Повод

      Проводя последний день диагностики Дельты, берсерк в который раз поражался скачку технологий кораблестроения на века вперёд. Ни один крейсер десептиконов не мог сравниться с ограниченными в количестве кораблями спец солдат. Колоссальный слой облегчённой брони ядра Дельты — это верх техники! Из-за утроенной защиты, на ядро можно воздействовать огромной силой тока, а значит, выходящая энергия будет выше в те же три раза, а то и больше. А лёгкость этой брони почти не оказывает влияния на корабль, это как, взять обычный дредноут, и засунуть внутрь новейшее ядро весом равным старому. Одни плюсы: никаких потерь по энергии, расходу, никакого утяжеления.       И ладно, если бы только это было отличием, хоть и уже достижение науки и преимущество в вооружении, но и само ядро — раза в два больше, чем на любом быстроходном корабле созданным десептиконами. Помещение за стеной ангара, то есть в самом центре Дельты на одной из нижних палуб, можно было сравнить с самим ангаром, если бы не шар, облачённый в идеально гладкой защите и металлических кабелей колоссальных диаметров. Во всём зале всего одно место для инженеров — платформа около входа и мостик в несколько этажей вокруг ядра. Остальное пространство заняло ядро.       Как только Расмен вошёл в этот, разрывающий разум своими масштабами зал, потянул рычаг подачи тока, для проверки работы новейшего подобия двигателя. Остроконечные гребни на затылке встрепенулись от мощного потока воздуха. Берсерк от предвкушения выпрямил спину и широко раскрыл оптику, вновь ожидая словить поток всем телом. Определённый промежуток времени ядро будто билось, как искры, сердца. Детонировало под силой тока. По защите проходила сильная вибрация, не пропуская тёмную энергию дальше своего слоя, чтобы ядро не подняло в воздух всю округу. Чем выше сила тока, чем быстрее он подаётся, тем быстрее ядро бьёт и подаёт энергию, под тяжёлый гул разнося вибрации по стенам.       И хоть стены здесь против вибрации, глушащие звук, всё равно находясь в ангаре, можно почувствовать всю мощь корабля, его сердце. Завораживает.       Не удивительно, что с такими новшествами автоботы держались настолько долго. Это же одни из причин, почему спец солдат боялись и не могли взять в плен. Невероятные вещи, невероятный корабль.       Дельта — невероятно продвинутый, технологичный корабль, всего с одним хозяином, но так же построенный для полноценного экипажа. Скоростной, фантастически подвижный, мощный, защищённый, достаточно большой для одной команды всего в десяток человек. На пару больше, на пару меньше — не важно. Это дредноут способный выстоять против той же Немезиды. Своя лаборатория, мед блок, центр связи, он же зал для проведения брифингов, столовой, отдельными каютами с шикарными иллюминаторами размером чуть ли не во всю стену, ангаром с двумя наземными транспортниками и, в конце концов, огромным ядром. Как-то берсерк даже спросил Нес: — Если спец солдаты работают в одиночку, зачем такие корабли, которые в экипаже нуждаются? — Планировали каждому спец солдату собрать отряд, чтобы увеличить эффективность. Просто… Не успели.       Попасть на службу такого корабля — мечта. Мечта, как учёного или члена боевой группы, так и инженера. Даже Смоукскрин, не относящийся ни к одному пункту полноценно, видел возможности Дельты и масштабы её работы. И конечно мечтал не просто попасть на корабль в роли члена экипажа, а стать капитаном. Мечтал на пару с Бамблби стать спец солдатом, хотя бы под стать их статусу.       И именно сейчас появилась возможность попасть хотя бы на службу, под командование Нес, на время выполнения миссии «Возвращение домой». На службу… Забавно использовать такие слова, когда от общественного строя ничего не осталось, что уж говорить о службе. Это, скорее остатки прошлого, устоявшиеся звания, которые в целом ничего не значат. Но, для выживших это имеет значение и поэтому, старших по званию слушают, медиков оставляют медиками, учёных — учёными, пилотов — пилотами, электриков — электриками. Специальность не важна, в том плане, что нет возможности работать официально, и вообще абсолютно всё на данный момент держится на добром слове.       Благодаря пониманию дисциплины, выработанной десятилетиями организованности, не было ни одного формера, который не знал бы своей задачи. Только поэтому сформировалась община и до сих пор не распалась. Постепенно всё будет восстанавливаться и приходить в норму. Магнус называет эту миссию «Феникс», объясняет, что это термин с Земли, значит «восстать из мёртвых». Во время выполнения миссии Феникс, вновь отберётся совет, в этот раз разношёрстный, восстанет из пепла экономика, наладится добыча ресурсов и производство. Но будет это очень не скоро.       Чтобы хоть немного продвинуться в нужном направлении, на плечи Нес легло одно из важных дел. Её корабль — единственное средство передвижения в космосе. Копии земных мостов — работают только в пределах планет, а мини копии космических мостов работают как единая сеть, то есть перемещают только между друг другом. То есть полёт в другие системы возможен только с помощью корабля. А по той причине, что пилотировать Дельту может только Нес, управление отличается от привычного, вести команду придётся ей.       Передвижение по другим планетам нужно для добычи новых ресурсов, которых нет на Кибертроне. Но в первую очередь задача экспедиций, именно поиск выживших. Сигнал маяка действует на далёкое расстояние, но всё ещё недостаточное, очень большое количество жизней могло остаться просто вне этого диапазона. Или, как случилось с Нес, не могли передать ответное сообщение и попросить о помощи.       Отряд должен установить усилители маяка и сканеров по периметру окончания сигналов, не важно где, хоть на астероидах. Уже с помощью сканеров можно будет обнаружить Мегатрона и других формеров, принять дальние сигнатуры. — При всём уважении к лорду Мегатрону, улететь далеко без корабля он не мог, — Нокаут обвёл руками примерный круг вокруг голограммы родной системы и десятка других, предполагая где могла бы скрываться их цель. — А сканеры не достают до… Трёх, — звонко закончила Нес, осматривая график, пока они не ушли из зала брифингов с возможной голографической связью и показом чертежей. — Всё, что под нашим сканированием необитаемо? — Верно, — сохранив изменения в голограмме, мех схлопнул её над большим столом и не глядя упал в пружинистое кресло. — Ну, тогда перейдём к главному вопросу, — фем вопросительно подняла брови и обвела глазами комнату. — Кого ты хочешь видеть в этом зале? — Оль-ля-ля, — в предвкушении пропел мех. — С моим мнением считаются? — Ты член экипажа, мой напарник, я не могу с тобой не считаться, — Нес легонько щёлкнула напарника по шлему. — Между командой не должно быть конфликтов. — В таком раскладе, я попрошу не брать на борт Расмена. Гарантирую, он устроит конфликты. — В остальном выбор свободен? — коварно ухмыльнулся коммандер.       На что Нокаут кивнул и так же изысканно, с хитрецой, улыбнулся.       Один из тяжелейших выборов в жизни Нес. Команда не должна быть большой, даже десять человек — уже слишком. К тому же забирать всех разведчиков с Кибертрона нельзя, нужно всё грамотно обдумать.       Боевая группа, это те, кто будет сходить на землю и проводить разведку, зачистку и всё в таком роде. Единицы три, не больше, учитывая, что Нес лично будет вести эту группу. Нес заменяет сразу три должности экипажа. Она капитан, пилот и лидер боевой группы. Нокаут абсолютно так же являлся учёным, врачом и членом боевой группы, а если придётся, даже подменит инженера. Нужны ещё двое, с такой группой уже можно работать за пределами родного мира и не волноваться о нехватке кадров.       Нес решительно поставила Хэнда перед фактом участия в экспедиции, на ходу думая как уговаривать ворчуна. Тот даже и не думал отказываться, и с лёгкостью оставил станцию под руководством… Вехикона? Кажется, на груди было имя Коул. Если этот Коул заслужил доверие Хэнда, он один из самых способных к обучению клонов. Таким образом в экипаж вошёл ещё один член боевой группы, больше Хэнд ни на один пост не мог встать.       Собрав боевую группу, Нес выбирала между Бамблби и Смоукскрином. Не хотелось никого из них обидеть, но и брать обоих с собой — нельзя. Один из них должен продолжать миссии разведки по Кибертрону. Тогда коммандер не выбрал ни одного, признав один из фактов: если кто-то может расстроиться из-за того, что его не выбрали в команду, ему здесь не место.       Арси была слишком важным кадром Кибертрона и вторым, после Магнуса, стержнем дисциплины. Поэтому выбор стоял между Персептором и Рэтчетом. Первого не отпустил берсерк, заявив, что с такой командой Перси в глубокой опасности и вообще ему нечего делать на корабле. Его правда, учёный занят исследованием матрицы. А Рэтчет отказался просто так.       Сбежать от предложения Нес не дала и ещё около получаса перечисляла плюсы его присутствия на Дельте. Как считал коммандер — Рэтчету пришлось согласиться. На деле же, он предполагал, что Нес будет уговаривать. Слушал аргументы с усмешкой, имея при себе только один, самый важный. Если миссией отряда и задачей экспедиции было возвращение выживших домой, миссией Рэтчета была защита отряда и присмотр, слежка, чтобы не натворили глупостей. Помощь. Это не просто миссия самого Рэтчета, это его цель как квалифицированного и опытного врача, близкого друга капитана корабля и просто самого старшего формера из команды.       Как только начался день отправки, Магнус увидел в крохе самого себя. Не легкомысленного коммандера, а ответственного капитана корабля, командующего отрядом. Нес бегала от шахты к складам и проверяла каждый кубик энергона, поставляемый на Дельту, чтобы не забрать лишнего и снабдить отряд на несколько месяцев, мол, всякое бывает в путешествиях.       С серьёзным, постоянно напряжённым взглядом, Нес изучала списки груза, сравнивала вес и приводила все циферки с бланков в результат. Топливо, энергон, инструменты, медицинское оборудование, материалы, усилители сигнала, даже личное оружие и вещи — всё шло под отчёт. Любовь к чистоте проявилась не только на корабле, но и в записях. Нес чувствовала ответственность, в первую очередь за тех, кто входил в отряд. Была готова встать на защиту каждого и за каждого ответить перед вышестоящим по званию. Магнус смотрел на свою кроху… С непоказанной внешнему миру радостью. Кроха повзрослела. Прошло действительно очень много времени.       К этому моменту даже Нокаут полноценно нашёл своё место. Ещё с момента исследования пещер под городом, он всерьёз задумался об окружении. До того самого момента, с наступления войны, никто не спасал его, жертвуя своим корпусом и разумом, своей искрой. Не подставлялся под выстрел или груду падающих на головы булыжников. Фем могла бы сбежать при первой же возможности, как увидела напарника, но осталась, прикрыла, а потом не оставила разбираться с проблемами самому. Даже выражая ненависть в сторону десептикона, Нес спасла его жизнь.       Здесь его ценят как медика, учёного. Даже в качестве боевой единицы он не бесполезен. Он свободен в выборе и действительно может не бояться об отчёте перед кем-то. Кажется он начал понимать силу автоботов. Их единство, во время сражения за правое дело. Здесь не просто отдают приказы и выполняют их, здесь думают о тебе, как о живом и разумном существе.       С забитым складом и заставленным по периметру ангаром, Дельта будто в первый раз поднялась в воздух. Первая экспедиция, отправление отряда за границы родного мира. Раньше это было обыденно, а сейчас настоящее, невероятно значимое достижение. Это событие, которое изменит историю. Как ещё обозначить значимость экспедиции? Это. Просто. Важно. — Первому составу Дельты, — раздалось из громкоговорителей по всем палубам, — добро пожаловать на борт! Нокаут, жду тебя на месте второго пилота.       Учёный кивнул проходящему мимо Хэнду и вошёл в лифт, отправляясь на первую палубу. К креслу справа от коммандера, мех относился уже по-собственнически. Знакомое оборудование, тумблеры и армии механических кнопочек, передающих сигнал на сенсорную панель под блоками управления. Хитрый ход, на случай попадания в корабль фазных или импульсных снарядов, выводящих голограммы и сенсоры из строя.       Нокаут воспроизвёл перед собой, на лобовом стекле, новое голо-окно с показателями Дельты и её 3D модели, которая меняется в настоящем времени. Говорят, чем больше подвижных деталей, тем ненадёжнее конструкция. И в общем, утверждение верное, но не смотря на подвижные крылья с гравитационными кольцами, на которые Дельта и приземлялась, и с помощью которых лавировала в пространстве, эти крылья — самая защищённая часть. Каждый стык покрывался дополнительными слоями подвижной брони, напоминающей плащ Нес. Один из тех кораблей, где чувствуешь себя защищённым в любой его точке.       С невероятной плавностью, Дельта поднялась вертикально в воздух, на какие-то пару десятков метров. Активировала независимые двигатели под крыльями, накренилась мордой к земле, оставив гравикольца статично удерживать крылья.       Руки Нес, с присущей её движениям чёткостью и грацией, парили над блоками управления, внутри голограммы в виде шара. Он постоянно менялся, частички скакали из одного места в другое, даже не успевали составить картинку, Нес уже задевала нужные фрагменты. Поле из голубых частичек полностью окружило коммандера.       Через короткие пару минут Дельта вышла в открытый космос. Поле из частичек встрепенулось и материализовало модель Кибертрона за спиной Нес. Во время управления кораблём средь тьмы космоса, единственным ориентиром был не просто радар, сканер или звёздная карта. Поле вокруг пилота — полноценная карта ближайших космических тел. Стоит Нес повернуть штурвал, как поле двигалось следом, перемещая модель Кибертрона в ту сторону от корабля, в которой он действительно был.       Нес моргнула голубыми окулярами, даже слегка осклабилась. Отпустила штурвал и махнув обеими руками, повернула голограмму вокруг себя. Корабль резко повело в ту же сторону, Нокаут схватился за подлокотники и вжался спиной в кресло. — Впечатляет? — хохотнула фем. — Ставь курс на первую планету.       Коротко кивнув, Нокаут открыл карту и проложил маршрут напрямую: по пути не должно встретиться полей астероидов, звёзд заканчивающих свой цикл и других угроз бесконечного космоса. Ситуация позволяла сделать прыжок к другой системе и подобраться без происшествий к планете. — Поддадим тока, — сказала тоном предвкушения.       Нокаут запустил системы отслеживания состояний ядра.       Под управлением учёного находилась вся техническая часть Дельты, её характеристики и параметры, камеры и сканеры, турели и щиты. Правда последняя пара дублировалась на сторону коммандера. Он так же, как и второй пилот имел полноценный доступ к ядру, а значит был ответственным за возможный перегруз и распределение энергии. Управлять Дельтой в одиночку — ужасно тяжёлое занятие. Поэтому второй пилот был необходим для прыжка и дальнейшего полёта.       Пульсация ядра ударила по каждой детали корабля. Через от силы три секунды, Дельта сорвалась с места в направлении проложенного курса. Будь в космосе звук, в уши бы прорвался шум турбин и удар звуковой волны от скачка. — Разгоняй ядро, — сквозь напряжённое дыхание сказал коммандер, вызвав панель расширенного управления током со стороны второго пилота, — длинными рывками с короткими интервалами.       Нокаут уже встречался с похожим интерфейсом, когда приходилось работать с тёмной энергией в пределах лаборатории учебного заведения. На основном блоке управления разъехались панели, поднимая на свой уровень модуль цилиндрической формы. Окружность подсвечивалась стабильным голубым, а сверху на небольшом экранчике показывались цифры — нужный процент мощности подаваемого тока для искусственного создания межпространственного туннеля. Экранчик огибал полукруглый сенсорный датчик.       Нокаут приложил палец к началу датчика и не очень быстро, но стремительно провёл до упора. Вслед за пальцем побежала синяя полоска, заполняя полукруг. Учёный держал полосу заполненной до тех пор, пока окружность модуля не сменила голубую подсветку на оранжевую. Циферки на экранчике резко поднялись до тридцати целых.       Дважды повторив операцию, поглядывая на общие параметры ядра, Нокаут разогнал мощность до сотни. Дельту тряхнуло, а по стенам прошлась быстро угасшая пульсация. В один момент, когда от корабля в космическом пространстве осталась только вспышка энергии, как после удара звуковой волны — исчезли далёкие звёзды за иллюминатором, а вместе с ними любые ориентиры. Всё снаружи погрузилось во тьму. — Мы успешно вошли в червоточину, — сказала Нес, оповещая по динамикам весь экипаж. — Это… Прекрасно, — Нокаут остановился около бокового иллюминатора, напрягая оптику, перенастраивая, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. — Нет материи. Массы. Времени. — Да-а, — рука коммандера ударом опустилась на плечо. — Нет науки. И это прекрасно. — Я не это имел ввиду, — брезгливо стряхнул руку и снова устремил взгляд в темноту. — Знаю, — кивнула Нес слегка улыбнувшись в отражении иллюминатора. — У нас есть около трёх минут, перед выходом из канала. — Это точное время? — с насмешкой в пол оборота встал учёный. — Предположительное, — пожала плечами фем, усаживаясь в кресло. — Канал нас сам выплюнет. Ты не летал по каналам? — Не приходилось, — воодушевлённо вернулся на место второго пилота. — Космический мост проще в использовании. — Но для перемещения на далёкие расстояния нужен второй точно такой же. В экспедициях и на далёкие перелёты всегда использовались каналы. Разве у них не одна и та же технология? — Похожая, — кивнул. — Двигаться в червоточине… В канале — может только тёмная материя. Ядро твоей Дельты позволяет искусственно создать канал с выходом в одну точку, войти в него и перемещаться внутри. Космический мост не использует тёмную энергию, но точно так же создаёт связь, проходимый туннель, между собой и другим мостом. — В любом случае, — Нес махнула рукой. — Мосты эффективны только для запланированных и постоянных перемещений. — В общем… — поднял глаза к потолку, делая задумчивый вид. — Да.       Дельта встряхнулась, вновь одаривая экипаж вибрациями по всем поверхностям. Шаровая голограмма собрала окружение из частичек. Единственное примечательное, и вообще нужное, это планета. На обитаемую мало похоже, но и назвать пустынной — оскорбление цветущих земель.       На поверхности только золотистая растительность, ни капли жидкости, всё плотно покрыто корнями, листвой и травой. Настолько плотно, что и земли не видно, только переплетённые тёмные корни. — …и теперь будет играть одна из моих любимейших композиций! — когда передатчик поймал чей-то сигнал, с мест поднялись оба пилота. — Ищи источник сигнала! — крикнула Нес, уже включившемуся в дело учёному, тут же запуская сканеры для краткого изучения поверхности планеты. — Не только моих, но и моего старого друга. Где бы ты ни был, Бластер, это играет для тебя. В очередной, тысячный раз. — Говорит Дельта, ответьте! — Нес попыталась связаться, перекрикивая громкую, полную энергии музыку. — Ответьте! — Здесь, — Нокаут вывел экран с кусочком смоделированной карты.       Передающий сигнал — не отвечал. Возможно, он не мог принять сигнал и просто не слышал очередного крика с желанием помочь. Этот некто, неплохо обосновался в гуще леса, полностью скрывая за листвой небольшой кораблик, рассчитанный на одного кибертронца, причём небольшого роста.       Коммандер тут же отдал приказ собраться в ангаре, уже ведя Дельта на посадку. Он просто не мог упустить возможность спасти такого же, застрявшего не по своей воле на планете, без возможности убраться подальше. Повалив кучу высоченных деревьев, корабль встал на крылья около места, откуда шёл сигнал с музыкой. — Нокаут, остаёшься на борту, — голосом, не терпящим возражений высказалась Нес. — Как единственный, кто может управлять. Хэнд, с щитом идёшь первым. Могут быть ранения, поэтому Рэтчет с нами, я прикрываю. — От цветов прикрывать будешь? — с лёгкой насмешкой улыбнулся Рэтчет. — Нес… — Нокаут тихонько толкнул напарницу в бок, смотря за её спину. — Там может быть опасно по разным причинам, — упрекнула фем, игнорируя учёного. — Нес, — пискнул во второй раз, всё так же смотря в другой угол ангара. — М-м?! — раздражённо обернулась.       Нес застыла на месте, сверяя взглядом нескрывающийся силуэт. Молчаливо склонивший голову и откровенно смеющийся над происходящим. — Саундвейв, как ты?.. — Нес растерялась, будто все планы резко потеряли весомость. — Меня больше интересует, кто остался на Земле, — осуждающе пробубнил Рэтчет. — Магнус знает? — с надеждой спросила фем, получая на экранчике связиста значок отрицания. — О, Праймус… Создай меня обратно. — Шлак с ним, у нас есть другая проблема, — с полной серьёзностью, Хэнд вернул экипаж к прежней миссии.       Конечно о появлении, и факте присутствия Саундвейва никто не забыл, но решили разобраться с этим уже после поиска выжившего и установки усилителя.