Еще раз

      Когда твоя жизнь из-за одной фразы поворачивается на сто восемьдесят градусов, к такому невозможно быть готовым. Это как прыгнуть с обрыва и обнаружить, что забыл парашют.       Уайлену с рождения была отведена роль второго плана. Он был младшим принцем, запасным вариантом на случай, если с его старшим братом Казом что-то случится. Он жил в клетке во дворце, но в глубине души надеялся, что наступит момент, когда семья оставит его в покое и позволит просто жить так, как ему хочется. Попав в Хиллерска,       Уайлен почти поверил, что этот момент наступил, хоть теперь ему и приходилось учиться в закрытом учебном заведении, но здесь, рядом с детьми других богатых семей, у него было больше свободы, чем в родном доме. И здесь у него впервые появились друзья.       А еще в Хиллерскаа учился Джеспер — один из приходящих учеников. Уайлен запал на него в первую же встречу. Тогда Джеспер, вместе с другими учениками из местного хора, исполнял приветственную песню в честь перевода в школу принца, и Уайлен пропал. Этот голос, эти глаза и губы он не смог бы теперь выкинуть из головы.       Джеспер же поначалу вел себя так, будто Уайлен худший, кого он встречал в своей жизни. Он не испытывал благоговения из-за его статуса и не стеснялся выражать свое мнение.       От этого он казался Уайлену еще более привлекательным. Он сам подошел к Джесперу, чтобы представиться и поблагодарить за честные суждения о королевской власти, про которую сам, к большому сожалению, вообще не имел права рассуждать публично.       И вот однажды, когда вся школа собралась вместе, чтобы ночью посмотреть ужастик, Джеспер поцеловал Уайлена тайком ото всех.       — Прости, я не… — Уайлен и сам не был уверен, что именно хотел сказать в тот момент. Что он не гей? Возможно. — Я не…       Джеспер мотнул головой и развернулся, чтобы уйти, но рука Уайлена сама потянулась, чтобы его остановить. На этот раз Джеспер ждал действий от него, и Уайлен решился, притянув его к себе и снова целуя.       Это были полные неловкости и опасений отношения, которые они скрывали ото всех вокруг.       А потом на Уайлена обрушилась новость, разбившая все его мечты и разрушившая его жизнь — его старший брат Каз погиб в автокатастрофе. На похоронах Уайлен горевал сразу о двоих: любимом брате и себе самом. Теперь ему предстояло стать кронпринцем, тем, кто однажды взойдет на престол и сохранит наследие предков, женившись и продолжив королевский род в своих детях. Уайлен впервые в жизни поймал себя на мысли, что отчасти ненавидит брата за то, что бросил его одного разбираться со всем этим дерьмом. Он знал, что эти мысли неправильные, но сидя в одиночестве в своей комнате во дворце не мог избавиться от чувства обреченности. Ему нужен был Джеспер, который смог бы обнять его и утешить, но Уайлен с безысходностью осознавал, что больше не может себе позволить жить так, как ему хочется. Ему нужно было сделать то, что требовал от него долг.

***

      Хиллерска встретила его сочувствием и голосом Джеспера, исполняющего проникновенный реквием по Казу.       Джеспер не мог смотреть на Уайлена, не мог с ним говорить, не мог его выслушивать.       — Нам стоит все прекратить. Прошу, сотри всю нашу переписку, — попросил он и ушел, оставив половину своего сердца в руках того, с кем больше не имел права быть рядом.       Следующие часы и дни прошли для Уайлена как во сне. Он что-то делал, но что, не смог бы, наверное, вспомнить позже.       Решив развеять его и помочь, друзья вытащили его из комнаты, чтобы привести в свое тайное место, где, как оказалось, заседало местное элитное общество. Они приняли его к себе, позволив занять место Каза.       Было много выпивки и таблеток, которые ему не стоило принимать, но на тот момент Уайлену было все равно. Ему хотелось забыться и забыть обо всем, что произошло. Ему почти удалось это сделать, если бы один красивый парень с божественным голосом оставил его мысли хотя бы на секунду. Уайлен и сам не понял, как набрал номер Джеспера. Еще более странным было то, что тот ответил ему посреди ночи, но Уайлен просто не мог не воспользоваться шансом рассказать ему о том, что чувствует.       — Все вокруг — фальшь, — шептал он в трубку. — Но ты реален, Джеспер. Ты нравишься мне…

***

      Проснуться рядом с Джеспером было приятно, хотя вспоминать обо всем, что болтал его пьяный язык прошлой ночью, было слишком стыдно. Уайлен не хотел брать своих слов назад, но не знал, как смотреть Джесперу в глаза, когда тот видел его в самом неприглядном виде.       — Ты помнишь, что говорил вчера? — как будто читая его мысли, спросил Джеспер и рассмеялся, заметив румянец на щеках Уайлена. — Эй, все в порядке. Ты мне тоже нравишься.       Их поцелуй был воздухом, без которого невозможно дышать. Он был водой, дающей жизнь. Он был огнем, сжигающим дотла. Он был землей, на которую они преклонили колени в молитве. Их поцелуй раскрыл их друг перед другом, позволив отпустить себя и отдаться близости.       Это был первый раз, когда они отдались друг другу. И они были счастливы.       До того момента, как в сети не появилось видео, снятое через окно спальни Уайлена…