нальешь мне тоже пару стаканчиков?» «Держи, и хорошего вечера» «Этот вечер точно будет хорошим, я думаю» - энтузиазм в голосе Венти под конец фразы сменился на еле заметную надежду - «но, смотри, что, есть» - и он потряс каким-то растением. «Это плющ или что-то такое?» - с некоторой долей отвращения Мона посмотрела на барда. «Какой плющ? Это вообще-то омела! Символ любв-в-в» - последние слова Венти смущенно зажевал. «Чего-чего?» - Мона, так заинтригованная, попыталась переспросить. «Любви» - подошедшая Лиза внесла ясность в разговор (в этом городе все подкрадываются со спины?). «Да? Ни в одной книге по магии и травам о таком не читала» «Неудивительно, это очень старый обычай, полагаю никто в Мондштадте о нем не слышал» - Лиза перевела взгляд на Венти - «вопрос в том, откуда ты о нем узнал» «Аххх, да так, знакомый рассказал» - отмазка бродяжки могла даже не претендовать на правдоподобность. «Стало быть, собираешься кому-то признаться, милашка?» - Лиза все не могла избавиться от любопытства. «Ну, мисс Лиза, под Новый год всякое бывает. О! А вы знаете какой вкусный глинтвейн?! Обязательно попробуйте. Все, мне пора, пока!» - бирюзовый шарф растворился в толпе. *** Несмотря на огромное количество мест, где можно попробовать или услышать что-то прекрасное, большинство рыцарей Фавония предпочли скучковаться вокруг своего лидера. Так, Джинн стояла в окружении младших коллег, Кейи и Лизы, которая как раз вернулась с согревающим напитком. Потребовались бы некоторые усилия, чтобы пробиться к магистру через небольшую толпу. «Извините…Дайте пройти, пожалуйста…позвольте…» «О, мастер Дилюк, како-о-ой сюрприз» - своеобразное приветствие Кейи приковало к виноделу взгляды половины толпы. «Добрый вечер и с наступающим. Могу я поговорить с магистром?» «Да, пожалуйста, я вас слушаю» «Гхм, наедине…» -Дилюк произнес с невозмутимым лицом. По толпе сразу пополз шепот. Несколько мгновений все стояли будто в оцепенении. Лиза наконец прервала неловкое молчание. «Да, ты что, не слышал, Кейя? Пойдем, прогуляемся» - с милой улыбкой она взяла капитана под руку, и они покинули компанию. «Все мое утешение - в этом вине…» - Кейя покручивал свободной рукой теплый стакан. Он особо и не сопротивлялся своей участи быть уведенным в разгаре событий. «Давай отойдем» - Джинн сказала тихо, но без дрожи в голосе. А ее выражение лица говорило о том, что она ничуть не смущена или расстроена. Пара отдалилась от общей толпы жителей в более тихое место. *** «М-мистер Альбедо, а вы уверены, что это безопасно?» - так неловко Сахароза себя ещё никогда не чувствовала. Заряды фейерверков весом порой под килограмм ей нужно было установить и потом ещё подготовить запал. «Конечно, главное - не дай Кли поджечь их раньше времени. Все, я побежал» *** «Фух, эх, эх, эх…» - Люмин бежала со всех ног, только приехала в Мондштадт, забросила вещи в номер «Гёте» и поспешила на площадь. Паймон решила на время отдохнуть и изучить кулинарные традиции школ Ли и Юэ, так что этот Новый год в Мондштадте Путешественница встретит без неё. Тем более опаздывать было нельзя! На последних ступеньках ноги уже отказывали слушаться, но вот, наконец площадь. А на ней елка, которую и представить сложно, магазинчики с едой, барды с новогодними песнями и толпы, толпы улыбающихся людей! Фонари развешены по галерее, так что и не сказать, что уже вечер, теплый свет исходит от каждой палатки, отражается от снега и создает неописуемое ощущение уюта. Да, поездка сюда точно того стоила. Обрадованная увиденным, Люмин уже собралась прогуляться по этой ярмарке, как вдруг в нее сбоку что-то врезалось. Что-то с нежно обнимающими руками и сиреневыми волосами. Да ещё и пахнущее кофе и лесным орехом. В общем, это была Ноэлль. «Люмин! Я так рада тебя видеть!» - заключила горничная Путешественницу в объятия, но через мгновенье смущенная отстранилась - «Ой, гхм, прости пожалуйста» «Хи-хи, ничего, ничего, я тоже рада» - Люмин уже сама приобняла Ноэлль - «Я смотрю, праздник в самом разгаре» «Да, в этом году определенно самая лучшая елка! … Только вот все так увлечены, что, думаю, заметят твой приезд только на утро» - Ноэлль немного смутилась, как будто ей приходилось отвечать за весь Мондштадт. «Не волнуйся, я и не ждала большого приема. Вполне достаточно одного-двух гостеприимных хозяев, так что, составишь мне компанию на вечер?» «Я-я? А, ага, а! То есть да, составлю» - она явно не ждала такого предложения, согласилась, можно сказать, на автомате. «Отлично, тогда по чашке кофе? С …мм, лесным орехом?» - с улыбкой поинтересовалась Люмин. «Д-да, пошли» - окончательно смущенная Ноэлль пошла показывать дорогу к прилавку с кофе. Девушки неспешно пошли через всю новогоднюю площадь. Снег приятно хрустит под ногами, а несколько снежинок витают в воздухе, создавая праздничное настроение, которым и так уже переполнены все вокруг в ожидании полуночи. Именно проходя через ряды с едой и напитками, понимаешь, насколько важен Новый год в кулинарном плане. Можно увидеть все, что угодно: цыпленок в специальном соусе, который золотой корочкой покрывает мясо, мондштадские оладушки с добавлением цедры апельсина, придающей им благородный аромат. В лавке с напитками открывается вся суть Города ветров - вино, шампанское, глинтвейн на любой вкус, со всеми возможными пряностями. Напитки переливаются красивым алым цветом, пока находятся в подогреваемых стеклянных банках, выстроенных в ряд. От аромата корицы и гвоздики невозможно избавиться, можно лишь сменить его на аромат имбиря и бадьяна. В общем, Люмин освежила все свои знания в кулинарии этого региона, пока гуляла с Ноэлль. Вот наконец и кофейня, а рядом и две знакомые фигуры. «Что, как такое произошло?!» «Не могу ничего поделать, я опаздывала, а куртка осталась дома, я же не специально» «Это Эола отчитывает Эмбер?» - прищурилась Ноэлль по мере того, как они с Путешественницей подходили ближе. «Всем привет, Эола, Эмбер!» - Люмин ещё издали помахала рукой. «О, кто наконец приехал! Почетный рыцарь!» - Эмбер уже забыла о всех упреках и побежала обниматься. Эола тоже не осталась в стороне. «Приветствую, рада, что ты смогла посетить наш праздник, но боюсь, что нам скоро придется вас покинуть» «Почему?!» - скаут и горничная одновременно воскликнули. «Сама не догадываешься? Тебе нельзя в таком состоянии бродить на морозе» - Эола строго посмотрела на скаута. «Со мной все в порядке! Вот, можешь хоть сейчас температуру померить, я здорова» - Эмбер, как ребенок, пыталась отпроситься погулять подольше. Ничего не отвечая, Эола одной рукой притянула скаута за плечо, а другой убрала её челку и губами докоснулась до лба. «Мм, ладно, тем более до полуночи всего два часа. Но ты все равно должна быть ближе к источникам тепла» - с важным видом заключила Эола. «Я и буду!» - с этими словами Эмбер распахнула одну полу пледа, лежавшего у нее на плечах, и накрыла им стоящую рядом Лоуренс, так что они оказались совсем рядом. С немым удивлением Ноэлль и Люмин наблюдали за всей сценой. «Что-то не так?» - как бы угрозой Эола посмотрела на них. «Э-э-э, нет. Все в порядке» - всё, что смогла выдавить Путешественница. «Ладно, счастливого вам Нового года! Передавай привет Паймон!» - Эмбер была на седьмом небе от счастья. С Эолой они пошли дальше по площади. Люмин и Ноэлль лишь с улыбкой переглянулись и, казалось, поняли друг друга без слов. *** «Так, что же это за личная тема для разговора?» - Джинн прямо посмотрела Дилюку в глаза. «Гхм, мастер Джинн…я…» - начал он. «Джинн» - магистр прервала его. «Что?» «Просто Джинн» - с улыбкой поправила его девушка. «Да, конечно. Джинн, я знаю, что Орден делает все возможное для защиты Мондштадта, и во многом это происходит благодаря тебе. Ты упорно трудишься день ото дня, чтобы каждый житель был доволен…» - слова приходили в голову сами собой, Дилюк даже не думал готовить речь заранее. И чем больше он говорил, тем больше утопал в эти бесконечно синих, добрых глазах - «…и хоть я не во всем могу согласиться с Орденом, все же хотел оценить твои заслуги. Это ожерелье тебе, с Новым годом» - он протянул сверток Джинн. «О, мм, гхм» - магистр явно этого не ожидала - «Тогда это тебе. За вклад в … безопасность Мондштадта, с Новым годом!» - выдав краткое поздравление Джинн протянула руку в длинным красивым футляром для пера. «О боже, что сказала, я же готовила текст, а теперь все забыла. Он меня сбил? Своим внезапным поздравлением? Да, точно он». Оба берут предназначенные им подарки и опускают головы. А потом резко смотрят друг другу в глаза. «Спасибо» - выдают одновременно. Джинн улыбается и приближается к Дилюку. Он все понимает, и думает, что хоть в этот день может снять с себя всю свою защиту. Магистр приподнимается на цыпочки, ведь даже ее роста не хватает, закрывает глаза и целует Полуночного героя. Неопытно, но нежно и искренне. Дилюк приобнимет ее за талию, чтобы ей было удобнее стоять. Этот Новый год точно удался. *** «Барбара, я хотел сказать…» - Венти избрал схожую стратегию и решил позвать пастора к краю площади, чтобы шум не мешал ему собраться с мыслями - «твой голос поистине прекрасен, а ты сама … ой, все в порядке, у тебя румянец на щеках?» - бард в темноте еле заметил пунцовые щеки девушки. «Хе-хе, надеюсь это не от смущения, а то я сам сейчас раскраснеюсь. Так, стоп, надо не сбиться». «Так вот, про тебя…» «В-венти … твои волосы таки-и-ие … краси-и-ивые» - Барбара протянула. Свой голос она уже плохо слышала, а в глазах все становилось мутнее и мутнее. Венти никогда не казался ей образцом поведения или самым ответственным человеком, но в последние дни все поменялось. Он всегда старался помочь жителям и с украшениями, и с готовкой, и с подбором алкоголя. В таком юном возрасте он уже так заботился о всем городе и каждом жителе в отдельности. Прям как Барбара. Яркие огни, бурчание бардов на фоне и эти изумрудные глаза - от этого всего становилось тепло и спокойно. А голос юноши звучал как самая лучшая песня, хоть пастор уже не могла разобрать ни единого слова. Ноги начали медленно подкашиваться. «Вот, и поэтому, ты самая лучш-ш… ой, осторожно» - Венти подхватил Барбару, которая начала падать прямо на него, обхватил ее обеими руками. Запах праздника сразу ударил в нос. «Это глинтвейн с апельсином? Кто-то явно немного перебрал» - бард не мог не улыбнуться в такой, казалось, нелепой ситуации. Главный алкоголик Мондштадта удерживает пастора от падения на снег. Иронично, в каком-то смысле. «Это… о-о… омела? Лиза рассказала…» - прошептала Барбара, увидев растение прямо перед своим лицом. *** «Так, уже почти полночь, надо найти видное место. А! Точно! Перед елкой» - прикидывал Альбедо, пока бежал до площади. Все жители с нетерпение ждали того самого сюрприза, который подготовил им главный алхимик. Поэтому, как только Альбедо вышел в центр между бардами, все сразу обратили на него внимание. «Друзья, сюрприз почти готов. И я хотел сказать спасибо всем вам за прекрасно проведенный год. Спасибо Ордену за то, что защищали нас каждый день. Я также благодарен Гильдии искателей приключений и каждому в отдельности за то, что активно участвуете в жизни города. По случаю праздника, я подготовил специальный подарок - инадзумские фейерверки!» - Альбедо торжественно махнул рукой, про себя надеясь на своих юных помощниц. Через мгновение небо над площадью окрасилось в ярко-синие и серебряные цвета. В воздухе появился огромный герб Ордена Фавония, по краям обрамленный золотыми вспышками. Потом небо заполонили зеленые цвета всех оттенков - эта часть салюта была посвящена Гильдии. Огромная бирюзовая мельница затем освятила небо, а под конец в красном пламени возникла новогодняя елка, через секунды торжественно исчезла вместе с пламенными столбами. Волна ликования и криков прокатилась по толпе. Огни завораживали и сближали, каждый мог найти частицу себя в этом море искр. Именно в такие моменты ощущается единство всех горожан и Архонта, хранящего эти земли. *** «Люмин, Люмин, смотри, орден Фавония!» - Ноэлль увидела фейерверк впервые, но нисколько не испугалась, так как Путешествеенница подробно рассказала об этом развлечении ей заранее, не забыв предупредить и о громких звуках - «И гильдия, смотри, какие цвета!» - радость на лице горничной была сравнима с красотой фейерверков. «Наслаждаетесь праздником?» - Лиза, все так же держащая Кейю под руку, подошла к девушкам. «Да, это просто невероятно, надеюсь всем понравится! В Инадзуме такое случается только на летних фестивалях» - Люмин была искренне рада за Мондштадт, что он принял такую красивую традицию. «Ха-ха, боюсь некоторым не до фейерверка…» - игриво улыбнулась библиотекарь и посмотрела в сторону. Путешественница и Ноэлль тоже повернули головы. Немного поодаль во вспышках фейерверка можно было разглядеть неожиданную пару: Барбара целовала Венти долго и уверенно, передавая его губам запах вина и сладостей. Он не ожидал такого исхода, но, похоже, был счастливее, чем если бы попал в погреб «Доли ангелов». Отражение фейерверка они могли рассмотреть в глазах друг друга. «А-а, они…» - Люмин не смогла закончить фразу. Который раз за вечер она была удивлена. Мондштадт встречал ее неожиданными деталями. «…исполняют традицию, это так мило» - с материнской любовью сказала Лиза. «Им хотя бы хватает роста, хе-хе, не то, что некоторым» - уже немного выпивший Кейя тоже окончательно расслабился. Люмин осмотрела площадь: жители веселились, несмотря на все проблемы, что возникли в течение года. Песни, вкусная еда и главное - близкие люди помогали справляться с самыми тяжелыми трудностями. Фишль наслаждалась представлением вместе с Беннетом, Мона хоть теперь могла отдохнуть от своей работы, а магистр и главный винодел Мондштадта в обнимку стояли и радовались взаимным чувствам. Альбедо, главный герой вечера, тоже с улыбкой стоял в стороне, держа за руку Кли, взгляд которой был точно прикован к небу. Что-то подобное она видела впервые, как и многие жители города. Путешественница поняла, как выглядит счастье, и прошептала С Новым годом