Война между добром и нейтралитетом

            Революционеры очень воодушевились от столь многообещающих новостей. Они же не беспочвенны - это ведь добрый улей! Почти как в Хуфграде, но даже лучше! Да и помощь предлагал не кто-то там, а референт этого самого коллективного разума. По совместительству, друг. Товарищи только покинули пределы поселения, а длинноусая уже вовсю торопила компанию. Даже ушаны, медленно шедшие в сторону пиршества, с лёгкостью обгоняли друзей. Однако, со здоровьем не поспоришь - Даллиант и Саншайн не могут так быстро передвигаться. В Хабе явно произошло чудо, отнявшее все последующие силы. — ..Слушайте, а как вы додумались до того фокуса со змеем? - интересовалась Саншайн. — Убийц нужно было отвлечь, остановить. - ведал Гамбит - Мы пытались это сделать. — Но, как? Вы же не сказали друг другу ни слова, а затрещали вместе! — Мы, просто.. поняли друг друга. - обобщала Омматидия - Как в Мэйрлэнде говорят - женская солидарность. Он зажужжал, я услышала шум в нескольких местах сразу, поняла и повторила. А когда до меня дошло, что нас двоих недостаточно, то позвала своих. Мы не хотели звать удава, так получилось! — А как вас самих не задело этим скворчанием? Оно же ушераздирающее! — Ты не слышишь, как храпишь. - инсектоид чутка посмеялся - Наверное, так же. Солнечная уже хотела спросить, правда это или нет, но вовремя отбросила глупую мысль, восприняв её как шутку. И хоть в этой шутке была большая доля правды, друзья поняли друг друга и не обиделись. Слишком хорошее у всех настроение - им же помогут фиолетовые! — А зачем ты нам помогаешь? - оранжевая всё не умолкала - Ты ведь даже не знаешь, что мы хотим сделать! — Но вы хорошие! И вы мои друзья! - советник нисколько не сомневалась в авантюристах - Вы хотите избавиться от зла, ну как тут не помочь? — Ты ведь понимаешь, чего это будет стоить? Мы-ж на Кантерлот пойдём! — Да ладно тебе, нас же много! Референт верил своим новым товарищам. Даже после напоминания о предстоящей войне и возможных смертях, чейнджлинг не спешил менять своего мнения. Омматидия верила, что Саншайн сможет уговорить большого перевёртыша. Она верила, что оранжевая исправит всё на свете! Всё ведь готово - пора дружить и отбросить страх! И плевать, что дальше только сложнее - товарищам всё нипочём. Они совсем позабыли, что им придётся возиться с полубогами и множеством единорогов. Хотя, может, путешественники и вовсе не воспринимали их всерьёз? Кто будет-то? — Ты видела эту самую Селестию?! - восхищалась усатая - Как она выглядит? Кто она на самом деле? — Очень глупая и большая пони! - возмущалась ушастая - Белая, с огромной кьютимаркой, крыльями и рогом. Разговаривать нормально не умеет, наглеет, и ведёт себя, как будто весь мир крутится вокруг неё! Везде её статуи, а сама разодета безвкусным золотом! - вдруг, пони странным образом прервалась - ..И платиной. Как Луна. — Ты думаешь о том же, о чём и я? - Гамбит вспомнил рассказы Куриосити - Магия? — Да. Но что это на самом деле? Может.. - красноглазая запуталась в ногах пока задумалась - Да это может быть что угодно! Хоть просто усиление заклинаний, или там.. Стоп, а что, если это чейнджлинги? Действительно, кто-то мог попросту поменять облик на нечто из легенд, но может ли этот кто-то жить так долго? Принцессы существовали дольше родителей Саншайн, а значит и артефакты у них другие. Возможно, даже более мощные и непредсказуемые, чем дом Рассвета когда-либо встречал. — Перевёртыши не живут долго. - советник зашевелил антеннами - Мы.. в два раза менее долговечные, чем вы. Всего двадцать пять лет, если всё будет хорошо! Ну, не считая королев, конечно.. — Мы не сможем узнать, что это за предметы, пока не доберёмся до них сами. - насекомыш не собирался гадать попусту - У нас слишком много дел впереди. — Но мы должны хотя бы представить, с чем нам предстоит встретиться! Что, если это и вправду боги? Откуда-то ведь- — Сначала фиолетовый улей. Мы уже пришли. - жук указал на пещеру, куда забежала Омматидия - ..И что такое боги? Пока солнечная пони объясняла все на свете вещи своему хитиновому другу, их повели глубже в грот. Свет от грибов отблёскивал от стен внутри, как будто от стен улья, и немногим позже скрытый от всех дом показал себя. Вся пещера маскировала собой обиталище насекомых. Внутри, под небольшой горкой, оказалось совсем маленькое убежище, если сравнивать с жёлтыми собратьями. Заложников эти не держали, кладки с потомством маленькие, рабочих тоже не очень много.. Но ведь их было больше, где они все сидят? За такими же скрытыми стенами, как и вход? — Добро пожаловать! - большой фиолетовый жук слез со стены и уселся на пол перед гостями - Что привело вас сюда? Нет, не говорите - вижу, вас привела.. Омматидия. Хотите объятий и любви? Мы всегда этого хотим! Королева раскинула свои копыта в сторону, и только тогда компания разглядела аж шесть конечностей. Саншайн нисколько не испугалась и прыгнула в чужие объятья, чем удивила всех присутствующих. В том числе и саму мать насекомых. — Какие.. эмоции! - фиолетовая внимательно оглядела всех, кроме жуков - Как тебя зовут? — Саншайн! А ты..? — Тибитарсус. Не каждый раз к нам приходят погостить. Ты чего-то хочешь? — Да! Я хочу сказать, что вам не нужно больше притворяться! Вы можете жить так, как хотите! У вас теперь есть выб- — Мы и так живём, как хотим. - удивился большой жук - Мы счастливы. Авантюристы потеряли дар речи. Они же сами видели это скотское отношение к чужеродным! Они лично убедились, что к перевёртышам относились так же, как к выходящим за общественные рамки копытным! Неужели, референт как-то приврал? А как же реакция Мэйрлэндцев? — Разве вы счастливы? - сомневалась оранжевая - Вам не дают быть собой! — Дают. - коллективный разум всё отрицал - Мы получаем чувства, и мы живём. Нам не нужно делать ничего большего. — Как ты можешь такое говорить? - у Омматидии пошли настоящие слёзы - Мы ведь даже не разговариваем словами! Ты даже не обратила внимание на Гам- — Мы - не ты, Омматидия. Мы довольны. — Но как же все те слова о самостоятельности? Об индивидуальности? Как же свобода и выбор? Я что, не- — Мы свободны. Мы едины, нас не держат никакие рамки. Даже когда кто-то умирает, то его воспоминания и опыт остаются с нами. Мы бессмертны, у нас есть пища, и нам почти ничего не угрожает. Мы выбираем - и мы приняли единственный выбор. Те, кто действительно хочет выделяться и чем-то заниматься - делает это. Как ты, Омматидия. Вам это необходимо. Иначе, нам придёт конец. Саншайн вдруг вспомнила, на что способны советники: “Она боялась Омматидию, они обе могут управлять ульем! ..Это всё не правильно!”. Пони пыталась вырваться из удушающих объятий, но Тибитарсус не отпускала малышку. Мать молча смотрела на усатую, игнорируя возмущающихся гостей. Особенно белоснежного и его зубы. — Хватит отвечать мне в голове! - кричал маленький жук - Хватит нам всем врать! Хватит нас физически игнорировать! — Мы не врём, мы недоговариваем. Если- — Ты обманываешь её и не даёшь выбирать по-настоящему! - крылатая тоже кусала большое насекомое - Как вы можете говорить о единстве, когда вы не обращаете внимание на потребности своих подопечных? Питаться и выживать - не значит быть свободным! А теперь- — Теперь, ты делаешь ошибку. - королева, наконец, ослабила хватку - Наш вид существует, и мы не причиняем друг другу вреда. Вы же убиваете себе подобных, вы видите в похожих на себя угрозу. Даже сейчас - пони пытаются разорить Мэйрлэнд. Разве это единство? Вы очень одиноки.. О ком говорит Тибитарсус? Неужто, бандиты и вправду налетели на пищевой рай? Стоило лишь молча взглянуть на советника, как та подтвердила опасения в точно такой же тихой манере. Бриганты со стороны Филлидельфии напали и на чейнджлингов, и на пони! Друзья уже решались покинуть улей, но оранжевую не собирались отпускать по-настоящему. Коллективный разум продолжал агрессивно отстаивать свою точку зрения, и как бы сиреневый ни пытался вмешаться - у него ничего не выходило. Совсем. — Пусть это будет вам уроком. Всем вам. - матка не сдвигалась с места ни на сантиметр - ..Белый, почему ты проявляешь эмоции? Мы не голодные, мы не можем от тебя насыщ- — Ты что такое говоришь?! - референт перешёл на крик и присоединился к усатому - Нас убивают! Нас! Отпусти Саншайн, дай нам защитить- — Защищай улей своими способностями. Как подобает советнику. — Или ты отпускаешь её, или..! Немногочисленные трутни, сидящие в улье, прекратили все свои дела и уставились на свою мать с такой же импульсивностью, с какой на неё смотрел обманутый жучок. Недовольные очень ясно дали понять - карточный домик может развалиться по одному только хотению. Авантюристов всё же выпустили из скрытого от всех жилища. Они ринулись в сторону города, только чтобы их остановила Скивер. Кое-как, запыхаясь, она пыталась предупредить друзей об опасности, о которой те уже знали. Пони просила помощи, которую сама же стопорила. — Мы знаем, знаем! - солнечная перебила травянистую - Побудь с Даллиант, мы разберёмся! Звуки побоища разносились очень чётко даже издали. Битва окружила город повсюду, но это не значит, что злодеев нельзя застать врасплох! Они вполне могут забыться и расслабиться, совершенно не ожидая атаки с тыла.. Откуда, как раз, подходили друзья. — Что мы будем делать? - усатая уставилась на ушастую. — Защищаться! - пони достала оружие и встала на дыбы - В атаку! За Мэйрлэнд! Троица и их хитиновая свита появилась за спинами головорезов так неожиданно, что бандиты на мгновение забыли, зачем те вообще пришли. А когда они осознались, то их уже вовсю кромсали защитники свободного края. Несмотря на ощутимое меньшинство. Даже со всеми ближайшими трутнями, копытным приходилось крайне нелегко. Бригантов оказалось так много, что их количества было бы достаточно для рейда половины Хаба. И это не останавливало защитников! Навыки и изобретательность вновь брали верх над численностью! Насекомых с их превращениями почти не брали затупленные мечи, а от тяжёлых дубин и топоров они успешно уворачивались. Силы у коней заканчивались так же быстро, как двигались усатые - налётчики совсем не ожидали, что им дадут отпор! И ведь, не только перевёртыши, но и женская часть населения! Храбрые кобылы не брезговали затаптывать злодеев ногами, следуя примеру Саншайн. Оранжевая лошадка направляла все свои накопившиеся эмоции в защиту граждан, воодушевляя на подвиг их самих. С ловкостью, навыками и грацией ушастой могли сравниться, разве что, рыцари. ..Или обычные подлецы с мешком невезения. Крылатая очень старалась следить за окружением и держаться рядом со своими, но её отрезали от друзей числом недружественных тел. Бесчестные грабители нападали целыми кучами, а стоявшая на дыбах лошадка только и успевала, что отлетать и отскакивать от тупой и грубой силы. И всё бы ничего, да хрупкое тело о себе напоминало - она всего лишь пони. Прямо как те, кого она пыталась защитить; как те, кто пытался её остановить. Пропущенные удары, ранее повреждённая нога и банальная усталость почти добили преуспевающую малышку. Почти. Помощь пришла оттуда, откуда не ждали. Овечка не в силах стоять в стороне: она ведь хочет - и может помочь, несмотря на болячки! И плевать на беды с ногами - есть же Скивер с сильной спиной! Разве нужно рогатому самостоятельно двигаться, когда есть магия и друзья? Несовершенные рога превращали магию в очень страшное оружие. Или, по крайней мере, помогали выиграть время отвлечением. Яркие вспышки, громкие звуки и другие неудавшиеся заклинания позволили белому чейнджлингу проскочить поближе к своей спутнице.. И закрыть её от меча. — Ты же не думала, что я- — Меньше слов! Борись! Вовремя! Несмотря на боль, перевёртыш продолжал стоять и принимать на себя с десяток ударов. Жук знал, что крылатой необходимо отдышаться, но он и не думал, что пони так быстро придёт в себя и остановит нападавших. Вовремя; прочный и толстый хитин выдержал достаточно. — Как ты вообще- — Не время! Вперёд! ..Чего не скажешь о телах головорезов. Маленькая пони била очень метко, останавливая врага за врагом, а белоснежный закрывал собой мягкотелую подобно щиту. Глупые бандиты совсем не понимали, как справиться с такой гармоничной парочкой! Мораль нападавших падала ниже Доумовских шахт. Пугающие насекомые и несгибаемая воля местных дала коням понять, что битва будет продолжаться до самой смерти. И если не до чужой, то уж точно до их собственной. А кто захочет умирать? Ради чего? Лучше бежать! Но далеко не всем удалось скрыться и оставить рассудок. Огромные потери с обеих сторон душили выживших. Многие вовсе валились от ранений, даже не дожив до последствий сражения. Стоила ли эта победа такого количества крови? Скорее да, чем нет. Свобода бесценна. Однако, лесной город ещё долго будет помнить это кровавое событие. Чтобы в праздник, да столько жизней унесло? Этот день навсегда затуманится и уже не будет прежним. Для кого-то, налёт даже стал поводом отбросить недавние наставления и морали.. Пока те не увидели среди нападавших кобыл в бригантинах. У бандитизма не было лица, вида или расы - среди подонков встречались как земнопони, так и пегасы. Яркоцветные и очень тусклые пони чего-то совместно хотели, но чего? Почему они напали в такой неудобный момент? — Кто-то им всё спалил! - искала повод пострадавшая - Не может такого быть, чтоб просто совпаденье! — Но никто не торгует, не уходит из леса, кромь собирателей! - рассуждала другая пони - Иль кто-то из них, или- — Пришедшие! Эт они виноваты! — Вы вообще себя слушаете? Мы всё время были тут! - жуки во главе с маленьким инсектоидом закрыли друзей - Мы вам помогли защититься, а вы нас с ними обвиняете..? Усталые уши улавливали не только чужую горечь с радостью, но и животный страх одного из нападавших. Одинокий бандит очень старался от кого-то уползти и о чём-то умолял, но безуспешно. Ушедший адреналин отдал инициативу боли, усталости, и эмоциям. Солнечная пони хотела вернуть всё назад, решить всё как-то иначе.. но это невозможно. Эта бойня всем показала, что убийцы понимают лишь язык оружия и жестокости. И оранжевая отдалась своему гневу, добив громкого жеребца без всякой жалости. — ..Сан? Ты чего? - разволновался Гамбит - Он уже никому не причинил бы вреда. Всё позади. — Они бы сделали с нами то же самое. - злилась Саншайн - ..Нет, хуже! Гамби, посмотри на себя - на крыло! Нет другого выхода! — Она права. - Скивер пнула бездыханное тело - Саврасый не объедет. Нет смысла с ними возиться. — Он ещё мог пригодиться! Это не правильно! - вмешалась Омматидия - Хотя бы как рабочая сила, и-или рассказать побольше об атаке! — Пусть Даллиант расскажет. - крылатая убрала оружие в ножны - Зачем он тебя окликал? Почему он тебя боялся? Откуда он тебя знает?! Солнечная, словно, удерживала в себе гнев всех жителей - живых, и не только. Отчаянная толпа слепла вместе с ней - все хотели ответов на множество возникающих вопросов, но как немая сможет на них ответить? На это понадобится время. Которого нет. — ..Я его помню. - усатый пригляделся к бандиту - Он из Хаба. Он знал Даллиант из-за Хаба. — Чего они хотели? - красноглазая совсем не унимала себя - Чего им там не живётся?! — Даллиант? - жукастый старался правильно читать её жесты - ..Они пришли не оттуда. Из Филлидельфии. Может, это банда Безымянного? — Тогда пойдём к нему прямо сейчас! Придём и он за всё ответит! Никакие уговоры не удерживали злую лошадку. Она пошла в сторону большого портового города, совсем наплевав на ранения и вновь появившуюся хромоту. Пони молча оставила товарищам нелёгкий выбор - идти за ней, или остаться в Мэйрлэнде? Однако, инсектоид увидел третий путь. Он просто обнял бесившуюся пони, не давая ей возможности вырваться и уйти. “Она устала.” - думал жук - “Усталость это необдуманность.”. Усатый не побоялся последующего всплеска эмоций - он такое уже видел, и полностью ощущал на себе ранее. — Отпусти меня! Глупый! — Нет. Ты- — Ты глупый! — Ты устала. — ..Я устала. - пони не сразу подтвердила мысли перевёртыша - Я совсем не могу выкинуть из головы этого Безымянного. Его нужно остановить! — Остановить нужно тебя. Тебе нужен отдых. Оранжевая собиралась возразить, но вовремя осознала, что насекомыш оказался прав. Крылатая действительно выдохлась, в умственном плане. Она совсем забыла о своих друзьях, крепко взявшись за свою идею. Но как забыть весь негатив, в такое-то время? Как вспомнить всё хорошее? — Давай просто подождём? - предложил усатый - Посмотри на них. Они готовятся. Они к нам присоединятся. У нас.. уйма времени. — Для чего? — Для того, чтобы поговорить. Расскажи о том, что тебя беспокоит. Доверься мне. — ..Хорошо. - пони закрыла глаза - Я очень хочу, чтобы всё это закончилось. Эти вечные побеги, бои, эмоциональная трёпка.. Нервов не хватает! Всё оказалось в точности, как думал насекомыш - Саншайн слишком устала от этих насыщенных злобой событий. Как и в прошлые разы, ей очень нужно что-то приятное, что-то весёлое.. Но этого чего-то сейчас попросту не находилось. Вокруг одни тела, горечь и дурные мысли. Вид дружелюбного чейнджлинга нисколько не успокаивал - всюду вмятины, царапины, а одного крыла и вовсе нет! И жук держался, он совсем не подавал виду! Он готов ради друзей на многое. И Саншайн - тоже. Просто она об этом позабыла. — ..Я хочу быть собой. - та внезапно прервала приличного размера молчание - Я не хочу врать, не хочу.. злиться, как это было совсем недавно. Это сложно так долго терпеть! Душа болит! — Я понимаю. - насекомыш вспомнил свои же слова в Мидиллии - ..Что такое д- — Нет, ты не понимаешь! Мы должны быть командой, а не как сейчас! Чем мы лучше, если мы даём волю тому бреду, который и привёл весь мир к безумию? Чем мы лучше тех, с кем мы боремся? — Вспомни мои слова. Вспомни свои слова. Мы разные, и в этом наша сила. — ..Но я не- — Ты имела это в виду. Всегда. Ты хочешь быть собой не только в наших глазах. Ты хочешь, чтобы весь мир был собой и не терялся. Ты никогда не говорила такого слово в слово, но ты всегда пыталась показать, что наша сила в разности. А ещё, их сила в разном мнении. И чужое мнение очень часто помогало друзьям в пути, пусть и случалось то косвенно и спорно. Наконец, солнечная до чего-то додумалась и вмиг успокоилась. Вернее, отбросила дурные мысли, наполнилась вдохновением и позитивом.. И слезами. — С каких это пор ты видишь скрытый смысл? - пони скосила голову вбок. — Я его не вижу. Я его.. чувствую. Об этом тоже хотелось поговорить, наедине. — Ты всё такой же глупый. - смеялась ушастая - Но ты тоже меняешься. В хорошую сторону. — Не знаю, в хорошую ли сторону. Я понимаю, как на нас влияет всё вокруг. Чему-то я могу противостоять, а чему-то нет. А вы.. Сейчас, ты поддалась эмоциям и этому негативу. — В такие моменты сложно за собой следить. Но я буду пытаться. - до лошадки вдруг дошло, что та сменила тему - ..Ты ведь имел в виду ещё что-то, не так ли? Ты чувствуешь ещё что-то? — Да. Эмоции. Помнишь, что происходило в пустыне? Недавно, эти странные чувства повторялись. Я чувствовал объятья Омматидии совсем по-другому. Я чувствовал её эмоции. До этого, мне стало очень дурно от вида того мяса в Фишдейле. Мне будто передаются ваши состояния.. Оранжевая совсем не понимала, как такое возможно. Начитанная решила рассказать жуку про такое свойство, как эмпатия, но чейнджлинги и близко к нему не приближались! Даже Омматидия наигрывала и создавала свои эмоции из-за привычки. Она же сама об этом говорила! — ..Дерево. - кобыла, словно, что-то осознала - Что-то отняло, что-то появилось.. Оно сделало тебя похожим на нас! — Как? — Я.. Я не знаю. Это же не логично! Оно должно иссушить, а не- ..Стой, как ты себя чувствуешь? Точнее- ..Нет, забудь. Я не знаю, как это объяснить. — Тут нужен Мунрайз? — Тут нужен Мунрайз. ..А теперь, кажется, Омматидия не наигрывала. Когда Саншайн обратила на референта внимание, то увидела, как та бежала со стороны леса - и улья. Сказать, что усатая недовольна - не сказать ничего. Её реакция и вовсе повергла друзей в шок: — Мы уходим, сейчас же. — Что случилось? - оранжевая пыталась понять происходящее по лицу - Тебя обидели? — Не хочу об этом говорить. Не сейчас. Идём в Филлидельфию. — А как же Даллиант? А Ски- — Догоните. А ведь, моментами ранее, на месте пластинчатой могла оказаться солнечная. И если с ней мог совладать белоснежный, то Омматидии поможет только Саншайн. Пони молча дала понять своему другу, чтобы тот оставил это дело ей, а сам шёл собирать товарищей. — Омматидия? Давай погов- — Я же сказала, потом! — Но тебе- — Нет! Не заставишь! Однако, кобыла заставила, при помощи объятий. К столь сильным эмоциям не мог привыкнуть никто, и они остановили маленького жука. Непосильные чувства заставили вновь задуматься, но их явно недостаточно. А потому, ушастая продолжила: — Мне тоже когда-то очень сильно наврали. Моя родня - мой брат, он сделал кое-что непростительное, а потом.. Он заставил меня думать так, как он хочет и делал вид, что всё нормально. — Зачем ты мне это говоришь? — Ты не одна. Мы хотим тебя поддержать, мы понимаем твою боль! — Вы не понимаете! Моя мама пыталась удержать меня тут при помощи моей родни! Готовы на что угодно, согласились на всё, лишь бы меня- Жукастая вдруг осознала, что её участь не так уж и далека от других болезненных ситуаций. Товарищи поголовно оказались жертвами недопонимания. И хоть случаи и вправду часто очень разные и непохожие друг на друга, компанию объединяет ещё кое-что. Они все борются с данным лицемерием. Оно объединяло всех глупцов и грубиянов, от принцесс до обычных бедняков. Пока беда их не касалась или работала на их же благо, то дураки не беспокоились и поощряли эту самую беду. Но почему эта мерзкая черта характера передавалась даже между видами? Попытка не выделяться, или какой-то заложенный во вселенную грех? Почему кто-то всё же способен жить без каши в голове и оставаться счастливым? Неужто, нормальная жизнь стоит чего-то непосильного? Если только в мире нет ничего, кроме лицемерия. — ..Они не хотели, чтобы я вам помогала, они не хотели творить добро! — Но разве- — Они не хотят идти с нами! — Нам не нужен никто более. Мы сами вместе со всем разберёмся! Все вместе! ..Почти. Скивер не могла оставить раненых, да и прошлый разговор оставался в силе. Зато остальная четвёрка продолжила путь сразу же, как представилась такая возможность. Хоть и израненные, пусть очень измученные, но эта жертва необходима. Что, если в Мэйрлэнде кому-то не хватит лекарств? Солнечная могла и потерпеть, а сиреневый никогда не возражал. Товарищи ещё часто оборачивались назад, мысленно интересуясь состоянием выживших. Кроме Омматидии. Она смотрела только вперёд. Увы, но не только из-за обиды. Маленькое насекомое знает лучше других, что из себя представляет Филлидельфия. Это не просто город с бандитами, а бандиты с целым городом. Более организованной преступности нигде не встречалось. Отсюда, как-никак, пошла вся та повседневная мерзость.. Друзей могли остановить когда угодно, на них могли накинуться в любой момент; с лёгкостью заковать в кандалы, продать, линчевать.. Однако, ничего пока не случилось. Никто не осмелился совершить нечто столь смелое и бесчестное. Даже стражники у ворот молчали при виде команды. Словно, авантюристов попросту не замечали.