Переполох

Возможно проживание с роботом имеет свои минусы, но они не существенны. Кроме того — какими бы странными ни были эти минусы — они являются характерными чертами социально-цивилизационного развития в целом. Винсент всегда будет задаваться вопросами о том что такое эти «люди» и чем они отличаются от роботов. Майк дал ему обещание быть с ним до конца — хотя и не знал, что это означает на практике. Винсент часто вспоминал, как они с Майком бежали по пляжу, охваченные чувством настоящего счастья, словно только что вышли из космического пространства. Это, конечно, было сумасшедшей идиллией — но кто сказал, что счастье было в этом? Винсент не понимает до конца «счастья» но видя улыбку своего возлюбленного, он понимает, что это такое. Нельзя сказать, что это можно назвать «смотрительской оптимизацией» в современном смысле этого слова — точно так же не существует даже вполне профессиональной передачи интеллектуального обслуживания на языке роботов у людей вокруг него. Но факт остается фактом — в настоящее время Винсенту, как любому другому среднему человеку — если, конечно, не считать его искусственную природу — хочется именно этого, этого бесконечного счастья, того постоянного и безошибочного подтверждения, что он — это он, а не просто имущество. Нежные руки Майка гладят его по щеке, поглаживая, словно он котенок или дитя, сознание останавливается, и в нем вспыхивает короткое ослепительное «О-ох!» — как ласковая дрожь умиротворенного восторга. Кевин прознав о таких секретах друга осуждать конечно не стал, но, заметив, что по утрам тот улыбается, считая, видимо, своим долгом сохранять верность законам самой лучшей на земле морали. Как настоящий друг он предложил ему ночевать у себя на время перепалок, так как в остальном он просто не знал как может помочь таким умиротворенным отношениям. У него самого романтическая часть жизни хромала поэтому он заметил, что это больше похоже на медитацию, чем на жизнь. Как то вечером его перехватили люди его соулмейта и в приказном тоне велели идти за ними, но Кевин предпочел прописать храбрецам парочку ласковых слов, после чего его так же ласково отвели в один из номеров местной гостиницы и бросили на кровать. Проснувшись он обнаружил что вместо привычной формы ресторана на нем какой-то дорогой костюм и яркая красная рубашка. В окно с видом на площадь врывались то ветер, то столбы света и голоса не знакомых Кевину людей. С постели Кевин с трудом встал и пошел на вечернюю музыку, ища знакомые лица — за время пьянства он неплохо запоминал, где их искать. За окном был привычный вид на город посмотрев на который он понял что находится в одной из самых известных гостиниц города. «Где я чёрт возьми? Попал! Макаронный монстр единственный к кому в таком случае можно обратиться. Где моя одежда? Что это за радиоактивный взрыв на текстильной фабрике?» — он поискал глазами комнату, в которой провел последние два часа. Он нашел свою одежду аккуратно сложенной в прикроватной тумбочке и тут же в номер зашёл высокий мужчина в элегантном пиджаке, молча сел на кровать рядом с ним, достал из кармана пиджака белую карточку и протянул ее Кевину. — Мистер Дин! Приятно познакомиться! Хотя мы с вами уже встречались, но что-то у нас не заладилось в прошлый раз. Как себя чувствуете? Моё разбитое плечо уже в порядке и я так понял что вы не собираетесь извиняться за ваше поведение тогда. Кевин прочитал написанное на карточке. Это был чек на тысячу долларов на его имя. Кевин с изумлением уставился на мужчину. — Так давай без этого лоска! Чего тебе нужно от меня? Я торчок из крохотного туристического городка, а ты прямиком из небоскреба так что не наматывай мне лапшу на уши! Мистер Дин удивленно поднял бровь. Затем вынул из кармана другую карточку и бросил ее в руку Кевину. — Вы прекратили принимать сразу как вас уволили с прошлой работы так что не врите мне, пожалуйста! Вашим заведением управляет андроид, а это значит что он сделал из вас идеал в своем смысле этого слова. Вы же сами видите что у андроида-владельца этих денег гораздо больше чем у вас и корпорация не хочет платить за вашу работу такие деньги если вы не приходитесь ей идеалом. В общем станьте моим и вам не придется больше травить тараканов из-под дивана. Кевин схватил свою одежду и вскочил к окну. Мистер Дин вновь схватил его за плечо. — Ну уж нет! Я уже работал в больнице и был женат так что больше никому пятки лизать не собираюсь! Найди кого-нибудь поглупее! Он выпрыгнул из окна, тем самым завершив сделку. Уцепившись за ветку дерева он сделал сальто и приземлился на тротуаре. Удар его ног о тротуар пришелся в планку, и хоть он был достаточно легким, диск был практически искорежен. Он побежал к подземному переходу и перешел улицу. Через минуту он был на Кленовой аллее, а на лице его играла широкая улыбка. Мистер Дин не оценил такой перформанс — с ним еще никто так не обращался, но не это сейчас беспокоило его. В кармане у него лежали несколько тысяч долларов — сумма была небольшой по меркам людей, которые давно забыли, что такое нужда в средствах. Чтобы не привлекать внимания к своему наряду Кевин свернул в боковую аллею, прошел между двух заборов, нырнул в заросли сирени и пройдя еще несколько шагов вышел к желтому двухэтажному дому с колоннами. Поднявшись на несколько ступенек, он прошел в гардеробную одного из магазинов и поспешно после этого, переодевшись, вышел в коридор второго этажа, перепрыгивая через несколько ступенек он преодолел его и спустился в метро. Добравшись до работы он кинул рубашку на стол чем напугал спящего Майка. — Что?! А это ты пришёл. Что-то стряслось? Выглядишь взъерошенным. Кевин махнул рукой. — Ничего страшного! Спи! Можешь забрать эту рубашку будет тебе как подарок за красивые глазки. Майк блаженно потянулся и взял рубашку в руки. — Да она же брендовая! Ты где её взял?! Такие вещи стоят целое состояние! На какие шиши?! Кевин ласково потрепал его по голове. — Да опять этот засранец из столицы пройти не даёт. Отловил и раздел пока я лежал в отрубе. Надеюсь обошлось без замеса глины в моей заднице… Майк ошалело уставился на Кевина, затем его глаза вдруг широко раскрылись. — Разве ты не сбежал тогда? Он тебе метку не ставил случайно? Может он тебя по ней находит? Кевин вдруг осознал всю серьезность происходящего, но быстро взял себя в руки и чуть улыбнулся. Осмотрев себя он действительно нашел метку на бедре. — Вот педаля! Попал! Ещё и в каком месте сделал содомит! Сраные бюрократы! Где эта ублюдская бирка? Спущусь и вырву у него из жопы! Обломаю рога тому, кто мне их поставит! Злость придала ему сил, он поднялся, кинул рубашку на пол и принялся яростно ее топтать. Майк не стал его останавливать. Когда ярость прошла он вдруг сказал с каким-то странным всхлипом. — Пойдем прятаться! Тебя он точно не тронет, а у меня шансов мало. Ты только сам не лезь я все сам порешаю если что. Они сбежали в парк и присели в укромном уголке. Быстро наступил вечер, зажглись фонари, загремели первые фейерверки, а злоумышленник все не показывался. Несколько раз подул прохладный ветер и Майку вдруг показалось, что он слышит далекий, еле различимый шум моря. Он задрал голову к небу и почти сразу же увидел, как над деревьями в безоблачном небе медленно опускается что-то похожее на дирижабль. — Ты уверен, что тебя разыскивают так активно? — спросил он. — Вроде ты не давал никаких поводов. А если просто страховка? Попробуешь слинять сейчас и потом он сильнее начнет мозги компостировать? Тебе что, совсем неинтересно, кто тебя ищет? Ты можешь его спросить. Кевин задумался. Некоторое время он думал, словно решался на что-то очень важное, а потом заговорил. — Понимаешь, — сказал он. — Это как в сказке. Я бы даже сказал как в страшилке для маленьких, только на самом деле они никогда не бывают такими страшными. Я беспокоюсь за свой зад чувак… В итоге они решили пойти в парк аттракционов и попробовать сделать вид, что это что-то вроде курорта. Кевина таки отловили и их поймали на мосту зажав с четырех сторон, словно настоящих шпионов. Вариант прыгнуть в воду тоже не работал — прямо у воды валялись доски, на которые можно было сесть и вытянуться во весь рост, но под мостом стояли люди Дина. К тому же Майк плохо плавал и бросать его на съедение «акулам» не хотелось. Дин вышел из темноты леса и их пропустили, бросив напоследок презрительный взгляд — на мгновение Кевину показалось, что на его плечи легла чья-то черная мантия. — Красивые фейерверки? Давайте без ссор насладимся вечером, господа? — сказал он, наблюдая за их неуверенной возней. Спутники молча переглянулись — им определенно не нравилась эта просьба. К ним вышел Винсент крайне недовольный тем что его человека хотят опустить на самое дно в этом городишке. За день они не прошли и пяти миль по трущобам и барам, а Дина их уже провожают с такой неприязнью. В итоге они мирно все решили и с удовольствием наблюдали за фейерверками и катанием на лодках. Обсудили много вопросов, связанных с тем как просто ловить рыбу голыми руками и психотехнологию — Дин обсуждал их тоже, но только как практическую задачу. Даже вопрос о переходах под ресторанами которые были ничем иным как бюджетным способом перемещать аниматроников из здания в здание в пределах одного квартала был обсужден. Луна скрывалась за облаками, а когда ее силуэт сделался виден в полной красе, Дин вздохнул и начал что-то тихо бормотать. Сейчас он напоминал только немного замерзшего лебедя — в серебряных пуговицах на вороте куртки было столько поэзии, что хотелось поскорее попасть на пирс и сесть в одну из лодок.