Повод

      Отказаться от задания — означало проиграть в споре, который Нес сама начала, сказав что справится с любым напарником и заданием. И хоть она уже послала Магнуса ко всем мёртвым, задание всё же получила. Упёртый характер не дал проиграть самой себе, поэтому фем со скрипом на зубах пошла по коридорам искать отсек доктора.       Нокаут успел смыться в свою лабораторию после услышанного приказа Магнуса. Когда его выставили за дверь, медик остался на месте чтобы послушать дальнейший разговор двух давних друзей.       Оружие ему непривычно. Да, он бывал в стычках с автоботами, и не раз. Но во-первых, при нём был сильный напарник, который в спину не ударит, или оружие понадёжнее пары пистолетов. Во-вторых, побеждал он ещё реже. Сейчас напарник не то что мог ударить в спину, он мог выпустить всю обойму в лицо, ну и отсиживаться в укрытии скорее всего не разрешит.       Нокаут ведь изначально медик, не убивает, не должен иметь высокий навык в бою. Но разве это можно доказать автоботу, слетевшему с катушек на войне? Доктор больше напоминал пушечное мясо или приманку, живой щит на крайний случай. Он боится не только скорой смерти, но и показаться мёртвым грузом, неспособным ни на что вне базы.       Показать класс он в состоянии, даже выдержать мощные удары, выстрелы. Но контраст между ним и новенькой — колоссальный. Даже Магнус отозвался о ней, как об отличном солдате, и приказы видно выполнять умеет «через не хочу», раз на камерах видно, как стоит перед дверью в мед-отсек. И дробовик на бедре постоянно напоминает о выстреле в упор через всю броню. Она постучала в дверь. — Выходи сам, или я за себя не ручаюсь.       Врач тихо отошёл назад, вжимая голову в плечи и нелепо держа улыбку. Дверь открылась дистанционно, по сигналу на панели, около которой остановился медик. — Пошли, Нокаут, — Нес сказала это раздражённо, через тонко вытянутые губы. — Я понимаю, что вы недолюбливаете меня и… — Нокаут таки решился на пару слов, хотя бы ради небольшого, невесомого перемирия с напарником. — И заткнись. — Кому-то надо уменьшить уровень раздражительности в крови, — Нокаут зыркнул на великого солдата. — Да заткнись ты уже, достал! — рявкнула фем.       Медик замолчал и побежал следом, не отставая за широкими и быстрыми шагами своего напарника. Фем двигалась грузно, а из-за дополнительной брони и вовсе казалась выше и крепче. На фоне Арси особенно видно разницу. Что говорить об Арси, если и алый кончик шлема Нокаута был ниже.       Коммандер вошёл на свой шаттл, запустил системы и одной кнопкой выдвинул сидение второго пилота. Кивнув, чтобы медик занял место и пристегнулся, Нес схватилась за штурвал. Секунда, вторая и корабль вертикально начал подниматься вверх. Ещё секунда и он взмыл в небо, взяв курс на указанные координаты.       Нокаут схватился за ручки кресла, стараясь не взлететь вместе с ним. Коммандер чувствовал себя куда лучше, расслабившись на капитанском месте. Турбины взревели и обдали жаром землю под шаттлом, в следующий раз медик ещё подумает что лучше, сидеть под крейсером или внутри него. И возможно всё не так плохо, как казалось утром. Нес вела себя сдержанно, но при любом удобном случае вставляла пару оскорбительных слов в сторону доктора. Который ничем и ответить не мог. Даже теми же словами, коммандер бы и не дёрнулся, лишив головы. Нокаут это понимал и старался лишний раз не дерзить, хоть и позволял себе многое. — Кстати, что именно мы ищем?       Оптика Нокаута расширилась. Чего-чего, а такого вопроса от своего напарника он не ждал. Даже внезапный приступ мог быть вероятнее, чем вопрос о смысле полёта и приказа. Или её не ввели курс дела, или она не слушала, оба варианта вполне были реалистичными. Не смотря на весь пафос вокруг этого новенького, он всё ещё не часть команды. Хоть и половина добродушно его принимает за былые заслуги и по старой памяти. Ответ на вопрос был очевидным настолько, что даже самый недалёкий ребёнок поймёт и осознает важность в идее — убедиться в безопасности сектора и его полезности. Какие-то документы, вещи, энергон, шахты, карты, даже художественное произведение — нужно привезти на базу. Если сохранилось какое-то оборудование, любые ценности, даже моральные — всё нужно собрать и очистить сектор от руин. О дезактивах так же следовало упоминать. Требовалось опознать, найти в базе данных и похоронить, хоть как-то. — Нужно убедиться в безопасности сектора, — немного расслабившись сказал медик. — Ну тогда помчали, — дёрнула штурвал Дельты на себя.       Нокаут ждал жёсткости в полёте. Думал, что каждый поворот должен был напоминать о коммандере толчком в спинку кресла или резким уклоном в сторону. В момент когда широкий штурвал был притянут к груди, крейсер быстро и плавно поднял нос к небу. Медик напряг спину, ожидая, что кресло откинется назад, но оно твёрдо держало ровный угол.       В светящихся лампочках и датчиках медик кое-что да понимал, и горящий тумблер с пометкой полного ручного управления не успокаивал. По обе стороны капитанского кресла есть рычаги с натяжением, для чего-то их можно потянуть назад. Мысленно медик надеялся не узнать их назначение в ответственный момент. Внутри крейсер отличается даже внешней отделкой — уютнее любых, на которых медику далось побывать. Что уж говорить об управлении, знакомого крайне мало. Для второго пилота есть и штурвал и рычаги, но в большинстве его сторона обвешана многоуровневыми экранными картами со сканеров, радарами и настройкой пулемётных и более точных установок.       Грациозными порывами, буквально скользящими по воздушному потоку, крейсер приближался к отмеченной точке. К тому моменту Нокаут почти пришёл в себя и поздно заметил ошибку Ультра Магнуса. Без его прекрасных, золотых рук и головы — на базе больше нет медика и учёного. Это пусть и не причина оспаривать приказ, вдруг у командира всё схвачено, но отправлять единственного понимающего своё дело врача на миссию с пятидесятипроцентным смертельным исходом… Нокауту просто было страшно за свою жизнь. — Шаг влево, шаг вправо без моей команды и ты даже раскаяться не успеешь, — бросил коммандер отключая турбины крейсера и заходя на посадку.       Медик что-то подобное и ждал от новенькой, он служил под началом Мегатрона, угроз слышал не мало. Но тогда и ситуация была другая, Мегатрон понимал, что хороший врач незаменим в данной ситуации, а этому куску сплавов вообще плевать на ситуацию. Нокаут понимал, что нужно быть осторожнее в выражениях.       В сравнении с классическими военными, этот корабль намного тише. Будто сами члены совета должны на нём летать. Но на борту из выше поставленных только спец-солдат, не смотря на свою должность — всё ещё ниже Магнуса. Ниже во всех смыслах. — Идёшь первым, за спину себе не поставлю, — фем захлопнула дверцу высокого металлического шкафа с оружием. — И об оружии даже не думай.       Нокаут смирившись с этим вышел вперёд и дождался открытия шлюза. С облегчением выдохнул, когда между шин не толкнулся дробовик. Держа ровно спину, слегка приподняв голову, мех встал на сухую землю. Поравнялся и коммандер, на слегка согнутых коленях и выставленным вперёд огнестрелом. Пусто. Так можно описать сектор, где они приземлились. Абсолютно пустая, рассыпчатая площадь с иногда мелькающими кратерами от единичных выстрелов тяжёлого оружия. На горизонте так же чисто: никаких зданий, руин, скал. Пустынная местность на километры.       Нес кивнула вперёд и взяв дробовик покрепче пошла следом за медиком. Спешно, коммандер ни разу не оглянулся, спокойно поворачивал голову, искал что-то необычное, чего бы вдруг не заметили исправные сканеры. Можно было посидеть на корабле и вернуться на базу спустя какое-то время, Нокаут даже надеялся на такой исход. Но коммандер в силу упёртости приказ исполнял как следует, по всем правилам. Нес вела прямо к единственному огромному кратеру во всём секторе, по крайней мере сканеры показали это кратером, в чём медик засомневался с самого начала, уж слишком он был глубоким по показаниям. Возможно Нес заподозрила то же, поэтому и решила проверить место.       Быстрый шаг привёл к краю обрыва, практически необъятного глазом, только противоположная граница и была видна. Нокаута привлекла только одна деталь — абсолютно ровный круг на дне кратера, практически по всей его площади. Будто под слоем песка, внизу, находилось что-то ещё. Рассмотреть не удалось, песчинки тысячами начали уходить из-под ног и горстями осыпаться по краю. Нокаут быстро отпрыгнул назад, на более ли менее безопасное расстояние.       Он уверен — и Нес понимает, что это не кратер и не природное явление. Это место не успели достроить, или прокопать, или засыпать. В учёном проснулся дикий интерес узнать цель строения, и одновременное желание уйти подальше, что бы не стать погребённым заживо. Да и коммандер не торопился прыгать вниз, осторожно шагая по кругу в поисках хоть каких-то следов или зацепок о найденном… Чем бы оно ни было.       Можно было бы просканировать дно с помощью Дельты, но корабль снесёт весь песок ко дну и завалит находку. Выхода из ситуации стало два: улететь и предупредить Магнуса для дальнейших исследований, либо искать варианты спуска вниз с риском, что в результате случится обвал и тела даже не найдут. Первый вариант медик посчитал более правильным и логичным, как бы он не любил это слово. Логичным коммандер хоть и казался, даже скорее всего следовал логике постоянно, но уходить так просто не собирался точно. Ожидая план в стиле «Слабоумие и отвага», Нокаут даже согласился на побег. В скорости ему мало кто уступал в целом, а быть идеальным или лучшим во всех сторонах коммандер попросту не мог, ну не бывает так. — Спускаться будем, однозначно, — кивнула фем закусывая внутреннюю сторону щеки. — Поверхность не устойчива совершенно, взлетать нельзя, верёвки и карабины отменяются. Если хочешь показать себя не бесполезным, предлагай варианты. — Разумнее будет доложить обо всём Ультра Магнусу, как минимум, чтобы вся ответственность легла на него, — предложил вполне аргументированный и адекватный вариант. — А вам десептиконам, лишь бы ответственность с себя снять, — сквозь зубы прорычал коммандер. — Если говорить объективно, среди автоботов тоже найдутся пустышки. — Слушай сюда, — рука фем схватила за шлем и наклонила так, чтобы Нокаут запрокинув голову смотрел на коммандера. — Если не хочешь, чтобы я бросила тебя вниз, лучше бы слушался и не дерзил. Я доступно объясняю, детка?       Не дождавшись ответа она отпустила голову медика, тут же отошедшего в сторону. Нес продолжила осматривать обрыв на наличие спуска или его подобия. Если это был недострой, то спуск однозначно бы остался, но это такая же пустая, глубокая яма с гладкими, осыпающимися краями. Один из возможных вариантов был: вызвать пару вехиконов с альт-формой вертолётов, чтобы они на достаточной высоте смогли опустить разведчиков по канатам. Но ведь коммандер желает доказать всему миру, что и не на такое способен, и любые задачи ему по плечу, даже с грузом в виде десептиконского медика. Гордость Нес не позволяет даже сообщить о находке, не исследовав её самостоятельно. — Значит так, — она начала отходить назад, смотря в сторону «кратера». — Я вниз, ты остаёшься здесь. И только дёрнись.       Нокаут вскинул брови и уже полностью потерялся, когда коммандер побежал к склону. Почти у самого края перешла в длинный прыжок и устремилась ногами вниз, на достаточном расстоянии от стен, чтобы те не осыпались. Медик осторожно прокрался к обрыву. Приземлилась Нес с помощью четырёх реактивных струй от двигателей встроенных в ступни. Из выхлопов на ногах вышли короткие облака чёрного дыма.       Не смотря на огромную отдачу потоков воздуха, фем осела на поверхность не удержавшись в ровной стойке, настолько глубина кратера огромна. Нокаут предположительно понимал, каким образом этой особе удалось выжить в различных условиях войны, даже будучи гражданкой. Решительный взгляд перед прыжком забыть невозможно, уверенные движения сильной походки, такое впечатление производил коммандер. Идеальный солдат, выполняющий и даже перевыполняющий приказы ценой себя, вкладывающий в задачу максимум сил и отдачи. И дело не только в характере. Броня коммандера могла выдержать колоссальной силы удары, это Нокаут и без осмотров мог понять, так плюсом ко всему фем всегда в движении и, не смотря на габариты, очень вёртко уходит в сторону. Навык стрельбы медик предпочёл не проверять на себе.       Не выпуская дробовика из рук, Нес быстро осмотрела внутренность ровного круга, находящегося на дне кратера. Вся поверхность состояла из металла, заметить это со склона не давал песок, осыпавший абсолютно всё дно. Постучав по металлу пару раз, стало понятно, что это нечто — полое внутри. Всё вело только к двум предположениям. Либо это брошенный на половине возведения бункер, либо ракетная шахта. Второй вариант радовал больше, это какой-никакой, но ресурс, возможность защитить себя от враждебных кораблей.       Коммандер продолжал аккуратно простукивать дно, в поисках люка или вентиляционной шахты. Тем временем Нокаута интересовала только одна мысль, как же напарник собирается выбираться на поверхность без помощи вехиконов. Медик и сам уже начал перебирать варианты, даже самые безумные. Проскочила идея вызвать обвал и сославшись на несчастный случай доложить обо всём Магнусу, но у коммандера были шансы выжить, поэтому он просто продолжил смотреть вниз.       Нес нашла ровный шов в металле и стала смахивать песчинки по фигуре. Широкий люк почти не выделялся из общей картины, а вместо ручки или кнопок нужно было сунуть пальцы в швы пошире и поддеть крышку. Со скрипом открылась шахта вниз для особо габаритных формеров. Коммандер самодовольно отпустил крышку люка, рассчитывая, что она остановится под наклоном. Но старые петли застряли, а под весом крышки вовсе надломились из-за чего люк ударился о дно неизвестного строения. На метр взлетел песок в небольшом радиусе от падения, эхом разлетелся гул по шахте. От такого неосторожного действия могли обвалиться все стены и без помощи Нокаута. — Вали на Дельту, я вызову, возьмёшь на себя управление, — по комлинку связалась Нес, откуда успела его достать, оставалось только догадываться. — Не вздумай свалить на моём корабле, из-под земли достану.       В угрозу Нокаут верил как никогда. Нехотя, послушался приказа. Когда налобный фонарь коммандера скрылся в шахте лифта, медик отправился назад. Пешком, как бы не хотелось проехаться, потому что невозможно получить удовольствие от застрявших во всех щелях песчинок. Взошёл на борт, как в личную лабораторию, сразу же облапал всю панель управления, рукояти и спинки кресел. Ведя когтем по стене, шёл к закрытой двери прямо у выхода из кабины. Коготь впал в стык металлических пластин, чем привлёк нежелательное внимание.       В стене есть отсек, очень осторожно встроенная дверца, открывающаяся так же как люк — никаких ручек, только подцепить. Это Нокаут и сделал, открыл дверцу, думая увидеть кнопку запуска самоуничтожения крейсера. Но в небольшом просверленном углублении, лежит металлическая, тонкая пластина. Медик на секунды замер, вслушиваясь в посторонние скрипы. Убедившись в полном одиночестве, он бережно перевернул пласт и поднёс к свету. Это переведённый с электронного варианта снимок, служащий памятью, напоминанием о каком-то важном моменте.       Найти что-то подобное, принадлежащее коммандеру, это могло бы стать настоящим компроматом. Но больше удивляет наличие фотографии в целом. Фем кажется слишком серьёзной для каких-то памятных безделушек. Возможно только по этой причине она их и скрывает. Чтобы не показать своей слабости, не дать ею воспользоваться или просто не делиться мыслями. Неужели напыщенность коммандера это только игра для впечатления толпы, и где-то за язвительными словами и заносчивостью есть чувствительная личность.       На снимке Нес в юном возрасте, без брони и оружия, улыбаясь во всё лицо, сидит на плечах Ультра Магнуса. Праздно подняв руки вверх и немного скрестив ноги на шее меха, она с детской радостью смотрела с фотографии прямо в глаза. Даже сам Магнус нежно и чуть щурясь улыбался, придерживая за ноги ученицу. Судя по истории фем, на тот момент она приходилась командиру ученицей.       Нокаут убрал снимок на место и осторожно закрыл дверцу в стене, становясь в центре кабины. Весь корабль был не большим внутри: на первой палубе кабина и дальше по коридору к лифту идёт информационный центр связи и каюта капитана, ниже находится столовая, уборные, каюты экипажа и небольшой мед блок, а на последней третьей палубе установлено ядро, позволяющее летать Дельте на сверхсветовых скоростях и уходить в режим невидимости на радарах. Так же есть грузовой трюм, он же склад с личными вещами экипажа и ангар для боевого вездехода «Химера». Крейсер оснащён отличной системой охлаждения, тяжёлыми и точными установками и защитой с кинетическими барьерами, потребляющими неимоверное количество энергии. Это не фрегат, но не уступающий в мощи корабль, рассчитанный всего на десять членов экипажа, куда входит боевая группа, капитан, медик, пилоты, инженеры и повар. Последних нередко заменяют члены отряда.       Это идеальное орудие убийства для комфортной слежки, ударов исподтишка или в лоб. Но без экипажа здесь одиноко и пусто. Без экипажа корабль уже не даёт даже части того, что в нём задумывалось.       Нокаут быстро обошёл все палубы, единственное место куда ему был закрыт доступ — каюта капитана. И отделял не просто пароль на двери или сканер, хотя и он присутствовал. Попасть туда невозможно без генетического кода Нес, это одна из последних систем защиты до войны, и вероятнее всего до сих пор.       Медик вернулся в кабину и уже собирался занять место главного пилота, не отказывать же себе в удовольствии, как в почти закрывшиеся за спиной двери влетает Нес. Она толкает Нокаута на место и садится за штурвал, запускает двигатели. — Как ты оттуда… — Сядь!       Спорить Нокаут не стал, быстро занимая место и пристёгиваясь в небольшой панике. Очевидно стоило бояться того, что напугало коммандера, всея бесстрашие и невозмутимость перед опасностью. Нокаут даже приготовиться не успел, как его вжало в кресло и вместо вертикального взлёта крейсер пошёл на сложный, прямой и быстрый, использующийся крайне редко в подобных моделях.       В первую же секунду Дельта ушла в бочку, не успев разложить крылья с гравитационными кольцами. В боковом иллюминаторе Нокаут успел увидеть землю трижды, пока корабль крутился вокруг оси, столько же раз он почти отключился от мира. Нес со сжатыми от напряжения челюстями тянула на себя штурвал. Резко отпустила, он стал плавно и очень медленно возвращаться на место. В этот момент Нокаут почти отключился в четвёртый раз, но фем положила обе руки на рычаги по обе стороны от своего кресла и опёршись ногами в панель управления потянула назад.       От плывущего взгляда наконец пришла в мозг информация, что на высокой скорости крейсер взмыл в небо и продолжал ускоряться на пути в орбите. Только тогда коммандер вернулся в нормальное положение и взялся за штурвал. Перепуганный до полусмерти медик даже повернуть голову не нашёл сил, продолжая смотреть в экран перед лицом, вцепившись когтями в ручки кресла.       Молча, Нес ткнула по одной из десятков кнопочек и на экране высветилась картинка заднего вида. Где-то снаружи Дельты есть камеры, одна из которых передавала происходящие в хвосте. Было видно ту самую дыру, принятую за кратер. Она быстро засыпалась песком вокруг, в последний момент оттуда что-то выскочило прямиком вверх и последовал взрыв, поднимающий тонны песка в воздух. До Нокаута не сразу дошло, что первой вылетела ракета, а после ракетная шахта самоуничтожилась. Остался один единственный вопрос. — К-куда она летит? — всё так же напряжённо косясь на Нес спросил медик.       Ответом стали поднятые сверх нужного брови коммандера и такой же косой взгляд. Скорость крейсера начала уменьшаться с высотой полёта, но спокойней ничуть не стало. Сканер местности издал писк. Фем неторопливо нажала на одну из кнопок терминала на стороне Нокаута. Сканер смоделировал территорию и передал на отдельный экран, где-то красовался уже настоящий кратер. — Магнус меня убьёт…       Как по команде поступил сигнал от Ультра Магнуса. Щелчком тумблера Нес заглушила вызов и не стала его принимать, наводясь на курс к базе. Когда корабль заходил на посадку, около административного здания уже стоял командир. Нокаут быстро отстегнулся, пока Нес продолжала молча смотреть в лобовое стекло. Не думая о изящном уходе, медик потянул вниз рычаг в коридоре около кабины — запасные выходы с обеих сторон. В спешке он шагнул на одно из малых крыльев крейсера и повиснув на руках спрыгнул на землю. Боковая дверь закрылась, а Нокаут с глупой улыбкой, выпятив грудь вперёд и скованно держа руки по швам пробежал мимо Магнуса. Командир его останавливать не стал, проводил взглядом и продолжил смотреть в одностороннее лобовое стекло.       Нокаут стараясь ни с кем не пересекаться забрал из столовой свою порцию и ушёл в лабораторию. Чинить никого не пришлось, в роли врача мех нужен редко, но этому он только рад. Посвящал время себе и небольшим опытам, на что-то крупное попросту не хватало ресурсов и времени. Да и вряд-ли Магнус одобрит что-то подобное по разным причинам, одна из которых отсутствие замены медику, если во время опыта что-то случится.       Сейчас Нокаут мечтал о хорошем окончании дня, это значило ни в коем случае не пересекаться с Нес и преспокойно сидеть за терминалом, а под вечер, когда все идут отдыхать, выловить время для покатушек. Магнус бы не оценил такой самодеятельности, но гонщик и раньше сбегал с базы Мегатрона, здесь ему так же ничего не мешает.       Нокаут имеет доступ к камерам базы со своего терминала, они открыты на соседнем экране, за которым он иногда поглядывал, чтобы быть готовым к неожиданному посещению мед блока. Так на камере он успел заметить прошедшего в свой кабинет Магнуса. Кажется, разговор с коммандером так и не состоялся. Рано или поздно самоуверенной выскочке придётся сойти на землю с борта корабля, поэтому беседа отложилась не на долго.       Вспоминалась фотография. Всё же коммандер имеет чувства, возможно давно забытые или скрытые долгие годы.