Ложная причина

Лайя выскочила за дверь, едва не столкнувшись с Ноэ и Лео, которые сидели за маленьким столиком в центре комнаты. Ее глаза были наполнены страхом и обидой, и она тяжело сглотнула, глядя на своего друга.       — Мы можем, пожалуйста, уйти? По выражению ее лица Ноэ понял, что произошло. Даже из-за закрытой двери можно было услышать часть их разговора. Ее обещания принять его, ее красивая ложь о том, что она не считает его чудовищем...       — Да, — Ноэ встал, возвышаясь над ней. — Уходи. Это все, что ты делаешь. Ты оставляешь его во тьме, которую создала сама.       — Ты... — сказала она и возмущенно посмотрела на него.       — Я останусь. Потому что я не вижу монстра, которого ты так боишься, — он сделал крошечный шаг ближе, и Лео тут же тоже встал, ее верный пес, готовый защищать свою хозяйку. — Монстра, который спас тебя, и не раз. Монстр, который спас твоих друзей, который готов пожертвовать своей жизнью ради тебя.       — Уходи, — указывая на дверь, повторил он.       — Я думаю, тебе стоит последовать за ней, — сказал Ноэ повернувшееся к Лео, который стоял рядом с ним, и прошипел сквозь жемчужно-белые зубы, смотря, как девушка выбегает из своего вновь обретенного поместья, и его кулаки непроизвольно сжимались.       — Влад... — сказал рыжий с сомнением посмотревший в сторону комнаты, которую только что покинула Лайя.       — Я позабочусь о нем. Другой мужчина колебался еще мгновение, прежде чем тоже помчался к выходу, и тишина опустилась на старое здание. Ноэ сделал несколько шагов к следующей комнате. После короткого стука он толкнул дверь, не дожидаясь разрешения войти, и его глаза тут же утонули в темноте. Она была кромешной и тяжелой, настолько тяжелой, что стало трудно дышать. Влад стоял перед толстым, запылённым окном, не пропускающим лунный свет, его тело было частью этой всепоглощающей тьмы.       — Оставь меня, — его голос был рычанием раненого животного, когда он выдавил из себя эти слова, словно через боль.       — Ни за что, — Ноэ двинулся через комнату, не включая свет. — Я - моллюск, а ты - скала, ты забыл? Его рука крепко обхватила плечи Влада, разворачивая вампира лицом к себе. Бледное лицо Влада было бумажно-белым, черные вены бежали по его чертам, окрашивая кожу. Было мучительно даже смотреть в его больные, потемневшие глаза, которые несли столько боли, что Ноэ чуть не споткнулся при мысли о том, что он прибавил к этому грузу, причем немало. Прикусив внутреннюю сторону щеки, он отогнал эту мысль, не желая думать про это. Он не мог исправить то, что сделал, какой в этом смысл? И все же чувство вины волнами распространялось по его телу, заставляя его сжимать челюсти, когда он резко выдыхал.       — Пойдем, друг, — блондин потянул Влада за руку. — Тебе нужно отдохнуть.       — Я должен закончить бумажную работу, — упрямо нахмурился вампир. — Тогда я уйду.       — Да, — Ноэ намеренно потащил его к другой двери, которая была спрятана в самом темном углу комнаты. — Но прежде ты немного отдохнешь. Отчаяние, исходящее от темноволосого мужчины, было густым и вязким, и теперь оно охватило их обоих, когда рука Ноэ обвилась вокруг талии вампира, ведя его в спальню. Она была такой же темной, как и кабинет рядом с ней, с большой кроватью с балдахином, стоящей напротив окна. Слабый и безнадежный, Влад больше не пытался спорить, и это заставило кровь в жилах Ноэ закипеть от ненависти. О, как он ненавидел того, кто так поступил с его другом, другом, которого он сам обидел и, возможно, предал. Но никогда еще он не видел его таким сломленным. Как будто кто-то только что сказал ему, что в мире больше никогда не будет счастья. О, как он ненавидел ту, что сделала это с ним, и как он ненавидел себя, что позволил ей это сделать. Он не знал, что на него нашло, но один только вид некогда всемогущего короля в таком состоянии привел его в ярость. О чем, черт возьми, он думал, позволяя какой-то смертной переступить через себя, превратить его в ее верного пса, коврик, который она использовала и выбросила вместе с отходами? Не в силах контролировать внезапный гнев, Ноэ вдруг схватил Влада за плечи, энергично тряся его, пока глаза вампира не ожили, и он не вырвался из хватки блондина.       — Прекрати! — голос Влада был хриплым, но смертельные нотки исчезли. — Ты в своем уме?       — Я?! — гневно рявкнул Ноэ, оставаясь стоять прямо перед вампиром. — Это так, друг мой. Ты потерял свой чертов разум, когда увидел ее! Его зубы заскрипели, звук больно резанул по ушам, и Ноэ угрожающе шагнул к другому мужчины, сокращая оставшееся между ними пространство.       — Очнись, открой глаза! Она не твоя дорогая Лале!       — Не смей говорить о ней, — сказал Влад с глаза, которые загорелись опасным огнем.       — Почему? — Ноэ наклонил голову, не обращая внимания на рычащее лицо монстра. — Ты так ослеплен своей очаровательной идеей о родственных душах, ты не видишь, что она совсем не похожа на ту, которую ты любил раньше! Он схватился за края пиджака Влада, снова встряхивая того.       — Лале никогда бы не бросила кого-то в самый трудный час! Ее не испугал бы уродливый фасад, она осталась бы и боролась за то, что внутри! Две сильные руки уперлись ему в грудь, толкнув Ноэ так сильно, что он пролетел через всю комнату, ударившись спиной и головой о стену. С мрачной, кривой улыбкой он медленно поднялся на ноги, его глаза буравили Влада.       — Это и есть твое знаменитое сдержанность, друг? — Ноэ выплюнул слова вместе с кровью, и на лице вампира мелькнуло раскаяние. — Что ты сказал тогда? Что ты жалеешь меня, потому что я никогда не знал любви? Он снова придвинулся ближе к Владу, его лицо исказилось от мрачной смеси эмоций, которые он не мог контролировать. Он ненавидел того, кто был перед ним, ненавидел то, во что он превратился: слабую, жалкую тень человека. Влад не был монстром, каким его считала Лайя. Он был никем. Он позволил ничтожному человечишке превратить себя в ничтожество, и, сколько бы презрения он ни испытывал к девушке, по-настоящему он ненавидел именно Влада.       — И я жалею тебя за то, что ты позволяешь людям предавать тебя, переступать через тебя снова и снова, — слова прозвучали как шипение. — За то, что позволил им разрушить твою жизнь. Мне жаль тебя за твой выбор быть разрушенным. Ноэ никак не заметил, как они оказались так близко, что обменивались одним и тем же воздухом. Что-то внутри него просто сломалось, и он не мог собрать это обратно. Спустя столько лет боль от предательства Влада была такой же острой, как и тогда, когда вместо него он предпочел бесполезных, жадных, лживых людей. Он бросил его, и ради чего?       — Она даже не видит тебя, — почему-то шептал он. — Она видит только чудовище, и заставляет тебя видеть это чудовище тоже. Что это за любовь, Влад?       — Разве любовь не должна приносить свет в твою жизнь? Разве она не должна уметь смотреть за фасад? Разве она не должна делать тебя лучше, а не бросать в адскую яму? — сказал блондин, когда его кулак сжимал воротник рубашки Влада не со злостью, а с отчаянием. Ноэ медленно выпустил мужчину из своих дрожащих пальцев. Что его волновало? Почему он был так склонен продолжать служить своему павшему королю? Почему он продолжал следовать за ним, несмотря на свою гордость, несмотря на все то, за что он его ненавидел? Почему он не мог отвернуться от него, как все остальные?       — Что за любовь оставляет тебя сломленным, чувствующим себя самым мерзким, отвратительным монстром, которого никто никогда не примет? Он отступил назад, его волшебные глаза наполнились печалью и поражением. Его тело было похоже на сдувшийся воздушный шарик, оставленный на грязном полу после окончания праздника. Что он все еще делал там, пытаясь защитить Влада от всего мира? Он не нуждался в нем. Он нуждался в его помощи только для того, чтобы пройти еще одну милю для той, которая боялась его, которая была настолько поверхностной, что могла быть рядом с ним только тогда, когда он был красивым темноволосым мужчиной, который покупал ей красивые картины. Влад не нуждался в нем. Он использовал его только тогда, когда это было нужно ему. Ноющая боль в груди Ноэ почти напугала его, когда эта мысль поселилась в его сознании. Какое ему было дело? Разве не он сам сказал, что не существует таких вещей, как дружба или любовь? О, как бы он хотел, чтобы это было правдой.       — Знаешь, что, — его голос был таким же тусклым, каким был голос Влада всего несколько минут назад. — Вы двое заслуживаете друг друга. Он сделал еще один шаг назад, медленно, неуверенно, борясь за каждый сантиметр, который оставался между ними, как будто что-то тянуло его обратно. Сдерживая себя, чтобы не бросить последний взгляд на Влада, он повернулся, его слова были едва слышны.       — Ты хотел, чтобы я ушел. Ну что ж. Я уйду, а ты просто... продолжай бороться за ложную причину. Тихий, дрожащий голос остановил его, когда его рука легла на ручку двери.       — Ноэ... Как же сильно он хотел повернуть назад. Он толкнул дверь и вышел из комнаты, рухнув на стул в двух стенах от человека, который не видел ничего и никого, кроме призрака девушки, которую когда-то любил. Устало Ноэ скрестил руки на столе и опустил на них голову. Он не мог оставаться там, в его присутствии, но и покидать его не собирался. Видимо, он был проклят, чтобы вечно быть рядом с ним.