Часть 13
14 апреля 2023 г. в 00:00
- С Эльзой? – задал я глупый вопрос, не в силах осознать сказанного.
- Да. С настоящей, живой и психически здоровой Эльзой. Хочешь? – лис нагло ввалился в комнату и пошёл к кровати.
- Иди-ка ты нахер, глашатай Бальдра – сказал Эрик, призывая кинжалы.
- А, предатель. Не делай резких движений, мне совсем не хочется тебя убивать.
- Врёшь – сказал я.
- Возможно. Ты также можешь полагать, что встреча с Эльзой тоже является уловкой, и я не стану тебя убеждать. Просто имей в виду.
- Как это возможно? Бальдр захватил её тело!
- Насколько я знаю, она помогла вам с демонессой сбежать. Почему бы ей не проявить себя снова?
Вообще, весь мой план был основан на этом маленьком эпизоде, когда Эльза перехватила контроль над своим телом, пусть и на считанные секунды. То есть она там, никуда не делась, а Бальдр просто подселился. И его можно изгнать. Отказываться от встречи… Убить меня Бальдр не может. Это будет означать, что упомянутая в пророчестве «дочь железного дракона» это не я, так как моя смерть его уже не отменит. Но если не я, то кто? Сколько ещё людей и эльфов придётся убить, прежде чем выяснится, что речь шла о какой-нибудь орчихе?
За одной лишь мной следить на порядок проще. Парадокс, но своему главному врагу я нужнее живым, а не мёртвым. Другое дело, что живым я могу быть и в тёмном подземелье на голом полу… Вот только военные силы наши несопоставимы. Подозреваю, что этого борзого лиса я ещё смогу победить, но там ещё целый отряд наёмников, а если нужно – сотни и тысячи эйнхериев, мечтающих о вторжении в земли эльфов. Возможно, мне удастся не пустить их в здание Гильдии, просто с помощью отключения входного портала. И таким образом, приступить к отбыванию пожизненного заключения в тот же момент. И ещё около сотни людей запереть вместе с собой.
Итак, угроза со стороны Бальдра равна одновременно нулю и бесконечности. А поговорить с Эльзой… Мне этого просто хочется. Хуже не будет.
- Я подумаю над твоим предложением, Ренард. – сказал я после долгой паузы.
- Отлично. Подожду снаружи, это место насквозь провоняло спермой тентаклевой мерзости.
- Значит, хочешь участвовать в турнире? – спросил я вслед удаляющемуся лису.
- Да, так и есть. Без шуток, хочу участвовать.
- Тогда придётся привоняться. Проживание в здании Гильдии – обязательное условие для участников.
- Чтобы в меня тентаклю вставили, пока я срать буду? – рыкнул наёмник.
- О, нет, что ты. Всё гораздо, гораздо хуже. – я коварно улыбнулся.
- Турнир ещё не начался. – коротко ответил он.
- И не смей препятствовать посетителям входить в Гильдию!
Не знаю, слышал он или нет, но я предупредил. Не послушается – нападу на него, слившись с порождением бездны. Или напущу Мыша, чтобы у них там у всех уши завяли и зубы высыпались.
Хорёк Вагнер снова встал в проходе. Он явно хотел что-то сказать, но почему-то не решался. Может, потому что мы с Эриком абсолютно голые? Я сменил форму на обычную, чтобы покрыться шерстью и перестать смущать наёмника.
- Заходи, чего стоишь. – сказал Эрик, вызывая трусы из инвентаря.
- Вы ведь знакомы? – спросил я хорька.
- С Ренардом? Заочно. Его все наёмники знают.
- Вот как? И чем он так знаменит?
- У него много бойцов с классами, а сам он – не то асасин, не то мастер теней. Занимается только грязной работой, а иногда просто грабит, без заказа от нанимателя. Он и его люди вне закона, но их никто не ловит, и не мешают сбыту добычи. По слухам, с теми, кто решается противостоять Ренарду законными методами, случаются «несчастные случаи». Разбить его отряд в бою хватит сил только у имперской армии, но для них он не столь значителен, чтобы направлять десяток полков на его поимку.
- Асасин, который устраивает врагам «несчастные случаи». Опасный монстр получается, но не по части Гильдии. Кстати, о Гильдии, что заставляет обладателей классов идти к Ренарду, а не к нам? – спросил я.
- Ну, авантюристы пользуются определённой популярностью… – промямлил Вагнер.
- Говори прямо! – рявкнул на него Эрик.
- Некоторым нравится убивать и грабить. Особенно если ты сильнее большинства людей. Авантюристы таким не занимаются, а Ренард только этим живёт. Не все горят желанием торговать жопой, как это делаете вы. – выпалил хорёк.
- Ну а ты сам?
- Отец приучал меня к схожей позиции.
- Но его больше нет. – продолжил расспросы я.
- Я буду участвовать в турнире. – сказал Люциус.
- Вот и славно. Ты ещё управляешь своими людьми?
- Они не получали жалование с воскрешения Бальдра.
- Я выплачу им всё, что причитается в ближайшее время. Этим вечером они смогут оценить новый товар, которым будет торговать Гильдия, а потом мы наладим сбыт, и получим деньги. Расскажи это своим людям, и организуй дежурство возле портала. Пусть наблюдают за лагерем Ренарда, и немедленно сообщают о любых признаках агрессии от него к кому угодно.
- И что это за товар? – спросил Эрик.
- Вот. – я достал из инвентаря шоколадного единорога.
- Фигурка из… – Ёжик принюхался – Что это?
Я смело откусил единорогу голову.
- А на что похоже?
- На кофе. Или на эльфийское варево – нашёлся хорёк.
- Да, я хотел сказать именно это – подтвердил Эрик, глядя на мою довольную морду.
- Ну, так чего же вы ждёте? – я съел ещё немного шоколада с шеи.
Эрик осторожно коснулся фигурки кончиком языка, а потом немного откусил, прямо из моих рук. Это было так мило.
- На! – кормить с рук хорька мне не очень хотелось.
Он откусил единорогу лапку, и стал вдумчиво её пережёвывать своими маленькими зубками. Эрик забрал у него шоколадку, и откусил чуть ли не половину крупа.
- Верни вкусняшку. Для тебя есть ещё одна. – сказал я Эрику.
Хорёк взял оставшийся шоколад и убежал исполнять поручение.
***
Через пару часов Вагнер прибежал снова, и выглядел ещё более напуганным, чем раньше. Но на хвосте на сей раз не притащил никого.
- Драконы! Прилетели! – прохрипел он, едва не выплёвывая лёгкие от слишком быстрого бега.
Мой фамильяр летать умел, но вот все остальные драконы, даже обладая крыльями, не летали. Я перелез через Эрика и пошёл смотреть на произошедшее чудо. По пути я снова надел свой парадный костюм, синий, с открытым белым пузиком. Сквозь портал я увидел знамёна Бальдра и частокол из свежесрубленных деревьев. За низкими стенами стояли люди с пиками, а сбоку из лагеря вылез сам Ренард.
Пройдя через портал, я оглянулся, и увидел огромного дракона из чёрного, блестящего на утреннем солнце металла, на спине которого восседала красивая эльфийка. Рядом с этим драконом, достигающим в холке пяти метров, сидело ещё четыре поменьше, тоже железных, но серебристого цвета. Их лапы были высотой в мой полный рост, а общий размер составлял около трёх метров. Драконы молчали, и лишь иногда хищно щёлкали челюстями. Пока я осматривал величественную картину, из Гильдии высыпались все оставшиеся с нами эльфийки, а за ними и наёмники. Эльфийки построились рядом с драконами, и достали боевое оружие, а наёмники встали с другой стороны от портала, сформировали терцию и ощетинились копьями. Даже слуги Гильдии вышли, с импровизированным оружием в руках, в полном беспорядке, но с готовностью сражаться до самой смерти.
- Слышь, подруга! Скажи своим нелюдям, чтобы не выёбывались! Мы тут просто культурно отдыхаем! – протявкал Ренард, подойдя ближе.
Соблазн превратиться в вервольфа и вцепиться в глотку этой мрази я с трудом подавил. Настолько конфликтное существо мне просто необходимо для турнира, и, если бы Ренард не появился сам по себе, его следовало бы придумать. Драконы и их всадницы были готовы сорваться в атаку, и никакой частокол их не удержит. Но допускать этого нельзя. Наконец, рядом со мной встал Эрик.
- Если будет продолжать кукарекать – заткни его – шепнул я Ёжику, и пошёл к драконам.
Подойдя поближе, в зону видимости всадницы на самом крупном драконе, я поклонился, призвав на плечи фамильяра. Позволив ей как следует заглянуть в вырез на моём костюме и разглядеть уменьшенную копию её «скакуна», я выпрямился, и увидел на прекрасном эльфийском лице лёгкую улыбку.
- Я – Джейн Меланхтон, директор Гильдии авантюристов, прошу прощения за грубость наших соседей, и приглашаю вас на экскурсию по зданию Гильдии! – озвучил я официальное приветствие в вольной форме. Чутьё подсказывало, что эльфийка передо мной весьма непростая, даже среди элиты, имеющей доступ к подобным драконам.
- Зачем терпеть соседство с дикарями? – ответила всадница звонким голосом.
- Гильдия защищает от монстров всех разумных, независимо от того, сколь усердно они отрицают свою разумность.
- Мы прибыли, чтобы заключить с Гильдией сделку, но я не могу оставить своего дракона рядом с этими дикарями. Он убьёт их, а мои подруги не смогут его остановить, а потому станут помогать, чтобы его не ранили.
Сзади послышалась возня. Эрик прицельно метнул в Ренарда иглу с сорока метров, и от нанесённого на неё яда у лиса онемел язык. Он вытащил из себя иголку и стал что-то бухтеть, потрясая кулаками. Эрик скрылся из виду.
- Для меня было бы честью принять в гильдии не только вас, но и ваших драконов. Всех пятерых.
Эльфийка удивилась, и не стала это скрывать:
- Наших малышей нужно разместить с комфортом, госпожа Джейн. Вы знаете, что для них означает «комфорт»?
Я не знал. Зато знал кое-кто другой.
- Разумеется! Мы мечтали, что однажды нас посетят столь великие путники, и столь величественные создания, поэтому подготовили всё на высочайшем уровне!
При создании зверинца бывший дракон, а теперь – порождение бездны, сделал целых восемь специальных драконьих апартаментов, а для доступа к ним хотел сделать «потолок» открытого пространства над зверинцем одним большим, постоянно действующим, но невидимым порталом. Но даже без причитаний Мыша, я представил сколько нам через этот портал нагадят всякие голуби, и сделал немного по-другому.
Сейчас, я дал команду на открытие портала.
В воздухе появились две яркие шаровые молнии, голубоватого цвета, плохо заметные на фоне ясного неба. Они больше походили на какие-то разрывы в реальности, окутанные кипящим воздухом, чем на редкое, но вполне естественное явление.
Громыхнуло. Между шарами прошёл разряд, и пучки молний стали непрерывно струиться от одной сферы к другой. Получилась полоса длинной метров пятьдесят, на высоте крыши многоэтажки. А потом сферы начали двигаться, оставляя за собой следы из молний. Проехав метров тридцать, они загудели и… погасли. А вместо молний появился портал, переливающийся радужной плёнкой в небесах.
- Ого… – тихо пролепетала эльфийка.
Остальные загудели. Ренард загнал своё отребье обратно за частокол, а чёрный железный дракон подпрыгнул, взмахнул крыльями с такой силой, что едва не сбил меня с ног потоком воздуха, и взлетел, чтобы спикировать в портал, достаточно широкий для его колоссального размаха крыльев. Остальные драконы последовали за ним.
Народ начал понемногу затекать обратно в здание. Элфийки стояли ближе всего ко мне, и дальше от портала, так что я вцепил одну из них, и спросил:
- Кто эти всадницы на драконах?
- Принцесса Йенни со свитой. – она посмотрела на меня как на дурочку, чего это я столь известных эльфов не знаю.
- Будущая королева эльфов? – уточнил я.
- Младшая дочь королевы. – ответила эльфийка.
Охренеть. Эльфийская королева купила дочке живого единорога. Как вообще Майя смогла связаться со столь высокопоставленными эльфами?
Дождавшись, пока толпа у входа рассосётся, я быстрым шагов зашёл внутрь и направился в зверинец. У входа уже топтались Вагнер, Мыш, Эрик, а также Квентин. Так себе свита, но тут я сам виноват, не позаботился о торжественном протоколе. Мыш нарядился в чёрный пиджачок и широкие штаны, скрывавшие его облезлый хвост и кривые ноги. Теперь, глядя на его морду на глаза не наворачивались слёзы. Эрик и Люциус были одеты в какие-то доспехи стандартного образца, а Квентин надел костюм вырвиглазно-жёлтого цвета. Ну, могло быть хуже.
Эльфийки давно посадили своих драконов и сейчас ухаживали за ними, не подпуская слуг из зверинца даже близко. Каждый дракон облюбовал себе по пещерке, и сейчас они, поглаживаемые всадницами по бокам, заходили внутрь, плотно прижав крылья к телу и слегка присев. Они пятились задом, до тех пор, пока снаружи не оставалась только морда, а некоторые и вовсе сворачивались клубочком в просторных подземных нишах, о которых большинство драконов, вырванных из естественной среды обитания, могут только мечтать. Как я понял, именно мечты об уютной пещерке и толкнули дракона в комнату с тентаклиевым монстром, после чего он и стал моим питомцем.
Принцесса уложила своего огромного друга в пещеру, и двинулась к нам. Свита быстро нагнала её. Эльфийки были одеты в лёгкие белые комбинезоны, красивые, но явно походные. Фигурки у них были очень аппетитные. Принцесса была выше меня ростом, с очень тонкой талией и длинными ногами, но при этом с заметной грудью третьего размера. Рядом с ней стояла какая-то плоскодонка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся эльфом. Как я понял, эльфов мужского пола очень немного, и лезть на рожон они не любят, в войска обычно не вступают.
По левую руку от принцессы стояла такая же стройняшка, но чуть пониже и футанари, а по краям расположились две близняшки, или просто очень похожие между собой эльфийки. Их лица было немного трудно различать между собой, все – вытянутые, остренькие, глазастые. Близняшки были примерно моего роста, с прямо-таки огромными для эльфиек титьками, как у Матери Медведицы, не меньше. Да и в целом они выглядели весьма мясистыми, на фоне принцессы. Похоже близняшки – это бойцы.
- Принцесса Йенни, для меня большая честь…
- Джейн, успокойся – перебила меня принцесса – Тут ведь все свои, верно?
Я удивился, но кивнул.
- Моему брату Гарри – она потрепала стоящего рядом эльфа за попу – захотелось единорожку, и я поняла, что это отличный повод встретиться!
- При всём уважении, принцесса, я вас впервые вижу. Почему мы друг другу не чужие?
- Ну, ты мою богиню трахнула, как минимум. – принцесса засмеялась.
- Могу я увидеть… товар? – не выдержал эльф.
- Эрик, отведи его высочество.
- Не. Он не принц, он так просто. Мужчины не наследуют. Вообще. – сказала принцесса, жестом отсылая Эрика с братом.
- Кажется, я обещала экскурсию? – напомнил я.
- Да, это бы не помешало. У вас есть святилище Матери Медведицы? – спросила принцесса.
- Нет.
- Значит будет! Кстати, мы остаёмся недельки на две, если ты не против.
- Хотите посмотреть на турнир?
- Ну мы что, извращенки какие-то? – принцесса обратилась к свите.
Близняшки помотали головами, а фута не среагировала.
- Видишь? Не извращенки. Зачем смотреть, если можно участвовать! Хорошо, пойдём всё-всё смотреть! Алиса останется тут, чтобы расплатиться за лошадь, и сопроводить моего братца обратно. Вам золотом или бобами?
- Бобами. Кстати, у тебя есть немного с собой?
- Нет. А зачем?
- Это сюрприз. – уклончиво ответил я.
- Ладно, заинтриговала! Алиса, мешочек! – она протянула руку телохранительнице брата, единственной эльфийке, у которой был класс. Она была амазонкой, как Нидали, с очень высоким уровнем.
- Ах да, чуть не забыла. С кем можно поговорить о постройке святилища?
- Со мной! – взвизгнул Мыш.
- Ой, какая прелесть! Девочки, он весь ваш. – близняшки не выразили энтузиазма – Ну, вы же не рассчитывали, что я поделюсь с вами главным блюдом?
Моя свита осталась на поляне зверинца, а мы с принцессой отправились прямо в спальню. Эльфийка лапала меня всю дорогу, и довела моё возбуждение до критической отметки ещё на полпути. Я сохранил контроль над телом за счёт кристаллического разума, и когда мы наконец дошли до комнаты, Йенни уже сама сходила с ума от нетерпения. Она выскочила из одежды быстрее, чем я убрал в инвентарь свою, и прыгнула на кровать, раздвинув ноги. Я взял её за лицо, и скормил одну из последних двадцати облом-ягод.
- Не торопись, подруга. Сначала сюрприз. Доставай зёрнышки.
Я собирался скормить принцессе почти все оставшиеся ягоды, а ещё – накормить её шоколадом. У меня оставалось ещё немного в запасе, но ведь нужно было показать, что эта волшебная смесь получается из драгоценных бобов, чтобы потом было легче договариваться о поставках какао.